虽然人丁算是单薄，但是宰相府的除夕夜宴又怎么能失了排场。下人们早已将主屋的福秀堂打点妥当，到处都张灯结彩。冬日的天色暗的早，刚刚还见着外面不过是笼着一抹淡淡的紫色，不一会的功夫，这紫色就暗沉了下来。我和千结随着小姐走到福寿堂时，里面已将燃起了灯油，角落里也点着粗壮的白烛，烛光摇曳，照的人影乱晃。
听说斯语的娘近几日身体不大好，连日咳嗽不停，今日又是除夕，小姐就放她回家照顾母亲。其他的家生奴婢也都放了年假，准了她们家去守岁。偏偏今夜又是斯语和我轮值，斯语一走，独留我和两个同是买来的小丫头在院子里头。小姐嫌我和那两个丫头都太小了，让人不放心，便让纸月留下守夜。而我就捡了个空子，跟过来看看热闹。
不过来的却是有些早了，小姐陪着孟夫人在碧纱橱里说话，我和千结见流云正在着炭盆旁烤火，也都围了过去。
“流云姐姐好。”
年约十六的流云已经算得上是孟夫人身边第一的能人了。前一段时间还听到两个小丫鬟说道，夫人准备将她配给福管家的二儿子福荫了。不过十三四岁的小丫头恨恨的议论着流云的福气，倒让我有些哭笑不得。福管家的二儿子我没见过，倒真是在小丫鬟嘴里听到过不少次。这个府里的哥儿，跟着姑娘的二三等小丫鬟肖想不到，便把心思都放在了一等奴仆身上。
我不禁仔细的打量了一番流云。今儿是年三十，府里的丫鬟都打扮的喜庆，流云也穿了一件大红的苏绣锦袄，下面配了条撒花纯面百褶裙，整齐的刘海弯在额上，盯着火光的眼神儿亮晶晶的，确是一副好事近了的样子。
千结指着她伸出来烤火的手上带着的那个金丝的虾须镯子，笑道：“这个镯子倒是个好东西，不知是太太赏的，还是外头哪个人送的？”
一句话说的流云绯红的脸儿，垂下眼帘说道：“一开口就没有一句好话！”
“哎？我哪句话说得不好，你倒是说来听听。”
“你别老是对我牙尖嘴利的，怎么不见你和斯语也这样说道。”
我和千结面面相觑，都有些有些诧异，“斯语姐姐怎么了？”
流云笑道：“你们还不晓得？她家里给她定了一门好亲事呢，听说等大小姐春天大选后就会求个恩典，放她出去嫁人了。”
“这话你听谁说的？我们怎么没有听得一点风声？”
“这还有假？我表哥与他家相邻，这几天她家里人都高兴得很呐。”
不等我和千结拉着她多问几句，各房的人已经陆续的到了。人少，也不在讲究那些男女不同桌的规矩，连同苏姨妈母女二人，一大家子围着圆桌，倒也其乐融融。这满屋的丫鬟媳妇，倒是比正经坐在那里吃饭的主子还多。我站在小姐的身后偷看府里的两个小正太，大少爷孟洋是个有些瘦弱的少年，眼睛倒是和王姨娘如一个模子印出来的，可惜倒显得他有些女气。小少爷则是个胖嘟嘟的小孩子，带着个虎头帽子，黑溜溜的眼珠子转个不停，他看到我在盯着他望，还会抿着红艳艳的小嘴对我笑一笑。我正想叫千结也看看，却发觉她面无表情的一直呆望着某处，像是在发呆。
这里的春节也无甚么热闹的，府里也没养着什么歌女戏子，不过一家人吃了顿年夜饭，在一起说说笑笑。等到了时辰命小厮放些烟花炮仗，便是压轴节目了。幸而这个守岁也只是个形式，不然呆坐一晚倒也真是无聊。
以前在家，每年的大年初一我总是要睡到中午。还记得有一次我还没有睡醒，老妈就进来把我拍醒，还未说话就先叹气，把我叹得莫名其妙时才开口说道：“我刚才出去，看到外面人家小情侣都是一对一对的在逛街，你却还躺在床上睡觉，唉……”
