安德鲁小城。
汉克帝国的南方虽然已经进入了深冬，但比起受无尽之海影响的帝国北方来说，已是天壤之别。
而这样一个冬天的深夜里，在安德鲁城这个南方的小城的富人区，萨姆男爵的城主府灯火通明，每个房间里的壁炉都跳动着欢快的火焰。照耀在那些几个小时前还手执扇子的贵妇们和一张张充满欲望的脸蛋上。
是啊，夜已经深了，该这些帝国的蛀虫们进入宴会的第二个阶段了，进入了宴会的第二个阶段，那些大一点的贵族，自然选择了一个隐秘的房间与宴会里最美丽的少妇们在进行着人类最原始的活塞运动。至于那些期盼着攀上高枝，眼巴巴把自己的女儿或是妻子带来的小贵族，小职员们，在城主大人府邸的休息室里闭目养神，盘算着今天晚上或许会是自己人生的一个转折，同时期盼那些大佬们早早结束，这个鬼地方，这些满怀着期盼来到这里的人，却是一刻钟也不想待下去了。
随着夜色的渐渐消逝，街上出现了不少参加早市的人影。
安德鲁小城的北面，就是这个城市的贫民窟，在这个深冬的夜晚，已有农夫背着菜在市场上等待餐馆的采购来选走自己昨天连夜采摘的蔬菜，地上的积雪被菜农们带着黑土的光脚踩的一片狼藉，整个市场看上去都是肮脏而又嘈杂。
“辛娜保佑，今天的菜能够卖一个好价钱。”老杰斯念叨着女神的名字，一边搓着冻的发红的手，一边轻轻的跺着脚，昨天晚上老杰斯在自家菜园里摘了三十多个刚刚长出来的小蕃果和十来个大蕃果，这种蔬菜长大后能有五个卡伦重，但口感会明显变差，城里这些小市民一边羡慕贵族吃的那些特供蔬菜的同时会一边鄙视那些吃大蕃果的农民，认为完全丢失了蕃果的本来味道，所以，小蕃果在安德鲁城，比大蕃果会卖的好的多。
“这个鬼天气，去年的冬天可没有这么冷，冷的要冻死一个科沃人了！该死，那些厨娘还不来买菜么？”
科沃人，帝国北方努拿高原上的兽人，自帝国建国以来七百多年间，每一百年，都会与帝国爆发一场持续十多年的长期战争，绵延数百年的战争在耗尽汉克帝国的国力与年轻人的生命的同时，也让每一个帝国的平民深深认识到那些野蛮的兽人的可怕，每一个成年的科沃人都能轻易打败三到五个帝国战士或是十几个帝国民兵，在汉克帝国建立以前，科沃人奴役着汉克帝国广袤的土地，种族的不同，科沃人简单将人类作为牛羊一般管理和收割的方式激起了人民的反抗，在神灵庇佑之下，汉克帝国的开国皇帝老汉克，带领着一帮泥腿子所向披靡，最终在迦罗湖一役中大败科沃人主力，一股作气将科沃人驱赶到了冰雪森林的彼端，让这些野蛮的家伙与北方那些可怕的魔兽一起去争夺生存的权利。
老汉克成功驱赶走科沃人以后，顺理成章的成为了帝国第一任皇帝，有趣的是，在帝国的命名上，老汉克没有听从那些所谓学者的建议取一个美丽的名字，而是以自己的名义将这个新的帝国命名为汉克帝国。
因为他觉得，这个帝国是他的，所以有必要，将自己的名字，如同在牲口上盖上一个烙印一般，留下自己的名字。这个有着小农一般狡黠的开国帝王将自己的首都定在了康德里，一个靠近海边的港口城市，所有人都知道他定都的可笑原因，科沃人，是没有海军的。老汉克怯懦的行为让一些学者在文献上狠狠的记载了一笔，尤其是老汉克在驱赶科沃人到冰雪森林之后没有赶尽杀绝更是在史书上留下了骂名。
老杰斯正在跺脚瞎想的时候，一个瘦弱的小家伙出现在了杰斯面前。
“这位大叔，蕃果多少钱一卡伦？”一个怯怯的声音响起。
“一个铜角，你要多少卡伦？”铜角，帝国发行的面值最低的铜币经过切割为四等分的单位。
杰斯看了看这个小家伙，亚麻色的头发，瘦小的肩膀以及明显营养不良的褐色皮肤，“也是个穷人的孩子。”杰斯叹了一口气。
“我就要一卡伦，如果有别人削下来不要的蕃果皮，全部给我吧！”小家伙声音虽然小，但说的很流畅。
“来，给你。”杰斯收过了小家伙的一个铜角，将整整一个蕃果递了过去。
“大叔，我没有多的钱，要不了这么多。”小孩一下显得局促起来，并没有伸手接过老杰斯手上的那个蕃果。
“孩子，没事，拿去吧，反正是大叔自己种的，你就拿去吃吧。”杰斯忽然鼻子一酸，自己的儿子小杰斯也就是这个年纪，代替自己上了北方战场，半年后城主大人通知自己在议事厅，领回了三十四个银币加十七个铜币和三个铜角，以及自己儿子的骨灰。
“谢谢大叔！”小家伙连忙给杰斯鞠了一躬后如同一个小狐狸一般拎着蕃果跑了。
一连三天，老杰斯都没有看见那个孩子。
第四天，老杰斯又碰见了这个孩子，不过这个孩子摊开手心，里面放着六个铜角，“大叔，上次的蕃果谢谢你，这是上次的钱，另外，我还要一卡伦的蕃果。”老杰斯注意到，这个孩子全身都是树枝刮伤的痕迹。
“孩子，你去哪里了？”老杰斯有心心疼的问道。
“我去城外的树林采小叶草了，这钱就是采了二十株小叶草去药剂师工会换得。”那个孩子说起这事一脸得意。
“你这孩子，那树林里可是有野兽的，你就不怕你阿爸阿妈担心么？”老杰斯忍不住训斥了。
“我爸妈早死了，就只有一个妹妹了。”小孩的声音忽然低了下来，眼泪在眼眶里打着转。
“可怜的孩子。”老杰斯叹了一口气，同时忍不住咒骂起药剂师工会那些黑心的收购商了，老杰斯也采过小叶草，药剂师工会给他的可是一个铜角一个，也就是说，这个小孩的二十株小叶草，被收购商吃了十四个铜角。
“真是个诚实的小伙子！”老杰斯收下钱，选了一个足有六个卡伦重的蕃果递给这个小孩。
“大叔，我不想再欠你钱了。”小孩看着老杰斯手里的蕃果，并没有伸手去接。
“送你的，不要钱。”老杰斯笑了笑。
“谢谢大叔！”小孩异常高兴的接过了蕃果。
“小家伙，你叫什么名字？”
“我就叫蕃果，大家都喜欢的蕃果。”什么家的孩子，会拿这么低廉的蔬菜作为孩子的名字呢！
老杰斯望着在人群中蹦蹦跳跳消失的瘦小背影，半天没有说话。
