依照这个大唐的礼节，在大婚前的三媒六聘之外还有一条厨聘，男女双方都要做一道菜送入司食府，验过厨艺方能嫁娶，就连纳妾也如是，除非身患重疾等残障人士外都必须过厨聘这一关。
虽然大唐以食为尊，但也并非人人都能精通厨艺，这厨聘只要做的菜味道尚可，样子看得过去便可，若实在看不过去，还可以再做，直到通过为止。
其实这厨聘是个很水的考核，代做什么也是常有的，主要是为了显示大唐以食为尊的宗旨。
身为绫河城的厨艺高手，周梅出入司食府的次数不少，便为周夫人同苏樱说了一下这厨聘。
说完厨聘，周梅极有自信的说道：“女儿的主意便是在厨聘中让妹妹故意做道卖相很差的菜借以推脱，随后再让爹爹到刘家上门致歉，找一番好的说辞退了聘。”
赞赏的点点头，周夫人看着周梅赞道：“这倒是个不错的法子。”
周夫人倒是欢喜称是，苏樱却觉得这个方法漏洞百出，既然是个很水的考核，她如果故意做的很差，有点脑子的人不都看的出来么，纵然刘文武没有脑子，他家中总该有有脑子的人吧，这样蒙混岂不是更加得罪刘家？
但是看周夫人同周梅信誓旦旦的样子，似乎把握十足，苏樱不禁心中有些纳闷，却不知周家母女葫芦里卖的什么药，不过只要能推了这聘，便暂且应了这法子也好。
“多谢姐姐。”苏樱行了个肃拜礼，口中一谢便应了这法子。
好人扮足了，周夫人摸着扶手瞪向苏樱话语一转：“你这是沾了梅儿的光，不过周家这次为你得罪了刘家，怎么也不能让你白得了便宜！”
睫毛垂垂挡住了凤眸里的流光，苏樱想着，总算是要说出目的来了。
她直截了当说道：“夫人要我做什么？苏樱洗耳恭听。”
唇角下拉，周夫人见她这般直接又是不悦，此刻对于苏樱时而恭顺时而乖张的样子越发厌恶，觉得她不识抬举。
“既然是梅儿帮你想了法子，你还梅儿一个情也是应当。”周夫人扫了苏樱一眼，没好气的说着，“这次百川第一鲜的比赛，梅儿一直苦寻一颗孔雀绿的珍珠。”
说完周夫人深吸一口气，在脑中周详着各种说辞打断逼迫苏樱去寻此珠，最好能说得她哑口无言，也搓搓这贱胚的锐气。
尚未张口，苏樱便堵了她后面各种威逼利诱的话，直接一点头：“赛前定寻来。”
周夫人语噎，坐在那哑然。
条件讲好了，主意也敲定了，一堂的女眷不欢而散，周兰、周竹、周菊三姐妹俨然觉得苏樱不识抬举，挨个哼声离去。
只有周梅过来对苏樱一通安慰，很是关怀的模样，说寻找珍珠之事也不必放在心上，并非必须云云的，宛然施恩不望报的神圣模样。
苏樱照单全收，应声敷衍了几句似是而非的话，依旧是那番不冷不热的态度。
别了周梅之后，苏樱回房加了件厚重的披帛，挑了盏纱灯又出府去了。
一路挑灯夜行至周记金铺，跟着伙计到了后院。
周老爷正来回渡步喂蚊子，看见她便是露出一脸惊诧。
“爹爹不想见我？”将纱灯放到一旁，苏樱毫不意外的开口。
周老爷顿时化惊诧为尴尬，看着苏樱美丽却淡漠的面容，心中漾起无限愧疚。
调整了一下情绪，周老爷努力撑起笑容：“樱儿，爹爹怎么会不想见你。”
“那爹爹可知，我为何来此？”
刚才被苏樱的突然到来惊懵了，被她一点，周老爷才察觉不妥，他是刻意从府里躲了出来，或者算是被夫人赶了出来，目的便是为了回避苏樱，此刻被她找上门，岂不是白费了功夫。
“是为了刘家下聘的事？”苏樱都来了，周老爷也不得不面对这个问题，此刻就算苏樱怨他，也是无法了。
“不。”苏樱一口否定，她看出周老爷的歉疚之意，但她没有责怪的意思。
周老爷抬头看着苏樱，不懂她到底想说什么，犹疑道：“那……”
“我想要真相。”苏樱直视的周老爷，看着他躲闪的眼神。
从发现周老爷刻意躲出去的一刻，她就知道周老爷必定是心怀秘密的，到底是什么原因让周夫人弯弯绕绕的搞出这么多猫腻来，她想其中的原因肯定不凡，而撬开周老爷的口必定比其它寻找真相的方法都要容易的多。
周老爷有些含糊，傻笑道：“什、什么真香？有哪家的香粉唤作此名吗？爹爹怎会知道呢，怎么知道，呵呵……”
摇了摇头，苏樱动也不动的看着他，一把年纪了还卖萌，真是可耻呀。
她漫不经心的说道：“我娘苦守寒窑十八年。”
周老爷眼珠溜溜的在眼眶跑了两圈。
“我们孤苦无依，一个卖唱，一个打杂，险些饿死街头。”
周老爷掩面挡住发红的眼眶。
“我娘死时一直念叨着红薯汤圆。”
被连连戳中了心头的柔软，周老爷泪珠掉了下来，呜咽道：“快别说了，是爹爹错了！爹爹全都告诉你！”
省下了不少口水，苏樱满意的颔首，果然是很好撬开的口。
“天凉露重，爹爹进屋慢慢说吧。”看了看周老爷一抖一抖的肩膀，苏樱大发慈悲的扶着他往屋里去，免得两人都便宜了秋后的蚊子。
父女二人进屋，苏樱如哄小孩一般扶着周老爷坐下，还拍拍他的肩聊作安慰。
苏樱也不急，坐在一旁慢慢等周老爷稳定情绪，有些无聊的开始琢磨周老爷是不是总做难吃的红薯汤圆给素钏，以至于每每说到汤圆就泪流满面。
眼泪抹光了，周老爷终于开口：“其实真相是，你不仅是我的女儿……也是素钏的女儿。”
苏樱险些翻白眼，这不是废话么，周老爷又不能有丝分裂，肯定一公一母才能有孩子。
“真是个世人皆知的秘密。”苏樱有些调侃的说着，明显不满意这个答案。
周老爷也察觉到自己说了废话，续而补充道：“而素钏是苏家的女儿。”
“爹爹，你敢说点我不知道的吗？”苏樱觉得与其废时间听这种废话，她也许还是去洗洗睡比较好。
周老爷闻言挺胸正色，挠了挠脖子上被蚊子留下的小印记，终于清清嗓子要说有内容的话了。
