刘过举棋不定，目光闪烁地看着李群。因为此时李群像极了那些招摇撞骗的道士。老夫子摸了一下花白的胡子，沉声道：“子平这话怎么讲？”
李群落子在左下角展开一场争夺，然后发问：“夫子可知这天下为何分久必合，合久必分？这个问题夫子可能有多个答案。而海外有一经济学学者发表了一番有趣的论调，曰人口论。
“他研究了人类人口在不受灾害，没有战争的时呈现一种自然增长的态势，这种增长非常迅速的。不妨设太祖时候有一男子。家有薄田，但是能够养活自己。就算娶妻后生活也算富足。设他们生了三个儿子，三子娶妻已经增长到了八口之家。若三个儿子再生三子，家里人口很快就会翻上一番。短短2、30年，人口就会翻番。这薄田还能养活一家吗？
“而这一理论的关键是建立在土地的粮食产量的增长缓慢上。这夫子应该比我更加清楚。起先太祖时候因为战乱人口还算少，因为开荒土地产量增长很快。但天下安定之后，土地被开垦的差不多时候，粮食增长开始变得缓慢。当人口增长大大超过粮食增长的时候，天下就已然不稳。加之灾害和土地兼并等原因，底层百姓根本不能养活自己，于是暴乱发生了。
“我观贞观时候天下初定有1200万的人口，短短几十年，至玄宗的时候已经有5000多万人口。如果没有安史之乱等政治因素，这个人口增长的速度也会令唐王朝土崩瓦解。所以就算皇帝政治清明，爱民如子，但是这是一对不能解决的矛盾---土地增长远远跟不上人口的发展。不能解决这矛盾，唐王朝终将发生战争，人口就会非自然的减少，例如发生暴乱。’’
刘过心里十分震惊，李群这番的论断实在是很具有说服力。他心里久久不能平静，便急切的问：”子平可有解决之道？“
”山长为何周时养活的人少，而如今土地能够养活的人多？西周时尚未普及铁器，开垦效率很低，没有犁耕种，没有很好的水利设施。一句话就是当时人们没有足够的工具去发挥土地的潜力。
”而随着时代的推移，我们制造很多工具去帮助我们驯服自然。但是令人惋惜的是：曲辕犁可以说为天下开垦更多的荒地，养活更多的人口，却没有人鼓励人们继续改造工具，史书上更是几笔带过。当年黄帝创器具，制衣服，创房屋。我们称之为圣贤，如今继承圣贤之道的匠人却沦为了社会的底层。何不让人扼腕叹息。“
刘过无法反驳，暗暗的思索。
“然而如今的匠人只靠经验，好的匠人只靠着自己往日的经验建造。这样方式使很多好的技艺只存在于一两个匠人的头脑里，很多都失传了，为何？一个原因是朝廷不重视这些技术，第二就是没有一个如四书五经这样的归纳性书籍，去从平日里的生产工作去总结原理。
“为什么曲辕犁可以省力？明白里面道理我们是不是可以去制作更好的工具。然而我们不止于仅仅制造工具。古时候西方有一群这样人，他们热衷于探索世界。他们时常发问，这风为什么能够产生，这雷电又是何物。天上的星辰为何有规律的运行，这地到底有多大。为什么有四季昼夜？
”如果明白这些原理，我们是否可以借助风之力改变我们的生活，我们可不可以借助这雷电的力量，我们研究粮食的生长，研究不同品种粮食是否可以增加粮食产量。也许一代人的积累做不到这些，那两代三代，几十代呢？当我们都明白自然的规律，我们是否能够更加从容的改造这个世界，而不是如现在样子，几个自然的灾害就把我们引向毁灭。山长抵御外族功可留百世。而如果我们探索这些道理，并且编纂成书指导后人，是不是功绩也可流芳百世呢？
刘过此时心已乱，无法算清楚角上的棋，只是望着李群似是想问李群说的是不是真的。
”夫子是否觉得太过惊奇？孔圣人不相信有鬼神，而民间有些不能解释的现象便成为鬼神之力。西方就算有很多这样探索世界的哲人，也有很多人信奉上帝，据说世界为上帝所造。而西方有一个伟人名叫牛顿，他虽然晚年笃信上帝，但他把数学引进了自然科学，西方人皆言他将上帝逐出自然的领域。他就是通过数学研究这个世界的规律。
“他有一个命题就是研究力。何为力？力的原理是什么？他有一个著名的方程称为黄金公式可以把我们居住的整个世界重量算出来。而他的研究可以告诉人们怎么制作工具可以省力，怎样掌握自然的力量。知道为何人们跳起来总会回到地面，我们是不是就可以克服这种力量而飞上天空呢？夫子不必觉得这些都是异想天开的学说，而我起初有一些怀疑。但是当我看到牛先生留下来的三棱镜将这白色光分解成七色光的时候，我就相信我们终有一天可解释这宇宙间变化的道理的。山长不是思维迂腐的人，难道您不认为如果从事这些事情正是圣贤苦苦追求的大道吗？“
刘过实在拿不准主意，因为这些论点他从未接触过，不敢轻易确定李群是在诓骗自己还是确有其事。他不敢相信世间真有这种穷天地之理学问。
李群在角上已经占据绝对的优势了，望着举棋不定的山长，他笑着说道：”我说出如此离奇的学说，山长自是不敢全信的，而牛先生的学说不是简单的靠我的嘴巴说的，他的逻辑严密，步步有道理的。山长可以等着我现在在编纂的书籍，是牛先生的著作：《自然哲学的数学原理》一书，里面自是将这种学说阐述的非常清楚，相必山长已经见过吾在数学书里严密的逻辑体系了吧，而这本书自然也是按照这种逻辑体系的。”
”子平真是大才，吾原想教子平平天下的道理，而子平却教我格万物的道理。子平可否将你的学问在清泉书院传播。我实在拿不准子平口里的学说，到底是否真像你讲的那样是格万物之理的学问。但是也真想看到有人能够解释那些奇怪的道理。子平如果能能细细阐述这些道理，必将流芳百世。
”山长厚爱，只是吾想着吾的知识可以为景国做点微小的贡献就已经足够，不敢奢望青史留名啊。”
角上刘过的棋已经死了，大势已去，刘过的败局不可挽回。
李群说道：“山长心已乱了，这棋在下算是胜之不武了。”
”哈哈，子平棋艺本就精湛，我输得不冤啊。对了子平，你可否将《人口论》整理出来，这番论调实在精彩，吾想分享给吾的挚友啊。“
