三年前，也是这个时候，不过是初春，全国上下还都沉浸在年节的欢愉气氛里，除却除夕之夜的宫宴、以及皇帝携皇后祭祀太庙祖宗之外，良国还有一项风俗，那便是皇帝要前往通灵塔，祭祀龙神。
良国信奉神力，认为开国的太祖皇帝便是受命于龙神，得以获得平定天下之能，而在通灵塔里，同时供奉着的，还有龙神赐予皇室的湛泸剑，是当世四大名剑之一。
因此四百多年前，海内初平，开国的皇帝——后称谓太祖皇帝——立刻下令，让史官编纂《良史》，而《良史》开篇，便是说了此事：
东海有龙，受命于天，仰化青云，俯育重渊。
圣帝为择，湛泸以授，护佑海内，始定乾坤。
泰始建元，凤皇龙兴。明曜日月，宇宙清泰。
祭祀天地，供奉龙神，定国号良，国祚绵长。
这是一片看似富饶而安定的土地，自从开国以来，良国国祚已有四百三十余年，如今在位的永庆皇帝，已有四十余岁，虽说算不上雄才大略，却也有守成之才，迄今已经登基七年，于今年立了皇长子兰子贤为太子，太子乃是中宫所出，即嫡也长，自此储位已定，虽然边疆偶有战乱，但是总体而言，的确是一片太平之象。
年节时候，宫女太监们穿上了新裁制的衣裳，每当这个时候，爱俏的年轻宫女们便会戴上赏赐得来的宫花，再裙裾袖口绣上一道花纹，为这华美壮丽的紫宸宫增添一分亮色。
而在此时，紫宸宫内华灯初上，一身常服的永庆皇帝，正带着皇太子兰子贤和贴身的太监总管走在大理石铺就道路上，积雪已经被扫干净了，然而此时此刻，天空亦是飘起了小雪，落在纯黑的大髦上，淹没不见。
兰子贤伸手拂去了肩头的雪花，通灵塔已经近在眼前，通灵塔共有九层，建造地巍峨壮观，四百多年来，都是供奉龙神的所在地。
到了通灵塔下，朱红色的大门缓缓打开，梳着双环髻，穿着宫装的侍女执着一盏琉璃灯款款而来，约莫是十五岁的年纪，颜色极姝，她无声地做了一个手势，皇帝便道：“走吧。”他带着兰子贤走进这座号称通天的塔内，里头一片漆黑，唯有侍女手中的灯盏是唯一的光明。
“国师在何处？”皇帝的声音低沉而威严。
“国师在龙神像处，圣上请随我来。”侍女的声音也极为空灵动听，她轻移莲步在前面带路，裙裾拖在地上宛若一朵盛开的莲花，楚楚动人。
兰子贤不动声色打量着这通灵塔，虽然外头看着这通灵塔只高不大，但是走进去了才发现里头极为空旷，而且因为一片黑暗，反倒是给人一种神秘莫测的感觉。
侍女在前带路，要走上一段十分漫长的阶梯，穹顶和阶梯都不知是用什么材料制成，上面散发着细碎而明亮的光点，兰子贤自幼便博览群书，分辨了一会儿就发现是天空的星辰，二十八星宿。
一层一层盘旋而上，推开了一扇又一扇的门扉，仿佛进入了一个迷宫，星辰和银河在身边闪烁着银辉，仿佛一伸手就可以触摸到那些星辰的碎片，一直到了第九层，侍女默然跪下：“国师，圣上驾到。”
“请进。”里头传来的是一个极为平和的女声，听起来年纪并不算大。
皇帝推开门，带着兰子贤缓步走了进去，一进门，映入眼帘的便是一个巨大的水池，以上好的汉白玉砌成，池子很深，望下去便只能看见黑漆漆一片，据闻这是以龙神法力加持过的，这池子中的水与东海相连，水池的中央则是一座高台，雕凿成了一朵盛开的莲花模样，一个穿着繁复衣裙的女子跪坐在高台的神像前，合掌默诵着什么，听到了脚步声，她才回过身来，欠身行礼：“劳烦圣上深夜至此，实在是迫不得已，还请圣上海涵。”
“国师不必多礼。”皇帝并不在意，挥了挥手道，“国师常年避居塔内，侍奉龙神，劳苦功高，只是不知竟有何事，需劳动国师亲自出马？”
被尊称为国师的女子抬起头来，一字一顿道：“是关乎社稷存亡的大事。”
她的话语虽然轻柔，然而皇帝和兰子贤一听，便双双心头一震，而皇帝到底经历过大风大浪，缓缓开口道：“国师……何出此言？”
“不敢期满圣上，今夜有幸得到了龙神赐下的圣训。”女子缓缓阖上了眼睛，开始叙述事情的经过。
如同往常的每一天一样，作为国师的日子其实是平静而枯燥的，虽然贵为国师，但是这实际上却是一个虚职，良国的国师一向都由女子担任，唯一要做的事情，便是侍奉龙神，主持祭祀，而在早晚各有一次祝祷。
这一次晚霞漫天的时候，这位名为彩云的国师，便是正在进行晚间的祝祷，她吟诵着长而繁琐的祈祷词，神情虔诚，即便是她很清楚的知道，上一次龙神显世已经是六十多年前的事情了。
可是就是在例行的祈祷词将近尾声的时候，彩云听见了一声绵长而高亢的龙吟，彩云一怔，但是身体比脑子的反应更快，她匍匐在地，听见自己的声音有些颤抖：“拜见龙神。”
她看见那个巨大的水池泛起一圈圈的波纹，声音仿佛是从很遥远的地方传来，却又好似近在耳边：“不必多礼……吾有一事，汝须牢记于心。”
彩云定了定神，俯首道：“还请龙神示下。”
“近百年来，吾力渐衰，如今大劫在即，良国之未来，已难以预测。”
