东瀶国的六月，徽南府原该是日头炎热，奈何天公不作美，连下了三个月大雨，导致歧河泛滥，水灾肆虐。百姓不能出船打渔，不能犁田耕作；连日常的买卖，都因为水灾而断生，苦不堪言。然而，总府的官员们，害怕因灾情控制不当而被重罚，避重就轻地向朝廷禀报灾情。更可恶的是，他们私下勾结朝廷的大臣，侵吞赈灾银两和物资。将霉坏了的粮食发给灾民，而那些好的粮食，却被高价出售。
如此作为，使得徽南府地一片怨声载道，百姓们群起向总府的官员诉冤，可惜都被压制了下来，后来幸得一名曹姓官员为人正直，将百姓的联名上表文书越级递给了朝廷。然而，出乎他意料的是，文书没有上达上书院，他就以扰乱民心的罪名被扣押在了吏部。最终，在一个狱卒的帮助他，他逃了出去，并将那封文书送到了庆王府萧漓王爷的手上，事情才得以揭发。
皇帝知道此事后勃然大怒，下令将克扣朝廷赈灾物资的官员们一律严加查办，重罪着判死刑，从罪着剥去官位罚重银。那些只是贪得较少的官员都大呼冤枉，不过事情已定，他们也无法辩驳了。
朝廷的圣旨一下，可谓大快人心。不仅那些贪官被严厉地惩处，并且此次朝廷派出了素来有刚正不阿美名的三王爷，也就是萧漓南下巡河赈灾，那个曹姓的官员也借此机会晋升为徽南总府的衙长，只待一切事情处理完毕，就能升任为当地最大的官－－总府府长。
接受了圣旨的萧漓回到庆王府后，连夜与他的左膀右臂商讨去徽南的事情，书房里灯火通明。
“王爷，皇上派你到徽南一事，你有何打算？”说话的是一个年约三十的男子。手执一把白色纸扇，墨发以簪束起，面削长且白皙。此人唤作骆名。幼年时期，因为智谋过人，后跟随隐士高人修为，腹中有良计万千，被人称作“骆先生”。
萧漓回看了一眼骆先生，隐忍的怒意彰显在脸上。他对骆先生的明知故们有些不快。然而，他没有言明，只是说：“只怕此事不会那么顺利。”他心想，父皇此次将这巡河赈灾的重任交托给他，明着是一种他，实则是在考验他，看他是否有那份能耐，并且看他是否有那份心。多年来，几次三番的试探和考验，已经让多疑的太子对自己颇有怨言，以为他这是在故意讨好父皇，想要做出成绩来赢取父皇的好感，为将来有机会争夺皇位做铺垫。而今天的这道圣旨生生地将他推到了风口浪尖上。
书房里一阵沉默。许久，程焕开口说道：“骆先生，以你对太子的了解，你觉得这次他又会出什么样的阴谋？”程焕年二十三，是萧漓的好友，担不是官场中人。他性格耿直，为人仗义，早年受过萧漓的恩惠，为报答他的救命之恩，进了庆王府为他做事。他的武功造诣很高，能用树枝在硬石上写得一手好书法，因此人送称号“书将军”。
骆先生对程焕点了点头，“太子早已对皇上重用王爷的事情而耿耿于怀。此番圣旨一下，太子虽然没有表态，但是按照他以往的做事风格，必定会想方设法阻挠王爷此行重任。”
“太子皇兄实在是多疑。”萧漓说。
“王爷，在下只怕太子会被权势蒙蔽了眼睛，从而做出对王爷不利的事。”骆先生说的很委婉，其实大家都知道，所谓不利的事，是指太子一直想要将王爷除去，以绝后患。这几年来，王爷已经多次遭到杀手的袭击，幸好都能全身而退。
“骆先生，本王明白。”萧漓说，“太子皇兄一直对我心有忌惮。只是我原本就无意于皇位，奈何父皇一而再再而三的误解，使我面临如今的困局。”他有些感叹，“我必然不会窥视那皇位，只是我也不会轻易让自己为人鱼肉。如若太子皇兄不肯休手，我一定会全力反驳。”
“王爷能这么想，自然是最好了。”骆先生欣慰地说道。
接着，萧漓对程焕说：“你去通知飞鹰阁的人，多家注意太子那边的动静，有任何的风吹草动我都要及时知道。还有，让人散到徽南民间去查探一下灾情，我要最真实的情况，不容一丝隐瞒。”
