第四十九章
古寿一行人回到营中的时候，士卒们大都还在酣睡，连日的长途奔袭耗尽了他们的体力。既然已经找到了敌军的渡河地点，古寿也就没有把大家叫醒，只是吩咐让士卒们养好精神，准备下午的恶战。而他却又带上百余名士卒接着出去了，大家也都不知道他做什么去。
日上三竿，古寿就带着人回来了。他一回来就命人埋锅造饭，等所有人饱餐热食之后，下令全军拔营，朝葫芦河畔进发。
葫芦河畔的那处芦苇荡附近是一座小山丘，古寿直接把全军带到这座山丘的后面，派出大量斥候，命令士卒们下马休息，专心备战。同时召集起所有将官，一起商量对敌之策。
其中一位年纪稍大的石姓指挥使先开口道：“古寿，我看这处山丘离那敌军渡河点太近，只有百余步。我军全是马军，没有冲击距离就无法加速，到时候就怕纠缠在一起，成了混战的局面。敌兵多于我们，只怕我们到时候不但挡不住敌军，还会被敌军一口吃下。”
“还是石指挥你沙场经验丰富，不过我之所以把咱们埋伏地点放在这，是因为我并不准备全以骑兵冲杀破敌。诚然，若是等敌军刚渡过河，阵型凌乱之际，我军以骑兵冲杀，定能轻松破阵。但是别忘了，我们是骑兵，敌军也是，而且还是比我们更善骑射的契丹精锐骑兵。此地丘陵众多，却不碍骑兵通行。等我们冲破敌阵之后，敌兵最有可能趁败狼奔逃窜。敌军五千人，我们只有孤军三千，就算我军乘胜掩杀，在没有友军堵截配合下，我们又能杀掉他们多少人？最后，还是会有大半敌兵逃回去。所以，利用骑兵冲杀只能将其杀败，而不能把敌人堵在这里，更不要说全歼他们了。”
石指挥也是同意的点头道：“你说的没错，不过兵书有云，十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之，少则能逃之，不若则能避之。如今我们只有三千士卒，能借敌军渡河之际，将其打败已经很难得了。我听你的言外之意是准备把马军当成步军来用。这里无险可守，也没有辎重器械，若是不趁着敌军渡河时的混乱用马军冲击，等他们摆好阵型冲击我军，只怕……”
古寿笑着道：“石指挥，我不但准备让咱们的马军下马步战，而且还要分兵，因为只有步军依托地势、器械之力才能把敌军牢牢地拖在这里。兵法还说过，天时、地利、人和,三者不得,虽胜有殃。我之所以会如此安排，正因为我军占据了天时地利人和。”
众人环顾四周，怎么看也没看出来自己这边有什么天时地利人和，都迷惑的看向古寿。
古寿也不说话，只是朝河畔一指说道：“此战我们最大的依仗就在那！”
“芦苇荡？”
“对！契丹人选在这里渡河，是因为这大片芦苇荡能遮掩行藏，不过却是给了我们全歼敌军的机会！”
石指挥微微沉吟了一下，说道：“你的意思是用火攻？虽说现已入秋，芦苇刚结出籽，还没有完全干枯，只怕不易引燃。就算引燃，敌军从河中取水，很容易就能浇灭。”
古寿没有直接回答，只是神秘的问道：“你们知道我今天一早带人出去干什么去了？”
“正要问你呢，出去也不带上我。”冯磊没好气的说道。
古寿白了他一眼，缓缓道：“我今天一早带人到周围收集干草、菜油了，现在那芦苇荡里铺满了干草，全都浇上了菜油。等敌军渡河之后，我们以火箭引燃，敌军战马见火必会受惊，那么敌军将会自乱阵脚。到时候我们只需以弓箭射杀逃窜出来的敌兵即可。而且我已请教过善观气象的老农，今日天晴无雨，有东北风。到时火借风势，浓烟倒卷，敌兵不被烧死也要被呛死。待敌军大乱之时，我们再用一支精骑，马踏敌阵，全歼敌军也不是难事。”
众人听完悚然动容，石指挥长叹一声，起身朝古寿恭敬施礼。古寿连忙站起来托住他，急道：“石指挥，你这是做什么？”
“古寿，你小小年纪却能临危不惧，算无遗策，实在是难得将才。自古英雄出少年，我老石这次是彻底服了。”
古寿将三千士卒分为两队，把全军弓弩聚到一起，交给其中两千士卒，埋伏在山丘后面，等火起之后专门用弓箭御敌。剩下的千余名士卒则赶着全军三千匹战马，道远处候命。等火势稍歇之后，先把两千匹无主战马赶进敌阵，再随之掩杀。
埋伏在山丘后面的士卒们怕暴露了目标，只是草草啃了几口干粮。现在已经是申时，再过一个时辰天就黑了，可是斥候还没传来发现敌军的消息。
古寿也是紧张的手心里全是汗水，脸上全然没有了刚刚纵横捭阖，自信满满的模样，换之一副患得患失的表情。等待是最折磨人的痛苦，就像黎明破晓前的黑暗，压抑在古寿的心头，挥散不去。
突然，胡卢河南岸飞奔过来一骑，只见他催马临近河边的时候，迅速的弯弓搭箭，一支响箭带着低低的蜂鸣声，划空而来。
古寿一拳吹在地上，低声道：“终于来了！”
不多时，一支黑压压的骑兵，出现在葫芦河南岸古寿的视野里。这支秩序井然的骑兵推进速度很快，居然没有多大的声响。契丹人为了达到出其不意的目的，所有人马口衔枚，马裹足，昼伏夜出。如今阴谋败露，他们着急回返，才会在白天行军。
契丹人来到河边之后，全体下马，除了留了一小部分人警戒，其余全都钻进了对岸的芦苇荡里。有几十人迅速脱了甲胄，带着绳索跳进河里，朝北岸游了过来。他们上岸之后很快就找到岸上的木桩，固定好绳索之后其他人开始把那些木桶推进河里，由水里的人将其一一挂到固定好的绳索上，再在上面铺上木板。不一会儿，一座简易的浮桥就搭建好。而这支队伍里却没发出一点声响，每个人都配合默契。
古寿看在眼里，心中暗惊。这才是真正的精锐之师。难怪敢长驱直入，奔袭中原腹地。
第一座浮桥搭好之后，就陆续有人过河了。浮桥搭建越来越快，过来的契丹人越来越多。他们过河后，立即摆好防御阵型，并没有古寿想的那样秩序混乱，反而各司其职，有条不紊。
石指挥摸过来在古寿的耳边轻声说道：“这应该是契丹皇帝的皮室军，而且有可能是临潢府过来的御帐亲军。幸好没有安排马军冲阵，否则谁胜谁败还真不一定。”
古寿点点头，继续看着河上的敌军。没用半个时辰，除了在南岸警戒的那部分人，其他的敌兵都已经顺利度过胡卢河了。过了河之后，他们都藏在芦苇荡里，整理着各自的装具。
这时，古寿回头，朝身后的众位将官命令道：“大家准备好火箭，一会儿听我命令再放箭。”
古寿眼看着最后的那批敌兵下了浮桥，砍断了串联浮桥的绳索，他握着弓箭一步跳上山丘，大喊道：“兄弟们，放火箭！”说罢首先把自己手里的射了出去。
所有士卒高举长弓，朝半空射去，一千多支燃烧着的火箭，在空中划出一道弧线，插进了芦苇荡里。
