龙士煊一行人等平安返回营地,让彰武将军和徐世辉一直悬着的心才安然放下。听到几人的回报,一时兴奋异常,众将纷纷摩拳擦掌,踌躇满志,力争要一举歼灭苗疆大军,让他们经此一役后,至少二十年再无反击之力。尤其彰武将军范荣鑫,他长期在苗疆地区镇守,暗里不知吃了苗人毒物多少苦,听说把他们的药书焚烧殆尽,胸中总算出了一口恶气。直扬言明日就杀进苗人的大营,全歼苗军。
他的嚣张神态在看到龙士煊瞪来的眼神时,便再无神采,灰溜溜的退到大帐一侧坐好。徐世辉等人暗笑,这范荣鑫平日一番天不怕地不怕的模样,可是只要遇到南炀王,那就是遇到了命中的克星,不要说张狂,哪怕是看到王爷一个微小的动作,都能让他老实半天。这就叫一物降一物。
徐世辉率先缓过神来,不再一副喜笑颜开的样子,而是正襟危坐,说道:“王爷,此番我们能打进苗人内部如此顺利灭了他的毒物,确实是大幸,若非苗人内部出现纷争,我们亦不会此等轻松。但是,依在下看来,苗人虽没了保障,可那土司必不会告知于外人知晓,否则必会军心大乱,土司的地位恐怕不保,所以他定会竭尽全力守住此事。我们还需细细思量一番,如何让苗人大军尽知他们的至宝已经丢失,只有军心动摇,才可顺利行事。”
众人皆点头称是。“不知徐先生可有主意?”
“在下想着,既然苗人信奉鬼神,对鬼神之说敬畏有加,何妨以此入手,散播言论扰其军心,此其一;其二,刚才听郭侍卫说道,苗人护法与土司多有纠葛,我们亦可从此处下手,让二人纷争加大,内斗加剧,那护法定会想方设法把谣言坐实,到时恐怕土司必无过多心思用于战场,苗疆不日可破。”
龙士煊点头赞成,直接兵分三路,具体安排。徐世辉负责护法与土司的矛盾加剧之事,彰武将军则派斥候暗探潜进苗军内部散布谣言,龙士煊坐镇军中,只等苗人内部人心慌慌之际,便大举进攻。
不出三日,细作打探回来的消息报道,苗军已然分成两派,一派支持土司,一派支持大护法。双方各不相让,军中统帅出现令行不一局面,如何作战?又过两日,苗军中居然大都听到至宝已被土司丢失,那些原本拥护土司的人亦开始动摇,大护法即时出面,以苗疆圣者之尊要求土司拿出世代相传的制毒精典,以及胭脂扣的配药,结果土司左右拖延,不能取出。居然连本族至宝都弄丢了,哪还够资格统领大军,大护法一声令下,众军反目,直接射杀了土司,那些土司的亲信拥趸则奋起反抗,并直接宣称是大护法一手陷害土司,直接盗取了胭脂扣剧毒,并用此毒杀了土司,扬言要为土司报仇。至此,苗人大乱。龙士煊率军全歼苗军,大护法被直接斩杀,苗人所剩男丁不过十之一二,多为老弱妇孺,自此再无繁盛之日。南炀王大胜,彻底杜绝了南方的心腹之患。
消息传到中都时已然进入了八月,中秋将近,夏倾颜正在全心全意的写着家书。书信有两封,一封是实情,给大哥看的,告知自己近况,一封是对父母的思念,写的快乐畅意,不掺杂丝毫幽怨,是由兄长转交给父母亲的。
闲来无事,夏倾颜便教三个丫鬟跳舞,不过成效不显,仕画觉得自己身姿不美,不能亵渎了小姐的一番雅致,映雪和冬寒则认为跳舞还不如武剑来的有趣,学起来便全不上心,所以夏倾颜收徒的计划只得作废,只好静下心来琢磨赠送大哥的婚礼,太简单,难表心意,太贵重,自己暂时又拿不出手,所以还需好好思量一番。
靳谦凌近来一直不曾登门,礼物到是送来不少,想必是赔罪吧,让本想朝他慷慨陈词一番的夏倾颜无处倾诉。好在自从那位趾高气扬的靳夫人来过一次后,就不曾再来。这样到是省心,否则,夏倾颜估计自己真会拿起扫帚学那泼妇直接把她们扫地出门。不过,靳谦凌这个罪魁祸首到是藏的深,至今不曾露面,是真忙呢,还是不好意思出现,那就不得而知了。听到外面传来锣鼓声声,不禁心下奇怪,映雪急忙出门打听何事。不一会儿便脸色古怪的进来回禀。
“可是有大事?”仕画忍不住问道。
映雪摇摇头又点点头。“到底何事,说来听听。”夏倾颜说道。
“小姐,外面正在大庆,听说南炀王大胜,歼敌八万余人,俘获敌军三万多人,苗人的土司和护法皆阵亡,大家都传以后苗人再不足为惧了。”
“南炀王大胜?”夏倾颜低声自语,这本就在意料之中,只是没想到不过两个月就把曾经与先帝大战,把先帝迫的退让三百里地的苗人打败,看来南炀王真是名不虚传。转念一想又明白过来,映雪为何有种大祸临头的表情,想必是害怕南炀王会腾出时间精力,会把自己重新带回去吧。还真是有可能,不行,自己还需权衡一下,看看是否有万全之策。
“仕画,派人去请靳公子,就说我准备了美酒佳肴,静候公子莅临。”自己势单力薄,还需求着那位中都的地头蛇,算了,人在屋檐下,前些日子的怨气暂时让他过去,先解决了眼前的困扰再说。
仕画也想到了现在小姐的处境堪忧,急忙匆匆出门派人去国公府。
锦绣阁内的逍遥王也早已得到消息,他也未曾想到,龙士煊会如此神速解决苗疆大事,原想着最快也需半载之久,结果大出所料,仅用了三个月不到,南炀王的实力真真不可小觑。
“方杰,尽快把公主的事情了结,最多十日,我们就回返凉城,再不能耽搁了。”要尽快回去练兵,否则,一旦有朝一日与南炀王对峙,自己的胜算太小。
“禀主子,外面已经开始有谣言传出了,不出三日就会传遍中都城,到时龙士煊是无论如何都不会娶一位名节有污的公主的。”
“你还是仔细盯着这件事,直到婚事作废才算告成。”龙士煊已然军力大增,再不能让他的财力大涨,望想权势美人兼得,怎会让你事事如愿。
逍遥王哪里知道,龙士煊此刻亦正想办法推拒婚事呢,他此举恰好为人作嫁衣裳,如了南炀王的意。