岛上多山，山地和丘陵占全岛面积2／3。海岸较为平缓，岸线长约1139千米。岛上河流较多，大小河流共151条，其中，中部的浊水溪长186千米，为全岛最长河流。天然湖泊较少，最着名的是日月潭。
台湾海峡
台湾海峡位于台湾岛与福建海岸之间。属东海海区，南边与南海相通。总面积约8万平方千米。呈北东一南西走向，长约370千米。北窄南宽，北口宽约200千米，南口宽约410千米，最窄处约130千米。
海峡大部分水深小于10米，平均水深约60米。有两处较大浅滩，一处是位于海峡南口的台湾浅滩，由900多个水下沙丘组成，呈椭圆状散列分布，东西长约140千米，南北宽约75千米，水深10～20米，最浅水深仅8．6米；另一处是位于台湾岛台中以西的台中浅滩，东西长100千米，南北宽18～15千米，最浅水深9．6米。两浅滩中间是澎湖列岛，由许多岛屿、礁石和水下岩礁组成，南北长约70千米，东西宽约46千米。有两条主要水道：一是澎湖水道，位于澎湖岛和台湾岛之间，南北长约65千米，宽约46千米，北浅南深，最深处1000多米，是台湾岛西岸南北之间和台澎之间联系的必经水上通道；二是八罩水道，东西走向，宽约10千米，水深70多米，分澎湖列岛为南北两部分，是通过澎湖列岛的常用通道。
太平洋
太平洋是地球上最大、最深、最宽的海洋，也是边缘海和岛屿最多的一个大洋。总面积17868万平方千米，平均深度为3957米，最深处达11034米。它的水量几乎占全球水量的一半。东西横跨达19900千米。南北纵贯达15900千米。
太平洋有着丰富的地质地貌特征，几乎把全球洋底的景观包揽无遗。
太平洋的大洋中脊（也称东太平洋海隆）分布偏东部。沿北美洲西海岸南下，然后折向正南，大致与南美洲西海岸平行延伸至南纬20°处，再转向西横穿南太平洋，绕过澳大利亚南部，与印度洋的大洋中脊衔接。
太平洋大洋中脊东部，沿美洲大陆有极狭窄的大陆架，部分岸段缺失。在大陆坡外缘，北有中美洲海沟，南有秘鲁-智利海沟。海沟与大洋中脊之间分布有秘鲁海盆和别林斯高晋海盆。
太平洋大洋中脊的西部，巨大的中太平洋海底山脉(如夏威夷海岭等)纵贯中部，长达10000多米。这些海底山脉的峰顶露出水面构成群岛，如夏威夷群岛、莱恩群岛等。
中太平洋山脉东部是东太平洋海盆。西部是一片海底山群，它们将洋底分割成很多海盆，如马里亚纳海盆等。太平洋北部有最大的北太平洋海盆，深度超过5000米，面积差不多是欧洲的两倍。
太平洋南部有新西兰海底高原和海底平顶山，有些平顶山上部是珊瑚礁。
在接近亚洲和澳大利亚的西部太平洋边缘地带，分布着一系列的海沟和岛弧，长达10000千米、水深超过6000米的深海沟就有20条。
太平洋西南沿岸，分布着十分广阔的大陆架和大陆坡。这里的大陆架特别广阔，如暹罗湾的大陆架宽达1500千米。
太平洋环流
太平洋的表层环流与太平洋海面风场有密切关系。主要有：南、北太平洋副热带环流；太平洋赤道流系；北太平洋亚北极环流；南极绕极流和极地东风漂流等。总的趋势是：西部边界流强，东部边界流弱；北太平洋的环流比南太平洋强。黑潮是太平洋中最大的暖流。
太平洋低纬度地区的东南信风和东北信风分别引起了自东向西的南赤道流和北赤道流，与其间自西向东的赤道逆流共同构成太平洋赤道流系，在赤道南北各自产生一个顺时针和逆时针的热带环流。赤道海流宽度约2000千米，厚度约200米，流速1节左右，靠近赤道一侧的流速比另一侧要大，在大洋西部比大洋东部要大。例如北赤道流从加利福尼亚半岛尖端的东南部开始向西横贯太平洋，长约1.4万千米，宽度从北纬10°～22°，厚约200米，流速平均0.4～0.6节，西部可达0.9节。北赤道流至菲律宾东岸，一个分支向南与南赤道流北向分支汇合成东向的赤道逆流，而主支则北上形成黑潮。在北纬35°附近再分支，部分北上与亲潮会合，主支转向东流，至东经160°延伸为北太平洋流，又叫西风漂流。其主干流速为1～1．5节。接近北美洲西岸时，又分成两支，一支北上为阿拉斯加暖流，大部分转向东南成加利福尼亚寒流，南端与北赤道流源衔接，从而完成了北太平洋副热带流顺时针循环体系。这个环流位于中纬度，通常水温高、盐度大，所以又称为“北太平洋温水环流系统”。
太平洋环流对太平洋及亚洲东部、美洲西部的气候影响很大。北太平洋和南太平洋西部热带海区，是热带气旋盛行的区域。南太平洋东部，气温较低，雾多雨少。
太平洋地震带
