明月再次回到裳春苑向德妃娘娘复命的时候天已经擦黑了，德妃也不多言，便准备了几道小菜，但是在用晚膳之前先为明月上了一杯清茶。
明月不明就里，便执起茶盏，便见一朵鹅黄色的菊花正在热气的氤氲中伴着水波上下浮动，似在太阳下盛开的正艳，花瓣朵朵分明。
朱唇弯起一个淡若菊香的笑意，道：“娘娘是听说了什么？”
德妃恬静地一笑，吩咐了碧儿布菜，便笑吟吟地道：“这菊花明目降火，我仔细想了想，还是叫你喝杯的好，只怕今后就没有这样的闲暇时候在这里喝茶了。”
明月微微一笑道：“娘娘的消息好灵通。”
德妃慢条斯理地喝了一口蜜羹，抿唇蹙眉道：“我听到之后也惊悸了许久，若是你那时候没有及时出现的话……”
她不再说话，但是话末的深意已经不言而喻。
明月只是淡淡的喝了一口茶道：“娘娘既然给娿备了一杯菊花茶，想来自己也喝了不少吧。”
德妃微微叹气地将手中的勺子放下道：“芯贵嫔一有孕我就知道她不会安生，七灾八难的总是难免，只是这样的手段实在是太过阴毒。”
“这是自然，从前有多少双眼睛盯着聚福轩，生怕太医院的副使有什么差池。如今，也都盯在我的身上了。”明月倒是不在意地放下茶盏，淡淡地继续道：“只怕这还只是一个开始。”
德妃眼中不无担忧，倒是明月神色如常的夹了一块蜜汁苦瓜，道：“初春天气干燥容易上火，娘娘便吃一块苦瓜清清火罢！”
德妃无奈地看着明月将那块翠绿色的苦瓜放在她的福纹青花瓷碟中，低低道：“苦瓜，是很苦的东西。”
明月清浅一笑道：“苦瓜既然苦，娘娘就多蘸一些蜜汁。但是不管怎样都会好一些。就像这些苦差事，虽然很苦，但是终究是要解决的。既然不能阻止它苦，就尽力让它变得不那么难以下咽。”
德妃闻言，眼中的愁态略减，道：“你能这样想便是最好了。”
自从芯贵嫔的事情告一段落之后，宫中便一直平静，然而这样的平静也只是过了十天半月而已。
初春刚过，便有一场严重的时疫在帝都的边郊开始蔓延。一人患病便染及一家，病疫泛滥得很快，几乎是无药可治，得病的人刚开始只是发热生些疹子，但是很快便会遍及全身，最后却因为高热不退甚至身上溃烂而死。
一人染病，众人皆是避之不及。有些穷人家的甚至直接被丢进乱葬岗，任其自生自灭，手段十分残忍。
但是这样的手段却没有什么作用，边郊的病疫终究开始传染到帝都，人人自危，因为传染的速度很快，不出半月便已经染到了宫中。
太医院这时候便已经忙的焦头烂额，每日取了艾叶在宫中焚烧祛除疫病，甚至在各宫各处都撒了烧酒，但是依旧无济于事，疫情发展的很快，先是宫中做杂役的低等下人，很快便是宫女太监，每天都有人死去，雪国上下都人心惶惶。
这一日明月道聚福轩中为芯贵嫔请平安脉，刚一进到她的寝殿，便是一阵呛鼻的艾叶混合着食醋的味道钻进鼻翼，明月微微蹙眉，身后的巧儿已经用绢子开始在她的身边驱赶着，仿佛有什么用似的。
明月侧首道：“没用的，现在到处都是这样的味道，你是驱不走的。”
巧儿皱起眉头道：“这味道也太呛鼻了，芯贵嫔这里似乎更厉害一点。”
“她有着身孕，自然是更注重这些。”明月眸光在内里的屏风上扫了一眼，此刻芯贵嫔正在梳妆，里面的宫女伺候着，惹得屏风上人影幢幢。
“等下进去的时候不要说错了话。”明月继续道：“现下时疫流行的厉害，万不要说些什么惹得芯贵嫔忧心。”
巧儿乖巧的点首道：“主子放心。”
正说话间，欢云从里面走出来，见到明月之后恭恭敬敬地行礼，面上带着喜色道：“给太子妃请安。”
明月浅浅颔首，道：“你们家小主可收拾好了？”
欢云连忙点头道：“是了，小主正在里面等着您呢！”
明月也不再多言，便和巧儿两人一同进去，方一进门，便听见一阵恶心的干呕声音，明月不由得快走了两步，便见芯贵嫔正扶着一个陶泥雕刻荷花的盂瓶呕吐，但是干呕了一阵却是什么也没有。
明月上前为芯贵嫔抚了一下后背，一下一下的力道十分适中，她这才喘了一口气，明月便示意彩云道：“去倒杯茶来。”
