苦苦的寻找换来的如果不是惊喜，就只有绝望！兰贝儿在千百次的寻找中得到的答案就是：爹早已离开了波斯，最后见过爹的人恐怕就是甘石星了。她虽然极不愿相信，但又不愿这样放弃，所以她回来了。相较当初的一腔热情、不达目的誓不罢休的意气风发，如今却是心灰意冷、懊恼沮丧！她不敢想如果爹真的葬身大漠，她将何去何从。她不知道她将来会怎样，她觉得自己的未来就如这茫茫的沙漠——漫无边际、毫无希望！她想再见到甘石星，想问问当初的情景，又怕见到他，怕听到令她害怕的事情。断断续续，她大约也知道些关于“大漠魔笛”的事：三年来，它已经成为沙漠商旅们的护身符，每到危险时刻，总会有悠扬的笛声响起，把他们从死亡边缘拉回来。他终于如她所愿，她该欣慰吗？
“兰姑娘，你也下来休息休息、吃点东西吧。”刘老板的声音唤回兰贝儿的思绪，她这才发现商队已停下来休息吃饭，她点点头，抓住刘老板的手跳下骆驼。接着有人递补上干净的帕子。擦过手又有人递上干粮和水。他们的确照顾得她很周到，可她却感动不起来——他们这样对她，不是因为她，而是因为那个人。这让她心生芥蒂。
啃着又干又硬的干粮，兰贝儿心事重重，几乎按捺不住心跳。再见到他会是怎么样的情景？她又该如何开口？刘老板靠过来，道：“天黑之前我们就可以到吉朗了。”“什么？”兰贝儿心不在焉地应到。“到了那里，或许就可以见到姑娘要找的人了。”刘老板说。兰贝儿猛然醒悟，忙掩饰道：“我……没找什么人。”刘老板笑笑道：“姑娘就别遮遮掩掩了，你不是要找‘巴穆吉朗’吗？”“巴穆吉朗？”兰贝儿喃喃道，是他的别称吗？刘老板接着道：“在波斯，我一提起有人相托，姑娘就一副了然于心的样子，想必明白所托之人是何人了。姑娘即不是生意人，这样千里奔波，若不是为利，就是因情而动了。而此番跋涉又无明确的方向，定是为找人。我猜得可对？”兰贝儿忍不住点头道：“不错，我是找人，却不一定是找他！”“到这沙漠中来找人，除了他，还会有谁？”刘老板道：“何况，他能托人照顾姑娘，就必定与姑娘有渊源。”
兰贝儿许久无言，其实她很明白，此事无论她如何否认，明眼人还是会看穿她的心思。她不肯承认不是为瞒人，而是要骗自己。刘老板见她不开口，就当是默认了，于是又道：“要找吉朗巴穆尔不是件容易事！他总是神龙见首不见尾，许多被他救过的人连他的面都见不到，更别说在这沙漠里找他了。只有到吉朗去才最有可能找到他。”“吉朗？”兰贝儿不解：“那是什么地方？”“那是个小镇，听说镇上的人原本都不住那儿，他们原来住的地方被一场风暴摧毁了。是巴穆吉朗告诉他们风暴要埋没小镇，教大伙搬到现在的地方。小镇的人们感激他，就把镇子叫做‘吉朗’。那里也成了他的落脚之处，除了在沙漠中游荡外，就会住在镇子里。”“他……有家了吗？”兰贝儿问。虽然她做出一副漠不关心的样子，但手还是不由自主的握紧了，干透的干粮被她捏成碎屑，纷纷掉落。刘老板笑道：“只要他愿意，镇上的每一家每一户都是他的家。”兰贝儿觉得刘老板含笑的目光另有含意，忙将干粮递到嘴边，借以掩饰不自然的神情。“不过，”刘老板又道：“他似乎还没有成家的打算。”兰贝儿听出他话中有话，心一下乱了，理不清是喜是忧，是苦还是乐。
想想前次过沙漠的经历，这一次似乎是平静得多了，一路平安地就到了那个叫“吉朗”的小镇。镇子不大，也没有特别的地方，只是在镇中心积了一座土台，有一间房那么高。台子上竖了一根三丈多高的旗杆，在镇外就能看到。旗杆上挂了一根竹筒，象一根巨大的笛子，风吹过时发出“呜呜”的响声，能传出很远。镇上只有一家客店。驼队停在客店门前，刘老板对大伙说：“大家把牲口货物安置好，咱们在这里打尖吃饭。”其余人应声，各自收拾去了。兰贝儿从骆驼上下来，仔细打量四周。“兰姑娘，进去歇息歇息、吃点东西吧！”刘老板道。这时，店里走出来一个人，五旬左右，象个主事的，热情地同刘老板打招呼：“哟，刘老板，您来了！这一趟买卖做得不错吧？恭喜发财！”“托福，托福！”刘老板回礼：“赵八爷生意兴隆啊！”“谈不上。”赵八爷道：“请，里面请！”将他们领进客店，在一张桌子旁落座，又问：“刘老板要吃点什么？”刘老板挥挥手，看看兰贝儿，问：“兰姑娘要点什么？”