海沟众多的太平洋边缘地区，是世界着名的大地震带，也称环太平洋地震带。伴随地震，常有大规模的地面变形、断裂和崩塌现象发生。1891年10月28日，日本横滨大地震，产生一条长160千米的裂缝；1899年，阿拉斯加大地震，许多岩块突然移位，移动距离达10～15米，改变了海岸原有的形态，使岸边森林陷入海中；1976年1月14日，斐济-克马德克群岛间的海沟曾发生8级强震。
太平洋火圈
海沟众多的太平洋边缘地带，有众多的火山岛，因此又有“太平洋火圈”之称。地球上的522座活火山，有322座在太平洋地区，而且大部分分布在太平洋边缘地带。在阿拉斯加，约有80座火山，其中有40多座是活动的。中国台湾岛有大屯火山群，它东边的龟山岛、火烧屿、红头屿等也是火山体。在日本1951年爆发了富士火山。在日本的165座火山中，有54座是活火山，1976年1月23日，阿拉斯加岛屿上的一次火山喷发，简直就像有颗原子弹在岛上爆炸一样，浓烟和火山灰形成的巨大蘑菇云扶摇直上，飞上一万二千米的高空，这座名叫“圣·奥古斯”的火山，几个世纪以来一直在周期性地活动。
太平洋妖风
1982年秋天，澳大利亚东部雨水充足，庄稼长势喜人，人们盼望着又一个丰收年。然而，不祥之兆已出现。赤道太平洋袭来一股热辐射，在澳大利亚-印度尼西亚低压区上空形成一个大红圈。因南美人常常在圣诞节期间感受到这股辐射带来的暖风，所以就称其为“孩儿基督”的妖风。
碳循环
碳的循环过程是国际地圈、生物圈计划的主要内容，也是全球海洋通量联合研究的核心内容。我们知道，海洋是地球上最大的碳库，海洋中碳的存量是大气中的50倍。科学家估计，地球上每年燃烧矿物排放出的二氧化碳，至少有1/2被占地球3/4的海洋所接收。
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我国的领海
为了维护我国的领海主权、国家安全和我国的海洋权益，1958年9月4日，我国政府发表了关于领海的声明，初步建立了我国的领海制度。1992年2月25日，第七届全国人民代表大会常务委员会第24次会议通过了《中华人民共和国领海及毗连区法》，1996年5月15日，第八届全国人民代表大会第19次会议通过了批准《联合国海洋法公约》的决定，同时，公布了我国大陆沿海的部分领海基点和西沙群岛的领海基点。这样，我国基本上健全了领海法律制度。
我国领海宽度为12海里，采用直线基线法。基线以内的海域，包括渤海湾、琼州海峡，都是我国的内海，基线以内的岛屿，都是我国的内海岛屿，包括金门、马祖等岛屿；基线向外的12海里海域，是我国的领海。一切外国飞机和军用船舶，未经许可，不得进入我国的领海和领海上空。
1998年6月26日第九届全国人民代表大会常务委员会第三次会议通过了《中华人民共和国专属经济区和大陆架法》，从国内立法上，宣布了我国对专属经济区和大陆架的主权权利和管辖权。根据国际法一般原则和《联合国海洋法公约》的有关规定，我国可以享有广泛的海洋权益。
我国管辖海域内的权益
第一，内水，等同于我国的陆地领土，我国享有对内水及其海床、底土以及其中所有的自然资源、内水上空的主权；
第二，领海，除受无害通过的限制外，领海的法律地位等同于我国的陆地领土，我国享有对领海及其海床、底土以及其中所有的自然资源的主权，以及对领海上空的主权；
第三，在毗连区，享有防止和惩治在我国领土或领海内违犯我国海关、财政、移民、或卫生的法律和规章的行为的管制权；
第四，在专属经济区我国主要享有两方面的权利：一是以勘探和开发、养护和管理海床上覆水域和海床及其底土的自然资源，以及在专属经济区内从事经济性开发和勘探，如利用海水、海流和风力生产能等其他活动的主权权利，另一方面是对以下事项的管辖权：人工岛屿、设施和结构的建造和使用；海洋科学研究；海洋环境的保护和保全。
第五，大陆架。为了勘探和开发其自然资源的目的，我国对大陆架及其海床和底土的矿物和其他非生物资源，以及属于定居种的生物享有专属的主权权利，对大陆架上的人工岛屿、设施和结构的建造和使用，享有管辖权。
第六，岛屿。我国的大小岛屿有6500多个，我国对这些岛屿享有主权，不容侵犯，任何国家都不能以《联合国海洋法公约》中的任何制度为借口而改变岛屿的主权归属。
根据《公约》的规定，我国可以颁布必要的法律和规章，建立相应的制度，采取一切有效的行动和措施，切实地行使和维护我国的海洋权益。
我国管辖海域之外的权利和利益
第一，在公海，我国享有国际海洋法上的各项公海自由，包括：航行自由；飞越自由；铺设海底电缆和管道的自由；建造人工岛屿和其他设施的自由；捕鱼自由；科学研究的自由。我国应该积极参与、充分利用公海的空间和开发公海中的自然资源，使之为发展我国的经济和社会各项事业服务。
