只见那倒扣着的青花瓷密纹碗刚一掀开，一股子先清淡后浓郁的香味儿就由远及近的来到了鼻端前。
对于美食，穆聪是见多识广的。他自诩京城四大风流才子之一，觉得人活一辈子生平不过两大乐事，爱美人亦爱美食；说白了也就是纯纯粹粹一吃货。为着这两个爱好，他尝遍了整个京城的所有特色小吃酒楼，不仅练就了一张利嘴，也曾在坊间留下了与美味佳肴相关的无数墨宝。
当下只是一嗅，便首先品出高汤的鲜美滋味，忍不住抚手而赞道，“好一锅绝妙汤品！”
原来那许晓梅用的高汤不是凡物，却是昨夜张娘子花了一晚的时间熬就的无上美味，只熬得那土饲的老母鸡肉纷纷离了骨架，后被弃之不用；一锅高汤里尽是母鸡的精华所在。
许晓梅撇去高汤上面的浮沫，用了芭夯兔肉的烹饪方法，兔肉也是弃之不用，再把那细叶芹的胃酸口感和汤本身的鲜甜一结合，喔，那美味不仅难以形容，简直叫人欲罢不能的！
不过，见到热雾袅袅散去，白烟升起，露出一锅子清澈如同湖面一样的汤水来；沈穆二人倍感失望不说，四顾无言，更是面面相觑，
“这……”
这是要干嘛？请他们喝汤么？
这李府何时礼数如此不周全过？莫不是厨房今日上错菜了？
见二人脸上都漏出错愕之色，一旁侍候的侍女微微一笑，缓缓福身，清脆道，“公子还请稍等片刻，这菜品还没有完全齐备好，这是晏城一位厨娘发明的新鲜吃法，名唤“汤锅”，至于如何吃法，我们会为二位公子一一解说。”
说完，拍了拍手，只有那静候多时的侍女鱼贯而入，手上拿着的都是些各色新鲜菜蔬，不过都是生的，自然不能入口的。
沈穆二人更加惊奇，见到对方竟然把那烧茶用的火炉也搬上了桌子，更是惊得连嘴都合不上了。
心痒难耐之下，也就放下筷子，打算看这李府究竟是要卖个什么葫芦！
只见来人变戏法似的掏出一个中间空空的倒扣如碗状的铁质小锅，放置在炉子上；把那汤倒进锅里，待焖煮一会儿，汤冒起小小气泡；于是加入火腿数片，依次放入豆腐、木耳。白菘、各色泡发好的菇类，并一些肉片。
二人眼花缭乱地看着对方那精湛熟练的手法，且来来回回不下用了十余种原材料，觉得这到吃食怕是比那茶艺更加难上几分；待来人收手，二人在看，只见那锅内此刻正五彩缤纷，像落花散月，十分漂亮！
一时只觉食指大动，胃口大开！
一壶冒着热气的珐琅清酒瓷瓶被人轻巧的放置在桌子上，二人抬头望去，不免为自己脸上露出的垂涎欲滴的表情感到些许尴尬，纷纷失笑抱拳道，“李兄！”“李公子好！”
原来来人竟然是那天让许晓梅大吃一惊的李胖子李老爷。
不过此刻他的表情却不是那天那样呆滞，一双绿豆小眼里写满了精明和算计，却偏偏要装出一副豪迈爽朗的样子，“二位弟弟安好！可是别来无恙？看你们的脸色却是有些疲乏，不知昨晚可休息好了？”
“不过是舟车劳顿而已，劳烦李兄挂心！”沈云奇虽然无穆聪那样一副潇洒姿态，但是却对这些应付往来驾轻就熟的，当下便云淡风轻的笑道。
穆聪忍不住也夸赞道，“敢问府上哪位精明的厨娘，竟然想得出如此巧妙的吃法！李公子若是未曾用过，可要随我等公尝这天上美味？”
却又想起这里本就是人家的府邸，自己这话倒是有些犯二了，不禁摸头憨笑。
哪曾想李老爷等的就是他这句话，也不客气，便抄了那壶酒，与二人边吃饮。
三人围坐在一起吃菜喝酒，又是夹菜又是添酒忙得厉害，一时间只觉筷樽翻飞，三人饮酒就诗，好不热闹！
而另一边，因收工完毕本应变得冷冷清清的厨房里，也是齐齐整整的围坐了一大圈儿人，有厨娘有小厮的，大家都不是有身份的人，，因此也就不大讲究，只用那煮饭的大锅盛了满满一大锅子肉，一个个皆是吃得大汗淋漓，心满意足的。
正吃得不亦乐乎间，张娘子用手肘碰了碰许晓梅的胳膊，不无担心的问道，“自我当厨娘以来，这还是第一次见到主子吃素菜野菜，我们这些下人却大口大口吃肉的，我还是有些担心，你说要是主子们知道，会不会发作我们呀！”
其他人也俱是担心这个问题，因此也停了手中竹筷，只看那许晓梅是如何说的。
许晓梅倒是不紧张，看到大家都停下筷子，嘿嘿一笑，顺势挑走了一条兔子的肥美大腿，面色平静道，“大家不用紧张，那汤锅的重点便是那汤品，里面的肉类却是没有多大的用处的，本到是可以弃之不用，因此给我们加餐也是无碍的；精华全给主子吃了，我们吃的不过是那汤里的糟粕，想必主子不会怪罪的。”
又道，“主子们成天山珍海味，却不像咱们这样，只觉得那肥腻的肉才好吃的；主子们都吃得清淡，也许那菜蔬反而比兔肉鸡肉更令他们满意。”
其中一个老妈子便笑着道，“这娘子倒是生了一张好嘴，我本以为扯来一段歪理，却没想这样一说还是极有道理的！”
大家也乐得会心一笑，席间便热闹起来。有传那婆子不识好歹的，好东西到她嘴里都是没什么味儿的.;有传那汤品赞不绝口的，夸许晓梅手艺好的，应有尽有。
只热闹间，一个丫鬟又唤着许晓梅的名字过来道，老爷传唤她过去，给两位公子见礼。
大家虽说从许晓梅这里得到些许安慰，心里是放心了一大半，这下看到老爷传唤，也不知是好是坏，均把一颗心都紧紧揪了起来。
许晓梅不动如山，笑着问那丫鬟道，“还劳烦姐姐告知，可知老爷唤我此去作甚？”
丫鬟也不瞒她，笑嘻嘻的道，“姐姐快去罢，莫不是有赏等着领呢！”
许晓梅得意的冲张娘子挑了挑眉，看到众人脸上此刻皆露出轻松的表情，于是一溜烟儿的奔着上房去了。
来到上房，许晓梅不敢怠慢，弯下腰向三人福了身子，“许氏见过三位大人。”
却听一个正太软绵绵的声音，正是穆聪，
“娘子不必多礼，还敢问娘子可是这汤锅的发明者？实不相瞒，吃过了娘子的汤锅，我以后怕是再也吃不下其他汤水的了，娘子如此聪慧，当真是个妙人儿！”
