雨夜中，帝都中绝大多数人都进入梦乡时，王三省却站在宫外等待召见。
“王大人，皇上宣你进宫！”
王三省一愣，见是小路子，正了正官帽，掸了掸身上的雨水，由旁边的小太监打着雨伞，随着小路子前往沁芳园。
王三省来到沁芳园中，发现园里已经有两位大人物等在那了，他们分别是，宰相任贤，和寿王东方善。
王三省来到近前彼此抱一下拳，算是见过了礼，随即便都默契地不在说话。
片刻后，皇太孙东方玄机从殿里走了出来，他神情哀伤地道：“三位大人，皇上喧三位进去。”
三人一见这样的皇太孙心说‘坏了，莫不是皇上不行了，否则太孙何故如此神情’，未来得及细想三人就进到寝殿，寝殿中四处弥漫着药味，永辉帝勉强支撑起身子，倚在靠垫上，脸色蜡黄，嘴唇发白，手不住的颤抖，喘着气道：“三位爱卿都来了，朕今日宣召三位来是要让三位爱卿做个见证，朕要传位于皇太孙。”
“皇上”寿王，任贤，王三省立时全都跪下，泪水不住的涌出，颤微微的跪在那里。
“皇爷爷，您不要说这样晦气话，您的病会好的，今日有一个小道士奉上一偏方据说就是治愈疟疾的偏方，孙儿已经给宫里不下数十人试过药了，他们的症状都明显好转，如今皇爷爷只是刚刚服下，症状不显，皇爷爷您不会有事的。”
永辉帝摸了摸皇太孙的潮湿的头发道：“傻孩子，以后不要再对人说什么献药的事了，否则会让人误会的。”说着咳了咳又：“朕如今已是六十有四的人了，已经是花甲之年，朕半生戎马，什么都经历了，什么也都看透了，如今便是立即死去也没什么遗憾了……即便有也是因为没能看到孙儿大婚而遗憾了。”
“皇兄，您别这样说，您这样说我听这难受，您是万岁，是真命天子有百灵相护，怎么会有事呢，您一定会没事的，您还要看着皇太孙娶妻生子呢。”
永辉帝摇了摇头，眼睛有些迷离地道：“三弟，你和朕打天下至今，看尽生死，生老病死人之常情，朕也不能免俗，朕如今只恨老天爷不肯多给朕些时日，否则的话朕一定会将皇太孙培养成一代英主，奈何朕时日不多了，朕死后太孙就交托给你了，你帮着朕照顾好太孙。”说着看向低头抹泪的任贤道：“任贤，文臣里你随资历尚浅，但是意在有开拓进取之心，朕将你留个太孙是希望你能辅佐他将华夏王朝推向一个新的盛世。”说完不理会任贤的叩头谢恩，转头看向王三省道：“三省，朕其他的活就不说了，朕只说一句话，京城的安危朕就交给你了，太孙的安危朕也交给你了。”说完永辉帝手一拍，顿时从殿外躬身走进一人，此人正是大内总管太监王庆公公，只见他手里拿着一只金漆木匣跪到皇帝身前。
皇帝看向寿王道：“三弟，你来开启木匣。”说着，皇帝从手上退下一串念珠，寿王双手接过念珠，将念珠上的小葫芦塞进木匣上的锁孔中转了两圈，只听‘咔吧’一声脆响，锁头打开，木匣开启，寿王从木匣内拿出一卷圣旨，在永辉帝的示意下将寿王开始宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：皇太孙东方玄机，人品贵重，深肖朕躬，必能承继大统，著继朕登基，即皇帝位。”
东方玄机满脸痛苦地看向床榻上的人，站起身来：“皇爷爷！”话音未落，永辉帝闭上了眼睛……
“皇上……”
永辉帝三十五年六月十六日，华夏开国皇帝永辉帝于凌晨撒手人寰，其一生戎马，为华夏祛除鞑虏，巩固万里江山立下不世之功，受万人所景仰。他这一生没有在自己的身上花过太多的人力物力，有生之年除了在京郊建了一座行宫外，就是在其旁边建了做慈云寺的寺庙。
在前朝覆灭，百废待兴时，永辉帝扶农业，支商业，一点点从无到有地将国库充盈起，如今国库存银近一兆两千万两，百姓徭役减少一大半，地方留粮不断增多，疆域扩大了不少，这不能不说他的确是一代伟大的君主，也是唯一一个不曾吃过外敌屈辱的华夏皇帝，享年六十四岁。
就在沁芳园中沉淀在哀伤之中时，帝都某处院落里一道黑影突然钻了进去，没有任何的征兆，匆匆没入。
这道黑影熟门熟路地来到宅院的后院，对着一处房屋吹起了口哨声，咋听之下，像是鸟儿在叫一般。半响，屋里有窸窸窣窣的穿衣下床声，过了一会儿屋里亮了起来，紧接着房门吱呀一声应声而开，从里面走出个人来道：“你怎么来了？”
