用吉良义时的话来说，良好的行为习惯是建立在有效的制度和管理之上，如今百业待兴家督就需要多担待一些，今日遇到的难题或许就可以成为来日的警示，所谓武家法度就是在完全没有条陈的情况下约定一些规矩逐渐施行起来。
内政处理的差不多又继续讨论军事布置，由于吉良家的居城从春日山城迁出来，越后的军事策略也从战略进攻转为战略防守，越后的防卫主力只留下一万人城卫军继续戍守各地，他们将在越后各地的同心众配合下稳定地方安全，剩下的各项军役要么就地解散要么重新编练作为预备役迁入上野国做第二梯队。
由于吉良家的居城迁徙到武藏国，就使得上総足利家对上野国的控制力度陡然提升几个档次，各城的屯驻点都有重兵把守几乎没个地方都能看到熟悉的二引两军旗飘扬，幸好上野国早已经提前完成旗本领地化，否则吉良义时还真不知道怎么面对两块重要领地之间横着一个上野国的尴尬。
随着三十万越后农民逐步南下进驻武藏国，自发的开始新一轮村庄合并整地修堤的劳动，需要支出的费用也呈几何状增长，吉良义时与谱代家老商量半天才厘定相关的费用支出，以及从明年开始长达两年的免税以及其后三年分梯次的减税策略。
自从吉良义时来到武藏国，短短几个月的时间就打破本来还算宁静的气氛，突然冒出一大堆人又增添一大堆事，把武藏国四处折腾的鸡犬不宁，每个村庄都能看到吉良家的奉行人在村庄里努力说服宿老派出更多的壮丁去服普请役，劳动期间给钱管饭包住的待遇等等。
说的口干舌燥也没办法说服宿老地下人积极配合，这些顽固的地侍一般就回两个字“没有”，想试探他们村庄的根底可没那么容易，土著居民与新征服者之间根深蒂固的敌视非常厉害，当初北条家可是花费多年的时间，有一堆手段才初步拉拢人心，相比之下吉良家还有很长的一段路要走，人心向背绝非朝夕之间可一蹴而就的。
就在吉良义时忙的颠三倒四的时候，从京都派来的幕府使者轻车简从的来到江户城，这是一名气质儒雅仪表非凡的青年武士，骑着黑色骏马仔细打量江户城外的巨大普请役团队，让他感到惊讶的是这些负担普请役的农民没有露出熟悉的痛苦和无奈。
反而个个情绪饱满气势高涨，男人们扛着木桩女人们忙着编织阻拦网，或者拿着小凿子一点点敲打榫卯拼接的木梁，到处是为建设新家园而热火朝天奋斗的景象，青年武士策马缓缓而行一边四处张望一边念叨着奇怪，好像发现一些有趣的事情似的。
他很早就听说关东是天下最混乱的地方，那里的农民活的最苦过的最累，那里的武士性格最偏执行为最粗暴，关东武士的符号从昔年给武家带来无限荣光的镰仓武士，迅速衰落解体成为一群残暴混乱的武士集团。
不尊将军不听号令无信无义是近一百五十年来关东武士给天下人的形象，虽然他们依然强大有力依旧可以左右天下大势的变化，但这群武士早已不是镰仓武士，他们不团结不忠诚更缺少身为武家对大义德行等精神追求的崇敬之心。
没有理想没有志向，只尊崇欲望肆意行事，下克上背主里切甚至弑主篡位成为这个时代的新标识，许多籍籍无名的年轻武士悄然间把自己的志向目标改变为这些成功者，而这一切的始作俑者就来自关东的北条早云、长尾为景。
“武士老爷，前面就是江户城了，小的只能带您到这了。”一个十二三岁的小孩睁着地流露的大眼睛盯着他，生怕这次带路又被人坑骗不给导游钱，好在这名青年看起来并不像那些来此碰运气的浪人武士。
“拿去吧！”这名文雅的青年武士丢给他吊永乐钱，又回过头来耐心的对这小男孩嘱咐道：“不用找钱了，把钱收好别被人看到，小心给你招来灾祸。”
