思过堂是通常用来让犯错的嫔妃公主面壁思过的地方，位于紫宸宫一个偏僻的角落，阴冷潮湿，如今采薇身上带伤，兰子贤便恳求永庆帝等采薇伤势好了才去禁闭，永庆帝倒是不为难一个孩子，答应了下来，反倒是太医没过几天就禀告说“朝阳郡主已经大好”，淑妃便顺水推舟让永庆帝下令把采薇关进了思过堂。
兰子贤冷冷看着淑妃那张娇媚的面孔，心底一声冷笑，这一次的事情，哪里是冲着采薇去的，不过是对他的试探和警告罢了，也是，自己占着这个太子之位，自然是找了许多嫉恨，只是淑妃的兰子轩还那么小，反倒是一直被称之为“贤王”的兰子谦一直在朝堂上颇受好评，这一次，指不定是为谁作嫁衣裳呢。
但是他如今最关心的，还是采薇，这个小姑娘一犯倔谁都拦不住，好言好语哄着，她还是一声不吭的，看来是真的生气了，但是君无戏言，即便是兰子贤与兰子杭心底再不情愿，都不得不把采薇送进思过堂。
除了带了许多被褥炭火之外，兰子杭还把许多画册玩具都捎带了进去，检查的管事姑姑虽觉不妥，但是兰子杭和兰子贤站在那里，她也不敢多说什么，只好睁一只眼闭一只眼放过去了。
虽然屋里烧起了火盆，用得也是最好的银丝炭，但是到底是不能和烧了地龙的明珠殿相比，采薇裹着被子窝在床榻上，愣愣的出神。
这思过堂狭小而阴暗，窗子还破了些许，兰子杭刚吩咐人把窗子修缮了一遍，可是她还是觉得有冷风吹进来，冻得她骨头里的血都结了冰。
小顺子扣了扣门，提了一个食盒进来，他手脚利索的把今天的午膳摆了出来，虽然食盒里放了棉絮保暖，但是外面的天气真的是太冷了，饭菜也都凉了，小顺子唠唠叨叨：“太子殿下吩咐了，叫我带炉子过来，郡主不管是要吃些什么还是喝水，都方便得很。”他热了饭菜又烧了水，端到了采薇面前，她却一点儿食欲都没有。
小顺子好言好语劝道：“郡主，你多少吃一些吧。”
“你放着吧。”采薇一向不会为难这些太监宫女，她缩在被子里，示意小顺子可以出去了。
小顺子无法，只得回去禀报兰子贤，彼时兰子杭也在，听了之后立刻就叹了口气：“这丫头自小就没吃过苦，这次受了那么大的委屈，心里还指不定多少难过呢。”他摇了摇头，想起这几天淑妃的猖狂得意，不免道，“淑妃这一次真的太过分了，竟然拿那么小的孩子做文章。”
“淑妃不笨，却也聪明不到哪里去。”兰子贤淡淡道，“她也不过是得意几天，真正得到了好处的，是贵妃和二弟。”他屈指敲了敲桌子，发出砰砰的声响，“丫头的事情，不过是个引子，这几天连续有人上奏，说她来自民间，刁蛮跋扈，目中无人，毫无皇家郡主之风范……呵，不过是打我的脸而已。”
兰子杭默不作声，他也听到了些许风声，说兰子贤如今只是太子，便骄纵徒弟欺凌皇子，若是将来登基为帝，不知要怎么对待其他兄弟呢？而这一点，恰恰是永庆帝最为忌惮的，他绝不想要一个对兄弟残忍的继承人。
而正在此时，二皇子兰子谦却因为谦逊有礼，处事大方得体而收到群臣的称赞，因此有人悄悄说二皇子出身高贵，并不逊于太子殿下等等。
“自古立储君，都是立嫡立贤立长，他们要动我，没那么容易。”兴许是兰子杭面上的担忧太盛，倒是兰子贤出言安慰他。
“那接下来怎么办？”兰子杭有些担心，“最好快点想办法把小丫头弄出来，不然……”
“你说得对。”兰子贤想到了那个投靠淑妃的太医，决定先拿他开刀，“我心中有数。”兰子杭对兰子贤很有信心，既然他那么说了，应该就会有计划展开。
但是饶是兰子贤也没想到，他事情还没做呢，一个天大的意外就出现了。
元月初一，是一年第一天，这是永庆十五年，紫宸宫里天还未亮便开始忙碌了起来，今天是祭祀龙神的日子，宫妃们也都是早早起来按品大妆，因为后位悬空，最终能进入通灵塔的只有永庆帝和兰子贤，其余人只能在外面磕头。
站在通灵塔的白玉台阶上，遥遥望下去，只能看见一片乌压压的脑袋和不同品级的服饰，越是品级高的，服饰与头饰都有相应的规定，譬如贵妃和淑妃头上的珠宝，加起来分量可不轻，在这样寒风凛冽的天气站在外头等着，可不是一件舒服的事情。
永庆帝和兰子贤进入通灵塔没多久，外头就飘起雪来，贵妃作为主事之人，吩咐身边的大宫女：“去御膳房叫人煮一些姜汤来分给大家。”她又关心地扭过头去对珍妃道，“珍妃妹妹平日里身体不大好，若是有什么不舒服的，可不要忍着。”
