第二天天刚亮，许默已经和小义在军营门口等着了，昨天晚上和刘虎他们约定了寅时三刻集合，眼看着时间已经到了，但他们却还没有来。
许默骑在马上看了看天色，道：“小义，你去叫一下他们。”
小义现在知道了许默其实是个很严格的人，现在时间到了刘虎他们却还没来集合，他也挺着急，怕刘虎他们受罚，听到许默的话后马上下马跑进军营。
小义没走到多远，就看到刘虎等人慢慢走来，还听到一人在抱怨“这么早起来干嘛啊，出发也不用现在就走吧？”等等的。
小义迎上去，对刘虎道：“虎哥，快到门口去吧，默哥已经在那里等着了，要是超了时间就不好了。”
一听到许默已经在等着他们了，众人都不敢再抱怨，演武场上他们可是见识了许默的功夫，也很敬佩他，如今他身为校尉都以身作则了，他们这些最基层的军官还有什么好说的呢？军营里不能跑马他们只好快步牵着马出营。
不一会儿，来到了营门口，刘虎来到许默面前，道：“老大，不好意思，让你等了这么久？”
许默点点头，道：“弟兄们，上马吧，我们先去吃早餐，此次任务关系重大，我们要做一些安排。”
林家在西市附近的平吉坊，那里靠近西门，对于做粮食买卖的林家来说也较为方便。
天还没亮，西门附近的杨记牛肉汤店便开始忙碌了，老板杨世荣早早就起来，从东市拉回了鲜牛肉，再叫醒了儿子杨兴和妻子杨刘氏，开始了一天的忙碌，这时第一锅牛肉汤刚煮好，饼也烙好了，门前响起了一阵马蹄声，杨世荣出来招呼，只见十来名全副武装的士兵在门前停下，为首一名年轻军官身穿一身黑色明光甲，手提横刀，进了店门，道：“老板，来十大碗牛肉汤，三十张牛肉饼，再打包五十张饼。”
杨世荣一看到是当兵的来了就有点怕，心想，今天自己又要亏大本了，但又不敢怠慢了招待，怕对方有一点不满意轻则砸店，重则打人，杀人的事情也不是没有，连忙把桌子擦了一遍，道：“几位军爷，请坐，请坐，肉汤和饼马上就来，马上就来。”转身之后，马上喊道：“老婆子，手脚麻利点，快给各位军爷盛汤，儿子，快，把饼端上来。”
不一会儿，杨世荣和他的老婆、儿子陆续将大碗的牛肉汤和牛肉饼都端上来，分量还特别足，深怕他们不满意，这倒让他们吃了个够。
许默喝了一大口牛肉汤，吃了几块牛肉，向小义使了个眼色，小义会意，从包袱里拿出一包银子，出了门口把风。
许默看着围成一桌的众人轻声道：“弟兄们，关于这次南下扬州，我有几句话想说。”
正在吃喝的弟兄们都看着他。
“这次南下扬州，是大帅临时指派的任务，本来我是要去扬州的，不过是去找人，现在大帅让我们沿途护送太原粮商林鹤鸣老板的女儿前往扬州，我们的任务就是不惜一切代价保护她，如果要问为什么，我只能说，这对于大帅很重要，明白了吗？”
“明白了。”
许默点点头，继续道：“这次任务，我们要临时组成一个分队，我是分队长，现在我分配一下任务，韩志敏、周海涛组成先头小队，韩志敏为小队长，主要为我们探路，提前一天的路程，看一下前面的落脚点有没有危险，并留下记号，我、小义、刘虎、吉昌、张龙、张虎是中军，负责具体保护林小姐，杨浩、廖永组成后卫小队，杨浩为小队长，防止有人追击并且在中军遇到危险时进行支援，先头小队和后卫小队要化装成百姓，明白了吗？”
“得令。”“
“我们的路线是从太原南下魏州，过黄河后，走京杭运河，直下扬州，如果中途有变化，我们可以随时陆水两路转换，先头小队和后卫小队都走陆路，但前后要跟紧。”
许默又递给杨浩和韩志敏各一本小册子，是许默连夜编写的暗号，道：“这是暗号，你们要尽快熟悉。”
“是。”
