防守防守，一切从防守做起，这是很长一段时间联盟的主旋律，即便是当年那只show-time，他的教练也是那位铁血教头帕特-莱利。在这一个主旋律下催生出了许多的防守大师，尼克斯的“黑珍珠”沃尔特-弗雷泽，雄鹿的西蒙尼-蒙克利夫，爵士的约翰-斯托克顿，超音速的加里-佩顿，老鹰的穆托姆博，热火的莫宁，好胜心极强的帮主以及将来的大本钟、基德、鲍文、阿泰斯特、巴蒂尔、科比。
而这一次的总决赛，两支球队都是响当当的防守强队。尼克斯整个常规赛平均每场只让对方得到85.7分，马刺则是84.7分，不过马刺在防守端出色的同时，进攻也毫不逊色，可以轰下92.8分，尼克斯由于尤因缺席了大部分比赛，在这一方面就要相形见绌的多。
这就是尼克斯目前面对的困局，对手不仅有着和自己不相上下的防守能力，还有高出很大一截的进攻能力。也就是说双方得分的难度是相同的，但是得分能力却不在一个水平线上。
范甘迪表示，实在不是我不行，只是这阵容太残了，只有外线进攻火力，缺乏内线进攻能力的球队怎么看都像一个畸形的跛子，想跑？走都不利索呢！
范甘迪深思之下，下半场又将约翰逊放上去，中锋位置放坎比，毕竟，坎比的身体不算强壮，但只论防守能力而言，还真是目前这支尼克斯当中最好的，连老迈的尤因也比不过。
下半场开场之后，约翰逊回到场上，尼克斯仿佛找到了主心骨，尽管尼克斯的进攻组织依旧有些杂乱，但神奇的是休斯敦和斯普雷维尔硬是凭借着自身的手感将比分咬住。一个日复一日不断重复一个动作的射手是十分值得尊敬的，就像那些个超级巨星一样，哪怕之前他已经27投0中，可他要是投第28个的时候，作为敌人，你也会感到恐慌。
天道酬勤，在这一点上由是如此。坏手感是不会一直持续下去的，于是，在第三节，这两人开始渐渐找到准星。
约翰逊上场之后，除了精神上的支持外，最重要的，就是约翰逊那无与伦比的厚身板，凭借着一身腱子肉，哪怕是同样浑身肌肉的“海军上将”大卫-罗宾逊也不能无视，每次约翰逊做出掩护，都可以将人挡的严严实实，甚至于位置卡的巧妙的话，挡住两个人都不是问题。
于是，休斯顿和斯普雷维尔有了充分的出手空间。
约翰逊做墙，休斯顿从底角反跑兜出来，斯普雷维尔则是从侧翼借助掩护插入内线，而后在跑向另一侧。得益于约翰逊高质量的掩护，这两人人的跑位几乎都是在完全摆脱了防守者的情况下。因此，尽管沃德依旧被掐得死死的，但好歹可以将球传出去，不用考虑组织，只要将球传给适合的人就好了。
但是，马刺的防守还是很强的，沃德的传球有些偏离了既定路线，休斯顿不得不多向外拉了几步才将球接到，也就是这几步的空当，马刺的防守队员跟了上来，离休斯敦只有半步的距离，停下来，也不冒进。
这般不让休斯顿很难受，他是用突破抛投绝杀了热火没错，但说到底，那还是他不擅长的方式。
不过他没有犹豫很久，很快，不知疲倦的斯普雷维尔又兜了出来，休斯顿急忙将球传出，斯普雷维尔接球跳投出手。
而马刺的进攻一如既往的稳定，双塔的高低位配合，加上艾弗里-约翰逊在其中穿插，尼克斯倒也没有什么把握完全防住对方。
到这个时候，尼克斯总算摆脱了上一节的阴霾，死死咬住比分，虽说没有将比分迫近，但好在也没有拉开。
不过，这一切都有一个前提，尼克斯目前的人手保持健康。要知道，约翰逊可是带伤上场的。打了半节比赛，约翰逊还是被换了下来，尽管他自己也有些不高兴，但也别无他法，身上已经隐隐作痛，再打下去不仅帮不到球队，反而可能成为累赘。
