妙玉在栊翠庵得知要抄家,想到底要如何躲过这场劫难。她跪在佛前,稳定心弦。突然跑进屋,翻出男装来。
山门被捶地咚咚直响,妙玉转身从后面小小的一个门里面转出来。这时外面的锦衣卫已经是密密麻麻的,见一个小厮从寺庙里跑出来便压起来和荣府的站到了一起。
随之也被押往了大牢。这日皇上批了折子,见荣府并没抄出什么来,又想着这两日香妃哭红的眼睛,便叫来忠顺王爷道:“荣府并没什么,你们若是一直跟他们过不去,朕也为难。”
忠顺王爷咬了嘴唇道:“臣遵旨。”这日忠顺王爷提审,妙玉跪在地上,忠顺王爷道:“我听荣府的哥们说,贾府藏了一个绝妙女尼,你若是知道便告诉我,本王不愿意三番两次的去搜查,搞得鸡犬不宁!”
那忠顺王爷笑笑,继续说道:“表面上我也无非想得荣府的几件宝贝古董,但是那女尼才是我最想找的人。你若告诉我她藏在哪里,我便可放了你。”
那妙玉听了这话,才恍然大悟,原来忠顺王府的人带头抄家意在自己。那忠顺王爷等了等,见这人脸色苍白,便道:“先退下,想好了,随时来通知我。”这时门口的小厮说道:“王爷,多罗郡主着人来说,请买下那个叫惜春的,那个小妮子会画。”
王爷点点头道:“要什么人,自己和那边的人说声就是了,写了契约便可领人了。过几日这些人就留不得了。”过了两日,王爷便将贾府的众女买下都押回金陵做奴。
那蒋玉菡便向王爷提到要袭人,王爷应允。妙玉并未被发现,但她知自己可以救得贾家女子便一路跑到金陵的金山寺隐藏起来,托衙役向那王爷说道:“我便是了,若是你能保住荣府的女子无恙,宝玉不被杀头便依你。”那王爷得了信,喜得眉开眼笑,于是便上奏皇上说了点子人模狗样的话。那皇上笑道:“好,你看着办吧。”
宝玉等男丁被免去砍头的厄运,被押解发配到宁古塔。
时至一月分,矩元宵佳节过去还不到三十日,宝玉等走到了塞外,北风夹着雪花将宝玉等冻得个饥寒交迫。衙役边走边骂,好容易走到了一个避风的地方,衙役点了几处火堆,将随身带的干粮拿出来分给众人。
那衙役是托香妃娘娘之命,走时准备好了干粮等物,香妃娘娘给了众衙役一千两银子,使得他们的家人都得到了照顾,所以香妃娘娘托的事,他们一定尽力。
走了若干天,好容易见了一处毡房,衙役命就地休息,他跑到那毡房进去,那一个老妈妈出来,让宝玉等在自己房后捡些野菜充饥,自己又从屋里端出一盆野菜,又拿出若干个毡子来,宝玉等人围起毡子来,拿野菜充饥。宝玉吃着野菜,看见这漫天风雪,想起当富贵闲人的日子。
话说那贾兰贾环偷偷买下了巧姐,卖与了人贩子。人贩子带着巧姐住到了客栈,那巧姐想等人贩睡着,偷跑出去。此时外面风大雪急,巧姐一路连滚带爬的狂走,但那人知晓,又追了回来,一顿好打。第二日找来个青楼妓院买了一百两银子,回来和贾兰等交差。那贾兰便将那人贩编进了自己的衙门里。
巧姐被关起来,这日看看守喝酒睡熟,又跑了出去。外面的雪花鹅毛般大小,巧姐整跑了一夜,见前面一个村庄,一点翠烟升起。巧姐在门口见大捆的柴火,便要抽来烧。但人小力薄抽不出,这时房门打开,一个老嬷嬷出来,那老嬷嬷出来见了大惊,忙拉着手道:“我的巧哥,还认得我吧?”
里面板儿出来见了巧姐,见是以前小时在贾府遇见的巧姐,便拉进屋,那巧姐也认得他两人,便磕头道:“姥姥救我。”于是便将家里的事说了一遍,那刘姥姥和家里人都唏嘘不已。
那青楼的人第二天见窗子开着,屋里无人,便四处寻找。那里还找得到,那老鸨站在门外打了个喷嚏,眼前鹅毛大雪下得好不惬意,地上一个脚印都无。那老鸨道:“造化,造化,还不曾有这样的雪,敢是天意不成?”
这边刘姥姥和家人将巧姐打扮成个农家女子的样,穿上粗布衣裳,将首饰等藏起,那巧姐坐在桌上狼吞虎咽的吃,板儿,青儿在旁,都边夹菜便说:“慢点,慢点。”
忠顺王爷回到金陵,准备纳妙玉为妾。当晚,妙玉在鸳鸯帐里刺杀了忠顺王爷。