彩云没有听清楚下面的话，事实上，她被这一番话震撼得呆立当初，好半天才颤抖着身体，问道：“龙神……请、请庇佑您的子民……”她说着，眼泪扑簌扑簌滚落在腮边。
她听见一声绵长的叹息：“天机难测，吾仅有一言，‘于今年十月初十子时出生之子，将关乎良国之兴亡，须好生以待，或有转机’，切记……切记……”声音渐渐弱了下去，而水池的波纹，也逐渐平静了下来，回复到原先光洁如镜的模样。
“今年十月初十子时出生的孩子？”兰子贤反复品味着这句话，“关乎良国兴亡，这是什么意思？”
“不知，只是龙神离去前留下的，必有深意。”彩云低声道，“如今之计，还是尽早找到那孩子为好。”
皇帝微微颔首：“是该如此，这孩子找到之后，立即带进宫来。”他把目光投向兰子贤，“贤儿，此时交由你去办妥。”
“是。”兰子贤应了一声，又道，“只是不知该如何安置？”
永庆帝淡淡道：“安排一个不会让人注意的身份就是了。”
兰子贤眼神微微一动，似是想到了什么，但是面上却依旧是恭恭敬敬应下了。
离开了通灵塔，夜色已经很深了，兰子贤走出门外，不由回头望了一眼这通灵之塔，只觉今天的一番话使得他的心情前所未有的沉重，即便是迄今为止，这个庞大的帝国还未呈现衰弱之状，只是月满则亏，就是因为太繁华了，反倒是让他从心底感觉到了一丝不安。
皇帝这个时候，自然是去往**的，而兰子贤自然是前往东宫，东宫的主殿名为博望殿，乃是皇帝亲笔御赐的名字，如同熙和宫一样，熙和宫里住着的，是整个皇城里最受宠爱的皇子，九皇子兰子杭，是皇帝的宠妃珍妃所出，皇帝爱屋及乌，视若珍宝。
到了东宫，兰子贤却一点儿要安寝的意思都没有，外头的月色正好，照得外头的庭院一片明亮，他吩咐贴身的太监多点了几支蜡烛，把书房照亮，他取过几份奏报，仔细看了起来，毫无例外，都是歌功颂德的词句，仿佛天下大同，再无天灾人祸。
而后将近一个月，兰子贤都试图找出大厦将倾的蛛丝马迹，然而他发现，即便是这个国家多多少少有着一些瑕疵，可是如此太平的盛世，即便是敏锐如他，也想不出这个国家怎么会在短短的时间内灭亡？
难不成是国师在危言耸听？兰子贤狐疑着想，但是很快又否决了这个想法。每一任的国师不参与政务，只侍奉龙神，她们都是与世无争的少女，自小便被送进通灵塔内，研究史料典籍，钻研法术，不染俗世半点污秽，一心一意只侍奉龙神，对国家更是一片赤诚之心，绝无虚假。
那到底是什么意思？为什么一个特殊时辰出生的孩子，会关系到良国国运，而今年的十月初十子时，难道只会有那么一个孩子出世？
兰子贤越想越觉得扑朔迷离，而那个孩子找到之后如何安置，又是一个大问题，既然要接进宫来，自然是需要安排一个说得过去的身份，又要不引人注目……
“大哥。”他正出神，一个声音却冷不防出现，兰子贤一抬头，看到一张与他有几分相似的面孔，他放下笔，负手道，“你怎么来了？”
“来找大哥借几本书看看。”来人是一个少年，一身锦袍，也是养尊处优的模样，只是面上挂着笑容，看起来比身为太子的兰子贤多了几分亲切之意，正是如今宫里最得宠的九皇子兰子杭。
很多人以为，中宫所出的嫡子兰子贤，与宠妃所出的九皇子兰子杭应当是敌对的关系，可是事实上，他们兄弟的关系十分亲厚，兰子贤是嫡长子，且贤德有才，立为太子是众心所向，而兰子杭虽然受宠，母妃珍妃出生却并不高贵，并且他醉心于杂学，对政务毫无兴趣，因此没有了根本的利益冲突，兄弟俩的关系着实不错。
“大哥在想什么心事，竟然愁眉不展？”兰子杭关心询问。
兰子贤略略一沉吟，便将事情的原委告知了他，兰子杭惊讶得很：“今年有一个关系到良国国运的孩子出生，这，这实在是太匪夷所思了。”
“但是龙神谕令，从未出错。”兰子贤淡淡道，“想必那个时候，全国上下，必定只有一个孩子会出生……只是如何寻访，倒是一个大问题。”
兰子杭掐指一算：“还有时间，只是此事不宜张扬，得暗地里进行才好。”
兰子贤一颔首，又道：“只是不知孩子找来，又该安排个什么身份……即要能在宫中居住，又要不惹人怀疑，而且那么小一个孩子……”饶是兰子贤这会儿，也颇感头疼了。
倒是兰子杭想了一想，出了个主意：“记得当年太祖皇帝打天下的时候，不是收过一个徒弟，后来也封王了么，大哥何不效仿？”
“你是说……叫我收他为徒？”兰子贤愕然，转念一想，却觉得这方法也很不错，“也是，这样一来，就能解释她的身世由来了，哪怕有人怀疑，也挑不出错来，只是事情得做得干净一些才好。”
他心中自由沟壑，既然有了主意，必定会安排得妥妥当当的，倒是兰子杭又提了一句：“既然要收徒，一日为师终生为父，你得对他好点儿才是。”
“那是自然。”兰子贤淡淡一笑，“既然是和国运相关，自是不可慢待。”
