夜，突厥可汗牙帐。
“可汗果然计谋不凡，此番定能让唐军军心不稳。”一个仿佛来自九幽地狱的声音在华丽的牙帐内响起。
欲谷设一对细眼中闪过一道难以抑制的自得之色。欲谷设从来就没有想过李御会为了阵前那数千百姓就放弃凉州城，如果李御真的放弃了，那只能说明李御不配做他欲谷设的对手。在欲谷设眼中，一个真正的君王，百姓在他眼中之上一个冷冷冰冰的数字，为了达到自己的目的，数千百姓与蝼蚁何异？
他此计只是为了挫一挫唐军的锐气。看着自己的百姓一个接一个地在自己眼前被杀，而城上那些唐军身为军人却无能为力，一个两个或许还能激起他们心中的怒气，但是数千个血淋淋的人头落下后，欲谷设不信城上那些唐军还能有一丝怒气，剩下只有深深的无力感！从此无心再战！
这就是欲谷设的目的！
“呵呵，雕虫小技罢了，不敢再先生面前卖弄。”欲谷设嘴上谦虚地说道，但是谁都能看出她心中的得意。此番李御已经陷入的死胡同中，阵前那数千百姓，不救，军心动摇！救，凉州不保！
“不过除了这小计外，本汗还给李御准备了一份大礼。”欲谷设突然阴笑起来，对着黑袍人道。
“哦？”黑袍人也是一愣，颇有几分兴趣，问道：“不知可汗有何妙计，可否告知在下？”
欲谷设却是故作神秘地阴笑一下，道：“这却是不能说的？不过本汗却是知道，汉人那些士族最是没有骨气。”
以欲谷设的城府之深，今夜也不时发出笑声，可见他将李御陷入两难之地的自得。能将李御陷入两难之地，倒也的确值得他自得一番。
“嗯？”黑袍人眼中精光一闪，似乎明白了甚么，微微一笑，端起身前的酒杯向欲谷设微微示意。只是那咯咯笑声从他那斗篷下传来，却是显得格外的恐怖，连已经和他相处日久城府深沉的欲谷设也是不由一颤。
翌日清晨，朝阳从东方徐徐升起，向大地撒下生命的光辉。
数千男女老幼已经在突厥人锋利的弯刀威逼下在城外跪了一天了，滴水未进，青壮年还能勉强支撑，至于那些老幼早已全身摊到在地上，无力地呻吟着。
突厥人威武的军阵中再次分出一条道来，欲谷设带着他的几个亲卫打马而出。欲谷设已经等不及了，他要尽快见到李御的窘态，要踩着李御的脸，让他屈服在他的智谋、他的铁骑之下。
“秦王殿下，我尊敬的大都督，考虑的如何了？这些百姓你是救，还是不救？”欲谷设的得意的声音从城下传来。城下那些百姓也是全都提起精神来，全神贯注的样子，同时将他们最后一丝希望向李御投去。
李御一夜未睡，苦思良策，却是一无所得。虽然他心中已然有了计量，但是他还是不想就这么放弃那数千鲜活的生命，一夜思索，算是他李御能为那些无辜者所做的最后的努力，也算是对他们生命的最后一丝微不足道的尊重！
听闻欲谷设来犯，李御第一时间就现身城楼之上，看着欲谷设那不可抑制的得意神色以及数千百姓饱含希冀的眼神，李御心中无声哀叹。
“噗通！”
听闻欲谷设嚣张的话语，李御突然出入意料地跪倒在城楼之上。一缕清晨的朝霞照来，此刻，李御虽然跪倒在地，但是他的身形却是显得如此高大。
“大都督！”
郭孝恪、苏定方等凉州众将大惊，连忙去扶李御。大都督这是怎么了？难道就这么被欲谷设打败了？求饶了？
李御却是任他们如何搀扶都不肯起来，对着城下伏倒在地，行了一个五体投地的大礼。众将看着李御的这番举动，更是大惊，以李御的身份，平时见到大唐皇帝、天可汗李世民都不用行如此大礼，天下间除了李世民和长孙皇后又有谁敢受李御如此大礼？
李御却是不理众人的惊骇，自顾自跪在城楼之上，沉声道：“李御忝为凉州大都督，不能保境安民，使得众位父老乡亲落入突厥人魔爪，实是李御无能，愧对父皇的信任，愧对朝廷的任命，愧对诸位父老的托付！
然凉州乃是大唐西北要塞，千百年来我无数汉家儿郎抛头颅洒热血于此，在凉州城后更是有我大唐数万、数十万无辜百姓，一旦凉州城破，这些无辜百姓必定流离失所，朝不保夕，所以凉州城绝不容有失！还请诸位父老理解。”
说完，李御又对着城下的那数千百姓行了一个五体投地的大礼，说到后来，已然有些泣不成声了。而此刻，凉州城城楼之上也出现了千百年来从未有过的一幕，城楼上所有将士，无论军职高低，全都自发跪倒在城楼之上，冲着城下行礼。
欲谷设和他手下的突厥士卒已经愣住了，他们突厥已然和汉人不知道打了多少年了，从南北朝的北周，到后来大隋，以及如今的大唐，这么多年的征战中，他们也不止一次用无辜百姓威胁过守城军士，但是还是第一次见到跪倒在城楼之上向百姓道歉的。
听闻李御的话，城下数千男女老幼原本满含希冀的双目顿时黯淡下去，心如死灰。在困难面前，他们的国家，大唐，抛弃了他们，等待他们的只有死亡、死亡。
城楼上，跪倒的将士们看着城下那些已然心死的百姓那无助眼神，他们不由握紧了手中的刀，手中的槊，一份无力感在他们心头泛起。这是他们守护的百姓，和他们家中白发斑斑的父母一样的老人，和手足兄弟一样的男子，和翘首盼归的媳妇一样的妇孺，以及和夜夜恸哭思父的儿女一样的孩子……
而他们此刻却只能看着他们惨死在突厥人的弯刀之下，却无能为力，这是他们身为军人的失职，也是对身为军人的他们的侮辱。但此刻他们却只能默默忍受。
似乎老天爷也感到了这无尽的悲伤，原本晴朗的天空顷刻间乌云密布，电闪雷鸣。
就在数千男女老幼绝望，无数军士羞愧时，一个须发尽白，脸上满是褶皱的老人颤颤巍巍地从数千百姓中艰难的站起身来。
瞬间，老人仿佛鹤立鸡群一般，原本在狂风中颤抖的身体，此刻显得格外的挺拔，不由自主地将城上城下众人的目光吸引到他的身上。
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