唐绍福这下觉得心被掏空了。安葬了他母亲以后，他姐唐绍芝和姐夫在他家里呆了几天。唐绍福意识到，姐姐和姐夫一走，他就成了一个独人。
成为独人是可怜的。在狗背村这样的空村里，独人是一种无奈的存在。年纪轻轻就成独人，一人吃饱，全家不饿。这句话嘴上说来轻松，可是搁在唐绍福心中是沉重的。
唐绍芝以前想狠狠地责骂他一顿。母亲之所以走到今天这一步，他是脱不了干系的。他是母亲的牵挂，是母亲心底最后的希望。可是，他为了所谓的发财，所谓的干大事，让母亲失去了希望，也失去了寄托，最后母亲采取这种极端的方式来表明了她的态度。
她赶回家时，听说了他的情况。她才知道他这一段时间走了弯路。他被骗去做传销，后来又被挟持。打了几年工得到的血汗钱就这样白白地被卷走了。
三人就这样静静在坐在堂屋里，谁也不想多说话。唐绍福更是一言不发。他沉默着，有时也起身，走去供桌上给他娘续香。
吃饭也简单得很。把那些剩菜剩饭热了，将就着打发了一顿。姐夫不喝酒，唐绍福一个人也没多少酒兴，喝上两口就吃饭。
吃饭过后，唐绍芝说，等会我们把娘的东西收了，天擦黑的时候拿出去三岔路口烧了，她在那边才会有东西用。
唐绍福说，好的，等会就收。
其实也没多少东西，就一些衣物和被褥。
衣物和被褥是唐绍芝去收的。当她取枕套里，从枕芯里掉出一本存折来。
她拾起来一看，过年前还存过一次款。虽然只是一百多块，但想起来让人心疼。从头细细一看，这存折本是从唐绍福出去那年就开的户了。现在上面已经存了三万二千一百二十块。
她想把存折交给弟弟。弟弟此时正在楼上收拾着那些杂物。听姐姐叫唤，他下楼来，接过存折，和姐姐一起去堂屋里看。
存折一页一页翻过。他这下终于明白，她娘从来没有舍得花他寄回来的钱，那些钱都存起来了，而且存折上还多存了钱，每次不多，三十五十，一百两百。
看着看着，他的眼泪就流了出来，模糊了他的视线。
过了一会，他不禁嚎啕大哭起来。哭了一阵，他自言自语说，娘啊，这些钱你咋就不花了呢？咋还为我存钱呢？早晓得这样，我还去苦钱整什么？
唐绍芝过来，递了块毛巾给他，劝他莫要再难过伤心了。世上没有后悔药，人死了再哭也不会活。以后的事以后再想办法吧。
这天晚饭的时候，唐绍芝夫妇俩边吃饭边与他作了一次长谈。
兄弟，我们明天就回去了，也不知你以后有什么打算？
姐，这几天我心里头乱麻麻的，想不出什么事来。我想，再过两天去信用社把娘的户头改一改，改成我的。另外也取一些给姐姐用。
兄弟，钱就不用给姐了，姐现在也不差帐，不急着用钱，你还没有成家，钱对于你来说更重要。
唐绍芝的夫夫也说，兄弟，那笔钱你要用好掉，我们那儿也没多少钱了，要是碰上大事，主要还是靠你自己。
唐绍福说，姐夫，你放心吧，我会用好这笔钱的。
唐绍福的脑子一片空白。他真还没来得及想以后要干什么。种地？肯定不行。当年他就是不想种地才出去的。如今又种地，愿不愿吃苦不说，种不种得来都不敢打保票。
第二天一早，唐绍芝和丈夫走了。走前，唐绍芝一遍又一遍地叮嘱他。他“嗯嗯嗯”地答应着。
唐绍芝在路上感慨道：家有老人就是好啊，现在没有老人，我兄弟的事情咋让我放心得下。
丈夫说，他是个大人了，他自己的事，自己也应该会拿主意的。你也放心吧！就算是自己的儿女，也有儿孙自有儿孙福、莫为儿孙做马牛的说法。
唐绍芝说，什么人说什么话。说这话的肯定是他们的女儿懂事又孝顺。要不，谁想操那么多心？