“嗯！谢谢您！您是个心地善良的武士老爷！”这小孩恭敬的跪下来磕一个头，便兴奋的像只小鸟儿蹦蹦跳跳的离去，这青年武士也不以为忤反而摇头失笑道：“看起来这关东还是挺有意思的啊！”
经过通名出示手令验明正身等几道程序，这青年武士才终于来到高墙内的江户城，看到四处光秃秃的大片旷野闲置，青年武士的心里还是不由的咯噔一声，好在他的良好职业素养迅速调整心态，迈着步子不紧不慢的跟着侍从进入江户城的心腹地带。
就这么一会儿的功夫，青年武士就从这侍从的嘴里套出一些看似无关紧要的消息，他得知江户城是入夏才开始大规模建设，原江户城因为狭窄逼仄不适宜规划为由被吉良义时随手拆掉，眼前的这一片造型精致的馆舍，其实都是用原江户城天守阁的建筑材料重新建立起来的。
跟着这名侍从有一搭没一搭的聊过一会儿，让他心里有一个直观的态度，那就是吉良家的规划非常大同时吉良家非常有钱，更重要的是来到关东没多久便知道吉良家如今在关东是多么的所向披靡，吉良义时又被称作是“只有他不想打的战争没有他打不赢的战争”。
渐渐的两人的步伐慢慢加快，青年武士从这侍从口中得知许多越后军乃至武藏军的细节，心里对吉良家的感觉就在这片面的交谈里形成初步印象，青年武士还没来得及思考更深层次的问题就被那侍从领到其中一处相对僻静的敷屋外。
发现大广间里人头攒动的坐在一起不知道在愉快的交谈着什么话题，这青年武士咬咬牙站在廊下高声说道：“明智十兵卫光秀参见镇府公殿下。”
……
明智光秀，未来某个时间里将会名震天下的男子，突然以一种完全没有料到的方式出现在关东的大地上，让吉良义时忽然产生一种荒谬的错位感，这个引发本能寺之变的家伙怎么会出现在这里，他来这里所为何事，一大队的问题涌进脑海里反复盘旋着。
而明智光秀一头雾水的打量着一脸惊讶的镇守府将军，又躬身一礼通报自己的名号，这时候浪冈顕房咳嗽一声才把他重新唤回神来：“嗯，土岐氏流的明智十兵卫殿啊！说起来余当年上洛的时候，到是听闻美浓有位十兵卫殿才华横溢，却没想到时隔十余年在此能相见一面。”
“在下年少时候幸获薄名，能让镇府公殿下记住实在是三生之幸。”明智光秀暗暗松了口气，大概了解刚才吉良义时出神一定是回忆起天文年间的旧事，他还隐约记得当时似乎偶然听闻却有吉良家上洛的那么一回事，只是那会儿他正站在斋藤道三阵营里忙着清理自家的先主公土岐赖芸也就没往心里去。
明智光秀没有前后眼，怎么也不会想到十几年前那个吉良家的小殿下能够眨眼间飞黄腾达一跃成龙，每年经过东海道走美浓入京洛的武士、商队不知凡几，多少人怀着远大的志向拥有惊人的才华，却最终淹没在京都的茫茫人海里，又有几人能在京都混的风生水起呢？
绝大部分去京都碰运气的武士都如那一枚石子投入汹涌的大海里，溅起点点水花便沉入水中不见踪影，少数凭借个人才能一时崛起之士，不是被收归某个势力之下甘附骥尾，就是孤高自傲化作一道流星闪过最璀璨的光芒便消失不见，这后一种人和投入大海里的石子性质雷同，只是结果不尽相同罢了。
“大约我自己勉强算混出头的武士了吧！”明智光秀恍然回想起多年来的艰苦日子，他是土岐氏同族一门众没有错，但是他的姑姑小见夫人是斋藤道三的正室，曾经被义龙杀掉的孙四郎、喜平次正是小见夫人的儿子，也就是明智光秀的表兄弟。
因为这层缘故，明智光秀当初就选择帮助斋藤道三夺取美浓国，其后成为美浓斋藤氏的有力臂助立下不少功劳，天文年间的明智家在美浓国里那可是春风得意马蹄疾，别说没心思去打理仓惶离家上洛的吉良义时，就是接受他的拜访也不见得会正眼相陪。
