“你不希望我请你到服务中心去喝上一杯吗？还有法国奶酪。”“不，我吃军官食堂已经习惯啦，我曾说过，你的手艺会败坏我的胃口，谢谢！”
（二）天灾人祸
——斯托里的《美国巡札》节录之二
第二天，克里斯上尉带了一张手绘地图给我，并不精确。他说：“你来看，这里是位于泰国南部的达卡里空军基地，我们所有人员和装备从这里出发，乘大型运输机到达泰、老边境的乌隆基地。再换乘直升机，途经老挝上空，在进入越境前空中加油，而后低空进入越境直扑山西战俘营。这是1970年11月20日深夜的情景。
“这一夜，天朗气清，繁星灿烂，一轮下弦残月送我们的机群东行。地面景物依稀可见，我仿佛进入了一种清醒的梦幻，心中忐忑不安，甚至有阵阵恐惧袭上心头，一种情况有变的预感紧紧抓住我的心。这是我从未有过的心理状态，一进入越境，机群便低空飞行，关闭航行灯，就像进入了鬼蜮魔界。……机舱里沉寂无声，突击队员们都凝神屏息呆坐不动，这种紧张气氛前所未有。
“后来，我们得知，与我们进入越境的同时，我们的海军航空兵的机群向海防和河内实施佯攻，为我们安全抵达目的地提供掩护。
“一切都是有条不紊的，整个行动，就像一部精密的机器按着预定的指令运转，几乎是分秒不差，仅就这一点，也值得世人赞佩。……”
我点头表示赞同，但是，越是精确的计划，越经不起一点误差。那种连锁反应也非常可怕，因为在恒温室里制订的计划，并不适于瞬息万变的战场。我用调侃的口吻说：“同样，东方人的狡兔三窟也值得世人赞佩。……”
“你错了，我们的补空纯属偶然，我给你打个比仿：我奉命攀上千米悬崖去摸雏鹰，我攀上去把手伸进了鹰巢，这就是我的胜利，结果是个空巢，我没有抓到雏鹰，那不是我的责任。……而且我第三次告诉你，那是出于偶然，不是越共的精明。……”
“等你说完之后，我会得出公平的判断。”
“首先说第一个偶然，计划实施时间原定在11月21日，不巧，19日这一天，一股强台风袭击了菲律宾，并且向西北方向移动，21日这一天将影响越南北方，指挥中心决定提前一天实施，赶在台风到达之前，先给北越来一次人为的台风。
“直升机以每小时240公里的速度越过2711米的莱岭，越过在月光下闪亮的兰江和黑水河，沿拾宋早再山的余脉接近了山西。我的忐忑不安的心陡然沉静下来，进入了极为镇定的最佳状态，我回眸审视我的突击队员，他们脸上也都由惶惶不安转为狂烈的冲动，黑黝黝的脸上浮荡着冲锋前的那种昂奋之情。
“我们是凌晨1时40分越过越、老边境的，2时15分将准时到达目标上空。我看看手上的夜光表，还有35分钟就可到达。这35分钟显得特别漫长，我恍惚间觉得是进入南方的丛林。以往7次进入丛林的情景飞速地在我眼前飞旋，我看到坐在司令部办公室的安德森少校在用信赖的目光盯视着我们飞行：‘克里斯，为了别动队的声誉，为了美利坚合众国的光荣，我遥祝你成功！’我向他报以会心的微笑，‘谢谢，我们是不会让你失望的！……’舷窗之外是我们隆隆飞行的机群，那是我们突击分队的6架直升机，但我知道，还有20架攻击机跟在我们的身后。……在5分钟内，我的内视的眼睛就已经完成了所有劫俘的动作：我看见我的直升机在战俘营的空地上降落，与此同时，支援分队的火箭弹已经准确地击中了战俘营警卫部队的宿舍、哨所和嘹望塔，霹雳火焰从天而降，他们梦魂未醒就完了，我们持枪直冲禁闭室。高声叫着‘我们是美国人，不要乱动！免得误伤！’接着扑上去制服了看守，打开牢门，带战俘们登机。……”
“没有想到克里斯上尉还这么浪漫，”我笑笑说，“你退休之后，可以写一本20世纪新的《天方夜谭》！”
