脚下的沙子软软的，踩上去就陷进半只脚，所以走不快。自从进入沙漠以来，兰贝儿很少步行——她的双脚也不太适于走远路。虽然沙子很软，可是没走多远她的脚就开始微微作痛。茫茫沙漠，沙丘此起延彼伏，象海上汹涌的海浪前仆后继，无论朝哪里走，都是黄沙。除了黄沙，还是黄沙！
“我不懂，沙漠是如此无情，为什么还有许多人要到这里来，有的甚至还喜欢沙漠？”兰贝儿放眼一望无际的枯黄色，没有生命的迹象，万般不解地道。“没有人喜欢沙漠！”甘石星道：“只是生于此，长于此，他们没有别的选择。”“为什么？人是活的，他们可以到别处去生活。”“那还不一样？住在山里的人未必喜欢山，住在海边的人未必喜欢海。只是他们祖祖辈辈传下来，已经习惯了那样的生活。原来的生活的甘苦总比改变生活方式的莫测迷茫容易接受得多。”“也许这就是人们讲的‘故土难离’吧！”兰贝儿叹息：“这还不难理解，可是那些千里迢迢、跋山涉水的人呢？为什么要远离故土，到这寸草不生、朝不保夕的地方来？”“为了财富，为了白花花的银子，冒这点险是值得的。”甘石星淡淡地道，听不出他语气中是否带有嘲讽。“人为财死，鸟为食亡！”兰贝儿感慨。“那姑娘你又是为何而来？”甘石星反问，令兰贝儿满腔悲戚，许久无言。
“我是来找人的。”许久，兰贝儿才吐出一句话。“是亲人？”“找我爹。”兰贝儿望着天际，幽幽地道：“他是经‘丝绸之路’经商的商人，已有十余年没有他的消息了。三年前娘也积劳成疾，去世了。我随商队而来，就是想打听爹的消息，无论是生是死，都要给娘带回一个准信。”甘石星摇摇头，道：“只怕不容易！年年岁岁，死在沙漠中的人不计其数，许多人连尸骨都找不到了。姑娘隔了这么多年才来找，恐怕会无功而返。”“无论如何，”兰贝儿坚定地道：“我都要试一试！”
兰贝儿无力地倒下去，再也没有力气爬起来了。甘石星回头来拉她：“快起来！”“我走不动了。”兰贝儿气喘吁吁。她的面纱早已滑落，初绽芙蓉似的娇颜已被黄沙掩去了光彩，盈盈双眸失去了神采，樱桃小口也已干裂失色，整个一个落魄佳人。“走不动也要走！”甘石星冷硬地道：“停下来就是等死！”“我们还要走多久？”兰贝儿有些绝望。这沙漠其实就是死神的领地，地狱的走廊。甘石星扶起她，继续往沙丘上爬，说：“这里是‘死亡之海’的腹地，没有人来过！如果我没走错的话，大概要三天才能走出去。”“三天！”兰贝儿听得腿都软了，直觉得犹如三年一般，“那如果你走错了呢？”“两条人命在沙漠里就象沙子一样平常。”甘石星平静地道。兰贝儿惊恐无措，不知如何开口。甘石星抬头看看头顶的烈日，道：“我们必须找个地方休息休息。”“不走了吗？”兰贝儿不解地问。“为了节省力气，节省水，我们要蔽开正午的烈日。”甘石星道：“还有少说话。”
两个人翻过一座沙丘，前面是一条深谷，还有河水流过的痕迹。“那里是不是条河？会不会有水？”兰贝儿期翼地问。甘石星仔细观望，疑惑地道：“不太象……”“过去看看不就行了。”兰贝儿说着，迈脚就要跑过去。谁知脚刚一落地就象踩在棉花上，立刻就陷了下去。“小心！”甘石星用力一扯，拉起她。但脚下的沙子却“唰唰”地沉下去，他连忙用手攀住沙丘，飞快地往上爬。沙子在他脚下飞快地陷下去，象被什么东西吸进去一样，只要一只脚被陷住，就再难脱身了。甘石星抱紧兰贝儿，拼尽全力，终于爬山上了沙丘，又顺着斜坡滑下去，借力又爬上另一座沙丘。兰贝儿呆呆地任由甘石星抱着，目瞪口呆地看着面前的沙丘飞速变小。只有一盏茶的功夫，那座沙丘就只剩下一半那么高了，而那种让人浑身不舒服的“沙沙”声也渐渐消失了。