彩云闻言立即放下手中的东西，转身倒了一杯暖茶，芯贵嫔接过来漱了漱口，这才道：“你来了。”
明月抬手吩咐了这些人收拾，这才道：“是，娘娘方才用清茶漱口，感觉可好些了？”
芯贵嫔顺了一下心口道：“还好，天天点着这些东西，本宫闻着只觉得心口发酸。”
明月淡淡一笑，宽慰道：“如今宫中也流行时疫，自然是要放着点了，贵嫔娘娘身子贵重，下人们也不敢松懈。”
芯贵嫔叹了一口气，对着镜子调整妆容道：“这几日总觉得懒懒的不思饮食，现下又熏着这么重的艾叶，什么菜也被熏得没有味道了，就更没有胃口了。”
柔荑为芯贵嫔垫上丝绢把脉，明月垂眸道：“娘娘为着自己和腹中龙胎的安危着想，是有些受委屈了。”
闻言，芯贵嫔也不得再不愿，只好叹气抱怨道：“真是生不逢时，怎的赶上了这样的时候，也不知道爹爹和娘亲在府中怎么样了。”
“皇上仁心，已经打开国库购买了很多艾叶，今日早朝已经分到各个大人的家中了。而且将预防时疫的办法都已经昭告天下了，想来不会有什么问题了。”明月只管宽慰着，手下已经将丝绢收了起来。
芯贵嫔也稍微松了一口气，道：“也唯有这样了，皇上这一阵子都瘦了不少，想来是因着时疫的事情十分伤脑筋罢。”
顿了顿，她才想起什么似的问道：“本宫的胎怎么样？
明月神色自然道：“龙胎一切无虞，但是娘娘今日心神不宁，致使您不思饮食，这样总是不大好，您平日里要多注意。此刻正是龙胎长身子的时候，一定要加重饮食上的数量。”
芯贵嫔还未等明月说完便已经是满面愁态道：“你也不是不知道，这些饭菜什么味道也没有了，我也整日懒懒的，皇上又下了命令不让乱出宫走动，自然是吃不了多少东西的。”
收拾了药匣，明月才道：“那就为娘娘开一副健脾消食的药膳，配上一些清热的草药，娘娘孕中不思饮食引起身体燥热，药膳是最好不过的了。”
芯贵嫔点首道：“也只能这样了。”
正说话间，便见外面疾步跑进来一个小太监，行了一个大礼道：“贵嫔娘娘，为您培土的小太监找到了。”
明月和芯贵嫔皆是一惊，没想到还会找到这个人，明月眸中一闪而逝的神色却隐匿在眼底，只听见她身边的芯贵嫔恼怒道：“没想到还能找到。还不带进来！”
那太监忙磕了两个响头道：“回贵嫔娘娘的话，皇上一惊先一步将那人送进了慎刑司，此刻已经用了刑。”
明月双眸微微蹙起，道：“慎刑司的手段众所周知，进了里面，怎样也要吐出写东西的。”
芯贵嫔却不肯善罢甘休，一把拍在梳妆台上，震得那上面一串圆润的月白色珍珠手串滑了下来，她娟秀的面上隐隐含着怒色道：“就这样便宜本宫还嫌便宜了他！他的胆子也忒大了，竟然敢谋害龙胎！”
她说话间粗粗的喘着气，对着下面跪着的小太监厉声道：“你去告诉慎刑司的人，就说是本宫说的，让他们狠狠的用刑，务必将那太监肚子中的东西刮个干净！”
“是！”那小太监忙不迭的应声，方想起身，便被明月叫住道：“慢着！”
那小太监身形停了下来，转而回来继续据着礼等待，这边的芯贵嫔却是不解不悦地皱起眉心道：“怎么了？“
明月挥退了那小太监道：“你先下去吧。“
那小太监不知道该听谁的，见明月发命令又有些为难，便看向芯贵嫔，便见她不耐地挥挥手道：“你先下去吧！”
说完便道：“现在无用的人都出去了，你有什么便说什么罢！”
明月颔首，盈盈上前两步道：“贵嫔娘娘固然生气，但是也要仔细想想，一个小太监自然是不会有那样的胆量来谋害龙胎的，所以这背后的人--”
芯贵嫔想来就有些生气，没好气的道：“本宫自是知道有人指使他，可是这样的事情若是不用刑，只怕招不出来什么。”
“这边是问题所在了。”明月淡淡道：“既然有人敢指使人谋害龙胎，那么一定会撤的干干净净的，怎么会蠢到留下一个隐患来给娘娘去查呢？”
芯贵嫔细思几分，便忽而抬眸道：“你的意思是？”
“如果娘娘重刑查处这人，只会有一个结果，那边是--”
清丽的姿容划过一层淡淡清凉，道：“畏罪自戕。”