“赶快吃，吃完先头小队马上出发，为中军探路。”
“是。”韩志敏和周海涛道。
一番狼吞虎咽之后，每个人在门口都从小义那里领了一袋牛肉饼和银子，先头小队和后卫小队马上骑上马走了，先去化装，然后按照任务出发。
未到卯时，许默便带着小义、刘虎、张龙、张虎、杨浩来到了林府门前，门前已是一片繁忙，几十个家丁和丫鬟正在整理行李和马车，许默粗粗看了一下，载人的马车便有三辆，还有三辆载货的马车，林鹤鸣正在门口指挥一帮家丁装货，见到许默等人过来，连忙迎上来，拱手道：“许校尉，给你们添麻烦了。”
许默跳下马来，道：“林老板客气了，在下受大帅之命，不敢有违，这一路前往扬州，必不敢懈怠，将林小姐安全送达扬州，请林老板放心。”
林鹤鸣道：“小人自然是放心的，此次到扬州，除了小女外，还有丫鬟四人，仆妇四人，伺候家丁两人，还有护卫家丁21人。”
许默点点头，心道，这阵势还够大的，道：“林老板，有一点希望你能理解，前往扬州途中的所有一切食宿安排，必须由我们来负责，怎么走，哪里住宿，哪里吃饭，都必须我们说了算，你们的家丁只要负责时时保护马车就行了。”
林鹤鸣有点吃惊，道：“许校尉，这原本也没什么，只是我请来的家丁都是太原有名的武师，身手都不错，有几个还当过镖师，应该没什么问题吧？”
“我们也只是为了安全起见，你说是吧？”
林老板有些无奈，道：“好吧。”向后面招招手，走过来一个健壮青年，年约二十一二，长得高大英俊，手里提着一把长剑，颇有些彪悍的样子，来到林老板身边道：“林叔叔，你叫我？”
林鹤鸣右手示意许默道：“张健，这位是王大帅的亲兵校尉，许校尉，你快来见礼，这一路所有事情都听许校尉的。”
张健本来英俊的白脸胀得有些红，那个当兵的虽然是个校尉，但只有区区六人，要让自己20多人听他的，凭什么啊？显得有些犹豫，林鹤鸣有些恼怒，他可不想得罪了许默，“嗯哼”，咳嗽了一声，张健听到醒觉过来，只好心不甘情不愿地拱手见礼，“张健见过许校尉。”
林鹤鸣又指着张健道：“许校尉，这是我的护卫队总管，张健，是太原名师梁子明大侠的高徒。“
许默将他之前的表情都看在眼里，对他的心里有些了解，淡淡拱手道：“张总管，有礼了，请写一份你们护卫队的名单，出发前交给我。”
张健愣了一下，哼了一声转身去了。
林鹤鸣有些尴尬，拱手道：“许校尉，请不要见怪，他这人就是有点高傲，其实还是个孩子。”
许默摆摆手，道：“那无所谓，只要不影响我们这次的任务就行了，林老板，你这里还要多久能出发？”
林鹤鸣回头看了看，道：“快了，快了，许校尉先进去喝杯茶吧？”
许默摇摇头，道：“多谢林老板好意，我们就在门外等吧，出发前我想认识一下这些家丁，能不能让他们出来列一下队，我点一下名，路上也好管理。”
林鹤鸣见他认真负责，连忙道：“好，好，请稍等。”
不一会儿，20名护卫家丁在总管张健的带领下来到许默等人面前，在刘虎等人的指挥下简单列了一个队。
许默看着张健，道：“张总管，请问名单带来了没有？”
张健看也不看许默，将手里的一张白纸交给一个家丁，那个家丁走前几步，将白纸递给许默，许默面无表情地接过，打开来扫了一眼，道：“现在点名，点到名字的说声到。张健。”
张健却不应声。
“张健。”
······
“张健。”
······
“张龙张虎，将张健拿下，杖二十。”
