如今天色尚早，贺兰浅夏便打算用了晚饭再去红杏坊，他和贺兰无名商议了几件事情，便听说采薇小姑娘已经午睡醒来了。
他们结伴去给采薇小姑娘准备的闺阁的时候，贺兰清秋正哄着她喝些蜜糖水，而采薇喝了几口便把头扭过去不肯再吃。
“果儿，你身子弱，当心累着。”贺兰浅夏柔声把贺兰清秋扶到一边坐下。
贺兰无名虽说贵为太子，但是练武也从未落下，因此一只手就把采薇小姑娘抱了起来：“怎么，徒弟你又不听话了么？”
采薇把头扭开，直接用软软肉肉的小手给了贺兰无名一巴掌，然后一脸严肃地指着桌上的——一碟桂花糕。
贺兰无名顺着她的目光看去，又看看这么个小孩儿板着脸做着严肃的表情，有些忍俊不禁：“咳，你是想要……桂花糕？”
采薇也不回答，指着桂花糕蹬蹬腿，眼睛一眨都不眨的，她对桂花糕有印象，很久以前，每逢过年的时候，她那已经死去的爹爹会从城里给她买几块桂花糕，一路上捂在怀里，到家都还是热乎的——在街边小摊上买来的桂花糕自然不会有贺兰浅夏这里的那么精致无比，可是就是这几块糕点，忽然间唤醒了采薇小姑娘记忆深处为数不多的记忆之一。
可是那个曾经会把她抛高高的父亲，那个会给她缝制新衣裳的母亲，都已经不在这个世界上了，她再也不会看见他们，甚至不必过多久，根本想不起自己的生命里，还有这样的一对父母。
“真是个爱吃的小丫头，给你。”贺兰无名却不知道她的想法，拿了块桂花糕递给她，采薇还不会自己吃东西，一口咬下去，其余的都窸窸窣窣落到了贺兰无名的衣服上，贺兰无名一边弹着碎屑，一边叹气，“这小丫头这难伺候，怕是来讨债的吧？”
他说着把采薇放回榻上，捏了捏她的面颊：“师父要出去，不能陪你了，自己玩儿吧。”
谁料他这句话一出口，采薇立刻揪住了他的袖子，牢牢盯着他，一双乌黑的眼眸清亮如水，贺兰无名和她对视了一会儿，有些不确定：“她是想让我留下来么？”
贺兰浅夏摇了摇扇子，眼角眉梢都是幸灾乐祸的笑意：“不，我觉得，她大概是想跟我们出去。”
“不行，我不能带你出去。”贺兰无名试图和她讲道理，但是贺兰采薇小姑娘是什么人，她脑袋里从来没有道理两个字，她这回两只手都抓住了贺兰无名的衣服，顺利在他衣服上蹭了蹭手。
“这小祖宗，是来讨债的啊。”贺兰浅夏哈哈一笑，一把抱起采薇，“走吧走吧，反正苍绯也正好可以见见她。”
于是乎，采薇小姑娘得以顺利出门。
如今夜幕四合，正是临安夜生活的开始，一条特别的街道上挂起了红灯笼，照得楼阁上的美人面若桃花，眉眼含春，一袭纱衣下雪白的肌肤呼之欲出，真的是温柔乡销金窟。
采薇没有见过这样繁华的场景，被贺兰浅夏抱在怀里好奇地东张西望，红杏坊是临安最好最大的青楼，却是同样出自贺兰浅夏的手笔，因此为了掩饰身份，走得是角门，可是红杏坊的老鸨玉娘却已经恭候着了，一见贺兰浅夏，便道：“小公子已在‘桃花听雨阁’。”
红杏坊里的雅阁分十二间，其中最有名的便是“桃花听雨阁”“芙蓉碧波阁”“金秋红枫阁”“落梅飞雪阁”。
“带路吧。”贺兰浅夏淡淡嘱咐一声，一侧头，却看见贺兰无名唇边带着一丝笑意，别看他一副温文尔雅谦谦有礼的模样，很多时候，皇太子兰子贤就是用这样一副面孔不动声色谋算着什么。
桃花听雨阁自然是以桃花艳丽之色为主，地上铺着厚实柔软的地毯，落地屏风掩住了风流旖旎之色，纱帘随着夜风轻轻摇摆，香兽里燃着名贵的香料，香气馥郁却不甜腻，一副水晶做的珠帘宛若屋檐下滴滴答答的雨滴，风拂过的时候带动风铃，会发出极为清脆的声响——这正巧是采薇小姑娘喜欢的。
所以她一进去，就挣扎着下了地，垫着脚尖去拨弄那一串珠帘，发出清脆的声响，桃花听雨阁里的女子都只穿了件轻薄透气的纱衣，有殷红、胭脂、粉红、丹红等等几种不同颜色，美人在身边来来去去，就仿佛是入了桃花林，巧笑倩兮的美人便是桃花仙子。