“别废话，快让我进去，我这都快冻死了！”
“快进来。”男子转身将来人让了进去，随手带上了门。
进得屋来，男子从箱子里找出几件衣服扔该黑衣大汉道：“我这屋里的衣服也不知道你穿的合适不合适，你要不嫌弃就拿去先换上，我去厨房看看还有什么吃的没有，要是有我给你拿点。’”说着转身就要去给大汉去那吃。
“没那功夫吃饭了，我这里有皇宫里传出来的口信你先看看吧。”说着从怀里将一个拇指粗的竹筒扔给了男子。
男子接过竹筒也顾不得旁的什么，对着烛光仔细检查竹筒腊封处，待发现几号没错后，对着烛火将蜡封化开后，从里面抽出一张纸条来，展开一看里面写着一行小字，皇帝驾崩，太孙献药。
黑夜大汉换好衣服后走过来道：“老白你楞着干啥，快给俺唠唠里面都写了啥？”话音方落，就听外面响起了钟声……
同一时间，静怡轩中一个少年张着双手在半空中挥舞着，急切地想要抓住什么似的嚷道：““娘，不要离开我，我怕……我怕……”接着一把抓住一只伸过来的手抱住不放。
来人没有将手抽出来，反而将他整个人都楼在了怀里柔声道：“隆儿别怕，姨娘在这里，姨娘会代替你娘保护你的，乖，别怕！”说着轻轻地拍扶着少年的背，直到他慢慢地放松下来才将他放回了床上。
看着少年哭肿了的双眼，柔嫔心里十分后悔，她真的没想过会害死姐姐，如果时间可以从来她一定不会偷偷地给蓉嫔喂下打胎药，即便她知道那个孩子根本活不了几个月，她也一定会保住那个孩子。
她是真的没想到孩子的死会对蓉嫔打击这么大，在她看来这个孩子算是可有可无了，毕竟蓉嫔已经有了十九皇子，再多一个孩子也只是锦上添花，更何况这个孩子还根本养不活，与其将孩子苦苦的养到几个月后再看着他慢慢死去，还不如用这个孩子的死来为她们姐妹解套，到时正好告德妃一个刁状，这样不是一箭双雕的好计？！
然而，饶是她机关算尽，她没成想到蓉嫔的精神状况会如此不济，当蓉嫔听说她因为小产而导致以后不能再孕时，整个人崩溃了……
正当柔嫔思忖的出神时，钟声响起……门外有人来报“柔嫔娘娘，皇上驾崩了。”
太和殿内灯火通明。
寿王东方善，宰相任贤和五军都督府的大都督王三省都站在众臣与众皇孙跟前，任贤扫视一下众人，打开手上的圣旨，大声道：“大行皇帝遗诏，众皇子、王公大臣跪听！”
呼啦一声，众臣与众皇子全部跪下，低着头，仔细聆听这关键的一刻……
“奉天承运，皇帝诏曰：皇太孙东方玄机，人品贵重，深肖朕躬，必能承继大统，著继朕登基，即皇帝位，钦此。”
皇太孙跪着哭道：“皇爷爷，您将如此重担交给我，孙儿如何能担当啊！”
然而当寿王宣读完遗诏后，除了五皇孙（玄想）、六皇孙（玄文）、九皇孙（玄妙）口呼万岁外，其余的大臣并没有立即磕头跪拜新君。突然间，只听十三皇孙（玄鬻）叫嚣道：“遗诏？皇爷爷什么时候留下了遗诏，任贤、父王和皇叔伯们还都藩地没有通知，你等便矫诏出一份遗照出来，试问尔等是何居心？！”
十六皇孙东方玄色也站了起来嚷道：“十三皇兄说的对，皇爷爷病重一直昏昏沉沉，那样力气写什么遗照。这遗照分明有假，定是尔等意图不轨，难道不怕杀头吗？快点承认，我们赦你们无罪，是不是有人指示你们这么做的！”
闵宏杰(蓉嫔两姐妹的父亲)突然闵站了起来，冷冷对着任贤和王三省道：“任丞相，王大人，你我皆是上书房大臣，为何你二人知道有诏书，而我和陈大人却不知道有诏书。是不是你们胁迫皇上立下的诏书还是你们自己私造的？素闻任相爷一手丹青最肖似皇上，若任相冒充御笔信手一挥，想来我等定然也是看不出来的！”
此言一出，所有的人都是一惊，众人不约而同地看向任贤和王三省。任贤虽然年轻，可人家既然能做到宰相自然有人家的过人之处，他的过人之处就是会装，尽管早已汗湿衣衫，面上还是一派风轻云淡的样子。
相比起任贤的强装淡定，王三省就差的多了，只见他抖着嘴唇正要说些什么时，寿王站了出来厉声道：“闵大人慎言！污蔑朝廷命官之罪随不大既不小也。”