我还没来得及反驳，她又说了一句：“算了，你睡吧。”又关门离开了。留下我一人郁闷的盯着天花板。唉，我这个老妈……
如今我却在这个莫名其妙的地方，成了别人的小丫鬟。在心头默念了几句“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”，我咬咬牙，一脚踢开了被子，从被窝里爬了出来。
用冷水擦了把脸，我浑身抖了抖，才彻底的清醒过来。替小姐梳头穿衣一向是有千结负责，我早上最重要的活就是给小姐打一盆洗脸水。
我刚端着水盆从茶水房出来，却看到千结正将斯语朝自己屋子里拉。
我小心的端着水盆走到小姐卧房门口，里面却还是静悄悄的，想来是昨夜熬得狠了，今日难得现在还未起身。我想了想，就又端着水盆，慢慢走到千结的房门口。两只手都占着，正想开口叫里面的人给我打下暖帘。却突然听到千结哭叫了一句：“你不愿意去那个地儿，却要害我吗？”
斯语的声音急切切的：“你小声点儿，当心被别人听去！我能有什么法子，自从知道了这事，我娘就担心的病了。我年纪比你们都大，家里又只剩下娘和弟弟，若是这样一走，他们要怎么办才好？”
“笑念儿，你端着水盆不去看小姐起身没有，呆站在房门口做什么？”
纸月的声音不仅吓了我一跳，屋里的两人也顿时没了声音。
自那天过后，千结和斯语之间开始变得微妙起来。
可是当时我也顾不上多想这些。正月十五一过，小姐就命人在院子里摆上香案，迫于气氛，我只得老老实实的给李嫂子磕了三个头，还奉上一块玉佩，权当做拜师礼。这拜师礼我本来想拿自己一直挂在脖子上的那个白玉小狮子充数，那狮子刻的张牙舞爪的，我不喜欢这么粗犷的雕工，送出去也不觉得心疼。哪知小姐知道后，忙叫纸月从库房里拿了个羊脂玉的双鱼玉佩替换下来，又拿出个松香色的蝙蝠络子将我那个小狮子挂好，郑重的系回我的脖子上，还不忘告诫我道：“笑念儿，这可是你父母亲留给你的一点念想，怎可以随意处置？以后可要好好的收着。”
这还没过几天，我就深深的觉得，那块羊脂玉，真是给的太亏了！李嫂子简直将我当成了他们家的童养媳。每天一大早就要去帮忙挑水、洗菜、烧火；用小刀子给泡好的大枣削皮；清理燕窝；切丝切片……这厢刚花了大半日收集了一青花坛子的梅花上的白雪，那边师父又拎来了两只羽毛鲜艳的野鸡，“这是年前庄子上孝敬来的，已经足足喂了半个月的酒糟渣子。扬姐儿不喜欢酒气浓的菜肴，这个时候吃正好。你把它们拿去宰了。”
看着李嫂子毫无表情的长脸，我小心地问道：“您是叫我把它们宰了？”
师父斜了我一眼，从一旁的案台上抄起一把玄铁菜刀递了给我，又将绑着两只野鸡的草绳朝我手里一塞，“少说废话，快去！记得先烧好热水，一杀完立马丢进去，肉才不会老。”
我张了张嘴，看着师傅直挺挺的背影，把要说的话又咽了回去。准备好了一大盆热水，我抄着菜刀绕到小厨房的后面，看着野鸡圆溜溜的小眼睛，我来来回回下了好几次的决心，也没能下得了手。就在都快哭出来的时候，只听得师父冷冰冰的嗓门突然出现在身后：“水都要冷了！”
我吓得浑身一颤，脑子还没开始转，手已经自己动起来，刀起头落，卡擦一下，一只野鸡的脑袋就这样被我劈了下来。我心里还没感叹完这刀真是锋利，不枉费前天我足足花了三个时辰来磨这些菜刀。那无头的野鸡就扑腾着飞了起来，甩着腥臭的鸡血一头扎进了我的怀里……
这天下午，整个碎雪阁的人都被我的尖叫声给唬了一跳。
