李老三悠闲地坐在椅子上，向旁边隔着桌案的另一张椅子指了指，很随意地示意尹达则落座。
这位多日奔波的副千总大人小心翼翼地依言坐下，却不敢太过坐实，他朝着李老三所在的方位侧着身，一副欲言又止的样子。
说实话，他从回到井坪之后，心里就没落底儿。一直七上八下地揣摩着李老三的用意，事情应该没有表面那么简单，不能只去了一趟崞县就算了事吧？
因为见识过李老三的手段，他越揣测，心中越是感到不安。
似乎李老三故意吊他的胃口一般，让尹达则坐了，却不说话，只是做出一副沉思的样子。
尹达则不敢多问，在旁边耐心地等着，几次想出言询问，都强忍着憋了回去。
一片寂静之中，时间一点点过去。
突然，李老三问了一句，“你想好了吗？”
“啊，这个．．．．．．．李掌柜是指？”尹达则被问得莫名其妙，慌忙跟了一句。
李老三用手指有节奏地轻敲着桌案道，“尹千户这次出了不少力，立下了大功，难道不想要些赏赐？”
“不敢，不敢，举手之劳，不足挂齿，我是不求有功，但求无过。只要一家老小平安，余愿足矣，余愿足矣。”
“这不太好吧！”
李老三慢条斯理地说道，“李某向来恩怨分明，岂能有功不赏，莫非尹千户看不起李某？觉得李某是在与你说笑？”
“李掌柜，实在是冤枉啊，在下是不想让掌柜的破费！”
尹达则明知道此人并非真的掌柜，却不得不这么称呼，目前看，这个称呼还是比较安全的，他怕随便换一种称呼，再惹对方不高兴。
对方不高兴，后果会很严重，现在的尹达则对李老三已经颇具风声鹤唳，草木皆兵的感觉了。
李老三闻言摆手道，“破费倒谈不上，我也没打算给你真金白银的，但是你所能得到的好处却一点不少。”
“啊．．．．．．．”
尹达则不知道怎么回答才算合适，便随意地应了一声。
“尹千户，你现在这个千户是副的吧？”李老三问道。
“是”
“这样吧，我就把你扶到正千户的位置上，这可以吧？”李老三微笑道。
尹达则猛然一惊，这个玩笑开得可有点大，说封一个千户就封一个千户？要是对方真有这本事，就不用大老远地跑去抢人家的铁料了。
可是，这话他却不敢说出来，更不敢对李老三的话提出丝毫的质疑，想了想，他苦笑道，“李掌柜说笑了，正千户是娄大人，要是把我扶到正千户的位置上，恐怕他不会答应啊！”
“这样啊，你是担心娄希尧啊！”
李老三站起身来，在地上踱了几步，突然转回身道，“这事好办，杀掉了就是了。”
他的表演完全学自于罗刚，那副装腔做势的样子倒真有几分罗把总的神韵。而他的师傅正在里间屋子，听着李老三故弄玄虚的话语，禁不住嘴唇翘了上去。
“什么？杀．．．．．．．．杀了．．．．．．．”尹达则更是惊骇莫名。
“对，杀了他，就问你一句话，正千户你想当还是不想当？”李老三沉下脸问道。
“想！”尹达则见李老三神情不睦，急忙说起了顺风话。
“想就好，既然你想当千总，又担心娄希尧挡路，说不得只能杀了！”
听说真要杀了娄希尧，尹达则可再也坐不住了，他站起来慌乱地说道，“不行，那样的话，事就搞大了！”
“没那么严重吧？杀一个千户而已！”李老三漫不经心地说道。
说着话，不再理会尹达则，而是啪啪啪击了三下手掌。立刻有两名兄弟应声走了进来。
“带娄希尧”
那两人应了一声出去，时间不长，捆得结结实实的娄千户被押进了房间。
“尹千户，看好了。”
李老三朝尹达则说完，立刻就变了脸色，对那两名兄弟下令，“动手。”
一名兄弟手中立即出现一柄牛耳尖刀，一手按着娄希尧乱晃的脑袋，牛耳尖刀在他的脖子上快速一划，一脚将他踹倒在地。
尹达则吓的立时向后退了几步，他看到了娄希尧的挣扎，看到了一向威风八面的娄千户乞求讨饶，进而绝望的眼神。看着娄千户在地上蠕动着，痉挛着，却无法从死神手中拔出脚来。
时间不长，娄希尧用力地拱了几下，而后暝然不动了。
尹达则一屁股坐在椅子上，盯着地上的尸体，却目无焦点，此时他的大脑中一片空白。
“这样行了吧？尹千户，障碍已经解决了，你还有何话说？”李老三慢条斯理地问道，仿佛刚才这个房间里根本不曾死过人一般。
尹达则听此一问，忙说道，“李掌柜，我当这千户就是，只要上边一纸公文下来，我立即赴任！”
“哈哈哈”
李老三大笑起来，“尹达则，若我有那本事，还用你来当这千户。我能做的就是替你扫清一切障碍，为你当上千户铺平道路，至于别的事情，还得需要你自己运做。”
“这．．．．．．．”
“尹达则，如果连这个你都不行，那么李某也没有扶持你的必须要了！”李老三冷笑道。
“是，不．．．．．．．李掌柜，你有所不知，娄千户虽然死了，可是他的千户一职属于世袭，父死子继，就是在下如何运做，也改不了朝廷的规矩啊！”尹达则擦了擦额头上的冷汗，谨慎地措辞说道。
