沙氏站在地下，淡淡地笑着，似乎全然不知这绣屏有什么奇特，只道：“这幅百寿图是五娘亲手绣给老夫人的，还望老夫人喜欢。”说完行了礼便回到座位坐下。
齐老夫人看了她一眼，平静淡然的眼眸里却仿佛有利光一闪而过，沙氏心里一惊，面上却仍带着得体的笑。
就算被老夫人看穿了又如何？五娘能想到这样的寿礼，即便是得了他人的指点与帮助，也是用了心思的，更何况这一百多个寿字，个个都有筋骨，笔笔都蕴含风韵，从写到绣，花费的功夫可是常人想象不到的。
曹氏一边细看，话里就略带了几分疑惑：“这字，筋骨笔画倒是颇为眼熟，不知翁夫人哪里得来？”旁边几分也都凝神看过去。
沙氏只端坐微笑，堂上元春却笑着道：“说了也不怕各位夫人笑话，五妹妹为这百寿图很是愁了一些时日。好在家中藏书多，名家字帖书法数不胜数，倒也不算太难。只是挑来拣去，总觉得没有适合老夫人的字。那****陪着母亲入宫，偶然见到太妃宫中老侯爷留下的字画，便留了心，回去日日揣摩，竟真让她临摹了个八九分相似，这才敢拿出来献丑。”
怕不是偶然见到的吧？老侯爷文武全才，只是当年大半岁月都在镇守边疆，所留家书倒是颇多，字画等却只寥寥。过世多年，也只太妃宫中珍藏了一副遗作。肯将这么珍贵的字画取出让翁氏五娘临摹，看来太妃早已认定了这个侄媳妇了。
旁人心下不以为然。这承恩侯齐府当家作主的，可不是宫里的太妃，翁氏五娘要想跨进齐家大门，还需得齐老夫人点头才行。
当下便也不再多说，只笑着恭维了几句。
齐老夫人却只是含笑，既不做评价，也不丢开手，只用手指细细的摩挲着那一笔一划，一双略显混沌的老眼中流露出几分对昔日岁月的回忆。
天盛王朝重文轻武，注重民生，在开国初的几任皇帝励精图治下，倒是颇有一段国富民强，与民安乐的日子。只是时间长了，军纪军威难免松弛懈怠，边疆各蛮夷便有了蠢蠢欲动之势，到了先帝继位，先帝慧眼识英雄，先后启用一批年轻有为的将领，先收南蛮，再败西疆，再由老承恩侯齐放拒北狄于长城，方才使得边疆安稳，国泰民安。先帝虽然文成武德，英明睿智，年轻时却颇风流不羁，一生中有十八个皇子，个个都是人中龙凤，但因先帝性格多疑且专制，迟迟未立太子，晚年时导致朝中人心动荡，大皇子早夭，除却几位只爱风月不恋权位的，尚有八位皇子在朝中就任要职，其中二皇子联合五、六、九、十一等四位皇子拉拢朝中重臣，在先帝病中意图逼宫夺位，先帝密令承恩侯回京勤王，却不料边疆各族竟趁此机会，以北狄为首联手卷土重来，攻城略地，越过长城，陈兵黄河北岸，弯刀过处，刀锋竟直逼京城。
当时朝中一团混乱，兵部户部的官员几乎一日一换，不说无法筹集粮草辎重，光兵力调动都混乱不堪。拱卫京畿的禁卫军一日之内接获三批调动文书，东西南门来回跑，京城人心惶惶不安，老承恩侯一边率兵在黄河与北狄激战，一边联合各边疆将领陈书朝廷，请求尽快确立太子，命各州府民兵入京稳定局势。但诸位皇子在朝多年，各州府各有依附，二皇子等人下令民兵入京，当时龙潜的四皇子则联合七、十三、十四等三位皇子拒民兵于城门，一时僵持不下，竟是谁也不让谁，一时竟更加的混乱不堪。
关键时刻，长公主率领自己平日训练的一营女兵进入朝堂，以雷霆万钧之势先控制了朝中重臣，将几位皇子各个软禁在府，而后请出病中先皇的圣旨，强势收缴兵符，一夕之间掌握了军政大权，仅仅三天的时间，天盛的朝廷再次稳定，待得先皇龙体稍安，长公主交出手中政权，留四皇子在朝中坐镇，自己则带领着一营女兵奔赴了黄河战场，与承恩侯、辅国将军联手，彻底击溃了北狄联军，确保了京畿的安全。而深知朝中险恶，功高震主的长公主，与两位将军一起亲表万言书，请求立四皇子为太子，一稳国家社稷根，二安天下万民心，三平四疆蛮夷意，先皇应了长公主请求，当今圣上才得以继承大统。