兰贝儿无心于此，随口道：“随便吧！”双眼四下打量。客店无外乎那样：柜台、酒橱、桌椅板凳。店不大，不过摆了四、五张桌子。此时店中也没有几个人，除了他们，就只有另一张桌上的一个人。他背对着他们，穿了一件粗布的灰衣，及肩的头发散披着，头上系了一根布条辫子，衣着打扮平平无奇。可是兰贝儿却觉得他的背影有些熟悉，一时又拿不准。“这位姑娘，”赵八爷看着兰贝儿，思量道：“有些面善。”刘老板连忙给介绍：“这位是兰贝儿兰姑娘。”听到“兰贝儿”三个字，那一桌上的客人不由得战栗了一下。兰贝儿猛然醒悟，一下记起了他，几乎跳起来。
“兰姑娘！”赵八爷欣喜地道：“您就是当年和星爷在一起的那位姑娘！”兰贝儿迷茫地看看他，问：“您认得我？”“姑娘您忘了？当日星爷病倒在小店，是姑娘一直守在床边，不眠不休。”兰贝儿这才想起来，只因当时的她一心牵挂甘石星的病，并未在意他，所以印象不深。兰贝儿起身见礼道：“原来是店主，失礼了！”“姑娘客气。这么久了，姑娘还是没怎么变！”赵老板含笑地望着她。兰贝儿苦笑：心既然已改变，外表并不能证明什么！她瞟瞟那人，见他无动于衷，似乎没听到他们的话。难道她猜错了？“店主怎么会到了这里？”兰贝儿问。“哎，一言难尽！”赵八爷叹息道：“姑娘走后半年，镇子就被风沙埋没了。多亏了星爷，大伙才平安无恙！后来就迁居到此。星爷的大恩，大伙可是都铭记在心呢！”“那他呢？”兰贝儿问得小心翼翼。一提起他，她的心就乱成一团麻，整个人都惶惶无措。赵八爷笑道：“星爷偶尔也来小店，但大多时候都见不到他的人。”
他说的并非是兰贝儿想要的答案，她心中懊丧，更明白的话却问不出来。“小老儿这就去给二位准备饭菜，稍候。”赵八爷找个借口走开了。兰贝儿注意到他走到那人身边时，飞快地递了个眼色。他一走到后面，那人也起身走回客房，始终没有回头。兰贝儿看着他的背影怅然若失。是他？不是他？她茫然了，一顿饭吃得食不知味。
吃过饭，刘老板又要去打点路上的需用，走前很客气地要赵八爷给兰贝儿找间房休息一下。赵八爷领兰贝儿走到一间客房门前，推开门道：“兰姑娘，请！”兰贝儿心不在焉地走进客房后，才发现房中有人，从背影看去正是饭堂的那个人。她一惊，扭头看看赵八爷，却见他悄悄掩门离开了。此时她心中再无怀疑，却又如打翻了五味瓶，什么滋味都有。那人缓缓转过身。慢慢地，她看清了他的脸。三年了！三年来他也没怎么变化，只是比先前更消瘦了，漆黑如夜的双眸注视着她，平静又深情，仿佛看透了她的心思。刹那间，一股奇异的暖流溢满她全身，从小到大所受的委屈一下全涌上来，她双眼模糊了！
他慢慢走过来，凝视着她，低声问：“你回来了？”兰贝儿哽咽难言，只是重重地点点头。“我以为你不会再回来了！”他笑笑，笑得很浅，却很凄凉，关切地道：“你瘦了，在外面一定吃了不少苦吧？”兰贝儿再也忍不住了，她喊了声“甘石星”，一头扑到他怀里，张开双臂紧紧抱住他，失声痛哭。滚烫的泪洒在他怀里，熨热她的脸。在异国他乡，她孤立无援，病痛无人问，困难无人帮，她只有咬紧牙关强装坚强，泪水却总在夜里打湿枕头。多少次梦醒，温暖的怀抱就变成空荡荡的客房。她可以骗自己，不去想他，不会爱他，可她骗不了自己的心！置身异国他乡，她会想他；面对陌生的人群，她会想他；苦苦追寻后身心疲惫，她更想他；当看到别的女人身边都有一个男人时，她更想得心如刀绞！原以为自己不需要有人照顾，不会有情感纠缠，到头来，她还是如这世上所有的女子一般，需要男人来呵护疼爱。不见他，只是永无休止的思念；一见面，她就再也不能无视自己的感情了。
