莱曼的脸被探照灯照的惨白，嘴唇则被冻得紫红。他淡淡一笑：“我今天已经四十六岁了，也有一个儿子，和这可怜的小家伙差不多大。前面我也想鼓起勇气去帮他，就像帮自己的孩子一样，但是两腿竟然迈不动步。我可还真是个懦夫啊。”
“你不是说要用你的一命去换他的一命吗？我想我也加入吧。”他拍了拍李大方的肩膀，“这样咱们每人出半条命就够了，还能留半条命。你放心吧，斯大林格勒我去过，一定把你带出来。”
李大方听了这一番话，眼泪在眼眶中转悠，但是天气太冷，眼泪根本流不出来。
“你符合条件，也被招募了！”上尉把士兵证摔还给莱曼，“你们两个现在一起去集合地。”他说完就带着两个士兵又跑到另一队士兵那里挑人了。
莱曼和李大方，一老一少，步履蹒跚的向着突击队集合地走去。其他德军士兵，包括刚刚还在嘲笑李大方多管闲事的，都被刚刚发生的一幕所惊呆。随后，他们一拥而上，照顾起坐在地上的那个被吓傻的年轻士兵来。
“孩子，你命真大，两个不怕死的人把你给救了……”一个中年士兵擦着他的眼泪和鼻涕，小声的说。
……
1943年1月5日，柏林时间1300，苏联当地时间1500
阶梯教室里坐满了士兵，约有一百五十个人，李大方和莱曼也在其中。
前一天晚上，他们这一队士兵被自称“上尉”不肯透露姓名的军官用卡车运到了这个学院。难得的，他们吃上了热饭，在生了火的房子里睡了觉，竟然还都用热水淋了个浴。
如此好的待遇让李大方惴惴不安，心想：这简直是要上刑场的节奏啊。他环视教室里的这一百多个德国兵，虽然看样子都是经历过残酷战斗存活下来的老兵，但个个都还是一脸如同便秘一般的严肃神情。
上尉迈着坚定的步伐走进教室，胳膊下面夹着一大卷像是地图的东西。他来到讲台上，双手撑住讲桌，慢慢环视整个教室，过了几秒钟才开口说话：“都吃饱了，睡好了？还洗了澡？”士兵们都沉默不语，只有几声轻轻的咳嗽声。
“那好，现在该买单了。”上尉说完这句，转身在黑板上贴起了各种地图。
贴好地图，他转过身来说：“你们都已经知道，我们将去斯大林格勒。你们可能听说过很多关于斯大林格勒的谣传，我现在要告诉你们，这些谣传都是错的。”下面传来阵阵窃窃私语。
“他又要把宣传部那一套拿来说了。”一个人小声说。
“实际情况比所有这些谣言还要严重得多。”上尉接着说，“冬季风暴作战实际上是完全失败的，我们第4装甲集团军尝试援助第6集团军没有取得任何成果，反而损失惨重。为了快点全部吃掉第6集团军，苏军在12月底又发动了土星行动，攻占了多处机场，大幅缩小了被围的第6集团军所控制的城区范围。而且使得我们与他们之间的距离又增加了。”
原本以为上尉要讲讲前线的大好形势，可没想到是如此唱衰，台下一阵喧哗，整个东线实际上都流传着斯大林格勒的紧张局势，但谁也不知道竟然会如此糟糕。
只有李大方清楚这一切，他还知道，第6集团军的指挥弗里德里希.保卢斯元帅（原本是上将，1月30日由希特勒火线晋升）最终在2月2日那天向苏军投降，91000个投降的德军士兵中最终只有6000人回到了德国。保卢斯本身倒是作为反纳粹宣传的工具，平安度日，最终在战后回到了东德，还成了一个检察官。
“可是统帅部没有放弃。”上尉拿起一根细长木棍，指着背后挂着的地图，“就在昨天白天，侦察机观察到在苏军包围圈的西南方向，有部分苏军装甲部队向南实施了机动，形成了宽度大概有十公里的防守薄弱部。”
“统帅部当即决定，以此区间为主攻方向，迅速开展一次海星行动，在这里撕开一条口子，帮助第6集团军突围。”上尉继续解释道，“这里目前未移动的苏军，正在以十几个一字排开的大型工厂为支撑。集团军军部确定的方案是，分别组建突击队在同一时间向这些支撑点发起进攻，迅速拿下他们，为后续的装甲部队扫清障碍。”
“你们的任务就是在我的直接带领下，攻占其中一个支撑点，曾经的红色十月重型机械厂。”上尉说，“进攻任务完成就转入防御，直至接到新的命令。”
“长官，有多少装甲部队一起攻击？”台下不知哪里发出一个声音。
