茶点过后，前院遣人来问，先前娘娘车驾直接入了后院，翁家男眷未得觐见仪容，此刻想到后院来给娘娘请安，不知可否。
大娘略一沉吟，旁边李德才已笑道：“本朝规矩男女大防不得逾越，娘娘知书达理，必是不会犯。不过如今回到娘家，父亲兄弟均是骨肉至亲，不见一面就回宫，未免太不近人情了。”
“正是这个理儿。”大娘哀叹，眼眸中水光闪烁，“我家中无兄弟，只有父亲一个男子，如今好不容易得了两个妹夫，若不得见一面，我……我这心里……”
众人赶紧上去又劝，五娘则急忙起身，叫了仆妇进来将早就备好的三扇松柏梅兰纹的屏风搬了过来，一众女眷都坐到了屏风后。
少顷，翁同和便带着镇国公世子与徐承平过来请安。大娘问了父亲如今书院远在武昌，家中日常做些什么消遣，翁同和答不过看些闲书罢了。大娘便道：“我虽深居宫中，倒也听说这京中月月都有文友诗会，甚是热闹，父亲得空时不妨多去走走看看，说不好能结交三五知交好友，也是一大幸事。”
翁同和答应了，却姿态犹豫，似是还有话说。那边大娘却转头向李德才笑道：“不怕公公笑话，我这个爹爹啊，倒是颇有些才华，四书五经，诗词歌赋，样样都是拿手的。虽说文无第一，可我爹爹在武昌府认了第二，是没人敢认第一的。只是性子浪漫了些，多情了些，又喜爱山水田园之野趣，否则谋个官职倒也是不错的。”
那李德才便陪笑道：“国舅老爷这般倒是好，省得惹些闲话，娘娘听着了也伤心。”
翁同和满心里想求着女儿谋个差事的想法便彻底告破，只得怏怏退到一旁。大娘又问了镇国公世子府里的情况，问候了府中众人，才转头问徐承平如今都读了些什么书，是哪位先生教的。
待得一席话叙完，已到了回宫的时辰了。容华娘娘的车驾是早已备好，一众侍卫整装威武，翁府门外早已肃清道路。
大娘拉着四娘五娘的手，身后跟着二娘三娘和抱着六娘的碧螺，絮絮叨叨，颇为不舍：“我如今不好在宫外夜宿，方见得一面便又要分离，父母年事已高，我不能承欢膝下，让他们得享天伦，真是为人子女之大不孝……”说着眼泪又下来了。
几个人赶紧又劝，许诺待得母亲身体康复，必定时常进宫去陪伴等等。直到宫人催得第四次，大娘才洒泪上了车，车帘刚刚落下，就听得内里一声压抑不住的哽咽，四娘几人顿时泪如雨下。
陶笛竹笙过来拜别旧主，几人又是好一番嘱咐，生怕少说了一句，大娘在宫中便没人照看了般。
等到车驾终于起行，太阳也早已落了山。此时已是四月末，气温已高，只是京城地处北地，入夜便颇有些凉意。六娘先禁不住，碧螺带了回屋歇息。二娘身怀有孕，镇国公府的马车早已候着了，待得大娘的车驾稍远些，镇国公世子也告辞离去。
四娘拉着五娘的手站在二门口，也不说话，只看着，看一会儿便落下几串泪珠，看得五娘心里都不落忍，上前一步拥了她在怀里，轻声劝道：“姐姐这是怎么了？这般心疼妹妹，让外人看了要笑话了。快别哭了吧，你这般形态，我都觉得自己得了不治之症却不自知一般。”
四娘“噗嗤”一声笑，挣脱了她，一边掏帕子擦眼泪，一边笑骂道：“童言无忌，童言无忌！”又转头朝着地上“呸”了几声，似乎要把她方才说的话给呸走，回头看她，又叹了口气，道：“你在我跟前儿胡说倒也罢了，以后出了门儿可是万万不能再说，也少惹些事儿吧。”
五娘莫名其妙地看着她，道：“什么出门儿？我能出什么门儿？跟着母亲，我也不会乱说了，姐姐这是操的哪门子心啊？”
