且说，那猎户直挺挺站着任凭黄脸汉子拳脚相加。燕云很是同情猎户的境遇，走上前去，道：“住手！住手！”黄脸汉子看看燕云，道：“你是什么鸟人，竟敢不叫俺报仇！”
燕云见他出言不逊，本想发作，转念一想，人家刚失去亲人，情绪自然激动，不去计较，道：“大哥！节哀！”躬身一礼。
黄脸汉子见燕云以礼相待，火气消了几分，道：“你要做什么？”
燕云道：“大哥！令侄遇难，呜呼哀哉！”潸然泪下。
黄脸汉子痛哭流涕，道“这——这叫俺家兄嫂怎么活呀！”
燕云道：“大哥，节哀！如今怎么办？”
黄脸汉子止住哭声，吼道：“俺要他为俺七岁的侄子偿命！”
燕云道：“大哥暂歇雷霆之怒，即使杀了这猎户，你侄子也不能复生。”
黄脸汉子冲着燕云怒吼道：“俺侄子就白死了！”
燕云道：“大哥，不是，不是！大哥你侄子是被这猎户的坐骑踢死的，你去杀猎户，这杀人可是要偿命的！那你家岂不是要失去两条人命。”
黄脸汉子稳稳心神，道：“俺侄子的命又谁来偿还？这猎户就一点事儿没有？”
燕云道：“大哥！当然不是。叫猎户赔偿你兄嫂一些钱财，如何？”
黄脸汉子想了一会儿，道：“不行！俺要拿他见官。”
燕云道：“也好！不过拿他见官会怎样？令侄子是被他坐骑踢死的，他的坐骑又是拴在树干上，他会获什么罪？充军都够不上。再说令侄年方七岁，出门玩耍遇难，父母是否要承担看护不利的责任？”对人群中的一位老者，道“老丈！您说呢？”
众人把那老者簇拥前来。黄脸汉子、众人都看着这老者。
老者思虑着道：“客官说的有些道理，可我家孙儿就该死？”
燕云道：“老丈！绝不是，绝不是！愚以为，人死不能复生，叫猎户赔偿钱财以抚恤其父母，您看怎样？”
老者虽然有些威望也不敢自作主张，和黄脸汉子及众人窃窃私语，讨论许久。
老者道：“赔偿多少钱？”
燕云道：“您、您们说呢？”
老者身后的人七嘴八舌“两百贯”、“三百贯”、“五百贯”、“七百贯”。
老者道：“七——七百贯。”
黄脸汉子道：“那厮能拿出七百贯吗？”
猎户道近前道：“店外我那匹黄马少说值个三百贯，待我三个月后再卖两匹马，就能凑足七百贯。”
黄脸汉子慌忙抓住他，道：“想溜没门！俺乡里人不认得马，没有钱休想踏出这店半步！”
燕云掏出黄灿灿的两锭黄金，每定锭足有五十两，递给黄脸汉子，道：“这两锭金子够不够？”众人都看傻了，半天，黄脸汉子道：“谁知道这金子是真是假？”老者急忙唤来酒店东家来看看真假。东家拿在手里看了多时，道：“是真的，不下一百两。”随即还给黄脸汉子。
黄脸汉子道：“这这多了怎么退给你？”
燕云道：“不必退了。小可看到你们家如此不幸，心中甚是不安，多的只当小可奉送。”
黄脸汉子急忙跪下谢恩。燕云把他搀扶起来，道：“快回家为侄子料理后事，劝劝兄嫂凡事想开不要悲伤。”随即黄脸汉子及众人退出酒店。
猎户赶忙向前给燕云施礼，道：“多谢义士相救，受山夫一拜。”
燕云扶起他，道：“客官不须大礼！小可见到他人逢灾遭难，如加己身，哪有袖手旁观之理！”
猎户道：“义士扶危济困仗义疏财，山夫铭感五内！那一百两黄金，山夫三个月后奉还。请问义士高姓大名。”