“那……那是……什么……”兰贝儿许久才能开口说话。“是流沙！人若陷进去，用不了多久就会被吞没。”甘石星道，终于舒了一口气。“好可怕！”想一想刚才差一点就没命了，兰贝儿不由得浑身战栗。生与死原来隔得这么近！“你渴了吧？先喝口水吧。”甘石星摘下腰间的水袋，一只玉佩从怀里掉出来，他没在意，把水袋递给兰贝儿。“这是你的水。”兰贝儿羞愧不已，她从不知沙漠中的凶险，居然把比性命还重要的水袋给丢了。“没关系，我早习惯了，有一口水就可以撑两三天，你不行。”甘石星把水袋塞到兰贝儿手里。刹那间，兰贝儿心中百感交集，无法分辨是什么感受，看着他黑黄平常的脸，只觉得此刻的他是无与伦比的。甘石星已经转过身去挖着沙子。兰贝儿硬生生收回目光，不经意地瞟见地上的玉佩，弯腰拾起来，道：“你的玉佩……”突然，她双眸睁大，盯着手中的玉佩。甘石星抬头便见到她的脸色异常，忙问：“怎么了？”“这……是你的？”兰贝儿声音颤抖。“是啊！”甘石星益加惊疑。“哪儿来的？”兰贝儿“嚯”地抬起头，注视着他。甘石星皱起眉头想了想，道：“好象是从商队里得来的。”
兰贝儿如遭雷击，整个人摇摇欲坠。甘石星连忙扶住她，问：“你怎么了？”“你……你……”兰贝儿渐渐缓过气来，一把推开他，道：“是你杀了我爹！是你……”甘石星是丈二和尚摸不着头脑，瞠目结舌、无言以对。兰贝儿见他无法辩驳，更加确信是他杀了爹，猛地扑上去拳打脚踢，象发了疯似的。“姑娘，”甘石星用力抓住她：“你这是做什么？”兰贝儿挣扎着要摆脱钳制，无奈人小力弱，根本挣不脱，便怒骂道：“杀父之仇，不共戴天！我杀不了你，你把我也杀了吧！”“你到底在说什么呀？”甘石星万般不解。“你不懂吗？”兰贝儿惨笑，扬着玉佩，道：“这支玉佩是我家的传家之宝，一共两块，我爹和我娘各有一块，从不离身。我娘去世前将她的那一块给了我，你看！”说着，拉出衣领内的一根红丝线，那玉坠和她手上的玉佩一模一样：“现在，我爹这块怎么会到了你的手里？除非他已经不在人世了！不是被你害死的，还有谁？”
甘石星错愕地松开手，迷茫地道：“我只记得这是从商队里捡来的，并没有杀你爹。”“你劫过那么多货，害死那么多人，”兰贝儿愤愤不平地道：“你怎么知道我爹不在其中？！”甘石星哑口无言——在沙匪帮里这些年，他是从未杀过一个人，可是那些商队是因他而复没却是不争的事实。追根究底，那些人的死和他也脱不了关系。生平第一次，他深深地尝到了悔恨的滋味。“我是你的仇人，那你就杀了我吧！”说完，他闭上眼，引颈就死。兰贝儿咬紧嘴唇幽怨地看着他，突然扭头跑开去。“姑娘！”甘石星吃惊地睁开眼，见她四下乱撞，连忙追上去。兰贝儿突觉脚下一软，猛地想起流沙，想要停下已来不及了，一只脚已陷了下去。正当她惶恐失措时，突然手腕一紧，一股猛力拉起她，把她狠狠地推出去。她摔倒在地又滚出很远，再抬起头时，看到甘石星双腿已陷到膝盖。“甘石星！”她大叫，爬起来要冲过去。“别过来！”甘石星大声喊住她。
