江文玉看见中队长已安全跳伞，忘了他此刻在空中已听不见自己的声音，禁不住兴奋地大喊起来：
“好！三二七，好！”
他把飞机飞到中队长上空，防备有敌人来袭击。
那位朝鲜战友在空中也看见了这一切，他也向江文玉这边飞过来。为了回答刚才高骏涛和江文玉的支援，他飞过来时，在前面把飞机的机翼向江文玉摇摆了两下。
江文玉也摆动自己的机翼，表示回答。他这时的心情完全关注在已经跳了伞的中队长身上。他看见中队长的降落伞很快张开了——他这时多么感谢那些日夜辛勤操劳，把全部感情关注在飞机和飞行员身上的保伞员啊！——降落伞在空中平稳地飘落。
他的飞机在中队长飘落的上空盘旋了一圈；从地面的标志和方位来看，他知道这是在我们的地区；他真想一直盘旋着保护中队长安全降落到地面，可是，他再看了看自己的油量表，油量已经剩得很少，再不飞走就连最近的机场也飞不到了。他只好充满感情地向中队长摇摆了几下机翼——也不知道他看见没有——然后就升高起来。
他这时才看见那位朝鲜战友的飞机还没有离开，一直在他的上面掩护着他。江文玉看着那位空中战友驾着飞机，冒着危险来掩护他，他感到十分激动。虽然他们不知道双方的姓名，看不见互相的面容，甚至也无法交谈一句话，但是他们的心却联结得那样紧，他们的战斗友谊已经建立得那样深了。这时，他想起了永吉大叔和朴信子；他感到这位朝鲜战友一定是和他们一个样子的。他再一次感激地向他摇了摇机翼，他们自动地把队形紧紧编到了一起，向着离这里最近的那个属于朝鲜战友的前线野战机场飞去。
到晚上，还没有得到高骏涛跳伞以后的消息。虽然据江文玉回来报告说，中队长跳伞的那一带地区，是有住家村子的丘陵地带，本来是应当极容易被发现和援救的。但是到晚上却一直没有得到高骏涛遇救的报告；这就不能不使人对他的命运感到担心了。
虽然今天他们这个部队得到了自从参战以来的最大的胜利，虽然全团的同志都在为这个胜利喜悦激动；但是，每个人的心里，又都带着一些沉重和忧虑。人们对高骏涛的印象格外深刻；倒不只是因为他在战斗中特别坚强和勇猛，而是因为他那朴实直爽的性情，体现了一种人民战士的宝贵品质。在他身上，还有一种使人感到十分熟悉和珍贵的东西，这就是我们革命队伍在长期的艰苦斗争中所养成的传统精神，因此人们都愿意同他接近。
在为高骏涛的命运担心的人们中间，心情最沉重的要算是柯万昌机务组和高骏涛中队的另外三个人了。柯万昌一直待在机场里；从副团长的飞机回到机场一直盼到最后一架飞机落地，高骏涛还没有回来。几个年轻的机械员都看着机械师的脸色；柯万昌知道自己的情绪对新战士们的影响，便向他们平静而镇定地说道：“打仗嘛，什么情况都可能发生。咱们过去在陆军的时候，也跟本连的队伍失散了，在别的部队待了好几天，后来又找回去的。不管出什么事，相信咱们的中队长一定会回来；这一点我比你们都了解！现在，你们几个都去吃饭，休息，再来给他准备飞机。中队长一回来，保证又会很快要求战斗任务的！”
刘小柱他们对机械师的话都是很信任的；不过他们谁也不愿意去休息，都要求跟机械师留在一起，帮别的机务组干完了活儿再回去。柯万昌看他们决心很大，只好同意了。
他们都留在机场里，先是帮着中队里最先回来的那两架飞机的机务组工作；等到小江从他着陆的另一个机场飞回来，他们又一起进行了检查维修。这些工作都做完了，人们都陆续回去了，只有两架负伤的飞机还在机窝里进行大修，柯万昌他们几个又过去帮助那些机务人员工作。尽管别的同志再三劝他们回去休息，他们也还是不走；后来大队政委也来说服他们。柯万昌平静地说：“政委，我不是有什么解不开的思想；我相信中队长是一定能平安回来的。我请求领导上给我们指定一架新飞机；我知道我们那位的性情，他一回来就会马上要求上天去战斗的。我们可以提前把飞机准备好，免得他回来着急。”大队政委笑着告诉他，新的飞机已经准备在这里，保证高骏涛回来可以立刻参加战斗；不过，大队政委还是劝柯万昌回去休息一会，休息好了再迎接新的更艰巨的工作任务。柯万昌感谢组织上的关怀，但是他仍然恳切地请求道：“政委，你就让我们在机组里帮帮忙吧。中队长还在外头，我们回去休息总安不下心。在这里干干活，心里反倒踏实些。”他们机务组的几个小机械员也完全跟他一样，他们工作得那样专心起劲，就好像在平时准备飞机等着高骏涛上天去打仗一样；他们已经把对于高骏涛的怀念，转化为巨大的力量，全部贯注到工作中间去了。
