晨光熹微之时，卫寒冰已身在百里之外。
昨夜，他抱着女医者悄无声息跃出客栈，一路向南，奔袭半个时辰，最终在一处河港停下。
谢西泠抬眼望去，码头上空无一人，港口处泊着一艘快船，船头挂着一盏风灯，跳动的微光照着周围方寸之地。灯火下，有一青年垂手而立，翘首四顾，似乎在等待着什么。远远看见他们的身影，面色便是一喜。
卫寒冰纵身落在船头，青年人下跪行礼：“少将！”卫寒冰放下谢西泠，朝那人点了点头：“希光，久候了，即刻启程吧。”
船上人员都早已到位，只消一声令下，便即扬帆起航。
事出突然，谢西泠同卫寒冰在船舱坐定后，这才来得及问一句缘由。
“按照原计划，明日我们应该途径马鞭关，那里地势极为险恶。算算时间，黎国长生阁的杀手们也应该去而复返了，我猜想他们会在那里预先埋伏，只等我们落网。”他告诉她，“为了保守起见，我们改走水路，从绥水转入京杭大运河直达杭州，冬季北风顺畅强劲，我们至少可以节约一半的时间，提前到达樊京。”
麻雀虽小五脏俱全，船舱里的必需品一应具备，整个空间一分为二，中间用锦帘隔开，后面置有软塌，专供人休息。卫寒冰让谢西泠去歇息，自己则坐在前面闭目养神。如此，一夜过去。
清晨，在舱里用完早饭后，谢西泠到甲板上去透气。太阳未露，冬日的天是寂寥的灰白色，乳白色的雾气在碧波上漂浮，时聚时散。风从水面吹来，像孩童冰冷的小手拍打着她的脸颊。站了会儿，谢西泠觉得有些冷，想去舱内拿件斗篷，一回头，却发现卫寒冰正靠在船舱口出神的看着她，手里恰拿着她的雪青色绣花斗篷。
她怔了一下，卫寒冰已经如梦初醒，走过来将那件斗篷披在她身上。
“谢谢。”她说。卫寒冰看了她一眼，仿佛想说些什么，嘴唇动了动，却没说出口。
他不知从何说起，他们已经分开了太久的时间，彼此一无所知，她的客气冷淡更是让他如鲠在喉。他知道这些年她过得不易，而自己却未能陪伴在她身边。他理解她的疏离，却始终无法接受。
这一路上，每当他试图亲近，她总会立刻逃离。她情绪多变，让人捉摸不透，有时轻松愉悦，愿意和他说话聊天，但大多数时候则显得忧心忡忡，情绪低落，这时她便会明显疏远他，不说缘由。然而也有时，卫寒冰发现她会躲在暗处偷看他，眼神温柔，但当他发现时，她会若无其事的扭过头去，假装什么事也没有。如果此时他一流露出想要靠近的想法，她就会立刻逃离现场。
这样忽远忽近，若即若离的态度让卫寒冰的内心情感饱受折磨，他初见她的喜悦都变成了深深的失落。他不禁猜想是否幼年的一切都早已改变，他的出现对她来说并非乐事，记忆中他们的亲密无间都只是他一厢情愿而出现在脑海中的幻觉。
“其实你不用对我这么客气。”卫寒冰黯然道：“西泠，你的疏远会让我……让我，”他停顿了一下，还是说出了自己内心的真实感受，“很难过。我以为，我们之间，还能像从前一样。”
卫寒冰凝视着她，注意到在他说出“很难过”三个字时，对方的眼睫轻颤了一下，有些动容。他期待她能对他说出心里话，然而，女医者却在他灼热的目光下转过了头。
她的视线望向遥远的水天相接处，声音低哑：“怎么还能一样呢，如今你已是商国一人之下万人之上的第一少将，而我不过是罪臣之女。”
卫寒冰立刻感到被误解的屈愤和委屈。“你觉得我会在乎这些？西泠，你把我当成什么人了？”
谢西泠默默握手成拳，她没有看他，也没有回答。持久的沉默让空气渐渐变得滞重。