燕云与猎户互相通报姓名。那猎户姓虢名茂字存密，铁菱山麒麟垭人氏。前几日下山去县城卖些猎物，购些油盐酱醋，在返回麒麟垭的乔树冈酒店巧遇燕云。燕云并没说明自己的真是身份，只说去瀛洲会友。
虢茂一定要问明燕云的住处奉还一百两黄金。燕云心想，这一百两黄金足够虢茂这种猎户辛苦劳作几辈子，对于自己却不是难事，凭自己本事在晋王驾前建功立业获取丰厚赏赐不在话下；一再搪塞自己的身份。虢茂料想他一定有不方便说明的原因，也不再追问，恳请他去家中作客。一则对虢茂盛情难却，二则燕云想各郡县的粮草车辆该到了瀛洲，房郡王一定火速差使得力将校送往雄州，自己也是松口气的时候，随口答应虢茂的邀请。
虢茂将口袋放到马背上驮着，与燕云下了乔树冈，走了五十多里的山路，翻过两道山梁，望见山坳处几间茅屋青山环抱翠竹掩映，走近前，一座小院朴素不失优雅，院前小石桥下清溪汩汩沁人心田，院中青石铺地，屋前竹影摇青婀娜多姿，屋后苍松挺拔参天蔽日。虢茂、燕云进了院子。正对院门是一间茅庐，茅庐门匾“清风草堂”，门边有一副对联，上联“邀来明月醉林下”，下联“锁住闲云不下山”。
虢茂将马背上口袋卸下来，那马跑出院子觅食。虢茂请燕云进了客厅，献上茶水干果，二人饮茶相谈。虢茂见窗天色不早，请燕云随便看看，自己去准备饭菜。燕云出了客厅，闲着溜达到东厢房，房内透着一股翰墨书香之气。室内一张琴床上摆着一张琴，一张四仙桌摆着围棋盘、两罐棋子，一张书案上放着一摞书本；书案后面整齐摆着七八架书柜，书阁子插满了书籍。燕云在书架间漫步，随意抽出几本翻看。这室内的书籍包罗万象，四书五经，诸子百家《老子》、《孙子》、《鬼谷子》、《六韬》、《司马法》、《吴子》、《将苑》、《李卫公问对》、《七十二气候图》、《黄帝内经》、《千金方》、《史记》、《九章算术》、《太玄经》等等。
燕云不解，一个猎户收藏这许多书籍做什么，也许是其祖上留下来的；正在思虑听得院子中“咔吧咔吧”作响，从窗户往外看。院子里一堆圆木，碗口粗细，虢茂正用手掰断，好像掰的是高粱秆子。燕云大吃一惊，这猎户好大的力气。虢茂抱着掰断的圆木进厨房生火做饭。燕云徜徉到东厢房，房内墙上挂着一张弓、一柄剑，兵器架插着十八般兵器。燕云顺手摘下墙那张弓，感觉沉甸甸的，用力拉弓弦拉不动，使出浑身力气再拉，那张弓只是被张开不到半月；寻思，这猎户貌不惊人，诚恳朴实近于质朴愚拙，在乔树冈他被黄脸汉子及众人殴打半晌，走起山路仍健步如飞，黄脸汉子及众人虽不是什么武功高手，但经过一番殴打的他竟安然无恙，这是一个一般猎户能做得到的吗？难道他真是一位世外高人？如果是，荐他为晋王效力，也不至于他布衣蔬食穷困潦倒，那真是两全其美。正在思虑，听见虢茂请他客厅用饭。
夜色降临，草厅内张起油灯。一桌子野味，两碗酒。燕云、虢茂饮酒畅谈。
燕云道：“存密兄掰那树段好个轻松，想必定不会是一个凡人。”
虢茂道：“义士走眼了，山野之人有把子力气不足为奇。”
燕云想他对萍水相逢的自己心存戒备之心，首先自己要以诚相待，起身施礼，道：“存密兄！恕愚弟隐瞒，愚弟本是晋王驾下走吏缘于晋王差遣途径乔树冈巧遇兄长，望兄长海涵！”
虢茂急忙起身还礼，道：“义士救山夫于危难之际，山夫还不知道如何报答，哪会埋怨义士隐瞒身份！那一百两黄金三个月后山夫一定奉还。”