“有什么不可呢？整个丛林战争都充满传奇色彩，C一130指挥机先我们半分钟到达目标上空，十几枚强光照明弹突然亮起，把战俘营照得像白天一样，可以在地上看清一颗颗纽扣和小铁钉。降落场边的一棵香樟树，像在阳光下一样投下阴影。
“我们的直升机轰响着就在树旁降落，我看到旋转翼的疾风把浓密的树冠吹得呼呼直摇，就在这降落的时刻，一股狂风突然掠过，这是台风的前锋，悬浮在空中的机体被推到树冠上，高速旋转的机翼和摇动的树干噼啪断折四下纷飞，机体沉重地倾跌在地上，我们舱中的突击队员们像翻了车似的在舱中乱滚。
“我不顾撞疼的头颅和扭伤的胳膊，翻身跃起用右肩撞开了变形的舱门，蹦到地面上。……我还没有来得及想好如何动作，支援分队的火箭弹已经击中了驻有越军留守人员的塔楼，烈焰腾起，我们突击分队的第二架直升机安全降落下来，我立即指挥24名突击队员冲向沉默的关押战俘的两层楼房。……
“我喊了声预先规定好的口号；‘我是美国人，不要乱动，免得误伤！……’一脚把房门端开，发霉的铺草气味扑鼻而来，我的心猛然向下一沉，全身打了个寒噤，有一种直落深渊的感觉，眼前一阵昏黑，这时我听到一声惨痛的低语：‘分队长！这是一座空营！’
“这声低语像把尖刀扎进我的心窝，是那样锐利，是那样无情，……我颓然蹲在地上，这就是说：我们的一切心血和汗水，加上我们的声誉，全都付诸东流了！
克里斯说到此处，凄然地打住了，两只鼻翼不住地一张一翕，放在桌上的臂肘微微痉挛，仿佛又回到了那可怕的时刻，好像回想起万贯家财毁于一旦的情景，事隔数年的今天，竟然有如此固执倔拗的表现，使我吃惊。我不想再用反话刺激他的谈锋了，我给他一支雪茄，准备说几句轻松的玩笑话，结束这场沉重的交谈，他把雪茄向旁边一拨，凶狠的目光铁钉似的瞪视着我，像是要把他的结论切进我的脑海，他说：“我们的计划是无懈可击的，突击队的迅猛行动也是无懈可击的，它的成功，将给我们的特种部队树立一个典范，它将继续去完成种种任务。我以特种部队训练基地教官的身份向你保证：只要‘猎物’在，一定给你来一次完全成功的！”
“你认定越共将战俘撤离是偶然的吗？他们不会从任何渠道得到你们要劫持战俘的消息？”
“他们是因为连降暴雨，洪水成灾，危及山西地区，在两个月前的一个深夜里就把‘宝贵的对象’秘密转移了。……在我们起飞之后，五角大楼才得到那是一座‘空营’的消息。若想改变计划已经晚了，更何况指挥部本身也在怀疑这条消息是越南人有意散布出来的！”
“克里斯先生，从逻辑上来讲，你的论点有两个缺陷，你愿意我说出来吗？”
“当然，”他忽然摸过了我给他的雪茄，“你说。”
“第一，如果‘空巢’是越共耍的花招倒不太可怕，因为它可以识破；可怕的倒是并不是花招，美国动用了一切先进的侦察手段连有没有战俘都没有侦察出来。克里斯上尉猛吸了一口烟，吐出来，他的威猛的脸被罩在烟雾中，气哼哼地说：“第二……”
“第二个缺陷是，你们的劫持行动是否成功，应该具备两个翅膀：一，是你们突击队的战术高超；二，是情报工作的准确。不然你就飞不起来。……说到这里，我的结论和你相反，这种劫持行动成功的可能性很小，你的逻辑是这次失败完全是出于偶然，但是，偶然和必然是联系在一起的，下次行动，你很可能碰上比这次更多的偶然，……就像战俘营院中的那块空地上，不是一棵树，而是几根晾衣竿。……这种过多的偶然还不太可怕，可怕的是，被劫的对方有计划的假设，用共产党的话说叫‘诱敌深入’。那你劫掠的就不是一座空营，而是一个陷阱，你吞食的不是猎物而是鱼钩！……”
克里斯恶狠狠地把没吸完的半截雪茄摁在烟灰缸里，愤然站起来，充满恨意地瞪视着我：
“记者先生，谢谢你的忠告，在结束你的访问之时，我只奉告一句：咱们走着瞧！”
