“夫人！夫人！找到了！滚到那个菜摊子下面去了！”青坪一脸雀跃地举着金丝镯子奔到她眼前，柳叶也一脸的高兴，“太好了！要是买点儿东西，还把它丢了，可就赔大发了！这人越来越多，明天你自己来买菜吧，反正这些日子你也看熟了！”她边说着边看着那个菜摊子，但就在她收回视线的时候，发现了一个刚才并没在她视野里的人，这个人穿着暗褐色的短衣衫裤，手里提着一条扁担，头上戴着一个大大的斗笠，遮去了他大半容颜，而且留着满脸的络腮胡子，更是让人看不清长相，按说这样一个打扮的挑夫应该是很寻常的，但柳叶就是觉得他很有存在感，仅仅就是站在那儿，就能感到他身上透出来的寒气，而且她刚刚只是一低眉一抬眼的工夫，这个人就在她的视线内跳进跳出，可见也不是个简单的！柳叶心里暗自忖度着，不动声色地带着青坪继续在安顺街上逛着，买齐了东西就慢慢地走回家去，这一路上她都着意着身后，直到自己进了家门，那个人好像还在跟着。
柳叶让青坪把东西送到厨房去收拾了，自己换了居家的衣裳，坐在堂屋里喝茶，一边呷着新茶，一边琢磨着今天的事，就听门帘一响，紫棋进来问：“夫人，菜蔬都收拾净了，中午吃什么？”
柳叶随意摆了摆手，“你们自己看着搭配吧，把那只鸭子留下，晚上给老爷煲汤喝。”本来以柳叶这五品夫人的身份，厨下的事情是不必她插手的，但他们此来永州没带什么人手，也不敢随意添人，所以日常的饭食都是由着两个小丫头安排，只有赵扬回来吃饭时，柳叶才亲自上手，一来她是真的喜欢烹调，看着赵扬吃着自己做的饭也感觉很幸福，二来也是还不太习惯处处支使别人的生活，好在这个林氏出身不高，还不至于引人非议，柳叶顾自琢磨了一天，也没有猜透这个新冒出来的“尾巴”是什么来路，想想算了，不猜了！爱谁谁！反正现在的他们也没什么好打听的，过着正正经经的日子，谁来咱也不怕，还是那句话：以不变应万变！看看他能出什么新鲜招。
想通透了，柳叶也觉得心上轻松了不少，看看天色也不早了，就让紫棋把鸭子收拾了，又把去年腌的酸萝卜拿两个出来，在灶上煲了汤，其实按永州的吃法，这鸭汤里是放笋尖的，用砂锅煲出来是奶白奶白的，再略略撒些盐就行了，但柳叶实在是喝不惯这个味道，就在鸭汤里加上酸萝卜、雪菜和胡椒粉，喝时再撒些香菜，刚刚准备停当，就听见有人叩打门环的声音，片刻后青坪就来通报：“夫人，绸缎庄管事的来了！”
柳叶闻言把手上的活停了一下，头也没回地吩咐：“你去请管伯，让他问问什么事，打发了就是了。”说完就往锅里加了些油，把剁了块的鸭子放进去煸，再把煸得金黄的鸭子过热水去去油，放在大砂锅里，加上开水，放上酸萝卜和雪菜，慢慢用小火炖上，又挑了几样青菜备好了，就净了手走到廊下站着，看看天色申时已经过了，看来今天赵扬又要晚回来了，正想着，管伯手里拎着一个篮子拄着拐杖跨进了二门，柳叶见了笑着问：“管伯，刚才什么事啊？”
管伯晃了晃手里的篮子，“他们掌柜的得了些新鲜的樱桃，让他送了一篮子来，顺便问问咱们答应的二十匹缎子什么时候能染好，马上就是花朝节了，他们想赶着上市，我说得问问主母，明天给他们准信儿。”柳叶点了点头，赶紧让青坪接过篮子放到厨房。
眼看太阳落山了，赵扬才一脸倦容地回来，柳叶捧了茶水来，让他坐着歇歇，自己到厨房把备好的菜炒了，让丫头们摆上桌子，把管伯请来一起用饭，热腾腾的鸭汤、新鲜的蔬菜、晶莹的碧粳米饭，氤氲的水汽给小院加了不少的人气，三个人吃饭都不慢，不到一刻钟的工夫小丫头们就开始收拾桌子了，就在柳叶张罗着摆上新茶和樱桃时，管伯念叨着身上有些凉回屋要去添件衣裳，随着他迈步走出堂屋的一瞬，耳朵动了动，而坐在屋里的赵扬一挑眉，同时柳叶就觉得自己脊背上有股凉意窜上来，有人窥探！三个人立时收拾起闲谈的心情，带上了人前的“面具”。
赵扬抿了一口茶水问道：“这是今年的明前新茶？家里可还有好的？”
柳叶把拈起来的樱桃又放下，柔柔地说：“茶倒是有，顶好的不多，老爷有用？”
“嗯，把上好的给我包一包，明天带到官署分了尝尝，顶好的也包些，我让郑大人尝尝。”
“好。”柳叶柔顺地点头应下了，心里却突然闪过一个念头：这个窥探的人是不是今天跟着她的那个人？想到着，她用聊家常的语气对赵扬说：“对了，老爷，今天有这么个事，绸缎庄的来人催那几匹缎子了，我倒是早就染好了，可这些日子管伯身体不行，没人去送，要不明天让铺子里的人自己找人挑回去，让管伯跟着，把账结回来，您看呢？”
赵扬虽不明白她问话的意思，但仍是笑笑回答：“这些事你们看着办吧，当年你也是在我家铺子里看熟了的，不必问我了。”
“好。”柳叶在椅子上坐正了，“青坪，把管伯叫来！”
“是！”门外传来了一声清脆的回应，片刻后门帘一挑，一个苍老的声音先传了进来，“少爷，夫人，有什么吩咐？”
柳叶见管伯在地下站定了才说：“管伯，明天你去一趟绸缎庄，叫他们找个人跟你回来把缎子挑回去，顺便把账结了，快到花朝节了，别影响了人家的买卖。”
“是，要不是我身上不好，早就送去了。”
“这夏天说来就来了，你明天也看看街上有没有瓦匠，把这屋顶修修，永州的阴雨天可是真不少呢。”柳叶正说着，突然觉得身上那种压迫感消失了，扭头看看赵扬，他也正看着自己，脸上又恢复了平日在家的模样，便打住话头问道：“走了？”
“走了！”赵扬拿起颗樱桃吃着，招呼管伯坐下，用手指了指屋顶，“这是从哪儿又蹦出来一个？还有你刚才什么意思？”
