沈宅内，乱作一团。
在沈家祠堂里。沈老爷子，拿藤条的手微颤，双目撑圆，显然一副气极的模样。沈老爷子，举起藤条，攒足了劲，猛抽向沈晏的背，似是还不解气，断喝道：“你这逆子，做尽丢脸的事，对的起你早逝的娘亲么？”
藤条抽在身上，将沈晏的后襟，拉开一道口子，血丝渐显，显然是极疼的。沈晏双拳紧握，咬紧牙关，仍是跪的笔直，硬是没痛呼出声。却还是忍不住这疼痛，肩膀略微抽搐。虽是极疼，沈晏仍是不言语，便是这般默认的态度，激怒了沈老爷。
见沈晏不知悔改，沈老爷又是一鞭子打下去，许是不经意又抽到，刚才那一道鞭痕上，疼的沈晏抽气出声。
青大叔的女儿青依，站在祠堂外，手足无措，只得高声劝着沈老爷。猛然见沈晏的背后，衣襟已被血侵透，当下已是顾不得许多，忙冲进祠堂，抬手拦下了沈老爷的藤条。
沈老爷见藤条被青依拦下，惊怒道：“青依，退下。”
青依知道再打下去，沈老爷不但不会消气，沈晏更是会被打伤。是以哪肯放手，拽着沈老爷手上的藤条，就是不撒手。青依，虽是管家之女，却是沈老爷看着长大的。是个懂规矩守礼，又活泼大方的孩子，而沈老爷也甚是喜爱她，将她当做自己的女儿一般看待。
而以沈老爷脾气，这会正在气头上，便是铁血无情。对任何人都不会姑息。这时青依若是上前劝阻，只会是惹祸上身，是以沈晏嘶哑着嗓子，命令道：“青依，快退下。”
只是青依素来将沈家兄弟，当做自己的哥哥看待。现下哥哥有难，怎能因为畏惧，便退缩，而青依从来都是敢说敢做的女孩，怎能见死不救。青依望着沈老爷，急忙道：“老爷，再打下去，若是少爷有什么三长两短，夫人在九泉之下也不能安眠。”
沈家上下都是知道，沈老爷性子刚烈，心善性硬，亦如一把锋芒毕露的宝剑。剑身华丽而精美，却掩不住剑刃的锋芒银光。然而，良驹配好鞍，美酒配佳人，剑鞘配宝剑。剑入鞘，掩锋芒。而沈老夫人便如这剑鞘，柔和了沈老爷的硬脾气。便是沈老夫人已去多年，在沈家的地位却未曾减过。
沈老爷望着青依清亮的眼，思及夫人临终前，满眼的遗憾和不舍。纵是虚弱，已不成言，泪仍不止。沈老爷妥协的叹口气，将举着藤条的手，缓缓放下。
许是故去的沈夫人，对幼子深沉的眷恋，使得沈晏的相貌极肖似沈夫人。看着肖似沈夫人的面容，现下已是煞白，竟与夫人故去当日，虚弱不甘的神情重合。猛然对亡妻彻骨的思念，和亡妻早逝的痛苦，浮上心头。
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。
千里孤坟，无处话凄凉。
纵使相逢不相识，尘满面，鬓如霜。
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近几年来，沈老爷年事已高，身体大不如从前。加之方才心中郁结，一时间颇有些意兴阑珊。沈老爷抬眼望了眼，匆匆赶来的沈博冽。声音无力，略带苍凉道：“罢了，这事就由你们兄弟二人处理。”
沈老爷拜拜手，迈步时身子微晃。青依忙上前搀扶着，待行至沈博冽身边时，沈老爷凝视着长子，威严道：“莫要辱了这一室的先祖。”
沈博冽肃然颔首道：“孩儿，省得。”
对于沈博冽，沈老爷还是很放心的，许是性格等各方面，两人有颇多肖似之处。沈老爷转头看向青依，轻拍青依搀扶自己的手，说道：“青依，你留下来。你爹爹跟着，便可。”青依眉眼间尽是担忧，但略一思量，沈家兄弟皆是男子，而那女子又不是善类，怕是不好想与。自己留下若是能帮上忙，岂不更好。是以，青依顺从的放了手，低头应允。