换下约翰逊的是墨惜，不过范甘迪并没有选用墨惜+坎比的双塔组合，他将坎比也换了下来，换上托马斯。托马斯完全可以看做是弱化版的约翰逊，中投，防守，挡拆，身体素质都不算差，就是稍差了一些，但托马斯的小动作极多，倒是能填补一二。而墨惜尽管在防守端表现不如坎比，但在进攻上，却是不得不让邓肯花出精力来单独照顾一下，一增一减，到也说不出好坏。
这一回墨惜面对邓肯有了自己的想法，在一轮外线进攻无果后，墨惜获得一次单打机会。
马刺似乎也仔细研究过墨惜的表现，邓肯每一次都会放墨惜在低位很深的地方接球，在这个位置上，墨惜的表现明显没有在禁区外背身单打有效率。
墨惜接球，没有假动作，直接就是一个转身，横向移动。邓肯挡住墨惜，牢牢地卡住位置，墨惜只能在外侧画着圈圈。不过这也就是墨惜要的结果了，身子一探，肩膀挡住邓肯，接着两人对抗的力量让自己保持平衡，而后右手伸出划出一个大大的弧线，墨惜大勾手出手。
球沉稳的落入篮筐，墨惜潇洒的回头向己方半场跑去，这是他面对邓肯第一次得分。
坚决，果断，有时候这比多少假动作都好用。篮球比赛当中，过人的技巧说那么多，其实不过就是一个快字，快速的运球变向，快速的花式晃人，其实都是在用对方跟不上的速度来摆脱对方，这也就是许多过人高手说的那样，过人最有效的方式，除却第一步，就是一个简单的变向。（我还记得好想是保罗说的，再一次全明星上，很多人多在玩各种花式运球，只有保罗说：“不，我只玩体前运球。”）越是简单的东西，往往越是致命。
第三节尼克斯的表现十分精彩，26:26和马刺打平，但打平也就意味着，尼克斯还是落后。
波波维奇再一次做出调整，第四节又一次给了尼克斯闷头一棍。
尽管面对邓肯，墨惜也可以得分，单就效率而言，还是外线双枪更为出色，于是，在第四节，马刺忽然画风又是一转，不在逼迫控卫，开始针对两个射手，罗宾逊和邓肯都是协防好手，托马斯的掩护在他们面前形同虚设，两人竟交相送出盖帽，时不时还挤在传球线路上，抢下几个抢断。
尼克斯的进攻体系完全被人看穿了。
范甘迪焦急地做着各种尝试，连饮水机看守员，尼克斯的老将赫柏-威廉姆斯也临危授命，上场打了一分钟，之后就成为了邓肯隔扣的背景墙。
约翰逊几次请命上场都被范甘迪拒绝了，这时候的范甘迪其实已经打算放弃第一场了，尼克斯看不到赢的希望，与其将伤员放上场去拼一个虚无缥缈的胜利，不如好好的恢复伤势。
整个第四节，墨惜上场的时间里都是在和邓肯纠缠在一起的，两个七尺长人形影不离墨惜在比赛中累得几乎干呕，上一次这样好像还是在高中。他用尽全力的限制邓肯，但邓肯好像一尊雕塑，始终不为所动。
墨惜的进攻更加坚决，但墨惜的手感并不出色，加上中投没有开发完全，命中率并不高。
最终，尼克斯77:98落败，被马刺打得体无完肤，马刺双塔狠狠的揉虐了尼克斯内线，两人合砍46分25板10助攻5抢断5封盖，其中邓肯一个人就拿下33分16板。唯一值得欣慰的是，尼克斯全军用命，至少在篮板上没有输，比马刺多了6个，托马斯大发神威，一个人抢下13个，至于比赛前备受瞩目尼克斯双塔，表现只能说中规中矩，因为这场比赛邓肯的表现太耀眼了，两人加在一起表现竟然也不如邓肯一个人。墨惜13分4板，坎比10分6板，略有些让人失望。
总决赛第一场就此落幕，看完了这场比赛，很多人都觉得，尼克斯就像一个柔弱无力的少女，面对着一个心怀不轨的大汉。