上尉嚷道：“没有装甲部队！苏军在这里布置了严密的反坦克阵地，所以才让你们先去扫清障碍啊！”
“那就是说，我们是炮灰喽？”从另一个方向又发出一个声音。
上尉说道：“在教室里进行任务简报，你们就当自己是大学生了？告诉你们，你们是德国军人，连刚果农民都知道德国陆军天下第一，你们还唧唧歪歪些什么？在攻击前会有三十分钟的预备炮击，这就是我们所能获得的唯一支援！现在集散，三十分钟后集合出发！”
李大方一片茫然，问莱曼：“这种任务会很困难吗？怎么感觉很简单。”
莱曼回答道：“你永远无法从军官的简报中得知任务真正的难度。他们有时候根本不知道对方已经作出了怎样的防御准备，而且他们就算知道，也不会告诉准备发起攻击的士兵。你真以为在斯大林格勒死去的几十万人都是知道自己必死无疑，还从战壕里跳出去的吗？他们也都是抱着杀死别人的心态发起攻击的啊。”
李大方心想，原本是单纯的快递任务，现在却要卷入苏德两军和自己没有关系的生死搏杀之中，而且他心里清楚，最终第6集团军并没有成功突围，所以说这次海王行动必定是失败的。
……
1943年1月4日，柏林时间0600，苏联当地时间0800
太阳刚刚升起。从高空看，一望无尽的苍茫雪原上一条灰色的细线连绵不绝，笔直向前延伸。在这灰线之上，几只小小的蚂蚁排成一列，缓慢的向前蠕动着。
这正是李大方所在的突击队，正在乘坐运兵卡车赶往斯大林格勒。这个车队由一辆带挎斗的摩托车开道，随后一辆四轮侦察车，之后便是七辆运兵卡车。由于武器弹药已经配备给士兵，所以每辆卡车只载了约二十个人。
突击队从基辅出发后，当天深夜到达了乌克兰东部重镇哈尔科夫，在这里配发了武器，补充了燃料，稍作休整。第二天早上天不亮，突击队再次出发，现在正位于哈尔科夫东边的公路上。
“小子，从上了车你就看地图，还看的这么入迷，难道就这么想回家吗？”莱曼问坐在旁边的李大方。
李大方嘿嘿了两声，没做回答，继续研究地图。雷达显示收件人的位置在东南方向约600公里，他心里盘算着，如果这个收件人欧文.卢卡斯是在斯大林格勒郊区，包围圈外，那么是最佳情况，把他儿子的信交到手上不是难事，但这种可能性很小。最有可能的情况是，收件人还在城区里挣扎，和整个第6集团军大部分士兵一样幻想着援兵的到来。这样就比较悲催，自己要想办法突破包围圈，进入城市送达快递。
此次海王行动铁定失败，因为在历史中根本毫无记载。自己要想顺利完成任务，返回主线宇宙，唯有在战斗中找准机会脱离进攻部队，独自一人潜入。从现在的局势来看，苏军把斯大林格勒围得如同一个铁桶，连一只老鼠、一只鸟都不想放进或放出这座城市，到时候又该如何潜入呢？
就在这时，不知哪里响起一声巨大的爆炸声，司机把刹车直接踩到了底，卡车的轮胎顿时锁死，整辆车发出尖锐的摩擦声，在路边上又滑行了十几米这才停下。整车的人顿时挤成了一团，哭爹喊娘声此起彼伏。
李大方整个人倒在了莱曼的身上，脑袋直接撞在一颗坚硬的手榴弹上，眼前金星闪过，差点没晕了过去。他后面一个人也带着好几个人的重量整个贴了上来。
“有敌人！下车！都**的给我下车！”车外传来上尉的怒吼，车上的士兵也顾不得身上是否受伤，纷纷跳下卡车，倚着车辆向四周观察，一半的人都趴到了地上。
李大方也跟随众人，端拎着一支MP40冲锋枪跌跌撞撞的下了车。他把钢盔拼命拉低，看到各辆车上的德军也都下了车，作出近似的防御态势。
李大方乘坐的是车队中的第二辆卡车，在他前方大约十几米的地方，第一辆卡车已经被炸成一片残骸，正在冒着浓烟，一车的德军士兵全被炸成了肉块，落得满地都是。
李大方站在那里，感到浓烟传递来爆炸产生的阵阵温暖。就差一点，真的就只差一点，如果爆炸的不是前面那辆车，而是自己这辆车，那早就无法站在这里了。在战争中，一个人原来距离死亡就这么近么？
“叮咚，”一个声音在他耳边响起，“获得胆战心惊徽章（铜），徽章说明：运气+5，危险感知一级。”