珍妃出生贫寒，是永庆帝狩猎时遇见的浣纱女，因对她的美貌惊为天人而带回宫，珍妃性格绵软温柔，不大懂宫里头的弯弯道道，反倒是让永庆帝眼前一亮，十分宠爱，乃是宫里的头一份，听了贵妃的话，珍妃也只是低声道：“多谢贵妃娘娘关心，臣妾没事。”
“可不能这么说。”淑妃眉梢一挑，风情万种，“珍妃妹妹可是陛下的心肝宝贝，若是出了什么事情……我和贵妃姐姐，可都担待不起呢。”
珍妃对于这样拈酸吃醋的话一向都只有一个应对方式——当听不见。
兰子谦和兰子杭都站在在皇子的行列里，年龄最小的兰子轩已经有些吃不消了，整个人摇摇晃晃的，兰子杭看了他一眼，正巧碰上了也转过头来看他的兰子谦，他与宁定公主一母所出，长相十分相似，都是眉眼温和之辈，故此永庆帝赐名为谦，乃是“谦谦君子”之意。
见到兰子轩有些受不住寒风，兰子谦很是体贴地挪了挪地方，为他挡住了些许寒风，又把大髦解下来披在了兰子轩身上，此举赢得了其他皇子公主与太监宫女的赞叹——“二皇子果然友爱手足”“兄友弟恭，乃是良国之福”等等。
此时贵妃吩咐的姜汤也已经煮好，由太监们一一分给众人，又有人交口称赞：“贵妃娘娘行事大方，体贴宫人，有国母之风。”
兰子杭心里嗤笑一声，贵妃也好，宁定公主与兰子谦也罢，都有一个共同点，很会博取好名声，瞧这宫内里里外外都是称赞这对母子的话就知道了。
只是过犹不及。他心中想着，听见耳畔兰子谦的声音：“九弟怎了，可是觉得冷了？”
兰子杭看到兰子谦含笑关怀的眼神，淡淡道：“我只是在想，父皇和太子殿下进去的时间是不是太久了。”
的确有些久了。
原本永庆帝和兰子贤跟着彩云与往年一般做着祭祀之事，然而到了通灵塔的第九层，推开门，便是一座小巧的白玉桥通往莲台，塔内的水池虽说是大小有限的，但是据闻是龙神亲自加持的法术，将这片池水与东海相连，因此看上去便是一望无垠的大海。
可是现在，莲台上却躺着一个人，饶是兰子贤这般沉静的人都愕然出声：“丫头？”
“朝阳？”永庆帝也是震撼非常，甚至迈不动步子。
倒是兰子贤先反应过来，大步上前唤醒她：“丫头，丫头醒醒。”
采薇睡眼惺忪地睁开眼睛，看到是兰子贤，呢喃一声：“师父啊，别吵，我要睡觉。”她把脑袋往“被子”下面钻，兰子贤哭笑不得，这才发现她身上盖着件青色衣裳，摸上去又薄又暖和，竟然不知是什么质料。
“丫头快醒醒，别睡了。”兰子贤耐心很好，把她喊醒，“你怎么会在这里？”
“不是你们罚我思过的么！”有起床气的采薇小姑娘愤愤不平，刚要指责什么，忽然看到周围都是海水，身下躺着的莲花台更是精雕细琢，宛若天成，她一时愣着了，“这是哪儿？”
兰子贤也愣了：“你不知道这是哪儿，你怎么来这里的？”
“我怎么知道？”采薇更是莫名其妙，“我昨天和一个人说话说太晚……”她轻呼一声捂住了嘴，仿佛说漏了什么秘密，眨巴着眼睛看着兰子贤。
兰子贤心头一跳，面上却竭力镇静：“什么人？”
采薇怯生生道：“我也不知道。”她看起来也很困惑，好在兰子贤耐心十足，问她，“那你从头说起好不好？”
虽然兰子贤那么说，但是采薇还是有点儿搞不清状况，她纠结了一会儿，才说道：“昨天是除夕，你们都不管我，外面放了很漂亮的焰火，我只能趴在窗子里看！”她一出口便是抱怨，但是兰子贤实在是心疼，这孩子被他接回宫里之后，也一直都是娇生惯养着的，每年过年的时候，她最喜欢看的就是焰火，往年他还会叫太监们特地放一些烟花给她看。
可是今年，她却只能孤零零地在思过堂望着外面落花满天蔽月光，兰子贤摸摸她的头，语气很温柔：“以后不会了。”
永庆帝在一旁抿着嘴，一声不吭等着采薇继续说下去。
“后来焰火没了，我也睡不着，就去翻那本《祈问词》。”采薇皱着眉头回忆，神情不大高兴“但是里面的字都好难，内容我也都看不懂！”
《祈问词》是祝祷词，模仿了人和龙神一问一答，歌功颂德的内容，顺便祈求来年风调雨顺，祈问词编成的歌舞是每年逢年过节全国上下都会有的节目，辞藻自然极尽华丽，采薇这个平时看画册都不耐烦的人，怎么认得全里面的字呢，更不必说还要抄写了。
永庆帝当时肯定是气昏了头。
“然后呢？”兰子贤耐心十足。
“然后……”显然接下来的事情让采薇一直弄不明白，她脸上也尽是疑惑的表情。
那个时候，采薇把手里的一本《祈问词》狠狠丢出去，满肚子的委屈，就是那个时候，她看到在思过堂的一个角落里，似乎有一个人影站在那里，祈问词丢到了他的脚边，他把东西捡起来，问她：“你为什么叹气？”
