望着琳琅消瘦的背影，湘姨的心中是越发不安，她小声谨慎地问苓姗：“我问你，刚才那个叫琳琅的丫头真的是你旧识？”
此时，苓姗目光迷离思绪飘飘，眼中满是三姨娘身上华丽的锦缎，不假思索地说了句：“我就那么随口一说，其实我们也是刚认识的，心想这儿人生地不熟的能做个……”
觉知自己口误，苓姗赶紧低下头，缩了缩脖子，抬眼竟看到湘姨一副魂不守舍的样子，“湘姨，我，我……”
“哎！你这丫头。”湘姨伸手点在苓姗的饱满的额头上。“也就是遇见我。在这深宅大院里可由不得你乱说，错了一句话都可能要你的小命。”
湘姨虽然在呵斥苓姗，这些话却也说给了三姨娘带来的那帮丫鬟。她凝望着空空的回廊，脸上疑云重重。
相隔十年，再次踏入这座府邸。
琳琅的心中犹如打翻了五味瓶，顷刻间，悲喜交加，爱恨冗杂，各种感觉，像是数不清的虫子，从四面八方钻进平滑的肌肤。
跟在三姨娘的身后，琳琅细细观察着金府的每一个角落。
那未变的嶙峋假山，被清风拂去棱角；蜿蜒的镂雕红墨蓝彩回廊，被时间带走鲜艳的光泽；高角的屋檐琉璃瓦片，以及那颗摇曳在屋宇后的槐树……
熟悉中夹杂着陌生，唤醒尘封在心灵深处的记忆。
不知不觉，已经到了芙蓉苑门口。
琳琅抬起头细细观察，圆圆的拱门上，朵朵绽放的牡丹浮雕，环绕着“芙蓉苑”三个隶书大字。这里，当年还是空着的，小时候她没少在里面躲避大夫人的刁难。
没想到十年后竟又回到这里，借住三姨娘的庇护，暂时的居人篱下。
“翠儿，这是刚进府的琳琅。你先带她去换身衣服。”三姨娘指了指正厅旁边的偏房，“以后你就住那儿吧！换完衣服后到我的屋里来，好好地跳支舞，快点儿哦！”
翠儿是个单纯活泼的女孩，她一边为琳琅讲着该注意的事项，一边收拾着杂物，将闲了许久的屋子打扫的干干净净。随后，又从湘姨那取了几身合适的衣物，等到琳琅梳妆完毕后，轻声问道：“你要给三姨娘跳什么舞？”
“婉纱舞！”
弦乐丝丝扣心律，笛奏缥缈音徘徊。
莲足轻踏鼓点顿，薄沙缠绕笙箫间。
三姨娘沉浸在琳琅的举手投足间，每一个动作都勾起泛泛的回忆，每一个眼神，都似家乡的亲人带着无比的热情。
婉纱轻扬，她似是想起了当初的自己，在美妙的舞台上尽情舞动。悠扬的笛声虚无婉转，慢慢地，将三姨娘引入浓浓的思乡情中。
此时，湘姨正带着新来的丫鬟熟悉着整个金府。她一边走一边说，“金城繁华，原有四家！金棉、白龙、林医、杜酒。”
“白家就是个卖驴肉的，怎么成了白龙呢？”一个丫鬟碎碎念。
苓姗回头看了一眼，并没有寻到开口的人，为表自己见多识广，挺了挺胸脯解释道：“这你们就不知道了，金家贩棉，白家卖肉。叫白驴和白肉都不好听。不是有‘天上龙肉，地上驴肉’一说嘛！白家就自封白龙了！倒是林家最可怜，现在完全变成了金家的产业。”
“闭嘴！”
湘姨猛的回头呵斥，声音带着不容反驳的威严。“我要说的正是此事！以后关于金林两家的事情，你们绝不能提起，这是金家的禁忌！听明白了吗？”
“明白了！”一众女孩弯身应诺。
隐隐的，湘姨越发地感觉心中不宁。而那个叫琳琅的丫头，总是不时地浮现在脑海，变成金小七的样子，天真地笑容挂在脸上。
安排好丫鬟们该做的事情，湘姨托着沉重的步伐，独自回到厢房。她回身翘首张望，确认无人后，才舒了一口气，转身将门窗关紧。
丰腴的唇闵成一线，和善的双目带着忧愁。湘姨挽着手放在胸前，心事重重地踱步来到床榻，从层叠整齐的被子底下，拿出一只朱漆斑驳的木匣子。
她像是丢了魂儿似得，蹲坐在床上，已经布满老茧的手，轻轻地抚摸着那个木匣子。一遍，一遍，又一遍。
十几年了，她从来没有打开过！
“咔！”
长满铜锈的小锁应声弹开！湘姨再也忍不住，眼眶湿红，低声哭了起来。霎时间，一股潮湿的腐木味儿卷着回忆重临脑海，封存了十几年的思念随着眼泪全部喷涌而出。
“小姐，小姐，我今天看到了一个丫头，她像极了小七！自从十年前，小七突然失踪，人们都说她死了，可我偏偏不信，在府上留了下来。这，也是老爷的意思，要我等到哪一天小七回来……”
湘姨小心地拿出躺在匣子中的田七玉佩，浮光温润，翠色如丝。这是老爷送给小七的满月礼物，是小七失踪前天让她保管的！
“湘姨！”
金小七高举着玉佩蹦蹦跳跳地跑到湘姨跟前，“我要和白乘哥哥去林子里玩儿，你先帮我拿着玉佩，我怕弄丢了！”
“湘姨？”
苓姗站在门外轻声呼唤，见久久无人回应，张口再次唤道：“湘姨，您没事吧！”
湘姨赶紧把木匣子藏在叠被下，匆匆抹干脸上的泪珠，慢慢打开屋门。“进来吧，现在年关将至，我们该给每位夫人准备年货了。”
天色渐黑，湘姨说着从抽屉里取出白蜡，点上后又从另外的抽屉中取出本簿册，递给苓姗细致地指点着。
“金家的丫鬟虽不比深宫，分个三六九等，却也每个人的赏赐都不一样。这些，都是我们该准备的。”
芙蓉苑内。
琳琅躺在在床榻上备受梦魇惊扰，她娇小的身躯辗转反侧，秀长的柳眉拧在一起泌出细碎的汗珠儿。
“白乘哥哥，我回家了，明天再去喂小白坚果！”金小七满脸不舍地回头看了树林一眼。在林子深处，有一只通体雪白的银狐，孤零零的蜷缩在杂草窝中。
“诶嘿嘿~！傻丫头，狐狸是吃肉的，明天我带些驴肉，让小金吃个够！”比琳琅高出半头的白少乘微微低头，在金小七的琼鼻上轻轻刮了一下，不等她反驳转身跑掉了，“小七，明天早点起床，别再让我等你一上午了！”
“讨厌！”
娇嗔的声音还未散去，画面顿转，天空黑陷！
琳琅霎时间站在锦绣园的槐树下。她惊恐的抬起头，仔细看了看雨幕中的黑色屋檐。高高的檐角上，一只浑身是水的乌鸦“呱呱”地叫着。预示着不祥的临近！
瞬时间，琳琅惊惧！她张开小口怔怔地盯着漆黑的大门。
不一会儿，大夫人带着两名婢女，穿着蓑衣悄悄地走了进来。她们鬼鬼祟祟地来到正厅窗下，捅破白纸吹出汩汩迷烟。
须臾，几人推开屋门，抬着一个裹在银色丝锦中披散着头发、瑟瑟发抖的女人来到井边。