“是，我知道了。”程焕回答道。
随后，他们又商讨了一些事宜，之后就各自散了。
夜已深，萧漓送走了骆先生和程焕，来到了王妃宋颍芝的东苑。他有很多事情需要交代。比如西苑待产的柳侧妃。
“颍芝，本王明日要动身去徽南。欣如她如今身子不便，你在府里，凡事多细心照看一些。知道吗？”萧漓拍了拍她的手，说道。
“颍芝明白。”女子轻声地回答道。目光温柔的看着萧漓，说，“王爷，你明日就要启程，此去也不知道要多久。今晚，还是多去陪陪欣如妹妹吧。她现在很需要王爷的关心。”
看着眼前柔情似水又善解人意的王妃，萧漓心里一阵柔软。猛的将她一把抱入怀中。闻着她清秀的黑发，他动情的说，“本王想多陪你一会儿。”
感觉怀里的人儿微微一颤，萧漓的嘴角翘起，横抱起她走向春色芙蓉帐中。一片旖旎。
过后，宋颍芝见萧漓并未入睡，起身为他拿来衣物，一边为他穿戴，一边说道，“王爷，时候真的不早了，你赶紧去柳妹妹哪儿吧。不然她肯定要伤心了。”
宋颖芝脸上仍是一副认真的样子，其实她心里是不好受的。哪个女人会心甘情愿让自己的夫君到另一个女人身边呢。何况，柳侧妃又比自己早怀上了王爷的孩子。只不过碍于王妃的身份，一定要有容人的雅量，就算心里再怎么不情愿，也要表现出大度，不可让王爷为难。
“恩。”看着一旁为自己忙碌的王妃，萧漓的心稍感安慰。
宋颍芝是左丞相的掌上明珠，她之所以要嫁进王府，用意十分明显，左丞相看到萧漓的能耐，在他的身份寄予了厚望。萧漓对这样的结派联姻也看得透彻，他从来不希冀真爱，自然不会对宋颖芝的真心与否而耿耿于怀。不过她也算是个明理的人，把王府里的一切也处理的很妥当，让他很放心。
穿戴整齐后，萧漓话别了宋颍芝，往西苑走去。转身时，宋颍芝眼角隐闪的泪光，他没有忽略。这样的伎俩他看的多了，也不愿去多费心思。就在萧漓的身影消失在院门的那一刻，宋颍芝脸上的伤情退了去，换上的是满满的愤怒和仇视。握紧的右手显示出她的愤怒有多么的强烈！
西苑内。萧漓正和柳欣如轻轻说着话。
挺着圆滚肚子的柳欣如，眼里都是舍不得和不安。她不希望王爷此时不在她身边。快要生产了的人，心里总是惴惴不安和胡思乱想的。
“欣如，你要好好照顾自己，还有肚里的孩子。有需要什么，尽管向王妃开口。”萧漓抚摸着柳欣如的肚子，脸上尽是微笑。这可是他的第一个孩子呢。
“王爷，你这次去徽南，要多久才回来？”柳欣如的心里万般的不舍，开口问到。
“大概一个月吧。顺利的话，还能来得及回来陪你。”萧漓说着，试图安抚柳欣如。
“恩，我和孩子一起等你回来。”柳欣如悠悠的说道。侧身靠在萧漓的怀中。她岂能不知王爷语气中的不肯定。她只是不想确认罢了。希望真的如王爷所说，尽快回来。
灭了灯火，萧漓扶着柳欣如到床上安歇。一夜无话。
次日晌午，庆王府上下众人，以王妃宋颍芝，柳侧妃柳欣如和王侧妃王昭阳为首，集聚到王府前院为王爷送行。
萧漓再次吩咐了王妃照顾好府中上下等事宜，随后和骆先生，程焕等人上了马车离开。
在王爷离开后，宋颍芝便让人送了一柄玉如意给柳欣如，说是王爷昨夜叮嘱的，让送去给柳侧妃护佑她吉祥如意，顺利产子。
日子一天天的过去。柳欣如自王爷离府后，都只是待在自己的西苑里养胎，等待生产。除了王妃和王侧妃有时来看望一下，并没有其他的消遣。
而东苑里的宋颍芝，心情一天比一天高兴。因为她心里清楚，那柄玉如意是藏了药的。柳欣如想要顺利为王爷生下儿子，也要问她同不同意！哼，一个不堪的烟花女子，如何能替王爷生下第一个孩子？！只有她，丞相府的千金才有资格！
宋颍芝怀着愉悦的心情等着西苑的消息；而西苑里的柳欣如却一天比一天感觉到不适，紧张不已。
