道光以前,外洋未与我国通商,金钱银钱不恒见。自海禁大开,金钱偶见,银钱大行矣。金钱古亦有之。《孟子疏》:“西施,越之美女。勾践以之献夫差,大幸之。每入市,人愿见者,先输金钱一文。”是春秋时已有金钱矣。银钱始自汉,《汉书·西域传》:“以金银为钱,银钱十当金钱一。”至铸铜为钱,夏殷以前未详。《周礼》:“外府掌邦布之入出,以供百物,而待邦之用。”《泉府注》:“泉即钱也,言其流通如泉也。”当即铜钱所自。今世尚有王莽刀钱,及五铢、四铢、三铢钱,然皆有孔可穿,故《史记·平准书》有缗钱也。自清末仿外洋币制,铸铜钱而无孔,谓之铜元,十枚重二两,较旧制钱轻十之七八,强抑民间,令其通用。于是旧制钱半入东洋,销为铜,转售与中国。大利外溢,害何可言!官府畏之,佯作聋。潍向用制钱,自民国六年春,官家逼用铜元,因以制钱不复见,钱缗亦置之无用之地。缗,吾潍名曰钱绳,妇女昼夜辟纟卢,上市鬻之,以谋升斗。今已矣,洋线充斥,妇女纺绩之业失;铜元无孔,妇女擗麻之事停。茆屋寒灯,相对咨嗟,闾阎生计窘甚。因思钱缗一物,沿用数千百年,一日废之,不可无诗以纪之,爰赋《潍阳竹枝》一绝云:“铜元流转到潍城,上市村婆有怨声。怀抱钱绳无处卖,人间不见孔方兄。”
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