太阳越升越高了,但这些女眷们站得时间再长也不敢叫累,就算是在家里娇养的小姐、超过三丈就得叫软轿的夫人,现在也都老老实实在在院子中间戳着,不敢抱怨太阳太大晒伤了她们的如花雪肌,也不敢叫唤站得太久累着了她们的芊芊素腰,就都这么在院子里耗着时间,看着不时有女眷到这儿来给英王妃见礼,再站到院子里一起等着,越是品级高的官眷来得越晚,但没人抱怨,谁让人家地位高呢?!应该的!
待到大概辰时一刻的样子,女眷们就都到齐了,王妃出来说了两句场面话,就招呼大家到王府花园赏花,而这些女眷们等级意识非常明显,一路上都是三两成群,各自找各自的圈子,能挤在王妃身边陪笑脸的都是永州一、二品大员的夫人们,作为五品主簿的家眷,季夫人和柳叶也只跟几位管库夫人随口聊几句,到了花园,也是分品级落座,柳叶自然是找了个离王妃最远的桌子坐了,顺便打量着周围的景致,这里正好在花园一处假山的背后,挨着假山就是王府的池塘,或者说是湖更合适,湖上建了一座水榭,正是赏花观景的最佳位置,自然也是英王妃停驾之处,现在靠湖的三面都挂着浅红色的纱幔,水榭里摆着一张软榻,榻前的几上摆着几样水果和点心,下手的左右两边各放了一张桌子,陪坐的应该是永州刺史、参政和布政使的夫人,水榭外靠湖一侧的紫藤花架后面是各家小姐们的座位,顺着假山往自己这边顺下来是夫人的座位,都是按品级、年纪排下来的,自己坐的是最后一桌,依着地势离前面的人倒是隔开一段距离,柳叶想跟人寒暄还有些费力,倒也乐得落个耳根清净,再仔细看了看花园里的景色,还真是一股皇家气派,水榭后面的湖面上种了大片的荷花,现在还不是赏荷的时候,只有一片片的荷叶刚刚出水,半舒半卷,仪态万千,翠绿的荷盖生机勃勃,岸边的紫藤花架上胳膊粗的紫藤萝正在盛开,远处看像是紫色的瀑布奔涌而下,很是壮观,花架前是满满一圃的牡丹,都是姚黄、魏紫这样珍贵的品种,红、黄、绿、白、黑五色俱全,有的已经完全展开了自己花瓣,娇嫩的花蕊在风中轻轻摇摆,挑逗着蜂蝶,有的刚刚开了一半,待放时的矜持也足以睥睨天下间的百花了,牡丹虽多,却不显繁密,开得热闹,却不见轻浮,不管多少人围观,它就在那儿自顾自的开放,展示着自己的绝世风华,这才真真是国色天香呢!
柳叶正在看着那牡丹花出神,季夫人已经跟人寒暄了几句,正寻到她身边坐下,“妹妹想什么呢?这么入神,可还是刚才的那些混账话?你别往心里去,就当她们在放屁,都是在家里闲的,别看一说都是几品几品的命妇,里子都是长舌妇!”
听着季夫人那解气的糙话,柳叶一乐,“姐姐为我打抱不平呢!放心吧,这样的事我在冀州时就经过了,不会放在心上的,刚才小妹是看着那一园子的好牡丹入神呢!”
“我就说你是个想得开的。”季夫人这才一副放下心来的样子。
“让姐姐担心了,嗯,这是什么味道?好香啊!”柳叶抽抽鼻子,深深吸了一口气问。
“嗯?”季夫人也闻了闻,转头四处看了看,一笑,指着她们不远处的花架说:“这个啊,喏,就是它,木香花!”
柳叶顺着她手指的方向一看,沿着假山向她们这边搭了一个硕大的花架,现在正是雪白花朵盛放的时候,一朵朵、一团团雪样的花朵嵌在碧绿的花叶间,让人觉得从心底沁着一丝清宁,微风一吹,一片片白色的花瓣在空中飞舞,随风散落在地上,映衬着斑驳的日光,柳叶脑海涌出了一个词:吹雪!“真美!真香!”柳叶由衷地赞了一句,透过花架再往那边瞧,却是搭了更高的架子,挂上了雪白的纱幔,她们所坐的这一桌地势稍高,她还能透过纱幔的顶端看到另一侧也是这边模样的摆设,也已有人落座,“那边是什么?”
季夫人瞥了一眼,“别盯着那边瞧,失礼!那纱幔是隔开男、女宾客的,咱们当家的都在那边呢!”
柳叶听了,赶紧收了目光,转过头来接着赏牡丹,王府里也有人端上了茶水、点心和水果,可谁也不会真吃,不过都是端起杯子湿湿嘴唇罢了,柳叶一边跟季夫人说着话,一边打量着她:今天的季夫人穿得跟平日的风格相差很大,一条石榴红的百褶裙上满是金色的撒花,外面罩着一件大红色石青葡萄提花的缎子长衣,头上高高绾了一个桃心髻,端端正正插了一支镶了红宝石的珍珠累丝步摇凤钗,显得给外稳重大气,而季夫人的气势是满含英气的,薄薄的嘴唇一抿又是略略有些孤冷的,更衬得跟那些后宅夫人们不一样了,两个人就这么坐着、聊着,眼看午时就过了,大太阳挂在正中天,她们的座位虽然有着花木掩映,但已经抵不住太阳的火力了,不少人已经悄悄拿了帕子轻轻蘸着脸上的汗了,柳叶也觉得有些不舒服,心下不禁烦躁起来,不知这没营养的赏花会什么时候结束啊?!
正在她坐立难安的时候,突然觉得背后一阵发紧,汗毛都立了起来,再看季夫人也挺着上身僵着不动,脸上微微变了颜色,没错,是一股破风之声往她们这边来了,不,准确地说是奔季夫人来了,柳叶下意识地想去抓季夫人,突然觉得眼前一阵阵的有些发花,四肢无力,连胳膊都有些抬不起来了,就这么一愣神的功夫,只听“砰”的一声,一支羽箭带着什么东西擦过柳叶的脸颊,深深钉在了旁边的香樟树上,箭尾的白羽兀自突突地颤着,钉在树上的赫然是刚才季夫人头上的那支珠花步摇!