卫寒冰不得不开口打破这异样的寂静。“为什么又不说话？你也知道我不在乎的对不对？那为什么还总是躲着我呢？”
仿佛不知道怎么回答，谢西泠下意识的想逃避：“对不起，我累了。”说着她低着头，仓皇向船舱逃窜。
这次卫寒冰没打算轻易放过她，他向旁跨了一步，截断了她的去路。谢西泠又埋头向左走，他跟进。谢西泠向右走一步，卫寒冰仍旧稳稳拦在她身前。
谢西泠猛地抬起头，恼怒又难堪的推了他一把：“你到底想干嘛？让我过去！”
卫寒冰踉跄退了一步，手臂一甩，袖子里“啪嗒”掉出一物。他蹲下去捡起来，看了看，将东西递到谢西泠面前。“给你的。”他说，“本来早就想送给你，又生怕你会拒绝。”
“这是什么？”谢西泠怔怔接过来。那是一个木偶人，长不过一尺，做工精细，身体的每个关节都钉着钉子绑了线，活动自如。眼珠是磨圆的黑宝石镶嵌而成，可以在眼眶内随意滚动，发丝、指甲这种细枝末节都做的纤毫毕现，其仿真程度几可媲美活人。
木偶有着一张明媚娇艳的女子的脸，红丝束发，穿着江湖中人常穿的窄袖紧身衣，手持水晶宝剑，轩然而立。
“喜欢么？这是我自己跟师傅的朋友学着做的，费了好几年功夫，本来想做成你的样子，但又不知道你长大了是什么样的，只好靠你小时候的样子想象。现在看来，有点不像呢。”卫寒冰道，“我记得你小时候的梦想不是像许多闺秀那样觅得如意郎君，而是当个打抱不平，万人敬仰的女侠啊。”
“是啊。”谢西泠惊喜的笑起来，伸出手指轻触了一下偶人的鼻尖。“我很喜欢，谢谢。”
谢西泠如今双颊消瘦，气质清冷，而偶人却是一脸的明媚活泼，倒是比较符合她小时候的样子。“那都是多少年前的事了啊。”她有些感叹的道，“如今早已不做如此幻想，难为你还记得。”
“不。”卫寒冰深深的望进她眼睛，语气坚定而温柔，“是我从未忘记。”
谢西泠惊诧的抬头看他，触及到他明亮执着的双眸时，心中猛地一颤，仿佛电流过体，有一种慌乱又甜蜜的陌生感觉。这种感觉令她眩晕，也令她恐惧。她又沉默下去，不知在想些什么，纤长的眼睫垂下，遮住了她心事如海的双眼。
卫寒冰感到一丝涩然的疼。谢西泠小时候其实很活泼，不算是文静的女孩子，对他尤为肆无忌惮。然而这大半个月来，他们一路同行，他对她嘘寒问暖，她却始终客气冷淡。他好怀念她那时的天真无邪和明丽笑容。
如果不是命运突如其来的拐弯，她一定也会成长为慧黠明媚的闺秀吧，也许到如今，他们早已在双方父母的撮合下结为伉俪，恩爱不疑了。
如果厄运未曾发生过就好了，如果他能保护她就好了。然而那时候他还太小了，只十二岁，对这种事情根本无能为力。他苦苦哀求父亲去皇上面前为谢家求情，却被父亲严厉拒绝。
当时，卫父怕卫寒冰一时冲动做错事，连累卫家满门，甚至将他锁在家中。直到一切已成定局，谢老爷被斩后，谢家母女流放之时，他们才放他出去告别。
那时候，已经好多天不曾好好吃饭睡觉他跌跌撞撞跑出府，策马狂奔，一路横冲直撞来到城门外的长亭。
远远的，他一眼就看到他怜惜疼爱的小妹妹。她穿着脏兮兮的白色囚服，头发散乱，脸色苍白憔悴，和母亲依偎着站在瑟瑟的秋风中。她没有哭，神情平静到木然。
他跳下马，颤声开口唤她的名字。小西泠听见他的声音，明显震动了一下，霍然侧首。
“寒冰哥哥……”一看见他，她的眼泪就如同奔涌的河流，纵横脸颊。
那次离别，如今想来，依旧令他心碎。
