徐防误解韩嫣之意心下怦然，深情款款道：“嫣儿，其实我……”
“小姐小姐，您快看，我捉到什么？”一道淡红身影猛地奔至韩嫣身侧，两只并拢的小手捧将过来，掌心中几只晶莹透亮的小虾欢快地蹦跃着。韩嫣瞧着有趣，捏住虾须提起一只，谁知那长须细不禁力，虾子只抻蹦得三两下，便须断落水，惹得她轻笑起来。
徐防话被打断，可见到这主仆二人开心的模样，却是由衷欣慰，深觉不虚此行。
憨直的姚天宝满头大汗地跟上来，放下食盒，将西瓜浸于凉澈的溪水中，又取下背上包袱挂于枝头，向着倩雪唤道：“你快随俺去瞧瞧，那边溪中还有小鱼呢！”
“哪儿呢哪儿呢？”倩雪听了忙丢下掌中小虾，笑着叫着奔将过去。
韩嫣望着她轻快的背影，缓摇螓首叹道：“自娘亲过世后，还是头次见这丫头如此开心呢！”
“那你呢？觉得开心么？”徐防眉目蕴情温声问道。
韩嫣感受到他的情绪变化，心头有些发慌，轻轻点头，刻意岔开话题：“谒卿家中可还有些什么亲人？嫣儿似乎从未听你提及。”
徐防闻言，面上迅速闪过一丝不易被人察觉的阴郁之色，随即又恢复先前那种温柔神情，望着澄澈见底的清溪娓娓道来：“我父母亲俱是扶风茂陵人氏。母亲自幼便被外公许给当地富户马家的二公子，却从未与之见过一面。到十六岁那年，马家便上门下聘，”他撑臂往后坐了坐，以靴底沾带溪水，向上扬起一串水花，“可母亲那时已与我父亲有了情意，向外公求告不成，便与父亲私奔离开茂陵，远走北地边陲。”
见韩嫣面现讶异之色，他不由眉尖微蹙，沉声问道：“你是觉得我母亲这样做，有失妇德大逆不道么？”
韩嫣喟然摇头：“怎么会？我只羡慕你母亲有那样的勇气，敢于追求自己的幸福。”
“是呵，”徐防以厚实的靴底沾踏着清莹的溪水，“母亲嫁给父亲，确是已寻得她一生最大的幸福。”他侧身歪在石床上，半撑着上身兀自言道：“父亲在北地设帐授徒声名渐起，几年后得了机遇来到京师……”
韩嫣闻得他叙讲之声渐慢渐弱，回身望去，不知因昨夜休息得不好太过困倦，还是近日朝事繁忙心下疲累，此刻徐防双目微阂，口中虽仍喃喃未停，却已近似梦呓：“……他们常带我来这里玩耍，捉小鱼小虾，采摘青桃，扬水嬉闹……”喃喃呓语终于止息，呼吸之声平缓，人已假寐而憩。
望着这个沉敛而又多情的男人，心头涌上莫名的愧疚与歉然。无论当初他出于何种目的，毕竟曾于危难之时助得自己脱困。这些日来，韩嫣对他的深情厚意并非毫无知觉，只是心中早已满满装了另一人进去，再无半分可容得别人。况且自己身中剧毒时日无多，也不想徒惹难偿情债。
“娘，别走……”徐防眉间一跳，只轻呓了这一句，又自睡去。
韩嫣瞧见他面上的不舍神情，回想方才他讲述的那些童年旧事，显是无比怀念幼时与父母一起的美好时光。举目四下望去，却见姚天宝背来的那只大包袱正挂在一株桃树上，心下登时有了主意。
她悄悄起身，蹑手蹑脚地走到树下，踮起脚尖摘下枝头包袱，取出件长衫来，轻轻回转石床旁搭于徐防腰间。探着身子瞧了一会儿，见他并无动静，这才鸟儿悄儿地走开了。
其实徐防并非疲累困倦，只因此处环境清幽，是他幼时一家三口留下欢笑最多之地，今日携韩嫣同来，心情无比愉悦放松，是以醺然而寐。那件长衫一搭上身他便醒了，感觉到韩嫣近在身畔，未敢有所动作。
好半天才眯住眼，悄悄张开条缝隙望出去，打量着身旁无人，放胆亮开双瞳。远远瞧见她在挂包袱的桃树下转了两圈，仰着脸不知在张望什么，又鬼鬼祟祟地扭头向这边看来。徐防好奇心起，不知道她要做什么，一见佳人回首忙阂眼装睡。
韩嫣见他睡熟了，又四下张望一番，然后飞快地掀起裙裾掖进腰间，挽起袖管搓了搓双掌，探手攀住树干，手脚并用交替攀援，竟如一只灵猴儿般左摇右晃地攀上了高高的树端。徐防看得大吃一惊，本来还怕她不小心摔落树下，可望见她站在树干上神色欣然，便也慢慢放下心来。
这是一株有些年头的老桃树，下面的枝干已被樵夫砍去，只留些尖锐的枝杈，茂盛的树冠中掩藏着许多核桃大小茸毛未褪的青桃。韩嫣怕吵醒石床上的徐防，不敢将青桃丢在树下，每摘下颗便塞入怀中，约莫着够他吃了，这才小心翼翼地爬下树来。回头瞧见他仍自熟睡，从包袱中翻出一块帕巾来，兜住青桃捧至远处溪边，蹲身一颗颗细心地清洗起来。
徐防悄悄退下石床，慢慢向她走过去，眼中只留意着她的一举一动，不小心踏在一块圆滑的石头上。哎哟一声，把正要从溪边起身的韩嫣吓了一跳，她身子一歪，一脚踏进溪中。待忙不迭地拔出脚来，扭头望见徐防笑吟吟地站在一旁，不禁有些尴尬，不自然地笑笑，将手上刚洗好的一兜青桃递过去。
徐防开心地接帕入手，望见她裙裾掖在腰间，一只绣鞋湿淋淋的，不知热的还是臊的，颊上红霞晕染，挺俏的鼻尖上还缀着两颗细密的汗珠，心中油然荡起融融暖意，“摘给我的么？”
韩嫣点点头，举步向石床方向走去，“你不是说，小时侯常在这里采摘青桃么？对了，你父母亲身体如何？可也住在京中？”她抖开衣襟，重又坐回清凉的石上，仰头向他问道。
徐防捧着青桃随在她身后，听到这句问话猝然一窒，忙低头避过她眼神，自帕中取出一颗青桃递给她。韩嫣摆了摆手，“我不爱吃，太酸。”
徐防拿起来自己喀嚓咬了一口，许是桃子酸涩得很，嘴里咀嚼着，眉头却不自觉地揪了揪。转身望着那株桃树，微不可闻地叹息一声，“我母亲素爱吃青桃，每次来这里，父亲都会摘些给她吃。望见母亲吃得津津有味，父亲便在一旁开心不已。他们，”他深吸口气，转回身来看着韩嫣，“他们现在身体都还很好，已经回茂陵老家居住了。”