燕云扶他一起就座，道：“愚弟能与兄长相遇真是上天对愚弟恩赐！兄长武艺可谓超凡绝伦，在乔树冈要想脱身神仙也挡不住，身怀绝技而不自恃其能以强欺弱；大智若愚，大巧若拙，大勇若怯，此等德行、修为，令愚弟敬服的五体投地，那区区一百两黄金休说再还。”
虢茂道：“义士过誉了！山夫哪有什么身怀绝技，只不过是强身健体的雕虫小技，不值一提。山夫虽然不富足，偿还一百两黄金的手段还是有的，山后百里外有一‘跃马川’方圆八百里荒无人烟，野马成群结队漫山遍野，捉来几匹用不上两个月便能驯熟，牵到大郡自有识货的买主，换些银两不在话下。”
燕云心中感到尴尬，以为他没有偿还的能力，没想到他三两个月就能凑齐，道：“啊——啊，兄长真是多才多艺！”
虢茂道：“不敢当！近山识鸟音近水识鱼性，久在山野之中自然晓得些山野路数。”
燕云推断他大才不露，定是隐居深山草野的隐士，打算进一步深交，正在思忖。
虢茂道：“这穷山恶水只有这些野味，管待不周，义士海涵！”
燕云忙道：“哪里哪里！愚弟从未享受过如此野味佳肴。愚弟——愚弟——”
虢茂道：“义士有话不妨直说。”
燕云道：“哦！愚弟想与兄长义结金兰，不知兄长意下如何？”
虢茂道：“那山夫高攀了。”
于是二人举行了兄弟结拜的仪式，虢茂年长燕云十几岁，为兄，燕云为弟。
燕云心情格外舒畅，道：“大哥一人久居深山不知孤单寂寞吗？”
虢茂笑道：“以清风为朋，以明月为友，以藏书为师，怎会孤单寂寞！”
燕云向他请教兵书战策。虢茂结识高义薄云扶危济困的燕云也是内心喜悦，趁着酒兴，兴致勃勃，侃侃而谈，知无不言言无不尽，从谋略、兵制、阵法阵图、火攻、水战、车战、兵器、器械到用间、马攻、军医、天文地理讲的头头是道、条理清楚，不尽是兵书典籍所云，更有自己独到的见解，言简意赅通俗易懂，“---用兵目的克敌制胜，孙子曰‘不战而屈人之兵’，如何做到？三军可夺帅，匹夫不可夺志；城可摧而心不可折，帅可取而志不可夺。所难者惟在一心。攻其心，折其志，不战而屈之；攻心取势取决于将帅一心之间，就要因时制宜、因地制宜、因人制宜、因势制宜，捕捉一切可以摧毁地方将士心理的攻势，巧妙运用；兵战为下，心战为上，打仗不外乎摧毁敌方的士气、心理、意志------”
燕云被他高谈雄辩深深折服，还想见识见识他武艺，道：“大哥能否赐教愚弟几招剑法？”
虢茂随口答应，进东厢房提上宝剑，在院子中与燕云以武会友。
月明星淡，晚风习习。月光、剑光交相辉映。虢茂身法轻盈，剑法穿刺、抽带、提点、崩搅、压劈、拦扫、披截、挑摸、捞括、勾挂、缠云看似平淡朴素实则奥妙无穷，飘忽不定，时而静若伏龟，时而动如炸雷。燕云不想叫他小瞧使出浑身解数，都不到七个回合便只有招架之功。虢茂收住剑势，等燕云稍作喘息再战。燕云调整好状态鼓剑上前，斗不到八个回合，还是败下阵来。虢茂依然收住剑势，等他进招。燕云心想自幼受师父“南剑”武天真太和派内家武艺真传，更兼习学“北剑”兲山派外家功夫，在虢茂前却像一只猫，很是不服气；提剑进击，勉强斗了十个回合，仍以失败告终。虢茂还是收住剑势，等他卷土重来。燕云自出道以来从未遇到如此高人，这几番比试知道虢茂一直在让着自己，对虢茂不再是钦敬而是崇拜；倒地便拜，惭愧道：“兄长武艺如此出神入化鬼神难测，愚弟真是有眼无珠，关公面前耍大刀不知天高地厚，恳请兄长收愚弟为徒！”
