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周松捋了捋胡子,哈哈笑着,道“小伙子说的哪里话,咱们这是互相照顾才是,我们可还要多亏你能为我们护卫呢。”
二人这些天聊得很熟了,没有继续互相恭维,便各自干起自己的事情来,周松继续低头查看账本,楚言自顾自地饮着茶。过的片刻,楚言将茶杯放回木桌上,掀开马车左面小窗上的布帘,看着窗外的风景。太阳几乎已经落山,只露出了半边挂在地平线处,撒发着有些清冷的赤红霞光。
楚言伸出头向北望了望,发现北面已经可以比较清晰的看到一个小镇的影子。他来了丝兴趣,回头望向周松,问道:“老伯,今日咱们便能出这无名荒原了?”
周松闻言也掀开另一侧的布帘,望了望远方,笑着说道:“是啊,不出意外的话今晚便能进入前面的镇子了。”
楚言心想真是不易,经过这数日的荒野露宿,已经把他折磨的不行了,得赶紧找个地方好好的休息一下才行。他伸了个懒腰放松了一下僵直的肌肉,无意间瞥了一下周松手中的册子,发现是个账本。
账本背对着楚言,他没能看到上面的数字,不过却让他想到一桩事情,问道:“周老伯,这商团一路行商用的都是方林的林涛钱庄的银票?”
周松略微一愣,随即说道:“想不到小伙子对这个事情还挺有兴趣。”
楚言看着周松的眼睛,觉得自己问的有些突兀,解释道:“不瞒老伯,我虽然没有什么经商的头脑,但对于经商之事向来有些兴趣。”
周松和楚言虽然一路上相谈甚欢,但大多数时都是聊得各地风土人情,奇闻异事。就算是偶尔聊到行商之道,也并未聊到他所带领的商团太多的具体情况,所以楚言刚才发问他才会有些愣神。
此时听到楚言解释,周松心中略作考量,发现这问的也不是太过秘密的事情,便沉声道:“正是林涛钱庄的银票。”
周松停顿了片刻,道:“其实天下间的商人们行商,大多都爱用林涛钱庄的银票。”
楚言有些好奇,又追问道:“这天下间的商人不知凡几,钱庄亦是不计其数,为何偏偏要用咱们方林的钱庄出的银票?”
“林涛钱庄是咱们方林的第一大钱庄,分号几乎遍布天下,信誉一向很好,商人们用他家的银票倒也安心。至于小伙子你问的,商人们为何要选咱们方林的钱庄出的银票……”
周松的声音提高了一些,脸上露出一股子骄傲,只属于方林人的骄傲,“机巧一道有乐正大族;符师、炼师有皇甫一家;宫里有位文治武功的陛下;山上有位道法近圣的天师。咱们方林天下无双,凶蛮如北梁尚不敢范我国境,可算是一个永远不会受大型战事困扰的强国。难道天下间还有哪个国家比我们方林更加昌盛?难道天下间还有哪家钱庄和咱们方林的林涛钱庄一样,敢拍着胸口保证永远能取出现银?”
楚言微笑着点头表示同意,来到这个世界许久,又被父亲楚从云教导多年,对于天下间的事情特别是方林的情况十分清楚。
想到一椿事情,楚言有些疑惑地问道:“周老伯,其实在下还有些事情想要请教。”
“小伙子想要问什么事?”周松问道。
楚言用手中茶杯暖着手,说道:“您这商队北行自然是要为北梁和诸多小国提供诸多货品的。梁国百姓有些不愿用当地的兽脂燃烧取暖,想要买些方林、东楚的明烛火炭这也是情理之中。北梁富贵人家当然也要来买些南边的香料绸缎宝石一类奢华物件。”
周松微笑插话道:“小伙子懂得不少。”
楚言皱了皱眉头,苦笑道:“可您这商团还要为向北提供诸多皮草在下实在有些不能理解。北方的皮草在南方销路一向很好,特别是京师啸月那些王公大员家爱美柔弱的千金。最爱买些做工精细昂贵的狐裘围领用以冬天穿戴。除了梁人商贩自己南下,听说每年也有不少中土诸国游商去北面购进货物南售。北方天冷,本就多是雪狼,林熊一类身负皮毛的野兽。况且北梁民风彪悍,几乎人人都擅狩猎,皆可上马挽弓,这皮草来源自然不缺。为何还会有梁国百姓放着北境当地价廉货美的皮革不要,反到要来南边诸小国买些南边的皮草?”
周松放下手中账目,缓缓说道:“小伙子有所不知,此事说来话长。不过先容老夫卖个关子,小伙子你先说说,在你眼中这北梁原野和当地百姓大概都是什么模样?”
楚言对于北梁那些所谓蛮人没有多少天生的厌恶之情,更不会歧视这些所谓域外之民。但周松既然发问,他只好试着用这个世界的观点说道:“北梁大概都是草原荒野,百姓民风凶蛮彪悍,多以狩猎放牧为生。地广民稀,百姓多是居住营帐,大概也没有什么太多的城镇。”
周松摇摇头,说道:“小伙子你这说的也对,也不对。”
楚言诚恳说道:“此话怎讲?”
周松马车角落里寻出了他的旱烟袋,极为小心的用火折子点燃,没有让火星溅到毛毯上。说道:“早些年间北梁百姓确实都是靠打猎游牧为生。可近些年在北梁兽神教的旨意下效仿中土诸国。我听当地百姓说,是兽神教那位兽神下的诏谕,北梁也建了不少城镇、州府。现在虽也有不少北梁百姓还是在荒野草原游牧支帐而居的,可生活习惯已经开始逐渐和中土相近。”
楚言在楚从云多年的教育下,天下诸多事情都有涉猎了解,对于北梁的情况他自然清楚。在梁国百姓心中兽神教的地位要远远高于王帐,兽神教的祭祀们在北梁士民心中的地位犹如神圣。甚至历代王帐的任免更换,也要等兽神教所在雪山上下来的消息决定。出于对雪山兽神发自内心的崇敬,北梁的历代王帐和贤王们自消权柄,到了如今也最多是个名义上的北梁首领。现今的真正掌管北梁的其实是兽神教。