没过几年吉良义时在京都混的风生水起成就幕府名将的一段佳话，明智光秀还为此感叹时运不济错过一次结交名门的好机会，再接着又听说这位幕府名将一时想不开下向到偏远的越后，他还为此感叹这位足利名族要彻底陨落。
可是他万万没想到这一切来的快去的也快，吉良义时没有如他所料的陨落进尘埃里，反到是他引以为荣的姑父斋藤道三被逆子斋藤义龙弑杀在长良川，这个杀父之贼又掉转方向亲率上万大军扑向明智城，在令人畏惧的强大军势面前明智光秀选择退缩，放眼望去整个美浓都是斋藤义龙一党，他不投降连依仗翻身的机会都没有。
开城降服不得不抛家舍业，带着妻室家臣团一众数十人逃出美浓国，当然这也可以用流放来形容，斋藤义龙不允许明智光秀再返回美浓国，这是对他聪明的选择开城降服给予的奖赏，捡到一条命的明智光秀只有放浪诸国，就像山本勘助年轻时候那样。
不过他还是不能和身无长物孑然一身的山本勘助比拟，山本勘助虽然跛足瞎眼浑身毛病，可他一直把自己当作一个普通狼人看待，穷困的时候为一顿饭的着落忙活一整天也不觉得有什么好丢脸的，说到底他只穷自己一个人，属于典型的一人吃饱全家不饿。
明智光秀可不是这样，他带着家臣团带着自己的夫人妻木熙子以及孩子，尤其是他的夫人妻木熙子原本是个美丽的女子，就在结婚前突然得了一种怪病因为家里没钱治病面容被毁，面对妻木氏主动退婚的请求，明智光秀仍然坚持把夫人娶回家成为一对佳偶的典范。
想上洛进京碰个机会，可一家子吃穿用度不是个小数字，谱代家臣连领地都舍去跟随他又怎么能弃之不顾，而且自诩在和歌茶道弓马之道都很精通的高雅之士，就连最新传入日本的铁炮术也研究出一套相应的使用练兵之法，这么一个人让他去面对吃糠咽菜是肯定不行的。
事实上，明智光秀在流落近江的那段时间里虽然日子过的清贫，为了把美浓国中的那点薄名扩展到畿内，他就得打肿脸冲胖子在称念寺里时常举办和歌茶会招揽附近的国人领主来参会，以期望能得到附近大领主的注意收录他为家臣。
可是又有几个武士愿意贸然接纳一大堆家臣谱代的外来户，小领主没那么多领地养活大领主有一大堆谱代家臣排斥，这就注定明智光秀的一切行为都是徒劳无功的，反而因为没有收入反复开茶会歌会把自己那点家底浪费干净，没钱那就只有卖衣服卖首饰来渡日，时间越久就越发清贫，失望的谱代家臣一个个离去，留下来的也是饥一顿饱一顿跟着受罪。
有一次他已经穷困的连饭都快吃不上了，但为举报一场宴会还是要强邀宾客如期举行，他把这件事悄悄告诉自己的夫人妻木熙子希望夫人能再拿出些首饰典当，妻木熙子满口答应下来可她手里早已经没有任何首饰可以典当，左思右想无奈之下就把一头披肩长发剪下来典当来一笔钱以供宴会用度。
这件事直到宴会结束之后才被明知光秀发现，他发觉自己的夫人在宴会期间一直顶着一块头巾，就一边赞赏他夫人的贤惠一边询问这是怎么回事，直到妻木熙子默不作声取掉遮住头发的头巾，明智光秀大吃一惊，原来熙子一头又长又美的黑发早已不翼而飞。
明智光秀对夫人以卖发支持丈夫的行为又恨又悔，恨自己没用让夫人卖头发来满足他出人头地的欲望，后悔自己这么粗心大意竟然不知道家里连下锅的米都不剩一粒，明智光秀一边哭着一边道歉，而他的夫人却反而劝慰他不用担心，头发总有一天还会长出来。
从那天开始，明智光秀发誓痛改前非，带着夫人以及忠心的谱代家臣离开称念寺这个伤心地，前往京都入幕府求取录用的资格，凭借自己的才能和不错的家世，他很快就在幕府中得到申次众的职位，这次被派到关东正是以幕府使者的身份而来。