虢茂丢下宝剑，连忙搀扶起燕云，道：“贤弟请起！贤弟得到南北两大剑师真传，武艺高强足以立足于武林，休要愧疚！愚兄对武艺略有所知，勉强指点一二，这师父绝不敢当！”
燕云自知不妥，本来已是结义兄弟，哪能再行师徒之礼，道：“望大哥不吝赐教！”
虢茂也不再客套，道：“贤弟这个年纪内外武功兼修实属罕见，太和派功夫义在柔，兲山派则重在刚，你虽然兼学两派，但刚柔不融，就像和面，清水是清水，面粉是面粉，如果把太和派功夫之柔融入兲山派武功之刚，用不了多久必成一代剑法宗师。”
燕云如醍醐灌顶，道：“兄长之言甚是，愚弟在运剑之时，总觉得一股力量在拽着，时间越长这种力量越大。”
虢茂笑道：“内外武功兼修是你的优势也是你的弱势，这两种功夫在你身上不但没有兼容反而相互排斥，如果再这样下去，你的功夫不但不能精进反而倒退。”
燕云道：“烦请大哥指点迷津！”
虢茂道：“要想将太和、兲山两种相克的功夫融为一体水乳交融，一要长年累月的修炼，二要凭借自己的悟性；你官身不由己，自是公务繁忙，没有足够的时间潜心研习，冰冻三尺非一日之寒。”
燕云道：“大哥！那该怎么办？”
虢茂道：“首先要消除两种功夫的互相排斥，在你使用太和剑法还是兲山剑法临敌之时，十招甚至二十招之内不要轻易转换剑法，否则遇到高手便有灭顶之灾。在演练太和剑法、兲山剑法时，每一招之间的转换过渡反复推敲要用心体悟，时间久了两种剑法便能随时转换，能得心应手。”随后又教了他一套“抱朴三剑”的剑法。
虢茂教的仔细，燕云学得认真。“抱朴三剑”燕云演练了半个时辰，急着与虢茂比试仍是不占上风。虢茂笑道：“贤弟心太急，哪种剑法练成到临敌对阵都非朝夕之功。更何况抱朴三剑剑法的要旨在于静心、修心，讲的是平真、自然、不加任何修饰的原始，追求保守本真，怀抱纯朴，不萦于物欲，不受外界干扰。心不静则事倍功半，贤弟还须细细体悟。”二人回到客厅，继续饮酒畅谈。
燕云对于兵书战策略知皮毛，但武学造诣不浅，通过与虢茂比武，听他纵横谈论武学之精妙，对他更崇拜有加，道：“兄长天下奇才五百年也出不了一个，令多少英雄豪杰望尘莫及，今日能与兄长相交真是燕云几辈子修来的福气！”
虢茂淡淡一笑，道：“雕虫小技何足挂齿，我师父那才是人中龙凤，令天下多少英雄竞折腰。”
燕云心想世间还有那等奇人，好奇道：“令师与兄长相比如何？兄长定是青出于蓝而胜于蓝。”
虢茂道：“怀龙不可妄语。”
燕云仍不甘心，道：“兄长绝世超伦，难道令师是位神仙！不妨比一比，叫愚弟开开眼界。”
虢茂拗不过，昂首夜空，道：“我师父无所不会无所不能就像这一轮明月光照万里，我充其量也就是萤火之光。”
燕云唏嘘不已，心思：时间还有这样神仙般的人物，自己真是井底之蛙；道：“兄长能否叫愚弟一睹令师仙颜？”
虢茂仍是淡淡一笑，道：“他老人家神龙见首不见尾，愚兄出师之后再也没见过。”
燕云道：“请教令师名讳？”
虢茂沉默。
燕云见他面带难色不再追根刨底了，寻思：虢茂这等文武奇才要是能为晋王效力，幽云十六州何愁不能收复；道：“大哥所学博大精深，满腹经纶，文才武略盖世无双，进取功名易如反掌，出将入相也不在话下，为何屈居深山密林？愚弟百思不得其解！”