第二，国际海底区域(简称为“区域”)及其资源是人类共同继承财产，我国与世界上其他所有国家一样，共同对“区域”及其资源享有权利。
我国作为人口众多的国家，人均占有资源量很少。从长远发展的战略上考虑，为我国在21世纪中叶，赶上中等发达国家提供必要的战略储备，在国际海底和公海，寻求新的资源来源是一项重要的战略任务。我国在20世纪70年代中期就开始进行大洋多金属结核的调查工作，1991年我国正式成为深海采矿先驱投资者之一，已经在太平洋获得了矿区。
第三，在国际合作和区域合作方面，通过在有关领域的合作，可以促进发展我国的海洋事业。
通过在海洋科学研究、海洋技术发展和转让等方面与其他国家进行合作，可以促进我国海洋事业的进一步发展。当然，在我国行使权利和自由的同时，也要承担相应的义务，包括在我国管辖的海域内外都应尊重其他国家的合法权利和自由。在公海上，各国对海洋环境的保护和保全、和平利用国际海底区域，以及海上救助、禁止贩运奴隶、合作制止海盗行为等事项也要承担相应的义务。
中国是位于欧亚大陆东端、太平洋西岸的文明古国。从中国的海洋地理环境看，东部和南部海洋均属于太平洋西岸的陆缘海。从北到南，分别为渤海、黄海、东海和南海，总面积约472.7万平方千米。渤海是个半封闭海湾，面积约7.7万平方千米，为我国内海。黄海、东海、南海濒临中南半岛、日本群岛、琉球群岛、中国的台湾岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛与太平洋所分隔。这3个海相连，面积约为465万平方千米。国际地理学界称这一海域为中国海。我国大陆海岸线18000多千米，海岸外分布6500多个大小岛屿。其中10平方千米以上海湾有150个，深水岸线约400千米。岛屿海岸线约为14000千米。
我国的海底专属采矿区
我国已于1999年圈定7.5万平方千米的海底专属采矿区，在当前可预期的回采率条件下，可满足年产300万吨多金属结核矿开采20年的需求。在这块“丰产田”里，初步估算有4.2亿多吨金属结核，其中含锰11175万吨、铜406万吨、镍514万吨、钴98万吨。中国工程院院士金翔龙说，海底的多金属结核如同撒在地上的土豆一样，现在我国已掌握从深海捞起这些“土豆”的技术，对其冶炼和提纯等工艺的研究也已达到世界领先水平，但商业开发时机的选择要根据国内需求情况、国际金属市场行情等综合分析决定。
我国5大海区的分界线
渤海与黄海分界线：以辽东半岛南端的老铁山西角至山东半岛北端的蓬莱角连线为界，西为渤海，东为黄海。
黄海与东海分界线：以长江口北岸的北角至韩国济州岛西南角的连线为界，北为黄海，南为东海。
东海与南海分界线：以福建、广东两省大陆海岸交界处，至台湾岛南端猫鼻头连线为界，北为东海，南为南海。
台东海区界线：北连东海，与日本琉球群岛西南部相临；南至巴士海峡，沟通南海；东与太平洋毗邻。
我国的海岸带地理环境
我国的海岸带地理环境优良，整个海岸带处在北温带、亚热带和热带气候中，绝大部分属于终年不冻的暖水海洋。从我国内陆流入海洋的江河达千余条，河流长度大于50千米的有150余条。其中特大河径流注入海的有长江、黄河、珠江、辽河、鸭绿江、海河等。这些江河给沿岸海域送去了丰富的淡水、泥沙和营养物质，其入海口处形成大面积的河口三角洲和深厚的海底沉积。最着名的有地处我国东部的黄淮平原、长江下游平原、珠江三角洲平原、下辽河平原等，这些都是秦汉以来历经千余年时间淤积而形成的陆地。总面积在1400万公顷。
我国矿产资源的开发
我国就矿产资源总量来说，是世界上6个资源大国之一。但对于含量最高、也是最具有经济价值的4种金属镍、钴、铜、锰来说，我国陆地储量却不丰富，分别占世界储量的3.7％、2.86％、2.86％和1.4％，人均占有量更低。我国的海洋调查船“向阳红5号”、“海洋4”号、“大洋1”号、“向阳红16”号、“向阳红9”号等先后在太平洋赤道水域、中太平洋海盆和东太平洋海盆进行了数十个航次的科学考察，调查面积达200万平方千米，采用地质取样、海底照相、多频探测、单道地震测量、重力测量、磁力测量、CTD测量等方法，在北纬7°～13°，西经138°～157°的范围内圈出了有足够的商业价值的30万平方千米的申请区。其中15万平方千米的区域作为国际海底管理局的保留区，另15万平方千米的区域为我国的开辟区。我国在取得了这个开辟区之后，在我国海洋开发史上将是一件非常有意义的事情。
微体古生物法