四娘张了张嘴，似乎想说什么，却终于没说，只拍了拍她的手，道：“今儿晚了，我得走了。母亲还劳烦你多顾着些。哦，对了，端午要到了，虽说咱们家初来，如今母亲也病着，但有些礼节也不能不尽到。明儿我让人将府中往年的节礼单送过来，你且先看看，与父亲母亲商量着。若有不懂的，只管差了人来问就是了。”
五娘讶异地看她一眼，道：“姐姐如今掌着府中中馈吗？”怎么会有府中的节礼单？看这样儿，怕是准备节礼不是一次两次了吧。
四娘斜睨她一眼，没好气地道：“二爷是庶出，嫡出的大爷娶的是闽南总兵喻家嫡出的三娘，什么时候能轮到我当家？”
“那，这节礼单……”送过来没问题吗？五娘有些担忧，怕四娘像往常般胡来。
四娘知她是担心自己，抚了抚她的手，叹口气，黯然道：“也没什么不可说的。我那婆婆虽说不待见二爷，却也是个公正的。二爷明年恩科下场，府中就准备让我们搬出去独自开府了，这半年婆婆都在教导我如何持家，故而这些事务倒也懂了不少了。”
“原来是这样。”五娘点点头，心里颇有些意外，却又觉得这是好事，“自己开府也好，人事都简单，开销虽不能公中出，毕竟自己可控。来年姐夫中了恩科，总是能谋得差事，有了俸禄就什么都不怕了。”
“只怕你姐夫俸禄少，家中又分不得什么，到时候日子难过。”
五娘便笑道：“只要你与姐夫和和美美，纵然日子过得简省些，又有什么得了？总好过坐拥金山银矿，却日日忧思难解吧。”
四娘想了想，也笑道：“倒是你看的分明。是这么个理儿呢。”
二人又闲话几句，前院徐承平遣了小厮来问奶奶何时走，怕晚了，四娘便告辞。
五娘转回东跨院，仆妇们早已在绿雪的安排下将沙氏移进了主屋，五娘见沙氏虽仍昏迷，脸色较之前两日却是好了不少，问了陶妈妈，知已喂了药，便吩咐雀舌准备，今夜仍是宿在沙氏屋里。
绿雪悄悄过来，问道：“姑娘要用膳吗？厨房备着鸡子粥和胭脂鹅脯呢。”
五娘只觉得浑身疲累懒散，恨不得倒下去就不再起来，便摇了摇头，“不了，直接洗漱歇了吧。”
一时丫头们上来伺候歇下不表。
翌日清晨起来，却见沙氏半靠在床头看着她，一时惊得她险些从榻上翻下身来，“母亲？”
沙氏扯开嘴角微微一笑，神情倒是颇为和蔼，“陶妈妈都跟我说了，这些日子难为你了。”
五娘这才确认沙氏是真清醒了，赶紧起身，唤了人来伺候梳洗，忙乱间陶妈妈端着药碗进来，见了便笑道：“太太是真疼爱五姑娘，半夜里就醒了，硬是不让叫醒姑娘，说你难得睡个好觉，让老奴们都轻着点儿。”
五娘便不好意思的红了脸，嗔笑道：“妈妈还不如叫醒我呢。睁开眼看到母亲醒了，我倒是吓了一大跳呢。”一边整好衣服，吩咐雀舌着人去请大夫，回说早已让前院小厮去请了，便到床前小杌子上坐下，拉了沙氏的手，一会摸摸额头，一会抚抚掌心，像只撒娇的小猫般，轻声道：“母亲你醒来就好了。平日里看母亲行事，件件桩桩清清楚楚，无一件错乱，但到了自己手上，却是千头万绪，竟不知该如何着手。幸得大姐姐遣了宫里人来帮手，要不就坏事了。母亲，你快好起来吧。”
沙氏只是看着她笑，也不言语，那目光说平和也平和，却不知怎地，看得五娘总是心里不舒服，却又说不上来什么地方不对。
正不得劲儿，紫笋慌乱进来道：“禀太太，姑娘，老爷传话来，说宫里有旨下来，让快去前院接旨。”
沙氏与五娘对视一眼，都看出对方眼里的惊讶，却不容多想，五娘伺候着沙氏起身着衣，碧螺带着六娘已等在院门口。
一行人去到前院，见翁同和正陪着来传旨的公公喝茶，前院空地上却排着十七八个漆木雕的红木大箱子，三十来个粗使仆人并排站在南墙根下。
见得人出来，那公公便起身笑道：“翁同和接旨吧。”