“是。”张龙张虎二人应命，却不见他们下马，而是从马上跃起扑向张健，张健一惊之下，已经来不及反抗就被拖下马来，张龙张虎换了一下位置，将张健的双手反绑在身后，让他动弹不得，其他家丁有些想过来抢回张健，吉昌从背后抽出一把军弩，对准那些家丁，恶狠狠的眼神似乎马上就要射出箭来一样，吓得那些家丁动也不敢动，另外的林府家人则围了一圈，看热闹，看到张健被押下来，都指指点点的讨论着什么。
不一会儿，刘虎从一个家丁手中抢过一根扛东西用的木棍，来到许默身边，许默手一挥，刘虎来到张健旁边，在两只手心各吐了一口唾沫，嘿嘿怪笑了几声，他们几人早就对这个高傲的家伙不爽了。
“啪！”
“啊！”娇生惯养的张健什么时候被人打过，有一个名师的他也没人敢动他，现在突遭杖责，忍不住就惨叫了一声。
“啪”、“啊”、“啪”······
打了十来下，林鹤鸣带着管家从人群中出来，见到张健正在被杖责，感到奇怪，来到许默面前，道：“许校尉，这是怎么啦？”
“林老板，张健不服从管理，点名不答应，为了便于管理，在下只好杀鸡儆猴了，希望你能理解，这一切都是为了更好地完成任务。”
林鹤鸣看了看张健，眼里闪过一丝不舍，但还是没说什么，只是向许默拱拱手，道：“请许校尉手下留情。”
许默拱拱手，没有说话。
打到第二十棍的时候，啪一声，木棍竟然断了，张健也硬是扛下来了，刘虎将断成两截的木棍一扔，张龙张虎也松了手，许默道：“继续点名，张健。”
张健这时候也不斗气了，应了声“到”，不过应的也是有气无力，许默没有和他纠缠，继续念了下去，那些家丁现在一个一个胆战心惊，不敢有违，林府的其他家人看到许默也多了一丝敬畏。
点完名，林府的东西也装完了，等着林嫣出来上车就可以出发了。
许默策马来到府门前，林嫣已经出来了，正在和林鹤鸣、林夫人等家人告别，见到许默过来，林老板迎上来道：“许校尉，不好意思，很快就好了。”本来他就有些畏惧许默身上的杀气，今天把张健打了一场，说打就打，没有任何情面可讲，更把他吓了一跳，他虽然有些势力，但他知道，这些势力和军队比起来不值一提。
许默跳下马来，笑道：“林老板，不用急，此去扬州至少大半年不能相见，依依不舍也是正常的。”
林鹤鸣看他有说有笑，也不再那么紧张了，介绍了自己的夫人：“这是拙荆梁氏，是扬州人，这次去扬州就是去看看他的哥哥们，也是让小女去看看她未来的夫家。”
听到“夫家”两个字，许默心颤了颤，看向林嫣，却见林嫣没有看自己，只是和几个姐妹说话，心里苦笑了一下，自己自作多情了，马上拱手道：“林夫人，这里也先向林老板、夫人道喜了。”
林夫人见他彬彬有礼、说话体贴，也很是喜欢，早前也听丈夫说起过这个年轻的军官，向许默福了一福，道：“多谢许校尉吉言，小女此去扬州，就拜托校尉您了。”
许默拱拱手，道：“夫人请放心，许默奉王大帅军令，定会不惜一切代价，保得小姐的周全。”
林夫人点点头，对林嫣道：“嫣儿，上车吧，路上一切要听许校尉的安排，一路多写些书信，给我们报给平安，到了那里，帮我向外婆、几个舅舅问好，这些礼物······”
看到妻子唠唠叨叨说个没完，林鹤鸣道：“好了好了，老太婆，让女儿上车吧，等你说话天都黑了。”
林夫人闻言脸一红，瞪了林鹤鸣一眼，道：“好了，为娘就不多说了，你快上车吧？”
林嫣向父母各自福了一福，道：“爹爹，娘，女儿走了。”回头时又看了许默一眼，便在丫鬟春燕、秋雨的搀扶下上了马车。
许默向林鹤鸣夫妇拱手告辞：“林老板、林夫人，许默就此告辞。”
林鹤鸣也是作揖告别。
许默上马来到队伍前面，道：“张龙张虎，前面开路，薛义、刘虎、吉昌护卫马车，出发。”
卯时二刻，20多骑人马护卫着六辆马车出发了。