而这令人眼花缭乱的艳丽之色中，有一抹白色静静在那里，即便不刻意去看，也不会忽略那样的存在，那是一个很年轻的男人，倚靠在一位美人的怀里，美人正在为他捶肩，纤纤玉指洁白如玉，他微微侧着身，姿态很闲散，眼睛也是微微闭着的，叫人看不清楚他的眼神，而他身侧，却放着一把狭长诡异的长剑，剑身绯红，几乎是叫人一见之下，便觉得妖异万分，毛骨悚然——这正是当世四大名剑之一，修罗杀戮之剑“绯钩”。
就当采薇撅着嘴撩开水晶帘进来的一个瞬间，绯钩瞬间闪过一道红芒，随即轻轻颤抖了起来，仿佛是嗜血的野兽闻到了血腥味而发出的兴奋的战栗。
苍绯一瞥见红芒，面上顿时出现了愕然的神色，下一秒，他把手按到了绯钩的刀鞘上，绯钩最为名剑，自是有通灵之处，他感觉到这把剑的兴奋和战意，可是对方只是一个三岁的小姑娘，他怎么可能对她拔剑？
因此他按住了绯钩，把眼神递向同来的贺兰浅夏和贺兰无名，贺兰浅夏显然也注意到了绯钩的异常，一挑眉，吩咐一众女子：“你们都下去吧。”
美貌的女子福身退下，贺兰浅夏给自己倒了杯酒，道：“怎么了？”
苍绯便皱了眉：“你还问我怎么了，她是谁？”
“你不认得了？”贺兰浅夏笑眯眯道，“她的消息还是你告诉我的呢。”
苍绯一怔，随即便把目光投向采薇，她好奇地迈着小短腿到处跑，跌跌撞撞的，路还没走稳：“你费尽心思要找的，就是她？”
“嗯。”贺兰浅夏对他拱手，“还多亏你提供的消息。”当初他们要找一个生辰特殊的人，查访了许久都没有结果，反倒是苍绯因为偶然的机会，路过那个偏僻的山村，借宿的时候知道有个小女孩在奇怪的时辰出生了，后来他就告诉了贺兰浅夏。
苍绯不由再次打量这个看似普通的小女孩，绯钩依然轻轻颤动着，他的目光引起了采薇的注意，小姑娘努力仰起头和他对视，瞪大了的眼睛看起来圆溜溜的，可爱极了，可是她偏偏抿着嘴，一副不高兴的样子。
“别这样看着她。”贺兰浅夏一把把她抱起来放在贵妃榻上，拿了零嘴逗她，“还丫头可鬼灵了，生气了还会咬人呢。”
“是吗？”苍绯若有所思地看了一眼一直没出声的贺兰无名，贺兰浅夏注意到了他的视线，微微一笑，“对了，还没有介绍，这是贺兰无名，这是小公子苍绯。”
“早就听闻小公子之名，幸会。”贺兰无名一副书生的模样，彬彬有礼。
“不敢当。”苍绯微垂眼眸，神情淡漠，“太子殿下谬赞了。”
“咦。”贺兰浅夏手里拿了个枣子，玩味道，“你猜到了。”
苍绯冷哼了一声，语气有些漫不经心：“有什么难猜的……倒是这个小姑娘，是什么来头？”
贺兰无名眼底划过一丝亮芒，语气却是带着笑意：“是我新收的徒弟，名唤贺兰采薇。”
“徒弟？”苍绯瞟了一眼坐在那里看起来对绯钩很有兴趣的采薇，漫不经心道，“也是，带有龙气的孩子，到底是不同寻常。”
贺兰浅夏身形一震，有几分诧异：“龙气？”
“嗯。”苍绯把绯钩挪开一些，免得采薇小姑娘一不留神伤了自己，可是她却不高兴了，摇摇晃晃站起来想要去够绯钩，“绯钩感应得到，她身上有龙气。”
贺兰浅夏听闻此话，和贺兰无名交换了一个眼神，名剑通灵是众所周知的事情，就好比藏在皇宫里的湛泸剑，作为君王仁道之剑的湛泸可以感应到君王的王气，而绯钩居然能在采薇身上感觉到龙气，实在是令人惊讶万分。
“所以绯钩方才才有红芒闪过？”贺兰无名到底是老谋深算，听了这话也不急，反倒是慢条斯理问道。
“是啊。”苍绯持着酒盏，懒洋洋道，“毕竟传闻中，绯钩有屠龙之力。”他说得云清风淡，仿佛是说哪种糕点是甜是咸一样。
贺兰无名这一次是无法淡定，面上终于露出了震惊之色：“屠龙？”
