山脚下的凉州城，也因为最近的和平继续担当起了它丝绸之路的重要关卡的角色，商旅来往来络绎不绝。只是风景到底与中原地区不同，不但人们的装束各异，交通工具里面也多了很多骆驼。
这段时间的凉州城变得更加热闹。
陆谦他们早已经在城中找了客栈住下。其他的各色江湖人等也逐渐聚齐，凉州城里也就比平时多了那么几批外地的客人。
凉州，见惯了风霜与往来，对于奇装异服的往来人见的多少了，自然也没有什么大惊小怪。
一群又一群的江湖人士的入住，对于凉州而言，不过是往日平静的湖面里掉进了几粒石子，荡起的几圈涟漪很快就消失不见了。
数年前，她曾是战场，这事不常见，凉州那时候倒是很惊诧，大举内迁，差点就成了空城。
凉州地处河西走廊的内陆，也是遏制境外势力的最后一道关卡。过往的大大小小的战争一向是被控制在玉门关以外的，很少能轮得到凉州出场。
仗，打到凉州，中原，几乎已经注定败局难挽。
五年前，西陵晔就是在这样紧急的情况下，临危受命，挂帅出征的。
一开始倒还算顺利，他很快就控制住了局势，几场仗下来，守住了凉州这最后一道关卡，也将敌军打退到河西走廊中部。
战争，就是在这个时候僵持不下的。
对方，是匈奴和西凉的联军。
这次战争，三方都豁出去了似得，匈奴的太子跟可汗都在，西凉自然也是派出了自己的主力军队。他们都指望着这一次能够一举得胜，好瓜分中原的肥沃土地。而汉军这方面，皇帝也在丞相杜衡的一再坚持之下，派出了自己新立不久的太子宇文泽亲临战场。
宇文泽比西陵晔还要小一岁，生的相貌普通，放进人群里是怎么也找不出来的类型。
用兵列阵，他是一点都不会。诗词文章，也做的泛善可陈。
宇文泽在成为太子之前，只是个普通的皇子。之所以成为了太子，全是因为自己的母亲是皇帝的发妻，当时的皇后，皇后家里手眼通天的，势力很大，经常干预朝政，与朝中文武大臣们结下了不少梁子，因此也很需要下一代皇帝的支持。
但是他却并不怎么支持自己的母亲。
晨昏定省什么的，倒是从无差错，只是感情上，却从无亲近。
皇帝倒是很重视这个储君，从小就给他找了全国最好的文武先生，从各方面来培养未来的继承人。
甚至还拉了一堆大臣家的孩子来陪读，西陵晔自然也在其中。
太子爱好种花斗草，皇帝很是头疼。
这回能同意杜衡的提议也是想让他这个不争气的儿子，去战场上见识见识凶险，好长进一点。
金銮殿上，老皇帝让西陵晔用项上人头做担保，一定要保护好他的儿子。
时任兵部尚书的西陵穆和，也说太子若有个闪失，自己也愿意立刻解职下狱。老皇帝终于放了行。
太子对于战争几乎毫无认识，他的手，嫩白干净，没沾过一滴血。
宇文泽很放心地跟着西陵晔出征了。
在他以往的认识里，还没有西陵晔解决不了的事情。而西陵晔一家，是开国时候就传下来的大将，不但代代都是军事奇才，而且对皇家从来忠心耿耿。
上了战场，他依然无事可做，继续种花斗草。
关于这个太子，不仅仅他爹很头疼，满朝文武也很头疼。这一看就不能继承大统的样子，真不知道给他爹搅和得一团糟的天下他要怎么接手。
他有不少的弟弟，都想废了他自立，但是出于种种原因，都没能成功，这里面自然是少不了丞相杜衡和西陵家的保护。
虽然大家都很头疼，但西陵晔可能是唯一一个比老皇帝还要头疼的大臣了。他一直都在保护这个不成器的太子，到后来他自己都开始怀疑这么做到底有啥意义，还不如让更适合皇位的其他皇子抢了这太子的位子去更好，对大家来说都是个解脱。
战况有多紧张，西陵晔从来就没跟太子说过。自然了，不怎么关心战况的太子殿下也不会主动过问。
西陵晔用一种近乎软禁的方式保护着太子。
太子很宅，偶尔也不服西陵晔的管束。毕竟他还记得自己才是太子，而西陵晔不过是他宇文家的臣子。
仗打了一年了，还没结束。
太子觉得有些腻了，西北的天气不太好，他带来的许多娇贵花草都死了，他整日在军中过得很是无聊。
就在西陵晔派人去请白前的当口，太子突然失踪了。
这事西陵晔擅自给压下来了，只当太子还在帐中，派了几个心腹的手下看着，模仿太子的笔迹给继续给朝廷写奏折。
西陵晔从小给太子陪读，也没少给太子代写功课，他的笔迹自然十分熟悉。
天高皇帝远，暂时还没有人告发他。
欺瞒太子失踪这样的大事，罪名上早就够杀头的了。不过说了实话，也是杀头，似乎没有什么差别。权衡之下，西陵晔想了想，眼下战况胶着，离不开自己，那还是接着打仗吧。
好在后来杜衡没有给老皇帝发难的机会，也没有给太子整理烂摊子的机会。这个太子就算是活着，大概也成了杜衡的刀下鬼。
从战场上失踪这件事情，后来慢慢在传言里演变成太子亲征的时候，为国捐躯了。听起来很有几分英雄主义的味道，也算是给宇文泽平凡的一生增添了一点少有的光彩。
白前来到战场的时候，是在半夜才看到出征归来的西陵晔的。
他那会提着一壶陈酒，风霜满身地站在白前面前。年少的脸上胡乱地长着些胡茬子，看上去比白前要老上许多。
白前从来没见过西陵晔这样狼狈颓唐的样子。
不用想也知道这仗打得很辛苦。
白前引马踏入凉州城，这一回没有什么紧急事，马蹄声也显得很轻松。
凉州城也跟别的地方一样，很快就淡忘了战争。若不是当年曾经亲眼目睹，白前几乎无法相信这座城池曾经在战乱里举城逃亡。
没来由的，白前想起那个依稀被西陵晔提过几次的前朝太子宇文泽，他的心愿不过就是这样的盛世太平吧。
何止是宇文泽呢，西陵晔自己，不也是这么盼望着的吗?