丈夫明白了她想的什么，也就不再说活。他有些不快的是，唐绍福都这么大的人了，还要家里担心，真是不成器的货色。
唐绍福在家里呆了两天之后，写了个情况说明，让发贵签字证明。
他来到发贵家门口，朝里面喊道：发贵叔，发贵叔！
发贵正在楼上翻苞谷，听到喊声，他应着：来了来了。
他开了门，见了唐绍福。他说，喊我发贵就行了，平班平辈的，叫叔不好。
唐绍福说，我写了个情况说明，请你帮我签个字证明一下。
发贵领着他来到堂屋里坐下，给他倒了一杯水。问：“是不是要去登记领结婚证了？”
唐绍福说，情况是这样，我娘有本存折，上边还有钱。现在她过世了，我申请把存折的户头变成我的。
发贵说，唐老表，你这几年出去，变化大了啊？
唐绍福说，变不了什么嘛。我呢，还是人家说的，出去十年，肚子里头还是一包苞谷面呢。
发贵说，我听说，你是你娘硬要你回来看看她，可你就是不回来，这样她才有点想不通。
唐绍福说，这次的事情，多亏了你和财顺大叔的帮忙呢，谢谢你了！等哪一天得闲了，请你们喝碗酒吃顿饭。
发贵说，这个倒不必。你看我这个小组长，好多人说我就是块干布，只会干些无关痛痒的小事情，对狗背村发展没干过什么大事！好些人家大门一锁就出门去了，把钥匙交给我，我又成了锁长了。有些家让老人独自留在家里，我得三天两头去看一看，有人又说我是狗背村养老院院长，狗背村五保户巡视专员，狗背村9938部队首长。还首长呢？我看我是手长了。我一身都是官职了。这次你家这个事，要不是派出所叫我去通知你家里人，我就不知道你家里发生的情况，到头来我就要受到批评处分。人家也说，我们这种干部，吃的不多，管的不少，所以就哪家好吃往哪家跑，哪家有酒在哪家倒。
唐绍福不想跟他再说下去。于是说，发贵叔，我还要出门去呢，你还是帮我签了吧。
发贵找了支笔来，突然又提笔忘字。
唐绍福说，签个“情况属实”，再签上你的名字和日期就可以了。
发贵想了一会，终于签了字。他把笔收起，感叹着说，我书读得少，当个小组干部都吃力。你看我签字，这个“属”字就是写不来，后来我就看着这个字想啊想，终于想起记住它的办法。
唐绍福说，发贵叔你还真有办法啊。
发贵说，人这个东西，想去想来，只有身体是自己的。这样的牵扯了属字。身体也靠不住，最后变成尸体。变成尸体就成了蛆虫的粮食。尸体下边垫着的棉絮还在，可蛆虫已经拱出了半截身子，已经顶在棉絮上。人还在想，这身体就是自己的。
唐绍福笑了起来。说，发贵叔，你太有才了！比四杆子胡兴华还有才！
发贵说，哪里哪里，我有什么才，甩嘴皮子玩，穷欢乐！
唐绍福说，那我走了，我得出门去办这桩事。
发贵说，好好好，回来又来坐吧。
唐绍福又去了村委会。进了村委会大门，迎面碰上了李主任。
唐绍福忙打招呼，李主任，忙啊。
李主任盯着他，几秒钟后说，你就是唐七公家孙子吧？
唐绍福说，正是正是，我想请你签个字盖个章给我证明证明。
李主任说，走，到办公室去。
唐绍福尾随着他，到了办公室。
李主任坐在办公桌前，把他的情况说明看完，在上边签了字。然后说，文书小王出去了，公章在他那里。再过几分钟他就来了，你等一会。哦，我想起来了，年前我跟你通过电话呢，有点印象，好像你的脾气有点冲。
唐绍福有些不好意思了，说，对不起了，李叔，我们年轻人不懂事。
