李太后重重地叹了一口气，“居然把淑嫔所出的小公主给弄丢了！”
李太后拿着丝绢，拭了拭眼角那抹伤心寒心之泪。
万历帝愤怒地看了看这个曾令他心动的女人。荣妃瑟瑟发抖，哭花了妆，颇显狼狈，却依然梨花带雨。她哭泣道，“皇上！臣妾是冤枉的……淑嫔嫁祸于臣妾……”
“来呀！还不快动手，杖责三十！小公主丢了，这要是传出去，恐怕要令天下人笑话！”李太后厉喝。
荣妃哀求地凝视着这个男人。可这个男人非但不为她请求，相反地，默认了母后对她的责罚。
玩物！再得宠的女人，也不过是这个皇权在上的男人手中的玩物！
需要你时你就是颗宝，当不需要你时，甚至你连糟粕都不如！
荣妃被拖了出去，这一次，她哀怨地盯着万历帝，没有哭喊着求饶。
没有用了，再多么委屈，也惊动不了他一弦同情。
板子重重的落下去，荣妃的惨叫声惊动了整个永和宫。
“够了！”杖到二十时李太后于心不忍，示意行刑的侍卫们停下。
在这个等级森严的封建社会里，女人的地位就不必多说了。幸亏丢失的是一个小公主，若是个小皇子，恐怕是满门抄斩都说不清了？
李太后心知肚明。她一向敬重的能臣张居正溘然长逝，万历皇帝根基不稳，年轻气盛心比天高且目中无人，她也不想把此事闹大。小公主，丢了也罢，荣妃不肯承认也罢。再如何伤心，也罢！
象征性的责罚一下荣妃，郑淑嫔那儿，也有个交待。
“传太医——”李太后一声令下。
“传太医——传太医——”
待太医认真地给荣妃把了脉后，李太后迫不及待地问，“如何？”
太医拱手作揖道，“回太后娘娘的话，荣妃娘娘并无大碍，只是…”
“说”。
太医跪下去道，“回皇上，回太后娘娘！荣妃娘娘，有喜了……”
万历皇帝立马打起了精神，“爱卿此话当真？”
“回皇上，荣妃娘娘经微臣诊脉，的确是喜脉。”太医毕恭毕敬道。
万历皇帝摆摆手，示意他退下。
李太后转悲为喜。丢了一个，却，来了一个。刺杀行动在这个死寂的夜里有条不紊的照吩咐进行。
一袭黑衣的梁公公悄无声息地闯入候保的居所，准备与候保决一死战。可当他掀开被褥的那一刻，呼吸几近停止。
榻上的那个人，不正是候保么！
只见他双目圆睁，瞳孔散大固定，定定地盯着天花板。身子早已僵硬冰冷，颈项上的那一记殷红犹为刺眼，手里紧紧的攥着一把沾满血迹的匕首。很明显，是自刎而死！
喏，死，也不瞑目！
这样也好。省得他拼上老命去刺杀这个身手不凡的顶尖高手。不然，谁输谁赢，都难以意料。
检查了一下脉象与呼吸，确定他已死去多时。梁公公赶紧回宫向郑淑嫔禀告这件事儿。
梁公公刚入郑淑嫔的寝宫求见时，郑淑嫔方才哭得凄楚动人地恭送走了皇上。见周围再无多余的人，便问梁公公，“替本宫办的事儿，怎么样了？”
