烈焰熊熊，东西被烧糊的味道充满了整个胸腔。
她被甩到很深很深的黑暗中，仿佛有一世那么长久。
芳苓缓缓睁开双眼，一丝光线扎得眼睛生疼。她眯着眼睛，视线渐渐的清晰起来。一架精致的雕花红木镶玳瑁镜台，上面摆着一只款式已老的象牙妆奁——那是母亲留给她的遗物，墙边摆着一张书案，一个书架，案上是文房四宝，书架上是一些书，那是少年时的她读书写字的地方。床前一张竹梅四友的屏风，在床边，一个丫鬟模样的女孩子正坐在平杌凳上，她梳着双环髻，一边给她摇着扇子驱赶小虫子，一边自己打着瞌睡。
这是做梦吗？她又回到了自己出嫁前的闺房。
风吹过，凉凉的，感觉如此真实。
床前的女孩子的面容是再熟悉不过的。
她十岁就给自己做丫鬟，她们一起长大，她们一起读书写字，一起做女红绣活儿，几乎情同姐妹。
结果后来她忽然就自杀了，给芳苓留下了一个难解的谜。
“彩萍姐姐！”窗外有人在呼唤。
芳苓赶紧闭上眼睛装睡。
彩萍揉了揉眼睛，看看窗外，又看看芳苓，轻轻的放下扇子，蹑手蹑脚的走了出去。
彩萍为什么自杀？这是宋芳苓永远的心结。她们感情深厚，曾经无所不谈。可是在芳苓初选秀女的时候，彩萍跟她渐渐的疏远了很多。
虽然还是和往常一样细心照料她的日常起居，和她聊天说话，可是彩萍会在与她对视时慌乱的垂下眼眸，会在和她聊天时忽然出现短暂的沉默，看向窗外时的神态也和过去不一样，一种陌生的难言的情绪笼罩着她。
彩萍自杀前，芳苓曾经在一个深夜里无端醒来，听到隔间里她呜呜咽咽的哭泣。第二天，她又恢复正常，只是眼圈覆盖了更多的脂粉。
她曾经问她有什么心事，但是对方只是生疏而尴尬的笑道：“我的大小姐，你想太多了。”然后便转身离去。
彩萍生前毫无死志，怎会无缘无故的自杀呢？
她的爹娘兄弟都是宋府的家养仆人，怎么会忽然有胆子去官府喊冤，诬告宋府虐待下人致死呢？
据说，彩萍的爹娘向官府诉称，宋府大小姐身为候选秀女，却和顾家二少爷做出苟且之事，彩萍因为是宋大小姐的侍女，所以知道此事，宋府的大管家宋福为了替主人遮掩丑事，便虐打彩萍，彩萍不堪忍受便上吊自杀了。
彩萍知道芳苓和顾益城的事。她曾经替顾益城传递书信给芳苓，还曾经劝芳苓道：“姑娘身边也没个知心知意的人儿，照我看，易求无价宝，难得有情郎，偏偏这一位还是自小儿就认识的，家世，人品哪样不好的，又是夫人的亲侄。，这可是个香饽饽儿，听说舅太太本就打算给他在咱们家找一个呢，姑娘，没人替您谋划您可得自己替自己谋划呀……”
芳苓和顾益城在花园里被家丁捉了之后，彩萍总是默默的守在芳苓身边，几乎不曾离开过。宋福怎么可能有机会虐打彩萍呢？而且宋福那段时间在外面替宋彰礼办事情，很少回宋府。再说，芳苓和顾益城的事情闹得沸沸扬扬，宋府一大半的下人都知道了，宋福为了封彩萍的口而虐打她，那岂不是要把宋府一大半的下人全都严刑拷打一遍？
动机和时间都不存在，彩萍的爹娘明明就是诬告，被诬告的人是有权有势的宋府的管家，而平时连宋府的门丁都要巴结的顺天府尹大人，居然有胆量受理这样的案件，这是什么缘故呢？
“彩萍，快点出来呀！”窗外的人喊得更急了。这个声音很耳熟，是夫人顾氏房里打杂的小丫鬟碎玉。
“干什么啊，这么急。”彩萍走到了门外，两个人在窗口叽叽咕咕的说起话来。
芳苓悄悄的从床上爬起来，躲在窗户里面偷听。
有的事情要解开谜团，也许只有从彩萍入手了。
“琪佩姐姐找我还有差使呢，我有几句悄悄话要跟你说。现在就你一个人吗？其他人呢？”
“林嬷嬷娘家哥哥死了，告假回老家了，那几个疯丫头去园子里玩了，姑娘睡午觉呢，你到底要说什么？”
芳苓暗暗一算，林嬷嬷娘家哥哥死的那年，正是选秀女的那一年。看来自己是回到了十六岁。
“我问你，你上回是不是在俯月楼丢了个香囊？”碎玉笑嘻嘻道。俯月楼是宋府后花园的小湖边的一个亭子，因为站在亭子上低头就能看到湖中的月亮所以得名。
“你，你怎么知道？”彩萍的声音明显压低了。“我没跟你说过吧。”芳苓伸长了脖子竖起了耳朵仔细听着。
“你是没跟我说过，嘻嘻，你谁都没提过。你丢了香囊，为什么不说呀？”
香囊？芳苓印象中有这件事，一次彩萍随身带的香囊不见了，芳苓问过她，她答，不知道随手搁哪儿了。芳苓就没再问了。那么说，她的香囊是在俯月楼丢的？却没有跟任何人提起？
“不过是无关紧要的东西，为什么要说？”彩萍答道。
“在你是无关紧要，不过却被有心人捡去了。既然你也无所谓，不如就送给人家好了。”
“是，是他让你来的？”彩萍的语气有点紧张。
“他是谁呀？你既然是无意丢的，又怎么知道是谁捡到的呀？”
“切，我是说，是那个捡到的人让你来的吗？”彩萍嗔道。
“咦，捡到的那个人还以为你是故意丢给他的呢，原来你是无意丢的啊，那我去告诉他，叫他不要枉费心思了，把东西收回去吧，香囊还还给你。”碎玉语气轻松道。
“别，别……”窗外的声音低得根本听不见了，过了一会儿，听见彩萍说，“你在这里等着。”
脚步声往屋子里来了。芳苓立刻又躺回床上装睡。彩萍进屋，取了钥匙将放钱的抽屉打开，取了一串钱出去了。大约是把钱送给了碎玉，只听见碎玉高兴的说：“多谢姐姐了。”
