潇湘阁
孟梓淳躺在美人榻上，命石榴打扇。半眯着的眼中闪过惬意，衬得往日冷冰的美人面略显风情，懒洋洋道：“你说的东西确实有，就藏在她枕头下面，只是看不出是何物。”
石榴打扇愈发卖力，甜笑道：“是小姐机敏，命我派绿水去套那小丫鬟的话，她俩自小相熟，就连容姑娘近日只允许春桃整理床铺的事情也一股脑全说了，奴婢怎敢邀功。”
孟梓淳勾起粉唇，或许容儿打死也想不到，她根本不知道床铺里藏得是何物吧！不过不知道又怎样，看她那几天的模样也被她猜准了，她本也没想拿那信物威胁于她，不过是将她点醒罢了。若容儿对于她的交换没个现实的念想，到时只会难以控制。
至于那冰黄，确实是极寒之物。不过若是控制好剂量，并与其他几样药材一同熬煮，便成了极好的退热药，更有滋补养颜之用。只是因为剂量难以控制，且相配的药物极其稀罕，才被前朝所禁用。它的香气极浓，哪怕只是极少剂量也会被人误以为占了药方的主要用量，故该药丸亦有“冷香丸”的美称。所以，孟梓淳丝毫没有说谎，却足以令容儿产生误解，认为自己的身体本不该如此羸弱，一切都是药丸捣的鬼。
至于宁姑娘为何会拥有如此珍贵的药丸……孟梓淳捏紧香帕，念在她似乎无心竞争魁首的份儿上，暂且放过。等她好好谋划一番，彻底扳倒贞贞之后，再做计较！
石榴在一旁看见孟梓淳神情中的狠绝，心中不禁一颤，第一次对自己的决定产生动摇。须臾之间，孟梓淳已是换了眉眼，笑意盈盈道：“快去将我珍藏的琴谱及书册札记整理出来，找个恰当的时机，送去墨玉轩，也好让里面那位知晓我的心意。”
石榴低声应答，盯着自己的鞋尖悄然退下，只引得碧玉的珠帘轻晃。
……
白驹过隙，转眼又是三个日子自指尖溜过，细细数来竟已是那人期限的第五日。阿宁手执沾上粉色的画笔，两笔将一瓣牡丹抹在画纸上，笔尖上的水渍很快晕染开去。
“姐姐怎的画牡丹都改不掉这不羁的性子？”身旁的女子不知何时凑近阿宁身旁，掩唇娇笑道。说罢不等阿宁反应，便自顾自的夺过其手中画笔，信手画完其余的，神情中藏不住的满意道：“眼下是更好些了。”
阿宁默默接过贞贞还回来的画笔，眼底一抹了然的微笑。不羁……这可不是形容女子的好词，无非是说她画艺不精，不似女子。只是相处这些时日她却明白得很，当贞贞自认为某人比自己逊色时，她才会这般和颜悦色待人，此时她言语虽不好听，却也不是有意为之，只是性格倨傲且渴望别人赞赏膜拜的心理驱使罢了。这一点比起孟梓淳，可是可爱多了。
阿宁见作品已经完成，也无心锦上添花，摆下笔来起身离开。
转眼之间，忘忧阁中的秋意，已经悄然涉足。阿宁行走的缓慢，临近墨玉轩时停下脚步站了片刻，回头问胭脂道：“你听，容儿的琴艺可是长进了些？”
胭脂竖起耳朵听了半晌，一脸茫然道：“奴婢听不太清。”
阿宁这才醒悟过来胭脂的耳力自是远在自己之下，如此说来容儿许是用了什么法子降低了琴音的响度。自从神女节当日与容儿分开一阵之后，她便感觉到容儿细微的变化。虽然容儿仍与自己说笑，但即使没有受过无双的教导而变得敏感，阿宁也能感觉到一种淡淡的疏离。
如今她刻意偷偷练习琴艺，究竟是为了什么，阿宁虽然好奇，却并不打算去插手。就算如自己所想，容儿突然发奋是为了……对她而言也未尝不是一件好事，既然她并不想与自己说，阿宁也不觉得有何问题。许久之前，她便被无双一手造就了冷清的性子，即使是胭脂、素素甚至无双，她也不曾完全托付，自然不会责怪旁人隐瞒自己。
只是她常常会在梦中想起，某张不再那么熟悉的面容。没有如今的动人眉眼，只是一头简单长发，跟在顾湎身后将头深深埋在围巾里，笑得没心没肺。
前世的一切如同悬于她头顶的某种利器，即使刻意忽略，每当不经意想起时却总是伴随寂寞空虚无边。在这个世界，她不再惧怕伤害甚至必要的死亡，相反，不断的刺激才能使她暂时欢愉。在这里的她也许会令前世的自己惊讶，但至少坚不可摧。
阿宁抚了抚戒指上的猫眼石，对胭脂淡淡一笑：“无事，走吧。”
胭脂点点头，跟上眼前少女略显急促的步伐，仿佛刚才她眼中那一瞬间的空洞不曾出现过。在烟雨楼里的时候，她至少还在阿宁眼中看见过寻常少女的情绪，恼怒、渴望、心虚、喜悦、想念……而自从来到这里之后，便渐渐的，总是被这样清浅的笑容掩去。
回到桐音馆刚用完午饭，胭脂才上前面露急切道：“今个儿已经是第五天，姑娘何不赶紧准备着？”
阿宁正把玩那块锦缎，使其在阳光下闪耀光华：“时日未到。”
望着胭脂惊异的神情，阿宁笑笑：“这锦缎的颜色花样都与楚国最传奇的一位皇后的封后服相同，关于这位皇后最引人注目的莫过于狸猫换太子的传说。”即暗指那人看出了胭脂并非真正的无双弟子。
“至于我说今天日期不对，”阿宁转头望向胭脂，眼里闪过难得的光彩，“既然他已经察觉你身份有假，自然不会直接交代正确的日期，所以我们往复杂了想——封后服自然象征封后之礼，相传当年楚文帝登基颇费周折，最终如愿以偿令患难与共的皇子妃入住长乐宫。楚文帝更亲笔写下‘日倍意更长’赠与皇后，以示情深。我想，碰面的日期就隐藏在这句诗中。”
“姑娘的意思是，日期并非是第五日，而是第十日？”胭脂感觉茅塞顿开，大胆猜测道。得到阿宁肯定的眼神，方才暗松一口气。她原以为，有了无双的协助，此次出行已经万无一失，却没想到环环相扣如此紧密，若是其他人妄图参与，恐怕只会万劫不复。
想到此处，胭脂望向阿宁，心中禁不住对她的心思缜密而讶异。窗边捧书的少女容颜未变，却比初见时长开了许多，一身水红色如意云纹的裙装，发髻如云雪堆积，一旁垂下一缕精巧的水滴状珠串。不梳刘海，露出光洁的额头，愈发衬得下颌尖尖，并非绝色，却令人移不开目光。
阿宁感觉到胭脂的目光，笑着抚上她的手道：“不用担心，一切有我。”
胭脂见她一脸认真，不禁“噗嗤”一声笑出来。随即眼眶微红，瞪起眼睛嗔道：“不过比我大一点点，总是这般装老成！”
阿宁见她如此，眼中笑意更深，移开目光望向窗外明媚的秋阳。胭脂见了忙问：“姑娘可是想再出去走走？”
阿宁摇摇头：“不了，只是想着这么好的太阳下不好好打个盹，倒是对不住自己。”说罢自个儿脱了缎面绣鞋，拨下帘子来躺下，却不想几日来已是身心俱疲，须臾之间，真的沉沉睡去。
