杨柳岸，晓风残月，应是良辰美景虚设。
浅溪清流，芳草连天，如不是有诸多尸体排列在营寨之外，此情此景还真算得上是一幅上好的旷野晨风图。
然而，破坏着景致的不只是那些贼寇的尸体。
旷阔的山野，一阵急促的马蹄声由远而近，急促响起，瞬间踏碎了清晨的宁静。
佟川带着一帮兄弟风驰电掣般从东边飞驰而回，他自小给人放马，马术异常娴熟，身后的那些人有原班兄弟，也有官军，都是精挑细选出来的，马术都不寻常。
佟川等人刚一出现，立刻有十几名负责警戒的兄弟迎了上去。
他只高声打了个招呼，马速丝毫没有放慢，一直驰到营寨开口处才翻身下马。
“把总大人。”
这家伙性子较急，刚一落地，就高声喊了起来。那些帐篷看起来都差不多，一时间他也不知道罗刚住在哪座。
罗刚穿着郭兴的那套衣服从一座帐篷里钻了出来，一整日穿着盔甲，他还真有些不习惯。睡觉的时候，他就穿着这套军服躺下的。衣服上有金全有杀郭兴时留下的三处刀口，虽然血迹已经清洗干净，看起来还是有些不伦不类。当然，别的兄弟所穿的军服多少都有破损，但官军久不发新戎装，大体都是这样。正因为如此，马骏和郑图等人才没有看出任何破绽。
至于这些百姓穿上官军的服装后，也还带着百姓的模样，这一点上，刚好符合官军的特点。很多军队都是这样，临战招募，百姓变成当兵的，就是一身衣服的问题。
佟川一眼看到罗刚衣服上的三道口子，急忙问，“把总受伤了？”
“嗯，衣服受伤了。”罗刚似笑非笑地点点头。
佟川看到把总的表情，就知道他在开玩笑，遂不再多问，急忙一拱手，“把总，你真是神了，果然有好戏看，老佟是心服口服啊！”
“说吧，你看到了什么？”罗刚笑着问道。
佟川道，“我和弟兄们往石楼山方向追赶，没敢放开速度，走出十多里的路程才看到那帮兔崽子。他们带着不少马匹，但速度很慢，老佟我按照把总的吩咐，不敢让人家看到，就远远地跟着。在中途他们停了好一阵，后来就继续走，大约又走出十多里，到了天刚蒙蒙亮，前面忽然乱了，就远远看到他们和人打起来了。对方人数多，直接把他们围住，石楼山那帮贼没敢死拼，照着一面杀了出去，朝石楼山方向跑了。”
“办得不错。”罗刚赞许道，“马上带兄弟们到冯林那领银子，然后好好睡一会儿。”
“又有银子发了？”刚回来的几名官军兴奋的问。
“去吧，所有兄弟都分到了。”罗刚挥了挥手，而后下令让其他人集合。
一连串的军令发布下去，营中立刻变得忙碌起来。
那些尸体必须要埋掉的，天气炎热，腐烂之后很容易引发瘟疫。罗刚便让人将他们拖到远离溪水的一处洼地直接填土。
其余的做饭、收拾东西，整理营帐，装填弹药，喂放牛马，各有所司。
辰时将尽，大队人马全部收拾停当，整装待发。今早剩余的一头猪和几只羊全部宰掉，众人又是一顿猛吃。因而他们结队而立的时候，一个个显得意气风发，比昨日精神了许多。
罗刚重新披挂上盔甲，坐在马上，巡视着大军，而后一挥手下令，“起”
这次队伍改变了行进方向，昨天是径直向北，而今天却是转道向东。
众官军虽然心里疑惑，要去黄河岸边或者向西北，或者向正北，如此走法，岂不是离黄河越来越远了。
只是他们依然没有多问，大伙都不是傻子，如今拿了许多银子，上官要去哪跟着就是，谁会没事找不自在乱问。更何况，离黄河远了，意味着离流寇也远了，但这个方向是往石猴山一带，他们心中难免有些忐忑．
行了半个时辰左右，冯林从辎重车队那边来到罗刚身边，小声道，“我听李三八说，到石楼山应该走东南方向，现在这么走要绕好大一圈。”
罗刚小声道，“冯大哥，谁说要去石楼山了？”
“昨天咱们重创石楼山的草贼，如今他们实力虚弱，难道咱们不是去攻山吗？”冯林疑惑地问。
“不是”
罗刚摇了摇头，道，“冯大哥，石楼山是要攻的，但不是现在，要是硬攻，咱们得死多少兄弟啊？仗不能这么打，要实现一个目的，有很多途径，而我们只能选择代价最少的一个。即使没有这种途径，也要给造出来。”
冯林似懂非懂地点点头，一脸迷惑。
罗刚看看旁边没有官军，于是说道，“冯大哥可能心中有很多疑问，那我就给你讲讲，咱们这次不攻石楼山，而是去取石猴山。”
“石猴山？”冯林急道，“那里的贼寇可没受什么损失啊，我看倒是石楼山更好取。”
“谁说的？我看啊，现在的石猴山倒是一座空寨。”罗刚缓缓道。
“怎么会？”
“你别着急，听我慢慢说。”
冯林果然不再说话，静静地听着罗刚解释。
二人并辔而行，好半天，冯林在马上一拍大腿，道，“按把总说的，倒真有可能。可是，你怎么想出来的，真神了，这算计也太深了啊。把总，别看我痴长几岁，要说这手段，在你面前，我就是一小娃娃。没别的，真是服了你，跟着你干，我还真不信咱能吃一点儿亏。”
