原来，司徒廷飞自动请愿去瀛西降服逆臣的事，并未向她请示过，在得到皇帝的应允之后也未曾向她提及。直到今天，大军出发了，她才得知自己的儿子竟要往那虎口去送命。
一气之下，皇后先是在昭德宫内摔坏了一个花瓶，后又直接到了景林宫。景林是皇上寝宫，以往皇上临幸妃妾，都是夜宿各个妃妾宫里，只有品级低而没有宫邸的妃子或被看中的宫女，才由事务司用一条毛毯裹着送往景林宫来。但近年来，皇上志于政务，加上年纪渐长，也颇有些清心寡欲，再也未曾让侍寝的人来到景林宫了。在景林宫，所图唯有一“静”字。
皇后知皇上不愿被打扰，但此时已无从顾及到这一点了。
她怒气冲冲来到景林。皇上送走大军，刚从轩辕台回来，还没歇稳，便听得殿外一阵骚动。
“皇上，皇上！”是皇后的声音。
“你怎么忍心让廷飞去打仗？此战尤险，难道非他不可吗？”
“朕从未曾说过非他不可！”皇上为皇后一进门就劈头质问的态势所恼，厉声回应。
面对皇后因心急而有些不端的仪态，皇帝又皱起了眉头。可是皇后却从他这句话里听出别有意味。
她冷笑一声，
“呵，你未说过非他不可。臣妾看来，皇上对于太子之位，也是从来未说过非他不可吧？！”
皇上反感地瞪了皇后一眼，岂知皇后并没胆怯。平日皇后虽然心中百千城府，与皇上，终究给尽面子。前几日清瞳劝她的话，她心里也是知道的。只是这一回不同往常。她的儿子此去，不知何时才能回来，况且亦是首次出征，安危难保。可恨皇上，即便不愿让她的儿子入主东宫，也不能就这样趁势将他推出去啊！
皇后越想越恨，心中的怨与失望，使她脊背发凉。
“皇上不愿让廷飞当太子吧。”
“皇后多虑了。”皇上面无表情地回答。
“是不是多虑，皇上心里再清楚不过。”
“你想说什么？”
“哼，皇上又想装糊涂了吗。”
“皇后，你……”皇上压低了声音，尽量克制着自己不与皇后发生冲突。可是皇后却不依不挠。
“皇上是不是想借这个机会除掉廷飞？”
“皇后！”皇上一声怒喝。
“廷飞有什么错，你要这样对他？他到底犯了什么错？”可是皇后已几近崩溃，突然声嘶力竭地喊起来。
“丁得昭！”皇上朝殿外大喊。
这时丁公公从殿外慌慌张张地一路小跑进来，他方才在殿外竖着耳朵，已听得里面动静。进来之前便知道情势不好，因此进来之后马上匐在地上，
“皇上有何吩咐！”
“把她送回昭德宫！”
丁公公听得皇上连皇后都不愿叫，直呼皇后一个“她”字，再无往昔的相敬，知道皇后这回定是触了皇上的怒。因此也不敢替皇后说好话，连忙将皇后扶着，再叫了两个小太监跟着，把皇后送回昭德宫。
皇后一路无话，方才在景林宫耗了她些许精气神，这会子回到昭德宫才缓过来。
她眼光移到丁公公身上，
“丁公公，你说廷飞这可怎么办？能把他召回来吗？”
丁公公叹了一口气，安慰他大皇子贵为瀛国之子，命当为天子，必定有神明庇佑，洪福齐天，完好归来。
“命当为天子？若是没了命，就算夺得皇位又有何用？”
“可是皇上此番看来心意已决，皇后娘娘又何必以卵击石呢？娘娘在这里，为大皇子祈福，才是真的，越是这种时刻，娘娘越是不能乱了阵脚啊。否则他日大皇子归来，娘娘却失了势，岂不是一场空吗？”
皇后这才微微抬起头来，眼里恢复一点厉色。
“只是，本宫不知道，为什么这么重要的事，他没有告诉我？”
“皇后娘娘原来并不知道大皇子出征之事吗？”
皇后点点头。
“哎呀，看来大皇子刻意隐瞒皇后，这事皇上并未秘而不宣啊。”
皇后失落地低下头去，
“我知他刻意瞒我，否则我不会到了今天才知道。我怪皇上，并非怪他不知会我，而是他竟如此舍得。若乘云是男儿，他是断然不会让乘云去的。我儿也愚蠢！”
丁公公不知皇后为何提到乘云公主，只是附和道，
“乘云公主怎么会是男儿呢。一介女流，大皇子才是正嫡长子，岂能相提并论。”
丁公公不敢在昭德宫久留，皇上还等着他回去复命呢。
回来之后，皇上瞥了他一眼，却并不过问。丁公公心领神会，自动禀告皇后安好。
“皇上，皇后并不知道大皇子出征的消息呢。否则也不会到这来……”
皇上这才抬头看了他一眼，苦笑，却带着轻蔑的神色。
“只怕是连她的儿子都不愿和沆瀣一气。”
皇上还真说对了。虽说司徒廷飞一直不愿承认他所看见的一切，对心中母后的形象近乎自欺地保留着幻想，但自从上次修玉刺杀石弦事败之后，他的母后对修玉惩罚以致修玉不得不往他处寻药，令他有些忍无可忍。
他无奈，不敢与之正面相抗，只好躲着她。出征一事，亦是他吩咐清瞳不要告诉母后，一来知道若是皇后得知，自己必将无法成行，二来他也不愿再做他母后线下的一只木偶。清瞳见他终于有些清醒，倒是乐意助他。
石弦出征之后，乘云心中竟像悬了石头一般，不是滋味。不知不觉中，她竟发现自己又翻出了那方白玉，正出神！相比起她的大哥哥，她更担心石弦。当她自己意识到这一点时，不禁被自己唬了一下。
自从遇上这个小气鬼，她一整个人常常魂不守舍，究竟何故！
晚上，樱贵人在园子里正厅中纳着过冬要穿的棉鞋。乘云不出声响，幽幽地来到了她身旁。
“樱娘娘。”
樱贵人抬头一看，是乘云。
“哎，唬了我一跳呢。”说话间，拉出了张凳子让她坐下。
“为什么又亲自纳鞋了？针线司的活计，宫中又不是没人了。”
樱贵人抬头看了她一眼，一下看穿她的心思。往日里乘云不爱与她亲近，孤独得惯了。心眼虽是好的，乖顺的时候也不多。偶尔乖顺，都是极少见的。
“说吧，有什么事？”