李主任说，没关系的。这几年出去的好些年轻人，学了点东西，也长了点见识，但有的人也不怎么样。说话做事没有起码的修养。我经常被他们骂，还有人揪住我的衣领要打我。太不把我们村干部不当干部了！还有一些更是戳眼睛，做人做事的本领没学到多少，打起村里的歪主意，胆子说有多大就有多大，还想着请我们喝顿酒，送点钱什么的就摆得平任何事情。这也是这几年出的怪人。人不学好，迟早跌倒，有些年轻人就是不懂这道理呀。
文书小王气喘吁吁地来了。李主任见了他，说，你先给他把章盖了。那个事等会再说。
唐绍福拿了情况说明出来，正好碰上了乡街子跑村委会的小客车。他一路在想，发贵也好，李主任也罢，这些人看上去没做什么事，可村里还是少不了他们。
到了信用社，事情办得很顺利，存款也就变成自己的了。他取了五百块钱装着，想在街上吃过饭就回去。
馆子就那么十几家，他顺路进了一家。
他点了一盘小炒肉，一盘炒豆米，一碗青菜。不一会，菜上齐了。
他埋头吃了起来。快要吃好的时候，旁边一桌来了五个人，其中一个人有些面熟。
他们坐下说话。他听出了那个面熟的人的声音。他抬头看了一眼，不料那人也朝他看。他认出他了，是初中同学樊志成！
几乎同时，樊志成也认出他了。樊志成站起来，朝他这边走过来。他一手握着唐绍福的手，一手搂着他的肩膀，说，老唐，去哪方发财去了？好久不见，非常想念！
我在福州那边打工，这次回来家里办点事情。唐绍福说。
樊志成说，事情办完了没有？什么时候走？
唐绍福说，事情倒是办家了。福州那边的工作已经辞掉了，现在要去哪能里也还没有打算。
樊志成说，还是你自由啊，说来就来，想走就走。
唐绍福说，讨生活嘛，漂游浪荡的，说不上什么自由。你们慢慢请吧，我还要回家去。
樊志成说，家里没什么急事就莫急着走嘛。走走走，并过去，一起喝几杯，侃侃这几年的事情。
唐绍福想，此时返家，到了勾山，天就黑了，自己得摸黑回狗背村。回到狗背村家里也是一个人，不急就不急吧。
他走过去，紧邻樊志成坐下。问，老樊，你在哪儿发财？
樊志成说，你呀，明知故问。地球人都知道，我樊志成在沙河乡烟叶站混饭。
唐绍福说，好啊！连我这狗背村的人都知道，乡上的七站八所，就数烟叶站和供电所好了，人民币大大的有啊！
樊志成说，收入高只是个传说，工资也一样要讨生活。
不一会，桌上有了一些菜。樊志成说，老唐，喝上几杯吧！
唐绍福说，我很少喝酒，要不就免了，以后再喝。
樊志成说，你是走南闯北的人，什么场面没见过？喝杯酒对你来说不算个啥子东东。
唐绍福说，老同学莫笑话我了。我就喝点吧！
樊志成向旁边的一个年轻人示意说，小刘，点酒去！
小刘问，站长，喝什么酒？喝多少？
樊志成说，苦荞酒，一公斤吧。
唐绍福说，老同学，升职了，今晚敬你一杯！
樊志成说，这种站长算不得什么官，算个沙河人说的啄木官吧！
酒已经斟满。樊志成站起来说，今天我把各育苗点的任务安排了，明天以后，大家要对自己所负责的点负责，把工作落实好！一年之计在于春，今年我们要拿多少奖金，就要从明天开始努力！来来来，为了今年的目标，我们一起先干了这杯！
唐绍福看着他们把酒喝了。樊志成对唐绍福说，老唐，你也干了吧，祝福我们一下嘛！
唐绍福只好把酒喝了。之后他们边吃菜边喝酒。樊志成叫手下那些工作人员向唐绍福敬酒。唐绍福有些招架不住了。
他几次想离开，还是被除樊志成劝住了。
等他们都吃好了，他已经头重脚轻，感觉是醉了。
樊志成问他，老唐，打不打麻将？