尉迟恒和程双虎回到营区宿舍后，就立刻根据副团长讲评的战斗情况，专心地研究起来。今天副团长特别提到了他们这个中队在保证大机群作战时，顽强而灵活地牵制住数倍的敌人，并且处处争取主动，每个人都取得了击落击伤敌机的战绩。
他们勇猛机智，互相配合，从高空到低空，战胜各种危险，不让一架敌机从他们的眼前通过；炮弹打光了，就用自己的飞机撞敌人，真正发扬了我军勇敢战斗、不怕牺牲的光荣传统和既有紧密配合，又能各自为战，以一当十的灵活机动的战斗作风。
在上级指挥所发来的电报中，也高度赞扬和嘉奖了他们中队今天的战绩；指出：由于他们顽强有力的牵制配合，拦阻了大批增援敌机，不仅保卫了金川里大桥，而且使在几个空域同时作战的友军大机群胜利完成战斗任务，获得了击落击伤敌机共五十多架的巨大战绩。战斗讲评结束以后，程双虎今天的情绪却一反往常；过去总是那样开朗乐观，兴高采烈的，今天却有些低沉，满怀心事。当别的同志向他祝贺时，他摇摇头说道：
“真正的功劳该是归中队长和小江的。要是他们在跟前，该多好啊！”
尉迟恒虽然没说什么，他的感情不大容易流露出来；但是细心的同志也可以看出，他那沉默的目光里，也充满了对高骏涛和江文玉的怀念和担心。
直到江文玉从另一个机场回来后，叙述了他和高骏涛在最后的那场战斗中的情况，他们感到敬佩=，同时也感到稍稍地放了一些心。他们等待着高骏涛跳伞后的消息。程双虎急不可待，他几次提出请求，让他立刻再起飞到那个地区去寻找中队长的下落。这个请求当然是难以得到批准的。尉迟恒也沉默地好一阵没有说话，后来他要程双虎坚定地相信，中队长是一定能够安全地回来的；因为中队长勇猛机智，有战斗经验，善于处置各种复杂的情况。在过去的地面战斗中，他经历了无数出生入死、千钧一发的危险情况，但都被他大胆而巧妙地战胜了。这一次他也会战胜困难的。尉迟恒的话虽然不多，可是却说得很有道理，很有力量，不由你不相信。江文玉也信服地感到尉迟恒对高骏涛的了解是深刻的；可能也是因为尉迟恒的话也说出了他自己内心的：希望，因此他表示完全同意尉迟恒的看法。只有程双虎因为自己的想法没得到支持，心里还有点不服气，嘴里还在激动地嘟嘟囔囔；过去他双虎也曾多次单身人虎穴完成过侦察任务，他就不相信自己不能去把中队长找回来。后来，在尉迟恒的主持下，他们开了一个中队会议，尉迟恒引导程双虎和江文玉讨论了革命军人的职责，明确了在战斗中遭到损失后个人应取的态度，这才把中队的思想认识真正统一起来。
到傍晚，还没有得到高骏涛跳伞后的消息，江文玉的心情又有些不安起来。他懊悔地责备自己，当时没有在天空多盘旋几圈，等看到中队长完全平安地降落到地面以后再离开；仿佛因为这是自己造成的过失似的感到沉痛和内疚。他又想到中队长在跳伞前的处境，一直在烟火弥漫的座舱里操纵飞机，很可能跳伞前就负了伤，那么跳下去会不会出什么意外呢？他还想到中队长跳伞的地区离前线很近，在他飞走后会不会突然遭到敌机的袭击呢？想到这些，江文玉又更加担心起来，晚饭也吃不下去。这一切尉迟恒都看在眼里；他知道江文玉经历的战斗生活少，平时跟高骏涛的感情又特别亲密，一定会有不少复杂的心情的。晚饭后的休息时间，就特地约他一起到外面去散散步。他们一路走，一路淡，在尉迟恒的长兄般的亲切关怀面前，江文玉诚挚地把自己的想法和担心都谈了出来，表示了自己的痛苦和内疚。
尉迟恒并没有正面批评他，只是像随便谈心似的，向他谈起了自己刚参加革命队伍时，第一次经历到残酷激烈的战斗后的心情。向他温和真诚地说道：“我们的革命走过非常艰苦曲折的道路，斗争中什么事情没有发生过呢？可是对于一个真正的战士来说，每经历一次这样的事情，只会使我们变得更加坚定，对革命的胜利更加充满信心。这就是我们革命战士的乐观主义和战斗精神。做一个真正的革命战士是不容易的；他不仅要准备随时献出自己的生命，还要能够战胜身边的战友遇到不幸时带来的痛苦的感情，把它变成继续战斗的力量；而这一点往往是更困难的。”
同尉迟恒谈话以后，江文玉的心情变得开朗一些了。他只是强烈地盼望着早一点知道中队长跳伞后的消息，坚定地相信像中队长这样的人一定能战胜任何困难，回到部队来的。在宿舍里，他拿出那个写了不少战斗诗句的日记本来，翻到空着的那一页上，止不住激动地提起笔，疾速在上面写下这样的诗句：
过去，我以为自己是个诗人，
今天才知道，真正的诗人并不是我；
那最伟大、最壮丽的诗篇——
是在辽阔的天空上，
用霹雳和闪电谱写的英雄之歌！