而当时，承恩侯与夫人虽不在同一军营，却都站在了当今圣上一边，若有任何闪失，必是万劫不复之局。如今回想起来，依然让觉得胆战心惊，如履薄冰。然，终究都过去了。
如今看着这熟悉的比划，就仿佛当年夫妻并肩策马，携手共战的岁月又回来了似的。
其他人自是知晓她想到了什么，便也都不做声，只静静地等着。半晌过后，倒是曹氏先说话了，她眼眸微湿，略显鼻音：“这怕是老夫人这些年来收到的最可心的寿礼了。都是晚辈们不孝。”
齐老夫人掀唇一笑，道：“你每日里尽心伺候我，想着法子逗老婆子开心，还说不孝，岂不是打老婆子的脸么？”抬手将屏风放入盒中，身旁安妈妈赶紧上来接了，着人小心翼翼地收到里屋。
那唐氏见如此说，便也笑道：“妹妹这是心里不安了。新妯娌还没进门，就担忧着自己会失宠，妹妹不是这么小气的人吧？”
曹氏赶紧用帕子拭了拭眼睛，靠过去拽了唐氏的袖子，不依地道：“哪里有这么编排人的？这话要是传到我们大爷耳朵里，明儿个下了休书，我就到唐姐姐家哭闹去。”
那唐氏一把将她抱在怀里，抬头对齐老夫人笑道：“老夫人可多疼疼她吧，到我家里哭闹倒没事，要往后日日到老夫人屋里来哭，齐大爷怕是真要下休书了呢。”
正说着，齐攸带着一帮子兄弟子侄进来，齐家大爷齐谦穿着一袭靛蓝色缎绫袍子，走在齐攸的左手边，听得这话，忙笑着问道：“我几时说过下休书了？嫂子别是又惹了内人，让她来闹我吧？”
众人见赶得这么巧，便都道：“真是说曹操，曹操便到了。真真是，半分不能背后说人。”一边大笑了起来，曹氏只羞得满面通红，实在没脸抬起头来，便只埋在唐氏怀里，任人取笑。
一时笑过了，便开始拜寿了。齐家以老夫人为尊，齐攸兄弟七个，嫡长子与庶长子均随老侯爷于军中，先后为国捐躯，如今兄弟五个，却只有齐攸与最小的齐仪为齐老夫人所生，其余三个皆是姨娘所生的庶子。齐攸以嫡子身份袭了承恩侯的爵位，齐家大爷齐谦却是自幼体弱，以管理家中铺子田庄为主。三爷齐修自幼习武，于武安四年考取武举，拜了四品武卫将军，如今正在西北戍边，母亲过寿也不及赶回，只派人送了大批的寿礼。
齐愈与齐仪如今均在东林书院就读，今日也一起从书院回来了，加上堂表兄弟，旁支兄弟，浩浩荡荡竟有三十多人。本来甚为宽敞的正屋竟显出几分狭窄局促来。
容华乃**嫔妃，虽也是年轻女眷，但此刻却是天家代表，便也端坐了首位，一同受了齐家子弟的拜礼。
先以齐攸为首，五兄弟并排跪着磕了头，一齐朗声祝道：“恭祝母亲福如东海，寿比南山！”小厮们抬了个半尺高的沉香木雕的箱子过来，打开，却是一副羊脂玉雕的观音像。那观音体态丰腴，衣袂飘飞，一手持净瓶，一手捏佛偈，眉眼低垂，满面慈悲怜悯之相，竟是难得的上等佳品。
齐老夫人笑眯眯地受了，安妈妈上前一人给了一个红包，接着便是堂兄弟们上前拜寿，而后是表兄弟，再而后则是各旁支兄弟，待得拜完，门外一个面容文秀的丫头，着了一身素净的莲青色裙子，捧着一个细长的盒子，进来跪拜道：“恭祝老夫人寿康永齐！”
子侄们拜了半天，齐老夫人一直都是安坐不动，此时见这丫头拜倒，她竟欠身坐起，安妈妈赶紧扶了起来，亲自接过丫头手里捧着的盒子，放在身侧，才问道：“你家奶奶这些日子还好吗？”
那丫头倒是落落大方，站在一屋子主子中间竟也不觉拘谨，恭谨答道：“奶奶一切安好，只惦记着老夫人的身体。奴婢来时，奶奶一再叮嘱，说老夫人如今不必往常，不可太过劳累，不可多饮酒熬夜，还望保重身体。”
众人见这丫头口齿伶俐，话语清楚，兼之态度沉稳大方，便都说多看了几眼。有几个对齐家熟悉的，多知这是齐家守寡的大奶奶身边的贴身丫头丹青，便忍不住又多看了几眼。
齐老夫人笑着应了，回头对齐攸说：“改日到你岳父府上讨些典籍给你大嫂送过去。”
她话一出，一屋子的人都惊了下。元春与沙氏自是眉开眼笑，心里欢喜，其他怀了别的心思的夫人们却免不了失落。