吉良义时发现明智光秀也有些走神，便说道：“明智十兵卫殿此来是担当幕府的使者吧！大馆左卫门佐近来可好？多年不见甚是怀念当年幕府共事的日子呀！”
“是！大馆陆奥守殿身体康健，去岁已经退职转任御相伴众了，这次在下能出使关东也是陆奥守殿的大力举荐。”明智光秀三言两语把大馆晴光叙官陆奥守，以及自己初入幕府得到他大力赏识的故事说一遍。
“原来大馆陆奥守升官了呀！到是余这些年有些疏忽了，年年合战不断很久没有关注京都的动向了。”吉良义时随便找个理由掩饰自己的疏忽，他这会儿也想起似乎看到过相关情报，只是没往心里去又给遗忘掉。
发觉明智光秀是大馆晴光一条线上荐拔的外交使者，接下来的谈话就轻松自在许多，吉良义时也发觉明智光秀有结交自己的强烈欲望，强按着传打幕府的诏令的要事套近乎，八成是有一些类似念想存在的。
他猜的没有错，明智光秀可不想只当个普通的外交使者，在近江吃过那么大的苦头让他发誓一定要出人头地，像他这种意志坚定志向远大的武士一旦定下目标就不会改变，幕府体系里最强的一支就是吉良义时，明智光秀认为没有他就没有幕府这十余年的复兴，身为幕府体系内攀附他也不算很奇怪的事情。
明智光秀躬身说道：“在下此来所为两件事，第一件是镇府公要求幕府下达的讨伐令已经下发，公方殿下对三河吉良家一族被杀之事非常愤慨，立刻命令三河奉公众奉诏蜂起讨伐松平藏人家康，相信在不久的将来就会让这个恶贼受到应有的惩罚。”
“嗯！代余多谢公方殿下的厚爱，我义时会铭记公方殿下的每一分恩德，亡兄在黄泉中也能安心了。”吉良义时并没有因为讨伐令下达而感到欣喜，对幕府下达讨伐令其实早就有十足的把握，只是不知道为什么朝廷没有下达朝敌治伐纶旨。
吉良义时有些不高兴的问道：“为什么朝廷没有下达朝敌治伐纶旨，余的义兄是怎么说的？”
明智光秀苦笑道：“事情是这样的，近卫关白殿极力促成朝廷下达纶旨，只是在朝会上被二条关白殿质疑欲以朝廷之公器，为一己之私挟仇怨以报宿敌而否决之，当今天皇陛又提了一次，还是被二条关白拒绝，近卫关白殿也无可奈何了。”
“二条关白……二条关白左大臣晴良殿吗？”
“正是。”
吉良义时被气的半天说不出话来，这二条关白左大臣晴良他也认识，五摄家之一的二条家家督更是他义兄近卫前久的政敌，五摄家分立于源平时代，最初是以近卫家为嫡流、九条家为别流确立宗祧，无奈的是本属于别流的九条兼実因为亲近源赖朝而被抬为嫡流一族，尤其就呈现这几百年两大嫡流体系争夺藤氏长者的局面。
因为近卫家本就是宗家嫡流的关系，九条家为了对付近卫家就分出两个分家，二条家与一条家联合对抗近卫家，而后近卫家为对抗这三家又分出鹰司家，由此形成镰仓时代以将的五摄家支配朝廷的稳固体系。
二打三本就不公平，数数历代的关白和藤氏长者就可以得知，近卫家一系始终处于劣势的状态，这就迫使南北朝时代近卫家冒险一搏加入南朝方，失败后虽然重归北朝方并得到原谅，但是在室町幕府体系里已经远不如九条一系混的更好。
直至最近几十年应仁之乱爆发，让近卫家当代家督近卫政家看到一丝翻盘的曙光，日野家依靠亲近足利将军家而飞黄腾达的事迹让近卫家怦然心动，嫁女儿给足利将军家成为当务之急，可是日野家把持着将军家的联姻线又让近卫家感到难受。
