再说曹昂等人，在史涣所部的护送下，安全返回了李典的大营。大家刚进营寨还没有坐稳，徐荣就带领部队对营寨发起了进攻。
原来李儒事前曾向徐荣交待，一听到汜水河发大水的声音，就立即起兵，截断曹昂的退路。
只是李儒没有想到，曹军在山口附近提前抢占了有利地形，建立了牢固的营寨。而吕布等人又没搞准放水的时机，愣是让曹昂顺利逃脱。结果徐荣率军来到了曹昂营前，只是一次试探性的攻击，就叫苦不迭，只能收兵。
曹昂所占据的地盘地势险要，战场的容量有限，盛不进太多人马。在这种情况下，抢先建立牢固工事的曹昂一方就占有了先天优势，别说自己的五千人马，就算来五万大军，也很难在短时间内攻下这营寨！
看着退而不乱的徐荣所部，曹昂站在寨墙之上，大声对徐荣喊道：“徐荣将军，你还是降了吧！”
徐荣听在耳中，简直不相信自己的耳朵。他笑着大声问道：“曹昂，你可真有意思！明明是你陷入了我军包围，被我军前后夹击，你怎么还有心思来劝降老夫？”
曹昂却笑着摇了摇头，大声说道：“徐荣将军，你看看我脚下的这处营寨，可坚固否？”
徐荣恨恨地说道：“就算你修了个乌龟壳，又有什么用处，早晚会被我军大军攻破！”
曹昂不置可否，只是笑着问道：“我们的东面就是洛阳，盟军大队人马都在那里驻扎，只要我一封书信送过去，大家听说这里有西凉军孤零零的五千人马，肯定都来痛打落水狗。要知道这段时间大家没有一点儿战功，很难堵住天下悠悠之口！不知道将军能否以一敌十、以一敌百撑下去？想必到时候你们西凉军还没有攻破我的营寨，你却已经入了我的战俘营！
再说了，即便你想要逃走，也不知徐荣将军你带了几天的口粮？这附近的居民都被你们强行迁走了，你根本就找不到百姓征粮。而且我军斥候已经探明，这山口乃是你们返回长安附近的必经之路，不知徐荣将军被我们堵在了这里，还有什么办法返回长安？要是翻越荒山野岭，走那些个原始丛林，不知道徐荣将军的这五千兵马，还剩下多少？一成还是两成？！”
徐荣不由得皱紧了眉头，曹昂说得都很有道理。如果洛阳大军赶来，那徐荣宁肯躲进深山，也不敢落入关东群狼的包围之中！
再说了，徐荣本以为李儒他们能够迅速解决曹昂，所以只带了不多的粮食，现在军中只剩下不到一天的存粮。但以曹昂目前的态度来看，这家伙居然还有在此坚守的信心！如果将时间拖下去，那可能真如曹昂所说，自己所部人马就会被活活饿死！
徐荣脑筋一转，大声说道：“曹昂，别在这里装坚强了，我知道，你这家伙肯定是丢盔卸甲，侥幸逃生。等到汜水河里的存水卸去，我军主力就会抵达你的营下。到时候我们两军夹击，不用半天时间，你这个看似坚固的营寨就会土崩瓦解！
不过，老夫看你也算有几分才智，不忍心让你自毁前程。这样吧，只要你让出营寨，留下衣甲，老夫就不予追击，给你一个逃生的去路。为表诚意，老夫所部可以暂时撤往山中，给你一个后撤的空间。如何？”
曹昂哈哈大笑：“你敢说你不缺粮食？徐荣啊，如果不缺粮食，你会冒将我放走的危险？再说了，就算我同意了你的条件，派人监督你部撤往深山，然后我军立即撤离，也会耽误不少时间。这时候，你们西凉军的骑兵早就赶到了，在骑兵面前玩大撤退，你以为我活腻了？！”
见曹昂不上当，徐荣面无愧色，大声说道：“曹昂，既然被你识破了，那我就不多说了。我给你两个时辰的时间，让你好好考虑一下！”
说罢，徐荣就带着部队缓缓后撤，在曹营的东面两里处集结待命。
卫兹好奇地说道：“这个徐荣怎么这么好说话，怎么还留给咱们两个时辰的考虑时间？”
曹昂摇了摇头，低声说道：“他哪里有这么大方，留出两个时辰的时间，不过是给西凉军赶来争取时间而已。我估计等到两个时辰过后，如果西凉军的主力还未赶到，这家伙还会给咱们留出时间来！”
卫兹点了点头，恍然大悟，“这老小子也忒狡猾，明明是有自己的打算，却还对咱们卖好。主公，您真想劝那徐荣投降？”
曹昂点了点头：“徐荣与别的凉州武将不同，他是辽东人，凭借战功才获得了今天的地位。但因为不是凉州本地人，所以一直遭到西凉一系武将的排挤，什么脏活累活不讨好的话，基本上都会交给他去干。