青大叔，接手扶着沈老爷，便离开了。
待沈老爷离开，沈博冽快步上前，蹲下查看沈晏伤势。藤条虽细，韧性却是极好，是而抽在身上，便是钻心的疼。现下沈晏的背上，已无一块完整的肌肤，具是伤痕累累，看着甚是吓人。
沈晏侧头，见沈博冽眉间皱纹加深，端是一副，万分担心的模样，硬是挤出一丝笑意，咳嗽一声，缓了口气，沉声道：“哥，不碍事，爹没舍得用大力。”
沈博冽听沈晏声音，虽有些暗哑，但还算浑厚，显然是底气十足，并未伤到根本。青依跟着蹲下身，显然不信，仍是十分担忧，故而蹙眉，呵斥道：“有什么好成强的，惹了事，现在还要装英雄，不成？”
沈博冽刚站起的身子，顿了顿，不禁微勾起嘴角，眉头也跟着放松，伸手抚了抚青依顶上的发丝，略带笑意道：“说的好。”本被这一声呵斥，唬得连忙闭嘴的沈晏，也不禁笑出了声。而颤动又牵动了背上伤口，沈晏只得值了止了笑，改抽气了。
本是一时激动，脱口而出说了这句话，便是看不惯沈晏打肿脸充胖子，逞强的模样。现下被沈博冽夸赞，反倒让青依有些不好意思。
交代侯在屋外的小厮，架起沈晏，先回屋上药止血。沈博冽却拦住了，青依欲跟上前的身子，眸中讳莫如深，而面色肃然道：“青依，你去姑娘那里，问清情况，懂么？”沈博冽着重强调了最后两个字，意味深长。
出了这么大的事，人家都抱着娃娃找上门来了，青依虽是信得过二少的品行。只是观二少，相貌、家世、人品，难免被有心人设计，利用了去。什么问清情况，还不就是套话，试探下那女子的虚实而已，是以青依闻言，轻松一笑，应了下来。
“只是青依有一事要问二少。”青依略思考之后，还是一咬牙，将自己所虑朗读问了出来，“那人之于公子，如何？”青依信二少为人，但观刚才二少的态度，竟是有些护着那人的意味。无论是如何，青依定是站在沈家的立场的。所以青依现在要确定，二少的立场，让自己安心。
听到这样的疑问，沈晏停了步子，一时间，默默无言。沈博冽望着弟弟背影，竟也能感受到，这一刻，沈晏的混乱，和似有些伤痛的沉默。对外人而言，许是过了一刻，而对沈晏而言，却耗尽了他与那人，弹琴吟诗，喝酒作乐，引为知己，所有美好的回忆。
待往昔状似旖旎的回忆淡去，被掩饰的真实浮于沈晏眼前。怕这女人从一开始，对他便只是算计，利用和欺骗。而自己却一直在麻痹自己，将那些呼之欲出的事实，掩埋在心底，只等它腐烂，直至消散。
甚至当她怀抱襁褓中的孩子，出现在沈老爷面前时，沈晏还是下意识的选择了保护她。便是被沈老爷用藤条鞭打，沈晏仍是咬紧牙关，并未将实情道出。
只是，倾慕于她，便只是他沈晏一个人的事，让他忍、让他痛、让他爱。这些沈晏都能，毫无怨言的做到。但是，若是她素问，利用他的这份情，妄想做出任何伤害沈家的事，沈晏是绝不允许。
他可以轻贱自己，却绝不能让人辱没了沈家。
家人之于沈晏，亦如桑叶之于春蚕。
自幼丧母，却幸得家人宠爱；谆谆教诲，却让人失望挂心；放任成长，却令人牵肠挂肚。
便是，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
家人，从未曾舍弃自己，如今自己又怎会抛弃家人呢。
待沈晏良久沉默之后，青依已是想强颜欢笑，将这话题，一笔带过。然而，她刚勾起唇角，硬挤出一个笑容来，便听见沈晏语调坚定的说道：“你且按你想的做，便可，没有什么可顾虑。”
望着沈晏渐行渐远的身影，青依唇角一扬，露出安心快乐的笑颜。
沈博冽脚下未停，语音含笑道：“去吧。”
身后便传来，青依轻快的远去脚步声。
