“此人好手段，却不知是谁家公子。”宫装女子向着身边人问道。那男的若有所思地盯住韩嫣俊面，轻轻摇了两下头。
“不过二哥，”女子手拈兰花扬腕轻指，“他项上玉环的嵌纹很别致，我好像在哪里见过。”现下她二人离韩嫣仅三两步距离，是以看得十分清楚。被唤作“二哥”的人闻言神情一动，手不自觉地探向怀中，再看向韩嫣时，似已心有所悟。
转眼工夫已有二三十人戴着面具围上前来，左国舅何时见过这等架势，吓得脸色发白双腿打摽，摸索着拾起地上长鞭，颤颤巍巍地比划着：“你你……你们这是不要命了么？本公子……乃是堂堂……堂堂……哎哟——”尚未“堂”完，已是一记老拳砸在面上，痛得他一声尖嚎。见有人率先动手，迟疑观望者立时有了勇气，你一拳我一脚地向他招呼起来。
可怜这位向来威风跋扈的小国舅，不消半刻便被整治得颊也青了，眼也肿了，脸上也刮破了，鼻子也流血了，便是他那两名手下，现在也是鼻青脸肿的，三人倒在地上“哎哟妈呀”地一通惨叫。
“各位各位，稍做停手，”韩嫣抱了抱拳，“他罪不致死，给他个教训也就是了。”
面具人们应声收手，都等着看她接下来要如何处置。便是那对兄妹也饶有兴趣地望着她，尤其是哥哥，眼神中除了嘉许、欣赏、赞叹，似乎还蕴藏着些别的意味。
韩嫣缓步过去，被揍得七荤八素的小国舅瑟缩着直向后躲，“你……你还要做什么？”
她蹲下身柔声轻语：“国舅爷，我不想做什么，只想问问，方才那书生被你打伤，你是否愿做赔偿？”
“赔……赔偿？不是刚给了他一千两吗？”看得出送这一千两，左国舅也很是肉痛。对，的确肉痛，现下恐怕他周身无处不痛。
“哦——”韩嫣拉着长音提高调门，“这么说，一千两银子是国舅爷赔偿的药费了？”
“是，是药费。”猜不透韩嫣心思，小国舅心中不停打鼓。
“既是这样，那他便仍是自由之身，与国舅爷毫无干系了？”
“自然……自然毫无干系。”身娇肉贵的小国舅何曾遭过这等大罪，只盼能速速离开此地。
“如此，烦请国舅爷立下字据，以免日后纠缠不清。”韩嫣往人群里看去，立时有会意者向周边商家借了笔墨缣帛递送过来。可怜的小国舅一面抹着鼻涕眼泪，一面龙飞凤舞地写下字据具名画押，见韩嫣已无追究之意，急忙爬起身来，由两个半残手下搀扶着挤出人群，跟头把式地狼狈而逃。
韩嫣真诚地向众人道：“多谢诸位仗义相助，尤其是各位，”她朝着面具人们走去，“这一百两银子……”手按在腰间却陡然一怔，先时人潮拥挤，钱袋竟不知何时被人摸去了。韩嫣虽一向洒脱超然，可自己亲口承诺要奖赏纹银百两，现在却无法兑现，神情不由尴尬之极，便连脖颈耳根也涨得红了。
“这是打赏你们的！”蓝袍男子走过来，将一只金锭递给最先动手的面具人，人群中登时响起一阵欢呼声。
事既告一段落，人群便自散去。
“多谢！”韩嫣拱手相询，“敢问公子贵姓高名，来日定当将赏资奉还。”
“举手之劳，何必言谢！”男子口中说着，眼睛却眨也不眨地盯住韩嫣颈下玉环。韩嫣此时却也打量着眼前人，心中不住转着念头。来京不过月余，除了舅父一家和徐府中人，并未结识过其他人，为何这人看着如此面善，倒像在哪儿见过？
“在下曹寿，谢过公子搭救之恩！”卖身葬母的书生来到韩嫣面前，躬身一揖到地。
“切莫行此大礼，”韩嫣急忙拦阻，顺势将赔偿文书递给他，“况救你的赏钱是这位公子出的，你该谢的是他。”
“将军，”书生收好文书，向着蓝袍男子单膝跪地抱拳道：“曹寿愿投笔从戎，跟随班将军征战沙场。”
班将军？韩嫣不由瞠目，圣上诏令普天同庆，迎接今日还朝的定远侯班超大将军，就是他？
“快起来，莫要声张。”蓝袍男子一把拉起曹寿，“你如何认得我？”
“家父曾在军前效力，因此在下幼时有幸得见将军容颜。”书生态度甚为恭敬。
“你既有此志向，待处理完母亲后事，便来侯府找我吧！”定远侯言毕向着韩嫣：“今夜京中不甚太平，小姐也请早些回府。”
韩嫣怔忪望着他与宫装女子转身离去的背影，眼前浮现出入京那日市集遇惊马的片段。原来是他。可他不是今日还朝吗？怎地一月前人便已在京中了？
“二哥，你怎看出她女扮男妆？”宫装女子颇感好奇。
“方才她丢了钱袋付不出银子，窘迫得脸耳皆红，耳垂上的耳洞便明显起来。况且曹寿向她鞠躬时，她只出言相阻递送文书，却不便伸手相扶，自是顾忌男女之别。”定远侯娓娓道来，却独隐下了他与韩嫣早有一面之缘的事。
“二哥你倒观察得仔细，却不知有无看出她是谁家小姐、芳龄几何、可曾婚配？”宫装女子掩唇吃吃笑道。
“枉你被尊为宫中女师，这等玩笑话也说得出口！”定远侯虽蹙眉板脸，却并无责怪之意。
“二哥，你多年征战在外，也该娶个可心的人回来照顾你了。”宫装女子面色郑重，由衷劝道。
定远侯下意识地又探手入怀，脚下稍滞，随即大步迈开去，“刀剑无眼，命途难料。从军之人，一俟阵前对战，今夜得见月明，却不知明晨可否得见日出，何必害人又害己呢！”
直至曹寿上前告辞，韩嫣才收回神思。经历了方才的事，她也颇觉倦乏，全没了瞧热闹的兴致，于是返身往回行去。为避人耳目，她是在傍晚时分自尚书府后角门悄悄溜出的，并嘱倩雪留了门，这会儿只消原路返回即可。
拐进清幽静谧的尚书府后巷，不知是因过于疲累神情恍惚还是天色太暗巷子僻静的缘故，韩嫣总觉身后似有人尾随，可每每转头望去却是空空如也不见人影，心中暗提了几分小心，加快脚步向角门疾行而去。
终于到家了，她抚胸轻吁口气，指尖刚刚触碰到门环，忽觉颈后吃痛，眼前一黑便无知觉了。