所以一旦他的部众遭到重创，徐荣基本上得不到补充增援。而且很可能被西凉武将落井下石，将会战有失的责任全都扣到他头上！我相信徐荣也明白这个道理，这就是我觉得咱们能劝降他的原因所在！
而且劝降徐荣对咱们也有好处，不仅能够得到一支精锐的部队做补充，还能够了解西凉军的根底虚实，以便为韩浩报仇雪恨！都是我的错，让韩浩陷入重围，奋战至死！都是我的错啊！”
曹昂连连自责，眼中更是泛出泪花。
众人听到此处，全都肃然。
说句实话，部队遭受创建以来的最大损失，武将们在心里难免也有怨气。可是这行军的计划乃是大家一起制定，这中伏的责任也不能由曹昂一个人来背负。而且人家数次亲自断后，也算是仁至义尽。至于韩浩陷入重围并壮烈殉国，主要是因为那李儒太狡猾、制定的绝户计太阴险，要不然大家都能够逃出来。
说到底，在这些个武将看来，曹昂还算是一个比较合格的主公。能够听得进大家的建议，能够给大家一个共同奋斗的目标，能够有效提升大家的待遇，能够不计较门第、让大家的才华有用武之地，而且自身还有一定的能力，有一定的手段。这样的主公，目前来看比较稀有，所以曹昂尽管遭遇大败，却依然是大家的最佳选择，值得大家效忠。
方悦叹了口气，低声劝道：“主公，您也不必太过于自责，这行军计划乃是大家一起推敲一起制定的，断后一事也是韩浩主动申请的，只是谁也没有想到那李儒竟然偷偷在汜水上游筑堤。
而且这次我们兄弟几个，都是托了您的洪福，这次才得以侥幸幸存。如果我们不是听从您的吩咐、与您一同过河，那我们肯定会被那汜水河水所淹没！其实，是您救了我们大家的命！”
廖化等人全都点头称是，要不是曹昂让他们陪同重伤员先行过河，那现在他们早就被河水卷进了河底。在全体武将的连番劝慰下，曹昂这才抹了把眼角的泪水，恢复了几分平静。
李典沉声说道：“主公，现在营中共有三千七百余人，粮草物资充足，咱们又占据了有利地形，肯定能挡住西凉军的两面夹击！我建议咱们不用向洛阳求援，只要咱们坚守几天，将那徐荣老儿饿趴下了，他们自会投降。
而李儒他们进攻迟迟无果，也不可能将主力耗在咱们这边，肯定要撤走。毕竟董卓凭借武力篡取政权，如果身边没有一支强力的大军来镇压，那么多公卿大臣、朝廷重将肯定会有所行动，要不然，他们也不可能坐上如今的高位！董卓应该知道这个道理！”
李典所说极有道理，众将纷纷点头，性急的乐进更是上前请缨，主张在几日之后再对相对空虚的荥阳发动突袭，以报仇雪耻。
曹昂点了点头，笑着说道：“曼成说的很有道理，不过派往洛阳的信使还是要派的，咱们得向留守洛阳的李肃说明下情况，也要让徐荣看看咱们的决心！”
卫兹笑着说道：“既然如此，那咱们不如写一封慷慨激昂的求战信，派遣死士送往洛阳，故意被那徐荣所截获。至于对李肃的说明，让信使们口头传达就是了。”
于是不久之后，五名信使便骑上快马，往洛阳方向冲去。徐荣派出的斥候截杀了三人，却还是有两人成功地冲出了包围，冲向了洛阳。
徐荣看了缴获的书信，忍不住叹息一声。这个曹昂，忒是狠毒。洛阳众将一直碌碌无为，只知道置酒高歌，不敢招惹西凉军的主力。但是，一旦让他们得知有一支西凉军的孤军陷在此地，缺粮少食，这些个关东诸侯肯定不会放弃这扬名立万的机会，一定会派出大批部队前来攻打自己、捞取名声！这样一来，自己的这五千人就会陷入绝境，最后自己很可能会作为反面典型战死沙场！
他不由得考虑起翻山越岭、返回长安的计划，只是山林中根本就没有现成的道路，部队从荒山密林中行进，就会出现大量的非战斗减员；而且要消耗更多的时间，这是缺少粮食的徐荣所不能够承受的。
强攻，即便有主力的配合，也拿不下对方的营寨，反而损失惨重，失去了坚守的机会。可如果坚守，在关东诸军的合力围剿之下，只是送死而已。至于逃亡，损兵折将的自己即便侥幸返回凉州，也只能做个空头武将，失去了所有权柄，还可能承受导致会战失利的主要责任！反正自己单身一人，没有亲眷的羁縻，还不如趁现在兵力强盛的时候，向曹昂卖个好价钱！
就在这时，斥候汇报：山中的几处水源都被曹军斥候抛进了野兽的尸体，已经遭到了污染，数十名饮用泉水的士兵全都引发高强度腹泻，根本就爬不起床来。
徐荣叹息一声，下令投降！
