七
十大板过后，伤痕累累的芯蕊就被两个宫女左右一夹，拖出了芙蓉殿。棒打芯蕊的那一刻，璐瑶让尹方将芯蕊带去了外殿，而她则待在内室。当时，她下令杖责芯蕊只是为了出一时之气，真的一板一板打在芯蕊身上时，她又觉咬牙似的心痛。杖打完毕，尹方回到内室。她还没向璐瑶回报，璐瑶就无奈地摆了摆手，示意她将芯蕊拖出去。
此时，坐在琴台旁的璐瑶，手拨琴弦。蹭！蹭！蹭！每拨一根琴弦，她都会想起死去的孩儿，被杀的弟弟，还有忧伤过度而亡的母亲。孩儿到底是被谁所害？惠妃？龙儿？还是其他人的嫁祸？她弟弟又是被谁暗杀？是不是和芯蕊有关？突然间，她觉得这个阴云笼罩的后宫中似乎没有真心和坦诚，有的只是暗算和机关。
生涩的琴音从芙蓉殿的殿门飘出，飘进慢慢攀爬在地的芯蕊耳中。曲音充满着怨恨和悲痛。听着，芯蕊默默地流下了泪。
清幽的月光照射在芯蕊的身躯上。她直视着地面，手抓着草藤，努力地爬着。璐瑶的遭遇都是因为那个阴险狡诈的惠妃，她一定要除掉这个惠妃，为丽妃报仇，也还璐瑶一个公道。想着，芯蕊狠狠地抓了一把地上的枯草。随后，一个用力将草连根拔起。
“芯蕊！”突然，一个人影罩住了她。芯蕊闻声，猛得一抬头。
是他！李晔高高地站在芯蕊的眼前，面上布满了歉意和悔恨。芯蕊看得出来那份歉意和内疚源自于惠妃刚才的舍身相救。她心道，惠妃受点皮外伤，博得皇上的信任，也算值得！
李晔见那个遍体鳞伤的宫女真是芯蕊，顿然，心又是一痛。他慢慢蹲下身子，欲伸手帮着扶起芯蕊，却被芯蕊手一挡，拒绝了。
芯蕊道：“皇上，奴婢有罪，不能玷污了皇上的洁手。还望皇上见谅！”
在李晔的面前，芯蕊永远都是拒绝。她可以在长生殿，拒绝他的宠幸；她也可以在西苑的池边，无视于他的存在，追逐璐瑶而去；现在，他只是见她可怜，想伸手援助，但她…李晔缩回手，目视了一会儿她苍白的面孔后，道：“如果当初，你选择站在朕的背后，让朕保护你，那今日，你就不会满身是血，也不会这么辛苦的攀爬在这片枯草地上。你告诉朕，是不是璐瑶将你打成那样？朕…”
断续的琴声从芙蓉殿内飘出。正是那首《夕阳箫歌》。
闻琴声，李晔突然停下了话语。芯蕊望着李晔专注的目光，淡淡道：“皇上，芯蕊的这身伤与人无关，乃是芯蕊自找的祸害。若是皇上，真的在乎奴婢，就好好善待这个弹琴的人。”
芯蕊的话音在风中飘荡。
李晔仰天叹了口气，道：“朕当然不会辜负华妃对朕的情意。那你呢？朕这番…”李晔还没有说完，芯蕊忙道：“皇上，奴婢有罪！奴婢不配伺候皇上！”
芯蕊三番五次的拒绝他不就是为了一个莫玄凌吗？今晚，她为什么一而再，再而三地说自己有罪？突然，李晔觉得眼前的芯蕊越来越模糊，但越是模糊，越是让人琢磨不透，却越是勾起了李晔的兴趣。
琴声突然停止了。
这时，李晔顾不上芯蕊的反对，一把从地上抱起芯蕊，头一转，向着宛和殿的方向而去。
芯蕊的心怦怦直跳，如果现在抱着她的那个人是莫玄凌，那她就可以笑着流泪了，但可惜，他不是。
“皇上！奴婢有罪！奴婢有罪！”芯蕊一个劲地说着。但李晔就是不听…
站在芙蓉殿门口的璐瑶，望着皇上和芯蕊远去的背影，狠狠地向墙上砸去一拳。她所奏的《夕阳箫歌》是引来了皇上，但只是为她昔日的好姐妹芯蕊做了一件“嫁衣”。