他发誓要与她重逢。十一年来，这个愿望一直坚定的埋在他心底。他为此做过很多努力，曾数次尝试着偷去沧州找她，却被父亲命人截住，关在家里。只有一次，他逃出去了，骑马走了很远的路，最终却在连绵的山野里迷失了方向。
父亲找到半昏迷的他时，没有斥责，只是平静的对他说：“蛮力不可为，孩子，如果你想让她回来，就得学会动脑筋。何况就算她现在回来了，你也没有能力在危险来临时保护她。她们孤儿寡母，能远离帝京的漩涡，未尝不是一件好事。”
父亲把手放在他的肩膀上。“听我说，孩子，先别急着去找她，如果你们真的有缘分，机会迟早会来。现在，你该想想如何让自己变得睿智成熟，如果有一天，你心爱的人回到你身边，能让她安心倚靠。”
后来，他被父亲送到苍山的白石老人那儿拜师学艺。他每日勤学苦练，强化自己，并且一直在等待那个重逢的机会来临。
直到这一次，太子中毒，他终于能在皇帝面前提起她的名字，争取让她重返故土的机会。
没人知道，他来接她的时候，心里有多高兴。可一旦见了面，却发觉一切都不一样了，她变得如此沉默内敛，心事深沉。她的眼里常带着怀疑紧张，像一只误入人群的小野猫，如此警惕不安，一丁点风吹草动都会让她惶然四顾，全身设防。她不再对他无话不谈，也不再像个小尾巴，如影随形的跟在他身后。
“唉……怎么又不高兴了？”卫寒冰叹息一声，伸手拨了拨谢西泠被风吹乱的头发，故作委屈的嘀咕，“你知道吗？我打小就最怕你不高兴。”
谢西泠的神情松懈了一瞬。
“你瞧，这个人偶可不简单，她还会舞剑呢。”卫寒冰竭力想逗她开心，伸手拿过木偶，放在掌心，拨动机括，那一瞬间木偶人居然铮然拔剑，在他手心中舞出一套行云流水的剑法来。教他做此物的人是他师傅白石老人的朋友，犹擅机械之物，世人惊叹其“鬼斧神工”的创造力，又因他已一把年纪了，却顽劣如孩童，皆称他为“鬼手童心”。
“真好看。”谢西泠知道他的良苦用心，浅浅一笑。片刻她低声道：“其实你不必如此，你没有欠我什么。”
“这不是同情，也无关亏欠。”卫寒冰激动道，“西泠，你明不明白，我……”
“住口！别说了！”仿佛预感到对方接下来所说的话必然会在自己心中掀起风浪，谢西泠突然感到一阵莫名恐惧，她厉喝着打断他。这一声断喝突如其来，谢西泠自己都被吓了一跳，更遑论卫寒冰。他停了下来，望着她的眼神颇为受伤。
谢西泠心乱如麻，搞不清楚自己为何要这样做，拒绝他仿佛是出于一种保护自己的本能，行动先于意识，等反应过来时已经脱口而出，无可挽回。她的心飘荡无着落，没有勇气直视卫寒冰的眼睛，只得别过头去，气若游丝的道：“对不起，我有些累，想休息一下。”
她落荒而逃。卫寒冰在后面叫住了她：“好吧，西泠，如果你不愿意，我们不谈这些。”他顿了顿，轻声：“对不起，也许是我太操之过急，我没有要逼你的意思，我只是想给自己争取一个机会。西泠，我希望你能明白，我只是想要你过得快乐一些，像从前那样快乐。”
紫衣丽人被钉在原地，久久未曾出声。
从前，从前的自己是什么样子的呢？谢西泠几乎快要忘记了。大概只有午夜梦回，她才能忆起零星片段。她也不记得自己从前有多快乐，但她知道自己应该有好久好久，都没有开怀大笑过了。过往的阴影重如山岳，时刻紧压在心头，让她不得片刻自由。
“是么，多谢你的好意，不过，我大概要让你失望了。”谢西泠悲哀的道，“除非一切能重来，否则……我无法当做那些事情从未发生过。”
