八月初的永州，暑湿之气终于消散了些，家家户户都忙着准备过中秋节，柳叶更是忙得脚不沾地，本来她把药水染出的布送去寄卖，只为掩饰打发那些药水，却不想销路出奇的好，那布颜色鲜亮又牢靠，下水不掉色也不缩水，而且贴身还舒服，绸缎庄的掌柜的亲自登门想买染布的方子，柳叶婉言谢绝了，开玩笑，掩盖还来不及呢，还卖方子？！嫌自己命长啊！不过她倒是答应年前帮铺子里染些锦缎、云缎和绸子，反正药水每天都是一大桶，染什么不是染呢，所以日子就更忙碌了。
去年的中秋节柳叶是和赵扬在中都过的，那时还是前路未知呢，今年就在永州了，自己也从山野小村姑变成朝廷命妇了，命运啊，真是让人感慨非常啊！中秋节官署里会放两天假，很多官员都打算出游或是去走亲访友，所以柳叶这几天忙着往各个府上送节礼，这些面子上的事是必须得做得周全的，好在有管伯提点，她也没觉得有多头疼，而且在街上碰见了季夫人好几次，闲谈里得知他们夫妇要回乡下陪孩子过节，正忙着采买，看着她脸上洋溢着从心底里涌出来的喜悦，柳叶的心情也格外愉悦，就跟赵扬念叨了几句，他也说这几天季主簿也格外高兴，而且打算请两天假，说是想多陪孩子几天，说着说着，“嗯——”两个人同时反应过来了，孩子啊！
赵扬一闪身就没影了，柳叶从窗户里看见他急步走到管伯的房门前，敲了几下门就进去了，半天才出来，然后就跟管伯前后脚地出门了，柳叶一边笑着，一边收拾着衣服，心里明白，季主簿夫妇是一对功夫不弱的密探，而原因很可能是因为孩子在英王手上为人质，所以这次是探底的好机会，如果真是这样，将来他们夫妇没准儿就能拉过来，赵扬定是让管伯调动梁王私人的暗卫盯着他们夫妇，季主簿的故事大概过完这个节就有眉目了。一会儿，赵扬就拎着很多过节应景的吃食礼品回来了，跟柳叶商量给季主簿送去，他们团圆也不容易，柳叶知道他因着童年的经历，对这件事格外上心，就换了外出的衣裳，正好管伯回来，就一起拎了东西出门了。
两家只隔了一条小巷，没几步路就到了，看见他们大包小包地送东西来，季主簿很是过意不去，非要留他们吃饭，赵扬一个劲儿说“吃过了，喝杯茶、聊两句我们就走了”，季夫人送上了茶水，他们就坐在正堂聊起来，柳叶和季夫人在偏房里也说着些闲话，柳叶就借势问了问孩子的事，说着季夫人眼圈又有些红了，“我们那个臭小子今年十二了，从小就淘得不行，见着他就想揍他两巴掌，可这见不着了吧，又想得我心肝疼，也不知道他又长高了没有，吃得好不好，妹妹，这孩子啊就是咱们上辈子的债，这辈子活该为他们操心，按说你跟赵主簿成亲也一年多了吧？怎么还没动静呢？”
柳叶红了脸，“云飞说我年纪还小，不急，我们身边也没有经过事的长辈，管伯又是独身一个人的，跟姐姐说实话，提起这事我心里就有些害怕！”
“咱们女人生孩子本来就是摸阎王鼻子的事，可这辈子你总得经过不是，别害怕，有事你就找我来，好歹我也养活了一个。”两个人正说着，管伯就来通报说要回去了，季夫人拉着柳叶的手一直把他们送出了大门口。
回到了赵府的小院里，管伯关了门，又听了听四处的动静，这才走到院子里小声说：“都安排好了，从今天开始，有专门的人盯着他们，一切过了节就都清楚了。”就在这忙忙碌碌间，中秋节来了又去了，赵府里依然过着自己平静的小日子，但他们的心里并不那么平静，他们在等着，等着一个结果。
终于在中秋节过后的第七天，管伯收到了暗卫的回信，结果既在他们的意料之中，却又大大出乎了他们的所料，管伯双手放在大腿上，眼睛直勾勾地盯着茶杯说：“暗卫的消息回来了，果然如云飞所料，季主簿的儿子并没有养在乡下，而是成了人质，咱们的人一直跟着他们到了永州南边的一个紧临南湖的小村，他们在村头一个小院里落了脚，第二天有一艘小船送了一个十二、三岁的男孩子来，院子四周都有人把守，咱们的人就靠近不了，三天后还是那艘小船又把孩子接走了，分别时季主簿夫妇都没让出院子，远远看着他们脸上很悲戚，第二天他们就启程回永州府了，……”
管伯还没说完，柳叶就急着问：“那孩子呢？关在哪里？找到地方了吗？”
“嗯，他们搜遍了南湖中所有能住人的小岛，终于在一个最靠近的湖心岛上找到了那条船，发现那个岛上建了一座相当幽静的院子，那个孩子在给另外一个被软禁的人做小厮，你们猜跟他关在一块儿的那个人是谁？”
赵扬和柳叶想了想，互相对视了一眼，同时看着管伯摇了摇头，“不知道！您快说，是谁？”
“说出来我都不信，是英王世子！”
“什么？！”两个人听了都低呼一声，柳叶更是把茶杯都碰倒了，茶水流了一桌子，她却浑然不知，身子使劲往前倾着，手抓着管伯的衣袖，眼睛瞪得大大的，情绪很激动地问：“管伯，消息没弄错吧？！英王世子怎么会被软禁呢？！这是英王的地盘啊！在他眼皮底下软禁他儿子，谁能有这么大的本事？！”
赵扬也是吃惊不小，但多年的职业习惯，脸上并没有显出多少惊诧之色来，但手里的茶杯攥得很紧，他皱着眉头在心里分析了一阵子才说：“这可是个大收获，但其中的隐情也不是咱们能打探到的，管伯，您得让人盯死了那个岛，而且得尽快把这个消息传回去给王爷，这里面必有蹊跷。”
“真是出人意料的发现呢，本来只是想看看季主簿是不是受制于人，结果连带着捞出来这么大一条鱼，咱们的运气还真不是一般的好呢！”管伯有些兴奋地半开着玩笑，“云飞，你在官署里的情况怎么样？”
“估计还在试探期，要想让他们完全信任，恐怕还得些日子。”
“这不能着急，欲速则不达。”
三个人又闲聊着永州的局势，谁也没有料到一场大风暴正在向他们逼近。
