红棉再睁开眼睛,已经是当天的傍晚,她足足昏睡了六个多时辰,做了一个很长很长的梦,梦里头自己回到了小时候,一群孩子在田野山间里头跑啊笑啊无忧无虑的——
“姑娘,你醒了?”
红棉睁开眼,看到一个笑容可掬慈眉善目的老妇人,正俯着身子眯着眼睛关切地看她。
“我——我这是在哪里?”红棉慢慢爬起身来,懵懂地环顾四周,这是一间简陋却十分整洁干净的房子,两个窗台上摆着四五盆金灿灿的菊花,花开得正盛,屋子里弥漫着一股清香,沁人心脾,红棉感到心旷神怡。
“婆婆,我这是——是?”红棉不知道怎么问才好。她发现自己身上穿了件粗布衣裳,头上的伤口已经包扎好了,她歪着脑袋,慢慢回忆晕倒之前发生的的事情。
老人家递了一碗热汤到红棉手里,关切地说道,“喝吧,这是我家,雪河村,我老伴进山采药,半道发现你晕倒在路上,就救你回来了。姑娘,你是遇到啥难事了吧?”
“我本来要到汴梁城的,可是遇到打仗,就跑进山里了。”红棉编了个理由,她垂着头,喝了几口汤,继续说道,“婆婆,汴梁城还在打仗吗?这里离汴梁城远吗?”
老人说道:“我听我老伴儿说,那边还打着呢,红巾军把城给围了,僵持着呢,听说死伤不少,可吓人哩——”
红棉听罢眉头深锁,越想越觉得形势不妙,她自言自语道:“不行,看来我得走了,我得走了,都晌午了,耽搁太久了。”说着就掀起被子挣扎着要起来。
老人家见状,瞧着红棉神色慌忙,也不好劝阻,便只是扶着红棉站起来,温和地说道:“姑娘,你失血太多,不宜操劳,要是实在得走,也得吃点东西再上路,不然要是再晕倒在路上,更会耽误事儿不是?我那口子出去砍柴了,也快回来了,说不定能打听到外头的情况——”
红棉脑袋仍旧晕晕的,听老人家说得也有道理,便没有再拒绝。得吃点东西,不然身体恐怕扛不住。
掀开门帘,走出屋子,红棉顿时惊呆了,眼前是一圈儿低矮整齐的篱笆墙,墙内满园的菊花开得正盛,黄色的,红色的,绿色的,紫色的,还有几株菊花竟然一株上面开出了五颜六色的花来,真是神奇。
满目的青山环绕着院子,满园的菊花围绕着茅草房子,晚风清爽,山中林木叶子沙沙作响,斜阳下山谷中明明暗暗的,有淡淡的雾气像薄纱缭绕在远处的山头上,红棉感觉此时的自己仿佛身在仙境中一般。
“好漂亮——”她不由自主地感叹道,“比花会上的还要漂亮。”
老人家笑呵呵的,脸上有深深浅浅的褶子,一副骄傲自豪的神情,“那花会没什么意思,没几个人好好看花的,养花人去也多是凑热闹或者为了赢彩头,花招谁惹谁了,还被分个三六九等,无聊得很。”
红棉哑然失笑,觉得老人家可爱得很。
“这些啊都是我们老两口种的,这些菊花呀不光是漂亮,还很实用呢,可以药用,可以酿酒,可以泡茶,还可以做菜熬粥,待会儿就让姑娘你尝尝——”说起这些,老人脸上的褶子更深了。
“婆婆,您对我真好,谢谢,以后如果有机会,红棉一定报答二老的救命之恩。”红棉感激地说道,她竟在这里感到一种家的温暖,“婆婆,这里就只有你和老伯两个人吗?”
老人家听到这个,神色有些黯然,叹气道:“我本来有个儿子,还娶了媳妇生了娃的,不过都被红巾军杀死了。我那小孙女如果活着得话应该跟你差不多大呢,我那老伴儿救你回来还跟我说你长得真像我那小孙女呢。”老人目不转睛地看着红棉,眼神中满是慈爱,红棉心头一酸,不知道该说些什么好,心头涌上一丝烦躁和歉疚感来,“这些花养得真好。”她自言自语道。
看着满园漂亮的花儿,红棉心生感慨,花会开始以来汴梁城中的人都无暇欣赏这些花会中真正的主角,包括她在内的人们的眼中看到的只有阴谋、阳谋、斗争和生死。而眼前这些花儿守着爱花的人,无声地在这山间幽谷中绽放,任外面风刀霜剑世事纷争,它自盛享着热闹和寂寞,纷纷开且落,生死寂无声。
红骁最喜欢菊花,尤其是绿色的菊花,如果他能活着,能看着这满园的美好,该多好啊——
生活总是这样,在展露残酷一面的时候,也会呈现美好的一面,在给予伤害的同时,也赐予安慰。
红棉想,如果这次能化险为夷达成所愿,如果还能活着,如果自己有一天能过上清平的日子,一定不要再过打打杀杀的生活了,不如做个自在简单的养花人吧。
过了一会儿,老伯砍柴回来了,还捎来了外头的消息,看来这仗一时半会儿是不会停的。
拒绝了两位老人的善意挽留,换了一身老伯的麻布衣服,红棉又启程了。
山外平野阔,红棉迈着沉重的步子,朝烽烟升腾的战场走去。路遇逃命的百姓,从这些人口中打听前线的零星消息。
战场的西南面有一个小城镇,名丰阳,处在一个浅丘之上,同汴梁城遥遥相望,一年前那里曾发生过著名的丰阳战役,双方都损失惨重,朝廷虽然最终取胜,但还是折了徐世龙这一员悍将。
而此时,那里已被红巾军攻陷,刘福通自那次丰阳败退之后便一直对此耿耿于怀,如今算是终于一雪前耻了。他已将丰阳作为军帐所在,除了夷山,这里算是攻打汴梁的制高点了。
可汴梁城依旧很难攻克,更让人头疼的是,汴梁水系发达,又处于低洼之处,北宋时宋兵曾扒开河堤水淹汴梁,打算同金人同归于尽。这种事如果再次发生,汴梁城即使最终夺了过来也是个鸡肋,那就得不偿失了。
这些情况,陆昭曾给她讲过,正因为如此,一份汴梁城的布防图,加上一条夷山里的秘密通道,将直接改变这场战争的战局。想到这些,红棉不由得加快了脚步,无论陆昭是否将布防图传了出去,她都值得跑上一趟,找到这次战役中红巾军的那位统帅,那个陆昭引以为傲的人。
可随身却找不到一件可以证明自己身份的东西,即使见到了那个人,他会相信她吗?