六月的中都城已然进入了夏季，人们早早换上了薄衫半臂，尽显神情萧然之态，本是安享夏日余热之际，大街小巷茶余饭后的百姓却都在议论着同一话题：江南的南炀王与西南苗疆战事正酣，据说南炀王亲帅龙士郎督战，现在胜负未定，不过对于老百姓而言，苗疆不过弹丸之地，怎能是堂堂南炀王的对手，所以王爷的胜利不过是早晚的事。于此持相同观点的亦包括这小小四方院里的夏家众人。谁知不过数日，这种南炀王必胜的话题却出现了逆转，中都百姓开始人心慌慌起来。夏倾颜也正仔细听着仕画的询问。
“小姐，您说王爷能赢吗？奴婢听说那些苗人都会施展术数之法，据说能剪纸成将点豆成兵的，厉害的不得了。”仕画一副茫然的神情，把从外面东拼西凑听到的闲言碎语说给夏倾颜听，带着希冀的目光等着小姐的答复。
“什么点豆成兵的，这不是胡言乱语吗。”夏倾颜笑道：“你从哪里听到这些消息的？”
“外面都传遍了，原来大家都认为王爷必胜的，可是这几天却开始动摇了，苗人那么厉害，我们这些肉体凡胎怎么是他们的对手？”
“外面都传遍了？”夏倾颜再次问道。
“可不是，就连三岁的孩子都在传唱，奴婢仔细打听了，好些南街的一些大户人家正琢磨着要举家迁往西北凉城，据说那里兵强马壮的，定能对百姓有所庇护。”
“这都是哪里传出来的谣言？一点公信力都没有，也只能迷惑那些不知世事的平头百姓而已。”夏倾颜不由窃笑，转念一想，不对，散播谣言者难道就是针对一些百姓而言的。
“仕画，你听说都有哪些人想举家搬迁？”
“都是南街的一些富户，那些小老百姓身无余钱哪能随意离开得以谋生之地。”
“如此我就明白了。”夏倾颜说道：“你去侍卫那里替我带句话，就说我有急事要见靳公子，让他们帮着通传。再让映雪和冬寒出门去细细打听一番，尤其是西街和北街，看看在那里是不是也传的如此厉害。”
仕画虽疑惑不解，但看到小姐着急的神情也不多问，急匆匆下去传话。
靳谦凌收到夏倾颜要见面的消息时，也正在思量着近来中都的谣传。听说夏小姐要见他觉得甚是奇怪，虽疑惑不知何事，但也不曾耽搁，放下手里的公文，便前往南街的四合院。
这是靳谦凌第一次到这里，先前只是吩咐属下按自己提的要求寻一处宅院，下人回禀已经布置好了，由于府里的大小事宜也未曾抽空亲来，直到今天到了此处，进了院子方觉得静谧安好，闲适悠然，曾经自己亦渴望这种生活，只是造化弄人，现实逼迫自己不得不低头弯腰，从外面打拼磨砺，以求满腔抱负得以施展。
夏倾颜得到通传靳谦凌到了，便行到厅门前静候，靳谦凌入眼便看到一身素衣襦裙的俏丽女子静静的立于门口，脸上笑意妍妍，仿佛正待夫婿归家般恬静安然。此刻的夏倾颜不再是那倾国颜色魅惑众生的模样，不过是怡然自得为自己而活的恬适，这种风情早已超脱了外在的容颜给人的震惊。靳谦凌那终日忙碌，疲惫不堪的心瞬间变得轻松愉悦起来。快步上前向夏倾颜抱拳施礼：“夏小姐，多日不见。”
夏倾颜亦不扭捏，屈身回礼笑道：“靳公子乃国之栋梁，终日忙于大计，怎是吾等小女子可比拟。”说着侧身让开半步请靳谦凌入内叙话。待二人分主宾落座后，仕画送上茶水退至夏倾颜身后。
稍息片刻，靳谦凌问道：“夏小姐在中都生活可随心意？”
“不怕靳公子笑话，这恐是小女子有生以来最是惬意的时光。每日都在思量怎样让自己更开心，坐看晨起暮落，甚是恣意，不用去担忧将来是否被人狎玩，成为奇货可居之玩物。”夏倾颜由衷说道：“所以今日亦是借花献佛，多谢靳公子曾经的照顾之恩，如果公子不忙，不知一会儿可否赏脸留下吃顿便饭，也算聊表小女子的谢意。”
靳谦凌一愣，不过还是笑道：“夏小姐拳拳之心，靳某怎会拒绝，如此就当一回食客了。”
夏倾颜笑着吩咐仕画去着人安排饭菜，这才说道正题：“靳公子，实不相瞒，聊表谢意此其一，其实小女子还有一事相告，不过本是我一闺阁之言，如有不当之处还望公子见谅。”
“夏小姐但说无妨，如果靳某能做得主，定会尽力的。”
“前几日小女子家里的粗使嬷嬷外出时听到些许传言，据说此谣言惹得中都很多百姓都惶恐不安，一些人家还要举家迁往西北以求得逍遥王庇护。唯恐消息有误，这几日小女子又派了自己的侍女前去多方打听，才知消息确实属实。”稍顿一下才到：“其实这本不是吾等女子可以参与之事，不过小女子刚到中都，确实喜欢这里的生活，亦不愿被外事干扰，再落个居无定所，所以请公子来此，好询问一二也让心里有个数，省的到时不知如何是好。”
靳谦凌心里暗惊，这位夏小姐原来一直关注南方战事，是对南炀王心怀牵挂？还是另有目的？
“不知夏小姐所听言论是何，您又如何看待？”
夏倾颜仿佛猜到靳谦凌的心思，缓缓说道：“靳公子放心，小女子心量有限，不会置自身安危于不顾去参与什么家国天下事，只要不涉及吾等小民利益，我们只要生活安定即可。”看着靳谦凌放下心来的神情，又说道：“不过身为大齐子民，自是希望大齐百姓能少受战乱之苦，安享平静生活。所以，如果小女子所言有什么不对之处，还请公子指点一二。”
“夏小姐何需自谦，您与一般闺秀自是不同，这靳某早知，所以有事尽可言明，无需过于谨慎。”
“多谢靳公子体谅，如此小女子便说了。”