唐绍福说，我从来都不打，玩不来。
樊志成说，那我们送你去旅馆里，你先休息一会。等我们打几圈麻将，再来请你去吃烧烤。
唐绍福说，要不，我就回去了？
樊志成说，天黑了，去不得。路上女鬼多得很，半路不到，精血就让女鬼吸了，风流得命都贴进去不值得。
他去旅馆住了下来。他上了床，不一会就睡着了。
咚咚咚！咚咚咚！敲门声震醒了他。
他起身开门。果然是樊志成他们来叫他。
他同他们一起上了街，在烧烤摊坐下来。又是喝酒、吃菜，最后也不知是夜里几点回到旅馆的。
第二早上醒来的时候，天色已经大亮。他起来洗脸，觉得头有些昏沉，干脆又回到床上躺着。
直到肚子都有些饿了，他才醒来。他下了楼，对服务员说要付钱。服务员说，是烟叶站挂帐，不用付钱。
唐绍福心想，谁说烟叶站站长不是官，吃住照样管得了！
他在街上吃了碗米线。过后在街上走着，一时不知要去哪儿。
回去吧？回去干什么？种地？守老房子？他自己觉得好笑，年轻轻一个人回去在家里呆着，没病都会呆出病来。
出去？去哪里好呢？他想不出来。
走着走着，他又回到了昨晚住的旅馆。他对服务员说，开间房吧，房钱我付，不用再挂帐了。
服务员给他开了房。他坐了一会儿，又睡下了。
睡到下午五点，他想吃晚饭了，突然想起约樊志成。
樊志成接电话说，老唐，到家了？
唐绍福说，没有，还在旅馆睡大觉，刚睡醒，约你吃晚饭。
樊志成说，要么就不吃了，你看你，昨晚随便喝一点就这样子。
唐绍福说，没什么，其实我天亮就起来了，只是吃过午饭又睡了一觉，没想睡过头了。
樊志成说，好吧，那我过来吧。
樊志成带了两个人来。一个土地管理所的，一个是农业综合服务站的。
他们在旅馆旁边一家小馆子坐了下来。
同样是喝酒，同样是吃菜，今晚远没有昨晚那么气氛热烈了。唐绍福只好听他们讲七站八所的事情。看得出来，今晚来的这两个人，对他唐绍福不怎么感兴趣。刚见面时，樊志成向那两人介绍是他的同学，在福州那边打工。那俩人只是礼貌性地点点头。
时间就这样被打发掉了两个多小时。之后，他又回到旅馆里。
总得找点事情做啊，不能这样耗下去了！他这样劝说自己。
在这之后的几天里，他就在乡街子上呆着。说是呆着，其实大部分时间还是在旅馆里躺着。在这里，他又产生了好久没有过的舒畅。手中有钱，心里不慌。在这乡街子上，他有安全感。就是什么也不干，呆上一两个月也用不了多少钱。可在大城市里就不是这样子了。
每天上午十点多钟，起床，下去吃碗米线。然后在那条百余米的街上走一转，回来，又接着睡觉。下午五点多钟，又出去找家小馆子，弄饱肚子又回住处。
这样在了四天。到了第四天晚上，旅馆住进了几个外地人，说是来收青豌豆的。唐绍福吃过晚饭回来，在过道上，就有人向他搭话。
师傅，你们沙河哪些村子种青豌豆？
唐绍福说，多数村子都有，只是这段时间豌豆都黄壳了，青豌豆少了。年以前青豌豆多一些。
那人说，我们想收点试试看，以后好卖再多收。看你是本地人，明天给我们带带路好吗？
好的好的，给一点带路费就行。唐绍福说。
第二天，他带他们跑了好几个村子，收得了一货车青豌豆。他们给了他两百块钱。还要了他的电话号码，说以后想收什么的时候还会联系。
他这样在乡街子上混着混着，认识了两个年轻人。这两个人一个叫跑皮，一个叫拿调。这是他们的绰号。唐绍福认识他们纯属偶然。