“既然这样，把他儿子一并干掉吧！来人，把娄世锦押上来。”李老三冷声道。
很快，五花大梆的娄世锦被押进了房间，看到娄希尧的尸体，他扑倒在地，向他父亲挣扎着挪曳去，嘴里疯狂地吼着，听在人耳中如同猪叫一般。
李老三扫了娄世锦一眼，对尹达则说道，“人已经押过来了，尹千户，动手吧！”
“我．．．．．．”尹达则用手指着自己疑惑地问。
李老三微微点头，“不错，你应该明白吧？”
尹达则心里非常清楚对方的意图，只要他一动手，就算和对方搅到了一起，以后想脱身恐怕没那么容易了。可是，不按对方说的做，他没胆量去尝试后果。他们杀人和杀鸡一样，他还能怎么办？
想明白这层关系，他拔出腰刀，非常痛快地了结了娄世锦。
“很好，尹千户，恭喜你啊，障碍都扫清了！”李老三微笑道。
“不，李掌柜，还有一个副千户叫林宽，一直压在我上面，此人不除，恐怕没那么顺利。”尹达则道。
“这个没问题，娄希尧既然被灭了门，林宽也不妨来个满门抄斩。不过，尹达则，你能不能一次说完，都谁需要除掉，其余如镇抚、百户一类的，有没有绊脚石？”
“啊，这个．．．．．．没了，其余人，我自信能够掌控，不用灭门了吧，除掉林宽一人即可啊，他家没有公子，袭不了武职。”
“这你就不用管了！”李老三道，“只杀人不灭其满门，那有什么意思？”
“．．．．．．．”
其实李老三这句话吹得有点大，但尹达则根本听不出虚实。
即便是与罗刚有着深仇大恨的娄希尧一家，罗刚也没有赶尽杀绝。一些被抢去的女人和在他府中干活的贫苦下人都被甄别出来，余者才一律处决。凡被杀之人都是恶贯满盈，手上沾了累累血债之人，就连娄希尧的夫人也同样如此。她暗中出资在本地开了一家妓院，干着逼良为娼的勾当，有好几个黄花闺女被她逼上了黄泉路。
这几天的时间里，罗刚的那个老邻居吴阿山联系诸多贫苦军户，把材料准备得十分充分，使罗刚有着绝对的把握，决不错杀一人，也绝不放过一名该死之人。
李老三把命令传出去不到半个时辰，副千户林宽的人头便被送进了房间。
对于这个结果，尹达则已经预料到了，但是当他看到人头的时候，还是悚然一惊。
看李老三在房中悠闲而坐的样子，似乎丝毫不担心事情出什么差错。大有一副运筹帷幄之中，决胜千里之外的气度。
看着这位年轻的汉子，见过许多大场面的尹达则也不禁心底发寒。这位李掌柜究竟是何方神圣，他到底有多大的势力，他到底想干什么？
这一切都是悬而未解之谜。
待副千户林宽的首级摆在了面前，李老三泰然道，“尹千户，按你的要求该除的人都除了，剩余的事情就看你的了。”
“在下一定尽里，一定尽力．．．．．．．”
李老三阴阴一笑，道，“你尽力与否是你的问题，我只看结果，井坪千户所下一任千户到底是谁，其实并不重要，重要的是下任千户必须为我所用，是别人也没关系，李某绝对有把握降伏便是。到那时．．．．．．嘿嘿．．．．．．．”
李老三的未尽之言很明显，如果他尹达则当不上千户，对这位李掌柜来说就失去了利用价值，对方杀人如麻，到时会怎么做，实在很悬！
一次次血淋淋的威胁和绝对实力的展示，让尹达则已别无选择，只有顺着李老三设定好的道路向前冲杀，不成功便成仁。
意识到自己的处境，尹达则回话更加小心，“李掌柜放心，在下定能如你所愿，当上千户。”
李老三点头道，“但愿你好自为之吧，新千户确定之前，你是安全的。这段时间除到上边活动之外，还要做好此地的善后事宜。娄希尧与林宽的家财我悉数带走。你尹家的财产，我便分文不取，在上面疏通关节需用之资却要你自己出了。”
“是”
“我会派人留在悦来老店中，有什么情况可到此店中禀报，如有事需你遵照执行自然会有人告知于你。”
“是”
李老三继续道，“今天你暂时住在此处，明日便放你回去。如果你耍什么花样，后果自己想，李某就不多说了，只是你要想好了，千万别存什么侥幸．．．．．．．”
“是”
李老三对尹达则的表现很满意，他从怀中掏出一张纸，递给后者，“这是近期要进行的具体事项，上面所列之人请你妥善安置，从小旗到百户，都写得很明白。如今本千户所缺员严重，官职亦多有空缺，以你的位置应该不难办到吧！”
尹达则将那张纸仔细看完，感觉心中一沉，急忙应道，“不难，不难。”
说是不难，他心里清楚，只有花了银子之后才不算难，看来这笔银子还得自己掏了。
“上面的人都是李某看好的人，无论是他们，还是此间老店里的人，李某留下他们就算交到了你手里，如果他们出了什么事，惟你是问，他们出了什么问题，你的家人就会出什么样的问题！”
“是”尹达则又有些冒汗。
“好了，只要你听从调遣，以后会有你好处的，李某的摊子太大，或许会抽时间过来看看，我倒不希望将来有一天拿你开刀．．．．．．就这样吧．．．．．．来人，带下去休息！”
