七
王公公不假思索，道：“启禀太后，芯蕊藐视太后，应该处以杖责之刑！”
“好！重责三十大板！”太后一声令下后，就见两个宫女拿着杖板，走到芯蕊身边，并将她推倒在地。随后，又过来两个手拿木棍的宫女。她们用两根木棍往芯蕊身上交叉一夹，固定住芯蕊的身体，不让其动弹。
惠妃见芯蕊如一只手无缚鸡之力的小兔，任由太后的鞭打折磨，不免心花怒放。她下沉着的脸，微微上扬，右边的嘴角处稍稍显露出一个小酒窝。三十大板，她芯蕊熬得住吗？就算不死，也是伤得皮肉绽开。看她以后还怎么跟她惠妃斗？
芯蕊卧趴在冰冷的地面上。
她一遍又一遍地告诉自己，她不能死。她死了，谁来为丽妃娘娘报仇，谁来保护璐瑶，谁来帮莫玄凌走出困境…突然间，她觉得自己肩上的责任重大。可是，她那张嘴…
啪！重重的一板打在芯蕊柔软的身上。
她啊得一声惨叫！
算算日子，从上次挨大板到现在不过一个月不到的样子。这段时日，她身上的伤是好得差不多，但这么一板下去，才愈合的伤口就又绽开了。
啪！又是重重的一板！
“太后…”芯蕊刚想说话，却听到宛和殿门口处，一个公公大声宣道：“皇上驾到！”
皇上！
猛然间，芯蕊的心如见风雨后的彩虹一般，看到了希望。她稍稍转过头，见李晔急匆匆地走到她身边，一把拿过宫女手中的杖板，往地上一摔。
“皇儿，你怎么来了？”太后对李晔的突然造访，明显表现出不满。
李晔不急于回答，而是走到太后的面前，恭敬地给母后行了个礼。
原来，李公公知道李晔对芯蕊情有独钟，所以，半个时辰前，他向李晔回报说，太后急急忙忙地赶去了宛和殿，而且今早上他还亲眼所见芯蕊急匆匆地跑着出宫。李晔一听，觉得芯蕊可能会遭危险，就摆驾宛和殿。
“母后！”李晔道：“儿臣听闻母后为了一个宫女的事而烦心，就赶来看看，希望可以帮母后解了心事。”
太后拉过李晔的手，将他安置在自己的身边，随后抚着李晔的手，道：“皇儿真是有心了。”说着，她指着趴在地上的宫女，道：“这个宫女，目中无人，居然敢顶撞哀家，而且她还害死了晴如。”顺手，太后又指了一下白布上已死的宫女。
见着这么一幕，李晔默默地闭了下双眼。他心道，芯蕊啊芯蕊，你得罪谁不好，偏偏要得罪太后？你就这么想寻死吗？
“皇上！奴婢冤枉！奴婢没有害死晴如，更没有出言不逊，顶撞太后！请皇上明察，还奴婢一个清白。”芯蕊突然大呼道。
她的双眼闪着泪，在油灯的光照下闪闪发光，一副惹人怜惜之样。李晔本来就心系芯蕊，现在又见她这副柔绵，心不免泛酸泛痛。他心想，他堂堂一国之君，难道连一个心爱的女人还保护不了吗？