“只是传说而已。”苍绯伸手摸了摸采薇的脑袋，她一仰头咬他，苍绯嗖一下收回了手，没好气道，“好凶残的丫头。”
贺兰无名想起龙神所说的力量衰弱，眼神一暗，忽然问道：“不知绯钩在小公子手上多久了？”
苍绯一挑眉，显然是不大明白他为何有此一问，却依然答道：“七八年有余……”他说到这里，略略一顿，唇边浮现出一丝笑意，“在此之前，绯钩一直沉睡在雪湖之底，我也没有见过龙神。”
他显然已经隐隐猜到了什么，贺兰无名微微一蹙眉，心中已经十分明确：若是像苍绯这样的人，不能收为己用，就只能除之而后快了。
贺兰无名到底是贺兰无名，心念急转之下，就想到了主意，他重新扬起微笑，揉了揉采薇的脑袋，意味深长：“说起来，这一次的事情还要多谢小公子呢。”
苍绯一怔，显然没有想到他那么快就转移了话题，却也不过是淡淡道：“举手之劳。”
“哪里。”贺兰无名的笑意不减，“这件事情对我们来说很重要……”他看了一眼苍绯，慢条斯理道，“只是可惜这丫头那么小，就没了爹娘。”
苍绯迅速转过头来，声音带了几分冷意：“你们做了什么？”
贺兰无名不答，只是抱了采薇，问道：“渴不渴，我让人给你兑些花露来。”他这么说着，竟然抱着采薇掀了帘子出去，只留了一个眼神给贺兰浅夏。
苍绯待采薇离开之后，才深吸口气，重复了一遍：“你们做了什么？”
贺兰浅夏摇着扇子，叹气道：“你应该清楚我做事的手段，是绝不会留下后患的……尤其是这件事情那么重要。”
“重要到罔顾两条人命？”苍绯冷笑一声，反问道。
“一百三十八条人命。”贺兰浅夏的声音近乎冷漠，“可是为了举国上下，我也顾不得了。”
即便是在江湖中腥风血雨过来的苍绯，此时也一震，酒盏里的酒竟然洒了一些出来：“什么！多多，到底什么事情，竟然要付出那么大的代价？”
“事关天下存亡，我不能手软。”贺兰浅夏为他斟了杯酒，“苍绯，我很抱歉。”他眼中的歉意是诚恳的，他和苍绯相识纯属偶然，成为朋友却也是顺其自然的事情，毕竟双方都是那么出色的人，可是这一次，他从苍绯这里得到了消息，继而屠杀了一村的人，却是实在对不起狭义心肠的苍绯。
苍绯冷冷道：“你不该和我说抱歉……”他仿佛是不敢相信，“只剩下她一个了？”
“是的。”贺兰浅夏答得极快，“没有人会知道她的身世，不然一切都会功亏一篑，你懂么？”
“我不会说出去的。”苍绯的声音极为冷淡，这和他一贯漫不经心的态度大相径庭，“但是除此之外，我不想再听见任何相关的消息。”
贺兰浅夏叹了口气，摇了摇头：“苍绯，你太傻了，事到如今，你觉得你还能抽身不管么？”他盯着对方的眼睛，一字一顿道，“我们欠了她的，你也欠了。”贺兰浅夏眼底透出怜悯之色。
苍绯五指微合，他手里的酒盏就化作了齑粉窸窸窣窣落在他洁白的袍子上，酒水沾了一身：“你在威胁我？”
“不。”贺兰浅夏低低道，“我只是想要一个承诺。”
“说。”苍绯松了手，语气很冷淡，“但是无论如何，我都是不会为朝廷做事的。”
“我知道。”贺兰浅夏的口吻却很轻松，“我只是想要你一个承诺，贺兰苍绯会不计一切保护贺兰采薇。”
贺兰浅夏说这句话的时候，时机把握得很好，采薇正好从外头回来了，她穿着一件鲜艳的衣裳，稚嫩的面容上带着娇憨，苍绯忽而想起贺兰浅夏的话，他目光一深，一伸手把她抱起来，采薇被吓了一跳，蹬腿踢他，苍绯掐了她的脸一把，采薇在他手上咬了一口，他这一次却没有躲开。
“是的，我会。”苍绯——或者说贺兰苍绯说出这句话的时候，只觉得自己无比疲倦，他那个时候还不知道，这并不是贺兰无名或者是贺兰浅夏算计了她，这本身就是命运的安排，他们一个个在罗网之中，挣脱不得。