虢茂爽朗一笑，道：“我看富贵如浮云，世人哪只将相王侯外，还有优游快活人。”
燕云肃然赞叹道：“唉！‘振衣千仞冈，濯足万里流。’枕流漱石，坐看云卷云舒，兄长真隐士也！恕愚弟愚钝，打猎足矣使兄长无衣食之忧，为何煞费苦心习学兵书战策之法、治乱安邦之道、武功较艺之妙？”
虢茂坦然一笑：“愚兄并非煞费苦心，兵书战策、治乱安邦、武功较艺只是愚兄平常嗜好，就如饮酒、品茶一般。”
燕云道：“兄长内聚英雄之质，为何——为何——”
虢茂道：“为何没有英雄之魂？”
燕云深表歉意，支吾：“啊——啊！世上英雄本无主，好汉男儿当自强。谁一生下来就注定是英雄？只要努力就能成为英雄。”
虢茂道：“愚兄不是什么英雄，但丝毫没有放弃英雄的梦想，‘高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之。’。”
燕云惊喜道：“兄长!男儿何不带吴钩，收取燕云十六州州？请君暂上凌烟阁，若个猎户万户侯？”
虢茂道：“贤弟差矣！‘不须浪饮丁都护，世上英雄本无主’。不要总是觉得，那种效忠于君王的忠臣死士才是英雄，真正的天地英雄是没有主子的，是能够为自己的本心做主的人。老子有这样的天地之心，能够忘穿天地明月，有这样的天地脱身，一生淡泊名利，不附庸，成为了一个真正无所羁绊的天地英雄。”
燕云无法说服他，默然良久，道：“人各有志。愚弟——愚弟——”
虢茂道：“贤弟有话不妨直说。”
燕云有难言之隐，想请他出山为朝廷效力，为晋王解忧，但白天刚刚扶危济困帮他解决了乔树冈之忧，现下又要求他出山，这与不是施恩图报的小人吗？难以启齿。
虢茂见他面带难色，道：“贤弟咱们是义结金兰的弟兄，没啥不好开口的！”
燕云噗通跪倒，道：“愚弟却有求助兄长之事，愚弟不是——不是施恩图报的小人！”
虢茂笑道：“当然不是！贤弟请讲。”上前搀扶他。
燕云不起，道：“求兄长出山为朝廷效力，为晋王解忧。晋王礼贤下士思贤若渴，若得兄长相助如虎添翼，收取燕云十六州不是件难事！恳请兄长放弃这世外桃园，随愚弟去前敌效力。”
虢茂脸上像是挂上一层薄霜，收起双手，思虑着，良久，道：“恕愚兄难以从命。”
由于虢茂才华横溢，燕云一心请他出山为晋王效力，使燕云失去了分寸。燕云道：“请兄长看在愚弟薄面出山相助，愚弟强您所难了！”
虢茂着实难以推脱，思忖良久，郑重道：“愚兄下山只能辅助晋王三个月，三个月愚兄当尽平生所学为晋王效力，不管燕云十六州能否收复，愚兄定会归隐山林。望贤弟见谅！”
燕云热泪盈眶，道：“愚弟，为难兄长了！”
虢茂道：“愚兄醉心于山间的风、草野的景，无意于功名富贵，望贤弟海涵！”
燕云又在虢茂家中小歇三日，二人品茶饮酒，切磋武艺，通宵畅谈，很是投机。燕云只恨时间过得太快，真想和虢茂多待几天，聆听教诲，但又怕耽误了晋王的大事，只好作别。虢茂拿着燕云的举荐书信赶往雄州。燕云前往瀛洲询查粮草督运事宜。临别燕云一再叮嘱“兄长功成之后切莫不辞而别，一定要等愚弟相见！”燕云隐隐约约感觉到，此次分别没有再次相聚可能。
欲知后事如何，且听下回分解。