罗刚哈哈一笑，“冯大哥，我自然不会让兄弟们吃亏，现在那些辎重就是咱们的命根子，你务必要看顾周全。”
“遵令”
冯林这一下倒真有军人的派头，他一拱手，打马回转车队。
石楼山与石猴山均在兴县东北，罗刚带军向正北方行出三十多里，在方位上，石猴山正处在罗刚的东南方向，距离也就在三十多里左右。这些情况，他事先早在李三八那里问得一清二楚，心中自然有数。
一路上，如同先前一样，四野荒凉，炊烟稀疏，四处可见出来挖野菜的百姓，还有不少携家带口的流民。大多都是衣衫褴褛，瘦弱不堪。就连入土下葬的人家居然也碰到了三家。
罗刚本想周济他们一些，只可惜那些人见到官军的队伍立刻就跑掉了，怎么喊就是不回头。
离石猴山远些还好，当人马行山寨十里范围之内，更是人烟渺渺，一些住在山野间的散落人家，都是人去屋空。
兵患？匪患？罗刚咬了咬牙。
石猴山西侧十里之外，路途便不平坦了，丘陵起伏，树木杂生，已属山麓之地。
罗刚特意避开石楼山寨门的方向，挑选平坦的地方，转转折折从斜里隐蔽着穿插过去。
正午刚过，大队人马沿着一道弯形山地拐出后，便上了寨前的正路。此时，罗刚在马上已能远远地望到石猴山上第一道关口的箭楼了。
关口下的坡度较缓，至第一道关口开始陡峭起来，两者之间距离看起来大约有六七十步。
望了望寨楼上边，罗刚对身边的虎子说道，“传我将令，加速前进。”
说完，他策马奔到前队，当先带着佟川等数十名骑马的弟兄一溜小跑地朝山脚奔去。
刚奔出不远，只见寨门开了一道缝，放出一骑又快速关紧。出来那人快马加鞭地朝着西南去了。
“把总，我去追！”
旁边的佟川请令。
“不用追。”
说完，罗刚马速不快不慢地继续向前驰去，当距离山脚只四十余步时，他止住了人马。
此时箭楼上的情形已经看得一清二楚，只见上面有二三十名喽罗，正站在上面向这边观望。
见此情景，罗刚露出了笃定的笑容。果然如他所料，空寨一座。
就算两着同时发现对方，罗刚的马速并不快，这段时间，对方也有充足的时间调配人手，布置防御。事实上，他们却只有这么少的人出现。
至于说有其他人埋伏在别处，罗刚直接就否定了这种可能。因为随着他们的到来，箭楼上的贼寇大多望着石楼山方向，也就是刚才那匹马离去的方向，显然他们在盼着援军回来。
观察完，罗刚一催战马带着众人又前进了三十余步，箭楼上有几个贼人拉开弓箭，瞄着下边，却始终未放一箭。
“哈哈哈”
罗刚一阵大笑，用手指着上边道，“你们看，他们怕了吧！他们不敢先放箭，怕把我们惹怒了立刻攻山。大伙现在看看，我是如何使用火铳的。”
说着话，他从马上摘下一杆鲁密铳，用火折点燃火绳，只稍一瞄准。
砰的一声，一股白烟，箭楼上一个张弓搭箭的贼人应声而倒，其手中的弓箭因为失去控制，斜着射到了天上。
“好”
众人轰然叫好，尤其是有些官军，他们第一次看到罗刚发射鸟铳，被他的一射之威给震到了。
罗刚换了一杆鲁密铳，照着箭楼上露出的半个脑袋又是一下。
与先前一样，那人还是应声而倒。
罗刚又换上了第三杆鲁密铳，这次的铳口从箭楼上扫视了几个来回，却没能发出去。
因为上边的人都藏到了箭楼的木栅后，没人会出来当靶子给人家爆头。
自从得到这七杆鲁密铳，罗刚便放弃了原来那杆鸟铳。鲁密铳不但在结构要优于鸟铳，更方便发射，而且射程远，威力大，可以说是此时火铳类武器中的霸主。
这样的火铳，自然成为罗刚的不二之选。
“把总真是神射手啊，把他们打得和乌龟似的，不敢露头了。”佟川赞叹着，而后说题一转开始请战，“把总，老佟请令带人攻山。”
“不”
罗刚摆了摆手，“现在不是攻山的时候，空山一座，已是我们的囊中之物。”
佟川张了张嘴，没再说什么，心里却叹道，看来自己和把总差得太远了，总和人家想的不一样，还得总暗自猜来猜去的。一出结果，总都是人家做得对。
罗刚一眼看到他失落的表情，继续说道，“昨夜我说过，今天有你的仗打，那肯定是有的。你现在带着二十名铳手给我瞄着上边，只要有人露头就给我打。现在给我大声重复一遍。”
“是，带着二十名铳手对着上边，只要有人露头就打。”
佟川大声地喊道，声音远远地传到了箭楼上。
上面的贼人清楚地听到这道喊声，更是压低了身子，只透过箭楼上细小的缝隙朝下边观望。
给佟川布置完任务，看看辎重车队将到近前，罗刚拨马迎向后队。
“车辆停在左边，所有人下马，步军一百人面朝寨门，在这里结成人墙，炮手于人墙前布炮。”
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