由于明応政变将军被流放的事件触发幕府衰落，日野家失去足利将军家的鼎力支持在朝廷的地位不断下坠，到底只是个名家家格不够插手朝政的档次，不当外戚那就失去继续风光下去的资本，在足利义澄死后新一轮动乱，细川高国再次废黜足利义稙拥立足利义晴，而后足利义晴与足利义维对立给予近卫家一个千载难逢的选择机会。
日野家只有作为幕府寄生虫才能狐假虎威的家族已经不再符合足利将军的利益，足利义维有周防大内家作为依仗使得足利义晴非常畏惧自己失权被流放，因此他迫切需要得到朝廷方面的打理支持，这个时候足利义晴与近卫家恰好碰到一起，就有了近卫家两代联姻幕府的佳话。
足利义维之所以会被抛弃，其主要原因还是他迎娶大内义兴的嫡女，足利将军家的家规就有重要的一条，将军家的正室必须是朝廷的公卿，嫡子必须是公卿家的血脉才能有效避免北条政子与北条家的情况发生，只不过这一条似乎不太管用，日野富子折腾事的能耐不比北条政子差多少。
这个足利义维偏偏迎娶大内家的女儿，这就等于触犯将军家的忌讳，如果仅是这一点到还不至于让细川晴元下手抛弃他，因为足利义维的母亲是斯波义宽的女儿，说起来也是庶流之子身上有武家血脉，细川晴元也不会为将军家的忌讳就放弃一枚棋子。
更大的原因是大内家与细川家自从宁波争贡事件以来关系很差，这两家还分别是两个地区的霸主，而非随便就能拿捏的软柿子，废黜大内夫人就等于和大内家翻脸，不废黜就意味着足利义维当上将军，他的大舅哥大内义隆将会得势而起，说不定再来个上洛之行把畿内搞的七零八落。
这是准备傀儡将军的细川晴元所不能允许的，就像细川政元不能允许足利义材亲近畠山政长是一回事，就因为这个原因细川晴元才会渐渐疏远足利义维，并借着三好元长之死的机会把这个没用的棋子彻底抛弃，于是足利义澄的嫡子足利义晴才被重新拥立为将军，作为缘戚的近卫家也凭此机会一跃成为足利义晴眼前的大红人，逐渐在朝廷里找到扳回九条一系的一些机会。
九条一系恰好在这个出问题，九条家当代家督九条稙通因为和自己的家臣对立，因而失去九条家的所有庄园领地，颜面大损之下被迫隐居摄津不出，一条家又把所有的精力放在土佐一条家接连死去家督的烦心事上。
所以二条晴良就成为九条一系的实际顶梁柱，当年就是因为近卫前久的活跃表现获得朝廷的一致称赞，二条晴良这个关白却碌碌无为才被朝廷拿下来，眼看着朝廷在政敌担任关白的几年里越过越好，那心里的滋味就像有一万只蚂蚁在撕咬。
所以他要挟私报复，借着九条家刚过继他的儿子九条兼孝，一条内基还只是従三位低级公卿的机会代表九条系的三家共同发言，他一人说话等同于摄关家的三个家族发言，近卫前久的有力一门鹰司家绝嗣，一人对三人怎么也斗不过二条晴良。
吉良义时很不高兴，琢磨着二条晴良这厮是不是早就盯上近卫前久，趁着他提议有违朝廷律令的当口打击一下，这么说来他把这事托付给近卫前久反而不好，可不托付给他又不大合适，毕竟故去的吉良义明还是他的老岳父，这岳父还没见一面就魂归天国，不找机会报仇就太对不起胜姬了。
不高兴归不高兴，他也不能拿二条晴良怎么样，毕竟那是前关白左大臣，找茬斗近卫前久从礼法上也没问题，而且他还是退职下来无官一身轻，不可能以逼迫他退职以要挟其闭嘴，看起来好像除了生闷气也没有更好的办法。
“另一事条更加重要。”明智光秀抽出锦袋取出以丝帛装裱的卷轴，恭敬的双手奉上道：“这是公方殿下给镇府公殿下达的御教书，请镇府公殿过目！”
“噢！”吉良义时从小姓手里接过传过来的御教书轻轻展开，入眼便是铁划银钩的熟悉字迹倾泻而下，吉良义时对足利义辉的亲笔字迹了若指掌，他可以确信这一手如刀剑般锋锐的书法整个天下没有第二个人能学会。