有一天下午，唐绍福没吃晚饭。天黑了，他才去烧烤摊那儿弄东西吃。吃着吃着，一个年轻人就过来向他敬酒，说，大哥，是做什么生意的？
唐绍福说，我也不知道我要做什么好，我没有做生意。
那个年轻人说，人家都叫我跑皮，我想找点事情做做。
唐绍福说，我没做什么事，没什么事可做。
跑皮说，如果我没说错，你跟烟叶站樊站长关系铁着呢。
唐绍福说，我们是同学，几年不见了。
跑皮说，难怪你俩个连续两晚上在一起喝酒。
唐绍福说，你也是，这街上什么事都让你知道了，神通啊！
跑皮说，大哥，只要你愿意带我们，我们就有事情做了。
唐绍福越听越不明白，说，我咋带你们？
这时候，那个与跑皮在一起的人也过来了，说，大哥，我叫拿调，敬你一口酒。
唐绍福只好端起酒，喝了一口。
跑皮说，大哥莫多心，我们的意思是，只要你带我们与烟叶站的人认识，到了收烟叶的季节，我们就有事情干了。
唐绍福说，你们收烟叶？
跑皮说，我们不收烟叶，帮人家交烟。这些年，烟叶压级压的厉害，卖烟的农民怕吃亏，给我们一点辛苦费就让我们帮他们卖。有怕麻烦的，他出个烟叶的保底价，让我们帮他卖，超出保底价部分给我们，我们就赚这点差价。
唐绍福说，不是说烟叶收购严得很嘛，你们还在整这些名堂？
拿调说，严是严了，但也不是铁板一块。譬如说，这两年实行叫号验收，验收人隔在玻璃房子里，外边的人不能与他说上话。以前可以用手机，现在手机也不准打了。那怎么办？用土办法，在烟叶里放上标记，里面验烟收烟的人看见标记自然就会从优从快收购。听说今年要换人了，站长是你同学，只要你想办法，到时候让我们跟那些人多接触，关系搞好了，这些事就做得成。
唐绍福说，这不是害人嘛？
跑皮说，这不叫害人，是真正帮人呢。你想想，一个农民，他来卖的烟本来可以卖三百块，要是被压级，他有可能两百块都卖不着。他当然要请我，请我又快又稳又省事。
唐绍福说，现在离收烟时候还有半年多呢，以后再说吧。
跑皮说，我打听到了，这几天，他们下乡去了，再过三四天，他们就回来，我们多请他们吃几次饭。多跟他们玩上几回，人与人嘛，吃请的次数多了，关系就好起来了。那些工作人员中还有两个是农民，年年都参加收购。我们要盯好了，只要他来赶集，就好好地请他喝上一次。这些事情做好了，以后就好办了。
唐绍福说，这事我真办不了。
拿调说，不用你办什么事，你只要差不多隔十天半月的就请樊站长出来吃一顿饭，只要他来，其他的人就好搞定了。
唐绍福不想考虑这桩事情，就说，今天就喝酒吧，不谈这桩事情了。
他不想去他老同学那儿找事情做。他放不下这块脸，更何况这事也会给老同学添麻烦的。
他下定了决心不同跑皮、拿调干事。他白天里就这家商店转转，那家铺子逛逛。有人给他找活干了，多半是让他做代理，譬如如保险公司的代办点、电信公司的代办点、还有信用社也让他做代办，让他动员村民们来开户。
他这下成了代办员。他去跑了几次村子，除了为信用社拉了几个户头，没做成多少业务，只挣了一百多块钱，真是连茶水钱也苦不着。
不过，这一去，他却发现了一条由沙河乡直接到金沙江边的乡村公路。一想到钱，他认为这就是个商机。他到金沙江边村里联系了船只。他把烟叶偷偷收来，又偷偷运往金沙江边，想由此出省，狠赚一笔。
烟叶还在江这边堆放着，他得等对方来提货。可有一天，他嫌天气太热，在树下躺着。几名便衣过来，将他铐上带走。
他知道，他将被法办。上次搞传销丢了钱，这一回他人财两空，得坐牢去了。
